馬場作考場，莫非要選千裡馬耶?

　　開個小玩笑啦，這種級別的小考，莫說千裡馬，能選出幾匹病驢就不錯了。

　　這個馬廄設在王興家的西南角，馬場的隔壁，就是王興家那座十分豪華的大宅子，看上去非常氣派。

　　由於馬廄臨時作了考場，王興隻好把他心愛的馬匹轉移到別的地方。

　　考場雖然是馬廄，但依然莊嚴肅穆。考場的前面站著許多衙役，他們正在給前來應試的學子檢查資料，並給他們搜身，以防止有人請槍手啦，或者夾帶作弊啦什麽的。

　　這些衙役還有一項任務，就是防止場外干擾。

　　成化二年《明會典》卷七七《科舉?鄉試?凡入場官員》就有規定:“試場外，照例五城兵馬率領火夫、弓兵來回防守，不得違誤。”

　　這種考試級別雖低，但上行下效，這些程序卻一樣也不能少。

　　話說自科舉以來，就有人想方設法作弊。作弊的手法也多種多樣，有槍手、夾帶、傳遞、通關節等等。

　　因為伴隨功名而來的，就是“黃金屋”和“顏如玉”，這些東西哪個不喜歡啊?

　　有的考生夾帶的方式簡直駭人聽聞。據馮夢龍的《古今譚概》記載，萬歷十九年辛卯科鄉試，在江南貢院搜出一個考生夾帶。

　　他竟將作弊資料用油紙包起來，在油紙上捆一根細線，然後塞入肛門！

　　最令人不可思議的是，連這種超級無敵高難度的夾帶方式，最終都被衙役查出來了，真不知他是如何做到的。

　　如果讓這種衙役去緝毒的話，肯定可以立大功的。

　　歷朝統治者為了反作弊，可謂是絞盡了腦汁。尤其是明清時期，對作弊查得越來越嚴了。但仍然無法完全杜絕作弊現象。

　　弘治年間，有一位叫龍霓的人，自己考上舉人後，繼續刻苦用功，準備參加會試。有一天，都禦史金澤找到他，要他幫忙給他的公子金逵代考。龍霓無奈之下，隻好答應了。結果這位槍手順利報告，並替金逵考上舉人、進士。

　　金逵可是有名的不學無術之輩，結果竟然考中進士，社會輿論一片嘩然。

　　但奇怪的是，這對父子竟然沒有被查辦。

　　考場外的搜查工作做得非常的嚴格，你所攜帶的每一樣東西，衙役都要細細看過。

　　在衙役搜查的過程中，他們發現有一位考生的方巾有夾層，竟將那考生的方巾用小刀拆開，看看裡面到底有沒有夾帶東西。

　　所幸並沒有發現方巾裡面有什麽小紙條之類的。檢查是通過了，隻可憐了考生的那頂新做的方巾。

　　石生還看見報名那天遇到的那位白發蒼蒼的老大爺正在接受檢查，衙役見他拄著一根拐杖，竟然把它搶了過來，拿在手裡左看右看，他們懷疑那老大爺在拐杖中夾帶東西，因此研究了半天。

　　老大爺沒了拐杖，幾乎連站都站不穩了。

　　真是的，你也不想想，要是這老大爺會作弊，還用得著考到這麽大年紀麽?

　　石生真心有些過意不去，但又無可奈何，畢竟人家也是例行公事嘛。

　　終於輪到石生了。

　　還好，衙役對他的搜查還算順利，並沒有發現什麽可疑的東西。

　　過了這一關，監試官還要站在門口對照報名材料上所填寫的相貌一一比照，看實際來參考的人與材料上所描述的是否一致。

　　石生覺得這種工作純屬多余，並不能真正取到杜絕冒名頂替者的作用的。

　　剛一進考場，石生就感覺到一股馬糞尿的氣味撲面而來，實在有些惡心。

　　但也沒辦法，有個能遮風擋雨的考場就不錯了，還有什麽好挑的呢?

　　石生找到與他結保的那四個考生，發現他們都是大齡考生，而那位白發蒼蒼的老大爺竟然也在其中。真是有緣分呐！

　　石生很禮貌的和他們打招呼，但他們個個一臉嚴肅，愛理不理的。只有那位老大爺對說了一句歡迎辭:“怎麽又是你啊?”

　　石生微笑著和老大爺點了點頭。

　　因為這個“五童結”(呃，其實應該叫做“五老結”的)是平均年齡最大的一組，站在考場裡面格外引人注目。

　　周圍的那些年齡較小的考生小聲的議論開來:

　　“天呐，這麽老了還來參加縣考，我深表同情啊！”

　　“那幾位都已經考過好多年啦，特別是那位老大爺，也不知考了幾次了。”

　　“真是物以類聚、人以群分啊，這些人一輩子都做不了秀才的。 ”

　　“我看也是！不知他們明年還會不會來呢?唉，真是活到老考到老啊！”

　　“大家都別說了，其實他們也怪可憐的。”

　　……

　　石生隱隱約約能聽到一些議論，但他卻並不在意。與誰結保並不重要，還不是一樣要考試麽。

　　待所有人所接受搜檢進入考場後，考試就要開始了。

　　石生領了試卷，並按照座位號找到了自己的位置。

　　他坐定後，便開始查看試卷。

　　縣試試卷為紅格紙，每頁十四行，每行十八字，共十多頁，試卷的後面還附上草稿紙。

　　但草稿紙是和答題紙粘貼在一起的，在謄寫時需要反覆的翻看，非常的麻煩。

　　因此，很多考生隻好自帶草稿紙。還好可兒想得周到，早早為石生準備了草稿紙。

　　考生在自帶的草稿紙上就可以隨意發揮了，寫錯了塗改一下也沒有關系，反正這張自代的草稿紙是不用上交的。

　　但最麻煩的是，附在試卷後面的草稿紙也要一並上交，因此考生答完師後不得不依照正稿上的內容抄寫在草稿紙上，這稱為“卷後補稿”，也真是夠折騰人的，試卷上還不如不附草稿紙的好。

　　卷面印有兩個圓圈和一個方框，圓圈內寫上“文童”二字，方框內則填寫府州縣名。

　　接縫處上下方要分別蓋上提調和教諭的印信，卷面上還要貼上一張小單，寫上考生的姓名，旁邊還要留下一小塊空隙，用來填寫座號。

　　石生認真的填寫好卷面上的內容後，就開始正式答題了。