“聽說小高卿家明日便要回京了，朕忽然想起，內閣那邊前兩日擬定的封賞之中，似乎漏了小高卿家的名字，是怎麽回事?”

　　隆慶帝在一張竹木涼椅上半躺著，閉著眼睛，語氣悠閑地問道。

　　孟衝、馮保、陳洪三人都在他身前伺候著，聽了這話，馮保耷拉著的眼皮微微一翻，卻又立刻耷拉下來，完全沒有要說話的意思;陳洪瞥了一眼孟衝和馮保二人，也把目光一垂，眼觀鼻鼻觀心。

　　孟衝倒是不慌不忙地上前半步，答道:“萬歲爺爺有所不知，因李先生告了病假，眼下內閣是高先生執筆，咱們內廷倒是和高先生說過高侍讀於封貢有大功，不過高先生只是代高侍讀謝了聖恩，但卻說什麽也不肯把高侍讀的名字添進來，臣等也是無法。”

　　隆慶連眼皮都沒抬，就說道:“嗯，既然高先生不肯，朕也不好勉強……你去和太子說一聲，就說高侍讀要回京了。另外告訴太子，就說高侍讀此次回去新鄭考試，連中小三元，才冠河南，只是因為今年沒有鄉試，所以沒法再考，但他的才學想必就算翰林學官也可居之不疑，再加上此前在俺答封貢一事中高侍讀立有大功，朕以為當賞——小高卿家是太子近臣，你問一下，看太子想怎麽賞。”

　　馮保目光一凝，悄悄瞥了隆慶帝一眼，只見皇帝仍然是那副閉目養神的模樣，又把目光朝孟衝轉去，則見孟衝面上堆笑，連連應是。

　　馮保心中冷哼一聲，暗罵:高氏之閹奴！待咱爺們妙計得成，有你哭的時候。

　　隆慶又問了些朝中大事，便將他們三人打發走。孟衝急著去找太子，一個人先行離去，而馮保卻在出了殿門之後，便小聲叫住陳洪。

　　陳洪本也做過司禮監掌印，當初也是高拱推薦的，只是後來出了些事，被貶了下來，當時高拱已經在全力應對徐階一黨的攻擊，沒什麽精力去拉他一把，隻好吧孟衝推了上去代替陳洪。

　　至此，陳洪就與高拱有了些嫌隙，不過倒也沒有撕破臉，只是不像之前那麽親密了。在高拱賦閑在家的那段時間裡，依靠著隆慶帝的戀舊之情，陳洪又重新爬了起來，再次進入司禮監做了秉筆，不過排名已在馮保以下。

　　前不久殷士儋入閣，便是走了陳洪的門路，取到皇帝中旨的，可見陳洪雖然丟了掌印大權，但他在皇帝心目中的地位仍然很重要，非是尋常宦官可比。

　　但不管怎麽說，陳洪人前人後還是一副與高拱更親近的模樣，馮保卻不是內廷中的“高黨”，因此馮保主動叫住他，還是讓陳洪頗為詫異。

　　“馮督公有何見教?”陳洪皮笑肉不笑地道:“咱爺們手頭可還有些事要辦的……”

　　陳洪沒出事之前，一直都在隆慶帝身邊伺候，說起來地位可不比馮保低，甚至可以說還略勝一籌，現在也是聖眷未衰，是以在面對馮保的時候絕無半分敬意。

　　“陳公，如今高氏伯侄聖眷無雙，高先生不必說了，便是那位小高先生，看來也是簡在帝心，但陳公如今對這二位卻似乎並不親近呀?還有，前次殷先生入閣之事，只怕高先生心裡未必高興……莫非陳公對孟掌印已經如此服服帖帖了?”

　　陳洪眯起眼睛，看了馮保一眼，語氣轉冷:“我與孟掌印是多年老友，馮督公莫非不知道?”

　　“陳公當孟掌印是老友，卻不知道孟掌印是否也當陳公是老友?倘是，則馮某有一事不解，望陳公解惑。”馮保面帶微笑，絲毫不怒。

　　陳洪看了他一眼，過了一會兒才道:“說。”

　　馮保道:“孟掌印已是內廷第一人，但只要事關二高，必親自過問，譬如今日之事，不過是去問一聲小爺想怎麽賞賜高侍讀，孟掌印也要親自跑一趟……”

　　“那又如何?”陳洪皺著眉頭:“他是高先是推薦的，關心一下高侍讀，難道不是情理之中?”

　　“關心一下自無不可，不過這事讓他一個掌印親自去跑一趟，難道真有必要?何況他既然有高先生站在背後，地位穩固得很，陳公你現在卻正處於需要外廷支援之時，孟掌印既是陳公老友，為何不把這些事情讓給陳公來辦，也好讓高先生不至於計較殷先生入閣這樣的小事……陳公以為然否?”

　　陳洪目光一閃，沉吟起來，卻不說話了。

　　隆慶朝第一重臣只有高拱！這一點陳洪自然知道，他當然也希望和高拱維持最為親密的關系，只是殷士儋那件事……人家殷士儋舍得花錢啊，自己前次出事，前前後後可是花了不少錢才擺平的，不得找機會補回來麽?

　　可殷士儋跟高拱卻不太對付，這有些出乎陳洪的意料之外，他本來還以為殷士儋入閣之後能夠看清形勢，不去和高拱作對，誰知道這兩人也不知道怎麽回事，就是有些互相看不順眼。

　　這可就很不妙了，現在趙貞吉滾蛋了，李春芳只怕也滾蛋在即，殷士儋居然敢跟高拱別苗頭，只怕下場也好不到哪去……

　　陳洪不禁有些後悔:咱爺們這次是不是欠考慮了些?

　　轉念想起馮保的話，就覺得頗有道理了:我既然惡了高胡子，你孟衝就該主動給我調解調解啊，這種幫高務實請賞的事，歸根結底不也是示好高拱?你怎麽就不讓我去呢?

　　馮保卻不著急，也不等陳洪回答，拱手告辭而去。

　　花開兩朵，各表一枝。卻說孟衝去見了太子，按照隆慶的吩咐把事情說了一說，太子頓時開心起來，撫掌笑道:“我就知道，以高侍讀的學問拿個秀才易如反掌，果然，他就連取三案首，沒給我丟臉。”

　　想了想，又問道:“皇上要我賞他?”

　　孟衝說是，並且把剛才的情況仔細說給了朱翊鈞聽。

　　朱翊鈞聽罷，想了想，道:“功倒是大功，不過高侍讀學問雖好，畢竟還沒有金榜題名，若是去掉‘假’字，恐怕還是有人不服……”

　　他皺眉思索了一會兒，才略微有些遲疑地道:“這樣吧，你去回稟皇上，就說兒臣的意思是，高務實以原官兼詹事府職，假左諭德，另賜大紅紵絲飛魚服一襲，請皇上聖裁。”