三岔口碼頭以北三十余裡，有一處名叫沙嶺的地方，在圖們、炒花聯軍扎營的位置偏西處，兩地相距約莫七八裡左右。

　此地雖然名叫沙嶺，但並不真是由沙累積成嶺，只是土壤看起來土色偏淡而已，實際上這地方是個丘陵地帶，小山起伏，林木茂盛，山上的樹木雖然稱不上古木參天，但也有不少可用之材，畢竟這個年代還沒有多少濫砍濫伐的現象，東北地區大部分還比較“原生態”。

　時近傍晚，一處密林之中，一群五六十人的馬匪隊伍正悄然“埋伏”著，望著前方一處山林中扛著樹木走出來的蒙古健兒們。

　蒙古健兒們怎怎呼呼喊著各種號子下了山，山下有一群騎兵接應他們，或許是見周圍並無危險，兩支蒙古人的隊伍會合之後，氣氛開始變得輕松熱烈起來。

　幾名蒙古人似乎在開著玩笑，然後引起一陣哄然大笑。

　旁邊小丘陵密林中的年輕馬匪頭子不僅耳力極佳，而且看起來聽得懂蒙古話，他在聽了蒙古健兒們的哄笑之後，臉色變得鐵青，怒哼一聲，目光死死盯住其中一名得意洋洋的蒙古人，眼中殺機漸露。

　他身旁一名看似得力助手的馬匪悄然拉了他一下，小聲道:“奸淫擄掠，對韃子而言不過尋常事，少將軍不必太在意，咱們現在有更重要的事要辦，這群狗韃子不過是早死晚死的問題……”

　那馬匪頭子冷哼一聲，道:“這種狗東西，晚死一天都是咱們的罪過。你沒聽見他們說什麽嗎?那民婦懷胎大概六七月，他們不僅強暴了她，事後竟然還剖開其腹，將胎兒挑於馬刀之上戲耍玩弄……你瞅著這是人乾的事，還讓老子再忍他們幾天?”

　他旁邊那人咬了咬牙，顯然也在強忍怒氣，只是勸道:“小的知道少將軍生氣，只是眼下咱們要是動了手，不說能不能把消息傳回去，就說圖們和炒花知道了，會不會擔心消息走漏，然後變更了計劃?要是壞了兵憲老爺的大計……”

　年輕的馬匪頭子冷笑道:“不會，兵憲說了，圖們和炒花那兩個蠢蛋現在沒準就怕咱們不知道他們在造小渡船呢，咱們現在跳出去殺他幾個砍樹的嘍囉，圖們就算真有本事抓了咱們，也得想法子不動聲色地把咱們放回去報信！”

　他身邊那人詫異道:“這是為何?”

　“為何?”那被稱作少將軍卻做馬匪頭子打扮的年輕人一臉鄙夷地冷笑道:“因為圖們這廝不自量力，

居然敢跟咱們兵憲玩心機。”

　那人一臉驚呆了的模樣:“圖們竟然如此自負?”

　年輕人鼻子裡哼了一聲，語氣嘲諷:“圖們?不是小爺我瞧不起他，就憑他那點本事，只怕想不出這條計策來，兵憲也說，這主意多半是他身邊那個叫做布日哈圖的家夥想出來的。”

　“布日哈圖?”那人思索著道:“辛愛的兒子?”

　“沒錯，就是他。”年輕人眼睛盯著山下的蒙古人，嘴裡答道:“辛愛幾子裡頭，最聰明的大概就是這家夥了，不過這廝挑錯了對手，跟兵憲玩心機，他還嫩著呢……關公面前耍大刀，不自量力。”

　那人放下心來，點頭道:“既然兵憲早已洞悉其謀，那小的就放心了，少將軍，現在動手?”

　誰知那年輕人雖然殺意已決，但卻並不莽撞，抬頭看了看天色，搖頭道:“不忙，現在天色還亮了點，等再過一會兒。東叔，你不用急，雖說咱們在山裡，他們在山下，但他們扛著木頭，走是走不快的，咱們還能繞到前頭去，待會兒找個好位置，先給他們一陣手雷，然後排槍堵路……記得到時候先打騎兵。”

　他旁邊那人笑道:“少將軍妙計。”口裡說著，心中也暗道:少將軍已有名將之姿了，老爺若見到今日少將軍的模樣，大概就不必再派我兄弟二人來看顧少將軍了吧?日子過得可真快啊，一晃十多年過去了，少將軍也長大了……

　這位少將軍自然不是別人，正是張秉忠之子、時任東昌堡備禦的張萬邦，而他口裡這位“東叔”，則是跟了張秉忠二十多年的貼身家丁之一，被張秉忠特地派到張萬邦身邊協助和保護兒子的兩名親信之一。

　在這位東叔的眼裡，如今的張萬邦雖然依舊膽大，但卻並不冒失，已經有了一絲名將風范，假以時日，必然前程可期。

　先不說張萬邦這邊安排繞道埋伏，卻說那邊的蒙古人。

　這群人其實並不是圖們的部下，而是炒花部的，他們沒有經歷漠南大戰，甚至還因為漠南大戰的緣故撿了些便宜，加強了自身，以至於現在心氣頗高，用後世一個常見的詞來形容，就是膨脹。

　因為膨脹，所以忘乎所以，自認為自己已經不再是昔日看了誰都要小心翼翼的那個小部落，而是接近於圖們大汗的強大存在——瞧瞧，圖們大汗也不過出兵八千，咱們卻能出兵一萬二！

　於是，人性中的醜惡部分便開始忍不住冒了出來，對他們眼中的弱者耀武揚威、予取予求，對方稍微表露不滿，便是殘忍的殺害。

　教育未必能讓所有人都善良起來，但沒有教育，不善的人一定更多。

　這是一群根本沒有受過什麽教育的蒙古人， 或者說他們受到的言傳身教，本來就是強者擁有一切，弱者只能看強者的眼色苟活。

　他們把這些教育，非常徹底的貫徹到了行為當中。

　走了大概一盞茶的時間，天色終於暗了下來，但離圖們、炒花的扎營地也只有四裡多路了。

　打頭的一名騎兵小頭目罵罵咧咧地嚷道:“都怪你們這群蠢貨，砍幾根木頭也能磨蹭這麽久，又不是真要造船，挑挑揀揀個屁?”

　另一隊砍木頭的蒙古人也有人不服，嚷道:“你吵什麽吵，要不咱們換個差使?”

　雙方的氣氛正變得緊張起來，忽然從山間飛過來一些火星子，雖然只是些火星子，但在夜色之中顯得格外分明。

　兩批蒙古人愕然抬頭，其中一個機靈的猛然大叫:“敵襲！”