戰襖錦繡鴛鴦色，刀槍如林駿馬喑。天公畏我兵威壯，豈敢逞得片雲陰。

　　初春的薊鎮，今日雲銷雨霽，總兵府督標大校場的天空竟然澄清如洗、萬裡無雲，似乎連天老爺也在畏懼薊鎮督標之殺氣，沒有一片雲彩敢停留在此。

　　大校場閱兵台上，一員武將傲然而立。這武將身著大紅蟒紋曳撒，外罩方領對襟無袖罩甲，面色肅然地看著台下正在操演的三千兵士，神色如往常一樣淵渟嶽峙，無論台下操演是精妙絕倫還是氣勢如虹，這將領看在眼裡，都毫不動容，似乎早已習以為常。

　　閱兵台主位兩側，分立八員重將，高矮胖瘦各不相同，但面上卻都有些憂色，在閱兵之時，還時不時悄悄打量閱兵台中間那將一眼。

　　忽然，斜斜裡跑出一員夜不收打扮的健卒，神色焦急，但卻不敢上台打攪，只是在台下急得打轉。

　　那閱兵台中間的大將淡淡掃視一眼，身側諸將下意識挺身站直，目光盯著他，只聽得這大將道:“吳惟忠，你暫代本帥檢操。”

　　一名頂盔貫甲的高大將領應聲出列，聲含金石之音，抱拳大聲道:“喏！末將領命！”

　　那蟒袍大將面色平靜地轉身走下閱兵台，朝那夜不收招了招手。夜不收連忙匆匆跑去，一個頭磕在地上，手裡遞出一封火漆完好的信件，口裡急匆匆地道:“大帥，楊將軍說，京師局勢全在此信之中，但他無從知曉其中內情，請大帥閱後自行定奪。”

　　蟒袍大將接過信函一看，只見信面上寫著“拜呈戚帥親啟”，信腳落款為“承恩執韁小卒楊文通”。

　　這天下，配稱“戚帥”者，惟戚繼光而已。而楊文通，則是當年戚繼光在義烏招兵時收入麾下的悍將，此後因其忠勇，轉九門左城主將，拱衛京師。戚繼光很多時候都得靠他將京中情形轉告。

　　戚繼光沒有多說什麽話，只是默默打開信函，抽出信紙飛快地上下看了起來，時而蹙眉，時而揚眉，最後把信紙往手心用力一攥，緊緊地皺著眉頭，半晌長歎一聲，道:“你等辛苦，本帥已經知曉，下去領賞吧。”

　　戚繼光治軍極嚴，那夜不收不敢多言，磕了一頭，拜謝而去。

　　攥著手裡已經只有佛珠般大小的信紙，戚繼光猶豫了一下，正欲轉身下令，忽然聽見大校場內士卒齊聲高唱:

　　萬人一心兮，泰山可撼。

　　惟忠與義兮，氣衝鬥牛。

　　主將親我兮，勝如父母。

　　乾犯軍法兮，身不自由。

　　號令明兮，賞罰信。

　　赴水火兮，敢遲留?

　　上報天子兮，下救黔首。

　　殺盡倭奴兮，覓個封侯。

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　　戚繼光微微皺眉，但未置一詞，只是原地等候。不多時，只見大校場軍兵整齊變陣，魚貫退場，吳惟忠等將領匆匆朝戚繼光趕來。

　　但他們到了戚繼光面前，卻有些面面相窺，一時無人敢領頭說話，剛才受命代為閱兵的吳惟忠沒辦法，隻好出列道:“大帥，可是出事了?”

　　戚繼光不答。

　　吳惟忠心裡發毛，自己解釋道:“大帥，標下知道大帥除了得知敵情之外，從不曾在閱兵時半途退場，今日大帥……因此標下自作主張，命他們且先解散歸營整裝待命，若是有犯規條，請大帥責罰標下一人。”

　　戚繼光淡淡地問道:“我方才命你做什麽?”

　　吳惟忠答道:“大帥命標下代為閱操。”

　　“做完了麽?”戚繼光問道。

　　“這個……”吳惟忠面色有些尷尬，道:“做倒是做完了，不過……”

　　“好。”戚繼光道:“吳惟忠代本帥檢閱例行春操一次，賞銀五兩，記功一次。你還有別的事要說麽?”

　　吳惟忠支吾道:“這個……例行春操本未演練完全，是標下擅自刪減了項目，所以提前完成。”

　　戚繼光仍然面無表情，卻反問道:“本帥可有權如此?”

　　吳惟忠愣了一愣，道:“大帥自然有權這麽做。”

　　戚繼光點了點頭:“甚好，那麽，本帥既然命你代閱，你之所命，便是本帥所命，此舉有何不可?”

　　吳惟忠又是一呆，遲疑道:“這個……看起來……”

　　“你以代閱春操之身份下令並無不妥，是以有功。”戚繼光說著，語氣轉冷:“但本帥未曾命你擅自揣度上意，此事有過。”

　　吳惟忠有些沒有明白過來，卻不敢多話，只是跪下磕了個頭:“標下領罰。”

　　“吳惟忠擅自揣度上意， 舉止失當，罰為本帥轅門守夜三日。吳惟忠，你可認罰?”

　　“標下認罰。”

　　戚繼光這才點了點頭，轉身朝一名小將道:“紀綱，記下此罰。”

　　他說的紀綱，不是正德朝那個名叫紀綱的家夥，而是軍法官的正式名稱。

　　那小將漠然抱拳，微微低頭:“標下已經記下。”

　　戚繼光掃視了一眼大氣都不敢出一口的眾將，平靜地道:“爾等隨我回節堂議事。”

　　眾將見果然有事，不敢怠慢，齊聲應了。

　　所謂節堂，便是白虎節堂，這詞是個泛指，一般指的是領兵一方的大帥下達軍令的所在，既可以是行轅主帳，也可以是總兵衙門大堂等處。此時戚繼光並非行軍途中，指的當然是總兵府正堂。

　　眾將隨戚繼光到了總兵府正堂，各按品次就坐，戚繼光自己自然雄踞上首主位，見眾將早已安靜下來，都盯著自己等候指示，這才開口道:“前幾日，本帥收到了一封來自高閣老府中的私信，寫信的是高閣老的一位侄兒……這件事，想必你們幾個應該有所耳聞了。”

　　眾將不敢應答，但都豎起了耳朵。

　　“本帥知道你們心中好奇，這位高公子與我戚某人素不相識，再加上文武殊途，能有什麽事情讓他親自來函，是麽?”戚繼光說著，自己也笑了一笑，但也沒等人回答，就自己接口道:“其實本帥當時也很疑惑，因為除了剛才那些原因之外，還有一點，你們或許不知道，但本帥是知道的……這位高公子年僅七八歲，隻與當今太子同齡。”