黑田如水這一問也正是在場許多日軍將領所關心的,他們擔心的正是“京華巨艦”,至於大明的大福船他們其實見過不少,主要是江南海商駛往日本的商船。
這些江南海商與北洋海貿同盟雖然偶爾也有一定的合作,手中也有一些武裝運輸艦,但相比從京華造船廠訂購船隻, 他們還是更樂意照顧本地造船廠的生意。顯然,江南海商還是不希望讓京華多賺錢,故而他們手頭的商船仍然多以大明傳統的主流船型福船為主。
眾所周知,大明初年曾有造船業的第一次高峰時段,史籍曾一度記述明初主動提升自己軍事力量、修建戰船,僅沿海地區一帶的戰船就會有五千艘上下。假如再加上臨江、臨河的戰船, 那麽明初的戰船數量就更多的了。
到了大明中葉,為了更好地抵擋日寇,掀起了第二次大規模的修建戰船的高潮。彼時明朝戰船類型極多,除開前代現有的戰船,如樓船、蒙衝、鬥艦、海鶻、走舸、遊艇等外,也有較小一些、多在內河活動的四百料戰座船、四百料巡座船、九江式哨船、劃船等。
除開修建戰船外,大明也有了嚴苛的戰艦編隊規章制度,那時候大明水師戰艦有二十多種,其中最有名的的軍艦便是福船。
藤堂高虎答道:“目前所發現的明國水師戰船之中的確尚無京華巨艦,不過水軍研判,即便是明國水師目前被發現的戰船也並不好對付。
此前我水軍受挫之後,積極對可能面對的明國水師開展戰前調查,現在對其各種戰船的內情已經有了充足了解,如果諸位需要,我可以做出說明。”
黑田如水聞言欣慰點頭,讚揚道:“知己知彼方能百戰百勝,水軍這樣的態度就非常好,看來確實是汲取了教訓。那麽, 就請藤堂君為我等做些介紹吧。”
藤堂高虎起身向眾將行禮, 然後道:“既然方才說到福船,那就先從福船說起。福船在明國水師屬於大型戰艦,其個頭很大,底尖上挑,首昂尾翹,樹兩桅,艙分叁層,船面設層高如城,旁有擋雨板。
戰士掩體在其後向敵船射箭發彈,可擲大火球、火磚、火桶,並順水順風撞沉敵船。艦首備京華二號大筒一門,全船有叁號大筒十六門;配有火箭射筒六十個,配套火箭300支;鐵炮(火繩槍)二十支;配有床弩,左右弦各兩具,配套弩箭500支,另有火磚100塊,及冷兵器若乾。
福船乘員六十四人,水手九人,戰土五十五人,編為五甲。一為炮甲, 人數較多, 操艦首炮、船身炮,近敵則擲大火球、火磚;第二甲是火槍甲,專門針對射火槍;第叁、四甲為鐵餅雜役,兼操舟近身戰;第五甲為火弩甲,專射火箭、弩機。”
眾人聽完各自點頭,看來水軍方面的確費了點心思。毛利秀元道:“大福船想是主力,不過明軍戰船樣式繁多,其必有不少別的戰船,尤其是與福船相配合者,藤堂殿下可有了解?不必盡說,可挑幾類數量較多、戰力較強者為我等說明。”
藤堂高虎並不怯場,點頭道:“的確還有幾類,如海滄船,這是一種中型戰船,吃水量七八尺深,通常在風弱時機動,相互配合福船。
此船有京華叁號炮四門,火箭射筒五十具,煙罐八十顆,火磚塊,火箭兩百枚,小床弩六張,弩箭一百支。乘員為五十叁人,水手九人,戰土四十四人,分為四甲。從第一甲到第四甲分別負責大筒、火箭、鐵炮、操船。”
黑田如水頷首道:“如果說福船相當於我水軍之安宅船,那麽這海滄船看起來就像是我水軍之中的關船。既如此,不知是否還有類似我水軍之小早船者?”
“明軍船多,這種船自然也是有的,例如蒼山船。”藤堂高虎道:“這是一種小型戰船,吃水五尺,武器裝備叁號大筒兩門,鐵炮九支,火箭射筒四十個,煙筒六十個,火磚叁十塊,火箭約一百支,床弩也有四張,弩箭100支。
此船全船叁十七人,水手四人,戰土叁十叁人,編為叁甲。第一甲佛郎機與鳥槍,第叁甲火箭、煙筒,第二甲冷兵器。”
毛利家因為是“毛利兩川”,實際上是叁家合體,其中小早川家擁有一支不錯的水軍,故而毛利秀元對戰船也有些了解,一聽這番介紹便詫異道:“聽起來這後兩種船比我軍關船、小早船都不會小,可為何船上人手甚至不如我軍多?”
他這話其實也算問到點子上了,看得出來他對日本水軍的確有了解。“關船”是日本水軍中一款中型戰船,設計思想是在兼顧防禦的基礎上提高機動性,兩舷裝櫓在40到80之間。
武器主要為大筒與鐵炮,是早期日本水軍的主戰力量,也叫“早船”,船頭尖狀,船體細長,用板作為裝甲,船體輕,機動性好。
“關船”之所以得名,是由於早年日本海盜在海上要衝設立“關所”,對過往船只收取通行稅,為追趕逃稅的船隻而速度較快而引起關注,而到戰國時代開始則被作為軍船使用。
“關船”的周圍有楯板,與安宅船的裝甲較厚相對,關船則以薄為上,經常使用竹子等材料使船體變輕,成為一種快船。
但是,由於這種船隻火力較弱,加上日本水軍早年都是海盜,因此常常需要跳幫戰進行搶掠,故船上多有一百二十余人,多的時候甚至可能塞一百五十人左右。總之即便是正常配置,關船載人數類比大明海滄船也是兩倍以上。
至於“小早船”則更是一種典型的小型船,設計思想是放棄防禦,盡可能提高機動性。兩舷裝櫓在40隻以下,主要負責偵察和傳信。因其輕巧靈便,成本不大,技術含量低,故也成為海盜們的主流艦隻,常集群使用。
“小早船”可分為鐵炮船、長柄船、奇船、物見船、番船、兵糧船等。人員的配備以八百石船為例子,一般配備櫓百隻,需要水手百人,包括船頭舵手五人,火槍手百人左右,戰鬥人員佔總人數的一半。
如果以風帆為動力出遠海,那麽所需水手可大大減少,則搭乘百人的鐵炮隊。因為幾乎沒有裝甲,所以比關船更輕快便捷,在船隊中起驅逐艦的作用。不過有利必有弊,因其防禦能力低,隻利於近戰。
換句話說,哪怕是隨著日本水軍主力出海作戰的小早船,配備人手也在一百以上,同樣是大明蒼山船的乘員兩倍以上。
對此藤堂高虎解釋道:“此事與雙方作戰戰法有關,我水軍已經多年不曾與明國水師交手,無法直接得出明國水軍作戰戰法結論,不過回顧北洋海貿同盟關東艦隊當年在東北(指日本東北)的那一戰,或許我們可以管中窺豹,推斷一二。
總體而言,我們認為明軍水師的戰法應該是盡量避免接舷戰、跳幫戰,主要以遠程打擊為主,其作戰主要依靠大筒、火箭,中近距離依靠鐵炮、床弩,正因如此,他們也就不需要在一艘戰船上配備大量近戰士兵。”
毛利秀元皺眉道:“那他們就不防備我軍接舷、跳幫?我是說,他們近戰如此毫無防備,一旦我軍完成接舷跳幫,那他們豈不是就只能任由宰割了?”
“關於這一點,水軍方面是這樣看的。”脅阪安治不等藤堂高虎回答,主動接過話頭道:“明軍無論陸師還是水師,對其火器尤其是大筒方面的優勢都非常自信,他們很可能是認為在其強大的大筒轟擊之下,我軍無法順利完成接舷,那麽自然也就更不可能成功進行跳幫戰了。
因此,明軍會認為他們有能力僅僅依靠大筒轟擊和火箭爆炸、引燃、毒煙等手段取得勝利,而且由於其中近程作戰也還有床弩、鐵炮,故也無太大危險。”
毛利秀元皺眉道:“那麽水軍對於明軍水師這樣的戰法是否有過研判,並且最終找到破解之法?”
藤堂高虎此時卻沒有直接回答,反而把話頭接了回去,強調道:“毛利殿下,在說到水軍對此的研判之前,我還想補充說明一下。方才我只是就明軍水師與我水軍安宅船、關船、小早船相近的大福船、海滄船和蒼山船進行了一些說明,事實上明軍有二十余種戰船,此次已經被我物見船所發現的就有七八種之多,而這其中還有至少一種船型非常值得我們注意。”
毛利秀元有些意外,但是看得出來他很重視,立刻問道:“哦,是什麽船?”
“此船叫做子母船,也稱子母火船。”藤堂高虎嚴肅地道:“子母火船也是一種輕型船隻,據調查發現,其母艦長叁丈五,前兩丈,後一丈五,可謂頗為小巧。
這種船僅有兩側舷板,內空,其中有一小船,上面有後蓋板,有四槳可劃,平時用繩子與母船綁。母船之中有木柴、猛油、炸藥、火線等物。臨戰時,以母船快速抵近敵船,將雙方釘在一起,船上人員迅速引燃母船就算完成作戰,此時人可乘子船而返。”
“哦……我明白了,這是一種專門的火攻船型,聽起來構造頗為精巧而又實用。”毛利秀元倒抽一口涼氣,環顧四周,見所有將領都面色沉肅,便道:“唐人自古善於火攻,今雖為明國亦不改其風。
如今我水軍戰船雖然大多身覆鐵甲,可這鐵甲顯然也不會覆蓋船舷兩側,如此說來明軍這子母火船也就依然能夠順利釘住我軍戰船然後引燃……如此,水軍方面可有破解之法?”
藤堂高虎道:“要說破解之法,先要確定敵軍戰法。方才我所言不過是敵軍船隻的各自用法,尚未說明其配合。
水軍方面研判,敵軍在戰時或許會讓子母火船在前,亦或說是船隊外圍,而其余依靠遠程火力打擊的各類船只在內圍。
一旦開戰,子母火船衝鋒逼近,盡量爭取釘住我軍戰船,然後乘員駛回本陣,同時本陣內圍火器開火,無論是大筒轟擊還是火箭射擊,都能逼得我軍一面需要撲滅大火,一面又要對他們予以反擊。
考慮到我軍還得盡量爭取接舷跳幫以發揮優勢,那麽這同一時刻需要執行的任務就太多了,即便再如何訓練有素,恐怕也難保不會手忙腳亂、應接不暇,如此則必然陷入被動挨打之困窘境地。”
此次日軍分作左右兩軍,設了兩位總大將,毛利秀元是其中之一,而一直不曾發聲的另一位總大將宇喜多秀家此時終於開口,道:“藤堂,你既然分析得頭頭是道,想必對於如何應對也應該是胸有成竹了吧?既然如此,那就不要再賣關子了,趕緊說出來讓大夥兒放心。”
然而藤堂高虎的表現卻不像是“胸有成竹”,反而異常嚴肅。或許是之前他吃過幾次輕敵的大虧,如今總算小心謹慎起來,聞言肅然道:“料敵機先非常人所能為,我豈敢大言不慚?針對明軍水師可能的這套戰法,水軍方面的確做出了一些研判,不過究竟效用如何,還需實戰檢驗。
總的來說,我水軍對明軍這套戰法並無明顯有效的克制之法,只能兵來將擋水來土掩。他們既然需要在外圍廣布子母火船,那麽我們就用輕快而載人甚多的小早船來應對。
這樣做的目的是以小早船快速接近子母火船,以最快的速度接舷跳幫、搶奪敵船,或者至少確保殺死敵船上的敵軍,使其無法順利靠近我水軍大船。
在解決了子母火船威脅之後,如果我軍俘獲了一些子母火船,則調頭反身去接近敵軍大福船等大船,如果俘獲不多,則先放棄不管,以主力巨艦和鐵甲安宅船為核心直接衝擊敵軍本陣!
衝擊無所謂勝負,只要一旦能夠打亂敵軍本陣陣型,則我水軍無論何船,都要盡快尋找最佳目標接舷跳幫!”
毛利秀元皺眉道:“若按這樣的戰法,我水軍此前加裝的大筒豈不是沒有發揮余地了,那此前花許多銀錢加裝大筒意義何在?”
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PS:生物鍾似乎又有出了點問題,晚上0點之前總趕不完,看看明天能不能調整回來。
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