張居正沉默片刻，忽然一笑:“以中玄公之能，哪怕不增補閣臣，想必也能理陰陽、順四時、親百姓、撫諸夷。”

　　馮保冷笑一聲:“他有沒有這麽大的能耐咱家不知道，咱家只是為太嶽相公你擔心呐。”

　　“為我擔心?”張居正面色平靜:“我一個末學後進，半點也威脅不到中玄公，更何況他但凡有所定策，我也都是傾力支持，難道這樣中玄公還不能容我?”

　　馮保呵呵一笑，慢條斯理地道:“太嶽相公是不是以為，高胡子會將你視為他的左膀右臂，甚至是在他之後的下一任首輔?”

　　張居正搖頭道:“德薄才淺，不敢克當。”

　　“如果太嶽相公真這麽想……”馮保就當沒聽見張居正的自謙，收起笑容，沉聲道:“那恐怕就要應了一句老話:人無遠慮，必有近憂。”

　　張居正面色不變，只是雙眼微微眯起:“哦?這倒要請馮公指點一二了。”

　　“原先咱家倒也沒有察覺，只是近來有個人提醒了咱家。”馮保看著張居正，道:“高胡子起複回京那一日，帶了他的一位侄兒同來，並且還帶進了宮……太嶽相公可還記得?”

　　張居正點了點頭，道:“記得，那孩子叫高務實，是中玄公幼弟高揀長子，頗為年少老成，若肯用心讀書，想必將來定有一番出息。”

　　“問題就出在這個高務實身上。”馮保目視張居正，撇了撇嘴:“太嶽相公可知為何?”

　　“出在他身上?”張居正不由皺眉，他雖然對高務實的少年老成有些印象，但兩人只是打了個照面，自然不會有多麽深刻的了解，聞言詫異道:“馮公總不會說中玄公希望日後接任首輔的會是他這個小侄兒吧?呵呵，他們雖是伯侄，可年紀卻差了五十多歲，怎麽也不可能接得上。”

　　“咱家自然不是這個意思。”馮保顯然覺得張居正這個回答完全是看扁了自己，皺眉道:“高胡子是高務實的伯伯，可他的舅舅是誰，太嶽相公可知道?是張鳳磐。這一層關系，以前京裡幾乎沒有人注意到，可是眼下卻由不得人不注意了……太嶽相公就不想想看，為什麽高胡子這次起複回京時，連自家夫人都是隨後才來，卻先把這個侄兒一同帶來了?再有就是，他起複之後，以閣老身份掌銓，不到一月，便立刻把張鳳磐從翰林院直接拔擢到吏部為侍郎。”

　　張居正沉吟不語。

　　馮保笑了笑:“張四維的家世大夥兒都清楚，他們蒲州張家幾乎獨霸了滄州長蘆鹽場，不說富甲天下，至少也是富甲一方，對吧?可是，他們張家的姻親關系，太嶽相公清楚麽?”

　　張居正皺著眉，微微搖頭。

　　“咱家好歹也提督著東廠，這些事兒還是知道一些的。”馮保露出一絲得意地笑容，語氣卻很是冰冷:“宣大總督王鑒川是張四維的嫡親舅舅;少傅楊虞坡(楊博，號虞坡)和張四維既是同鄉，也有聯姻，二人還是忘年之交;另外太子洗馬馬乾庵(馬自強，號乾庵)和張四維也是親家……”

　　張居正面色難看起來，道:“馬乾庵我不甚熟悉，但楊虞坡和王鑒川二人，皆中玄公多年舊友。”

　　馮保卻露出了笑容:“現在太嶽相公應該知道，如果趙大洲、李石麓和陳松谷皆去，內閣一旦廷推增補閣臣，將會補進誰去了吧?”

　　張居正想了想，卻道:“可是中玄公與我歷來相熟相知，眼下內閣之中，我和他於公於私都沒有任何衝突，另外張鳳磐與我也算親近。

況且，馮公莫要忘了，中玄公是嘉靖二十年辛醜科二甲第十二名，我是嘉靖二十六年丁未科二甲第九名，而張鳳磐是嘉靖三十二年癸醜科二甲第八十六名……我與中玄公差了兩科，張鳳磐又與我差了兩科。”　　張居正的言下之意是，高拱是他的前輩，排名在他之上很正常;但他又是張四維的前輩，就算入閣，也是後生晚輩，排名必然在他之下。況且張居正還有一點沒說，嘉靖三十二年癸醜科時，張居正就是同考官之一，只不過張四維的卷子不是他點選的罷了。

　　有明一朝，文官論資歷，首看你是哪一年的進士，早一科的進士即是前輩，如果同科則看名次。如果進了內閣，則還要再看入閣先後，先入閣者自然資歷更老。

　　因此張居正無論從哪個方面來講，都是張四維的前輩，所以他並不擔心張四維能取代他的位置。

　　誰知馮保卻冷笑一聲:“太嶽相公可真是正人君子， 李石麓、陳松谷、趙大洲，這裡可是三個閣臣名額，如果高胡子有意，他手頭有的是人補進來。前次跟他差不多同時致仕的郭樸，那是高胡子多年好友;楊博前次京察被劾之後請辭未被陛下準允，現在陛下雖然把吏部尚書給了高胡子，但楊博卻以‘多病’之身仍掛著太傅之銜留在京中;禮部尚書高儀，那是高胡子的同年，亦是多年的交情;還有資歷更老的葛守禮，此公在前次滿朝倒拱中力保高胡子，高胡子下台之後他也主動請辭，眼下也在家中等候，想必高胡子也一定不會忘了他……”

　　“哼哼，高胡子能用的人可多著呢。”馮保陰陰一笑:“現在太嶽相公還以為自己穩如泰山麽?”

　　張居正的臉色再次變得難看起來。他被馮保這麽一說，也發現自己地位並沒有想象中那麽穩固了，尤其還有一點，雖然馮保沒說，但他自己知道……當年他可是從翰林學士被老師徐階推薦，直接入閣的！

　　這固然是徐階當年在朝廷實力的強悍體現，但同時也是張居正的一大隱憂:徐階提拔學生提拔得如此之快，外間豈能沒有閑言碎語?若是徐階仍在當政，這點閑話當然無傷大雅，可問題是徐階已經退了！

　　不僅退了，而且現在被那個海瑞搞得一腦門子官司！

　　馮保能以李貴妃跟前紅人身份在隆慶朝混到內廷二把手，察言觀色的本事那是何等高明，眼見得張居正這般神情，立刻再補一刀:“再說，太嶽相公乃是華亭公之高足，此事天下人所共知，而如今華亭公的處境可不甚妙……”