韓家灣，一個名不見經傳的地名，位於東勝堡和長寧堡之間，遼河在這裡變寬了一點，卻也淺了一點。

　　東勝堡，明置，屬海州衛，位於後世遼寧省海城市西北開河城;長寧堡，明置，屬遼陽直管，在後世遼寧遼陽縣西南唐馬寨鎮。

　　也就是說，這個地方要麽是高務實轄區的北部邊緣地帶，要麽乾脆就不歸高務實管。

　　由於是“灣”，河水的流速相比其他地方也有些下降，算是一個使用皮筏子渡河的最佳地點。

　　九月十一的夜裡，圖們、炒花在大營置酒高會，據說是為了慶祝圖們大汗的一位哈屯給他生了個大胖小子——這個消息是逃難漢人帶回來的。

　　高務實在水寨中得知消息之後哈哈大笑，當著那幾個逃難漢人的面吩咐左右道:“圖們、炒花雖然置酒高會，但未必不會趁此機會發動偷襲，我水寨大營依然要嚴防死守，切記不可讓他們的奸計得逞。”

　　然後擺擺手，讓那幾個逃難漢人下去，並吩咐下人給他們準備一頓熱飯熱菜以示感謝。

　　幾個人下去之後，很快便吃上了飯，而且水寨之人對他們這些漢人很是放心，也沒安排人在旁邊看著。

　　幾個人小心翼翼地觀察了一會兒，其中一人才收起之前那副見了官老爺小心翼翼的模樣，面色微變道:“事情似乎有些不對勁，剛才這人自稱‘本道’，莫非竟是那安南定北的六首狀元高求真?”

　　另一人也有些憂心忡忡:“遼南除了他，還有誰會自稱本道?肯定就是他了，問題是他到底什麽時候跑來三岔河的?”

　　又有一人道:“別管他什麽時候來的了，左右這三岔河碼頭裡裡外外都是他的產業，他來看看也不足為奇，咱們現在的麻煩在於怎麽把消息送回去。”

　　最開始說話那人笑了笑，道:“送回去倒是應該不難，你們沒瞧見嗎，這些明軍和家丁對咱們毫無防備，而且那高求真小心過甚，居然還擔心大汗和炒花台吉強行渡河來偷襲他，簡直笑話……待會兒明軍按照高求真的布置開始出河查探，大營肯定也要動起來，咱們到時候就趁機溜出去。”

　　“說得也是……不過這高求真偌大的名頭，怎麽瞧著倒像個繡花枕頭，一下子就中計了?這狀元公的本事也不怎麽樣嘛！”

　　“去他娘的狀元公，狀元公讀書又不是讀兵書，他們讀的都是些個大道理，盡是些屁話，真要論做事，還不如一些師爺呢，你們難道不知道?”

　　“有理，有理。不過咱們過來的時候是京華的船送過來的，回去的時候怎麽辦?”

　　“富貴險中求！現在還只是秋天，遼河的水雖然也有點冷了，但還不至於凍死咱們幾個，只要咱們遊過去，把這位高老爺抵達三岔河碼頭的消息以及他剛才的命令轉告給大汗和炒花台吉，咱們這輩子的榮華富貴可不就都到手了?”

　　“那倒也是，受一次凍算個卵球，窮得兜裡布擦布的日子，哪個冬天不受凍?受一次凍就能換個一世富貴，這買賣還要怎麽劃算?”

　　“一世富貴什麽的，我勸你們別想得太美，蒙古人自己過的什麽日子，你們是沒瞧見麽?我瞅著也不怎地。咱們這次能把這兩個消息傳回去，固然是立了大功，但我琢磨著也未見得就能做得了人上之人，了不起就是媳婦兒不會被人隨便欺負了，再多多少少能賞些牛羊啥的，也就差不多了。”

　　“那也總比現在強！怎麽著，你是不愛乾還是怎地?”

　　“好了好了，你們倆都給爺閉嘴，怎怎呼呼啥呢?都到這份上了，還吵個J巴吵?安安心心把事情辦扎實，總是只有好事，不會壞事！”

　　說這句話的人看來還有點威信，他這麽一瞪眼，那兩人就都不頂嘴了。這人松了口氣，擺擺手:“現在趕緊吃飯，吃飽點，等會兒沒那麽冷。”

　　大概半個時辰之後，高務實站在河港小樓的二樓窗邊負手而立，一名家丁快步走到他門邊，輕輕敲了敲門，道:“老爺，那幾個人果然跑了，往上遊走了兩裡路之後跳河遊去了對岸，咱們的人按照老爺的吩咐沒有去追。”

　　高務實平靜的“嗯”了一聲，過了一會兒才道:“偽裝的炮船出去了沒有?”

　　“已經按照老爺的吩咐出河‘巡察’了，他們都知道任務，不會太靠近對岸的，韃子肯定看不出來。”

　　高務實又問:“馬參戎那邊呢?來得及趕到韓家灣麽?”

　　那家丁遲疑了一下才答道:“老爺準許他動用牛莊驛馬，現在馬參戎已經是一人三馬的配置，怎麽說也應該趕得上的，只是這些畢竟是驛馬，按照朝廷的規定……”

　　高務實擺了擺手:“打仗的時候哪能守得了那麽多條條框框， 就算有人要參劾我，也得在我打敗的前提下才能有用，只要打贏了，別說動用些驛馬，就算我把遼東苑馬寺的軍馬都調去給馬崇齋用又如何?”

　　那家丁見老爺心意已決，也就不敢再多說了，問了問高務實還有沒有其他吩咐，見高務實搖頭，便先行退下了。

　　原來，馬棟之前雖然按照馬芳的意思頂在東昌堡坐鎮，但當高務實判斷出圖們和炒花的預計渡河地點在更上遊的東勝堡和長寧堡之間時，他就考慮把馬棟調過去——這麽做一來是讓馬棟分潤一下軍功，二來也是看看馬棟的實戰水平。

　　畢竟是要重點培養的對象，也不能光養在溫室之中，武將不比文官，總要正經打上幾次大勝仗才會有真正的威信。

　　譬如他爹馬芳那樣。

　　所以，高務實不僅給他權限動用牛莊馬驛的驛馬，而且不足的部分還從高家騎丁的備用馬匹裡頭抽調了一些幫他補齊，為的就是讓他能趕得及這韓家灣一戰。

　　馬棟、麻承恩、張萬邦，這三員自己調來遼南的宣大將領，在這一戰中都必須撈點功勞，將來才好提拔重用……畢竟，按照朱翊鈞表露出來的那個意思，自己在遼東升官應該挺快，但看起來也不會待得太久，可能也就三年左右的樣子吧，這樣緊迫的時間裡想要提拔幾個武將，他們要是手底下沒有過硬的功勞可不行。