“大明元輔 ()”

關白出走絕非兒戲，此時作為其家臣的真田信繁趕緊前往伏見城尋找大谷吉繼，誰料接待他的大谷吉繼之女春姬卻帶著歉意道:“父親自朝鮮歸來後一直抱恙，這幾日更是一直高燒不退，他雖然什麽都不說，但我看得出來他非常疲倦，真田殿下您看……”

真田信繁頓覺為難，正躊躇間，大谷吉繼卻強撐著出來相見了，語氣沉重地招呼道:“我只是風寒而已，一時還死不了。信繁，有什麽事到裡屋去說吧。”真田信繁松了口氣，便隨著大谷吉繼進屋，然後向他說出了關白出走之事。

大谷吉繼頓時臉色凝重，顯然也對此事極為憂慮，思索著道:“此事非常棘手，遲早會傳到太閣殿下那裡，若是在這之前沒能找回關白，那可就麻煩了。你且稍安勿躁，我馬上前往京都，值此危急時刻，我不能也不會坐視不理。”信繁大松一口氣，連忙拜謝，說有勞大谷殿下費心。

大谷吉繼強撐病體到達京都後一邊尋找關白，一邊對外宣稱關白抱恙，正在靜養之中，所有活動一律推遲。

雖然他們做得還算隱蔽，但卻瞞不過有心人，例如石田三成便已察覺關白出走。他在證實之後帶來真田信繁作證，向豐臣秀吉匯報:“關白出走非同小可，豐臣威信也會因此一落千丈。好在目前關白下落已經查明，只是不知關白殿下因何緣由，並不願重回聚樂第。”

秀吉聽聞如此，頓時大怒，下令即刻將豐臣秀次帶至面前。

茶茶在旁勸道:“關白殿下將來還要盡心輔佐拾，若是逼得太緊，關白殿下也太可憐了。”

然而秀吉否認相逼，茶茶隻好繼續奉勸，說關白畢竟是關白，即便太閣說教，也需適可而止，留有情面。北政所也讚同茶茶的意見，希望秀吉能讓秀次輕松一些。

北政所道:“每個人都有與生俱來的才能，我的意思是那孩子並不適合關白之職，能做到如今這般功績已經是難能可貴了。被迫從事與自己能力不相符的事情，還要成天提心吊膽被你恐嚇，見他如此辛苦，連我都感到十分悲痛，你就不能好好體諒他一次麽?

孫七郎那孩子呀，那麽努力想要獲得你的認可，也並不貪戀關白之位，早已做好為拾盡忠的準備，你怎麽就不能對他好一些呢?我看他現在只要還在關白位上，你們就不能好好溝通。無論如何，你們終歸是一家人，就讓孫七郎辭去關白之職吧。”

到了這一步，豐臣秀吉也開始覺得自己的做法似乎的確有些不妥，但問題在於撤去豐臣秀次關白一職也頗為犯難:“或許孫七郎是在關白職位上壓力過大，可是你們也知道，秀勝和秀保都已離世，豐臣家如今只剩他了！豐臣家現在確實需要孫七郎。”

真田信繁此時請求秀吉，希望能以這番話來與關白溝通，他認為肯定能夠化解矛盾。秀吉對此表示同意，於是不久之後秀次便因此重回聚樂第，等候召見。

事態雖暫時得以控制，但民間已經在風傳著“殺生關白”的種種惡行，對於豐臣家的威信影響極大，秀吉為消除影響，不得已特意招來奉行眾商議對策。

豐臣秀吉找來淺野長政、石田三成、前田玄以、長束正家、增田長盛五奉行相商，淺野長政率先開口，道:“臣以為‘殺生關白’一事應為誇大之言，甚至是子虛烏有，其實是有人蓄意借太閣殿下與關白殿下的誤解來造謠生事，我們應當對此秘密調查，然後再做決斷。”

石田三成則認為絕無空穴來風之事，他表示道:“空穴來風必有因，

否則這般大事怎好憑空捏造?不過事關豐臣名譽，還是需向關白殿下問詢清楚，才好接著查明真相，否則一旦不慎，連太閣殿下也將被此汙名牽連。”淺野長政不完全同意，說道:“即便如此也不能公開問詢，一國關白的一舉一動都引人注目，公開行事反而會擴大流言。臣請假以他意，私密問詢，這樣既能查明實情，也可保全豐臣家名。”

前田玄以認為此說老成持重，立刻附議:“臣讚同淺野彈正之言，此事非同小可，務必謹慎行事。”

長束正家亦道:“關白殿下與太閣殿下終歸只是有些誤解，如今趁此事件查明實情後，還請太閣殿下與關白殿下能當面釋懷，敞開心扉，向天下釋疑。”

增田長盛歎息道:“關白殿下不在京都期間，所幸還有大谷刑部坐鎮，統籌國事。據大谷刑部所言，關白殿下雖心緒不寧，但仍時刻掛念太閣殿下，可謂至誠至孝。如此想來，這‘殺生關白’之事定有蹊蹺。”

眾人既然議定，秀吉便即應允，隨後下令道:“好，那就由石田、前田、增田你們三人去以奉送慰問禮為由問詢孫七郎。如果殺生關白之事果然是捕風捉影，就叮囑他身為關白應當如何言行，凡事需謹言慎行，處事公允，不可損害豐臣威信。”三奉行恭聲領命。

於是三奉行奉命來到京都聚樂第，覲見關白豐臣秀次，虛禮問答之後，秀次請三奉行入內室，同時屏退左右。

秀次問道:“三位同來必有要事，請問太閣殿下有何示下?”

石田三成答道:“啟稟關白殿下，太閣殿下聽聞殺生關白之傳聞，特地令我等前來問詢是否確有其事。還請關白殿下如實相告。”

秀次一聽就變了臉色，有些惶恐地道:“莫非太閣殿下信以為真！是否已有人在太閣殿下面前造謠誹謗?石田治部，請一定秉明太閣殿下，此事絕非如此！”

前田玄以見關白驚惶，連忙寬慰道:“關白殿下切勿憂慮，此事太閣殿下豈會輕易相信?太閣殿下視您如己出，只不過平時嚴厲了些。至於此次，也不過是來問一問經過起因，還請關白殿下知無不言。”

秀次稍感心安，便請奉行眾相問。增田長盛問道:“請問關白殿下，比叡山殺生、鐵炮射殺農夫、酗酒町中殺人、斬斷盲人雙臂、母女並奸、剖腹孕婦等駭人聽聞之事，可是您所為?”

秀次斷然答道:“絕無此等惡事，我從未作出此等禽獸不如之事，身為關白怎會如此殘暴無狀！”

前田玄以問道:“那麽，為何會出現這種傳聞?如果您沒有作出過不當之舉，這些傳聞怎會憑空出現?您又有何憑據證明這些事並非您所為?”

秀次倒是個老實人，歎息答道:“確實並非憑空出現，我的確曾在比叡山無意間射殺了一頭鹿，也曾醉酒後不慎傷人，但其余諸事絕對與我無關，否則如此暴行必定眾目睽睽，又為何只有流言而沒有屍首憑據?”

石田三成面有難色，皺眉道:“關白殿下，請恕在下直言，也可能是您的屬下早已將屍首掩藏，而且據報有多人目擊，只是事後難以搜查才因此只有流言而沒有屍首憑據。至於受害家人，因你身為關白，位高權重亦不敢報官。”

這樣來提問其實已經有了“有罪推定”的嫌疑，但秀次似乎沒有察覺，只是正色回答道:“身為關白，言行舉止都引人注目，我每日出行、接見、處理國務皆記錄在案。無論是案牘或是毀滅罪證，如似傳聞那般惡行滔天，若想掩蓋又談何容易，我又豈有那種力量?

我想，若果然是我做了那些惡事，諸位要獲得憑據應該輕而易舉，那麽諸位今日便不是來問詢，而必定是直接替太閣殿下傳達剖腹的命令了吧！”

石田三成平靜地道:“關白殿下所言我等已經知曉，定會如實回報太閣殿下，澄清關於您的謠言，請您寬心。只是您身為關白，今後言行還請務必自重。為免令人起疑，我等便不再打擾，這便動身向太閣殿下複命。”

豐臣秀次微微點頭，回答道:“感激不盡，有勞各位費心了。”說罷，秀次便令人送三奉行出京。

三奉行返回大阪，如實向豐臣秀吉匯報問詢情況，稱殺生關白之言確實為誇大其詞，關白無罪，只是素行需要督促。

誰知豐臣秀吉偏偏又怒了，喝道:“比叡山是天台宗聖地，嚴禁殺生之所，孫七郎去過多次，他會不知道麽?既然知道，又為何會在比叡山意外殺生?

身為關白，犯下此等醜事，現在卻只知道向我為他自己辯解，絲毫未有任何補救措施。若是我不向他問詢，他豈不是連辯解都不作了，任由殺生關白的流言四處傳播，敗壞豐臣家的名聲嗎！

這些話你們怎麽不問?怎麽叫無罪?這就是罪！再去問他！問他身為關白究竟該如何作為！立刻去，現在就去！”

比叡山的確是天台宗聖地，也的確禁止殺生，但意外畢竟是意外，三奉行也不知道秀吉為何如此暴跳如雷，只是太閣盛怒如此，他們也不敢多問，隻好忙不迭領命照辦。

三奉行因此再來京都面見秀次，並向秀次傳達了太閣的意思，秀次對此極為驚懼。石田三成見了也覺得可憐，便建議道:“在下以為，關白殿下或可寫下一封自辯書，在下也將進言，請太閣殿下親自向天下宣告殺生關白實為謠言。”

增田長盛也附議道:“依在下看來，太閣殿下最為關心的乃是比叡山，還請關白殿下能給予比叡山以恩惠，並向天下發布禮教典令。”

前田玄以補充道:“光是如此恐怕還不足以令國中信服，需要一名宣傳謠言的罪魁禍首來平息此事。”

秀次聽後認為有理，由此親自寫下起請文全力自辯，並請三奉行帶回。

然而三奉行走後，秀次仍覺得不安，最終還是主動放棄關白之位，去往高野山自我流放。豐臣秀次在高野山的青岩寺感歎自己作為太閣殿下的木偶走到今天這一步，雖然也稱得上是有趣的人生，但是若有來生，他卻不想再作豐臣秀吉的外甥。

秀吉從石田三成處得知秀次躲去高野山後十分吃驚，而且秀次自己流放的行為很快就會令國人知曉，會對自己說長道短，有礙豐臣威信。本欲私下了事的秀吉為避免國內議論紛紛，便想著乾脆將秀次前往高野山的行為說成奉自己的命令行事。

石田三成詢問用何原因，豐臣秀吉思前想後，便以涉嫌謀反為由暫時解除其左大臣、關白職務，流放高野山。

秀吉叮囑石田三成，說先將秀次幽禁一月，再傳出嫌疑消除的消息，然後將他帶回。按照秀吉的想法，如此一來就可以將一切遮掩過去，一切的一切都變得合情合理，秀次本人也能被帶回來繼續做他的關白。

當豐臣秀次“有謀反嫌疑”而被幽禁在高野山的消息傳出之後，當時在京的德川家康與家臣本多正信、本多正純都感覺事態已經愈發有趣。

除了德川之外，諸多大名其實平日廣受秀次善待，但對於太閣與關白的關系變化，大名們則都不願涉入其中，一則是此事複雜敏感，二則也是懾於秀吉威勢。

幾日之後，秀次家臣都再勸秀次前往大阪，秀次卻認定自己在豐臣家中已無立足之地而不願前往，家臣勸道:“屬下認為您應該直面太閣殿下，告訴太閣殿下您內心的想法。而且您的側近及部分親族之所以都來了此地，也是太閣殿下希望能安定殿下之心。”

秀次微微挑眉，問道:“太閣殿下是想令我麻痹大意，才好將我完好無損地拿下麽?”

這話問得有些意思，秀次這是知道太閣要拿下他輕而易舉，只是如果堂堂關白鼻青臉腫甚至缺胳膊少腿的被拿下，那就難免讓豐臣家威望掃地了。

家臣自然也懂他的意思，堅稱絕無此事，秀次便輕笑道:“我也不知自己從何時開始變得如此敏感多疑……好了，我都知道了，我會保重的，有勞諸位。”

見他還是拒絕，眾家臣也沒辦法強迫，隻好無奈告退。

數日之後，豐臣秀次正在高野山青岩寺與僧人隆西堂下棋飲茶，隆西堂問道:“關白殿下還要繼續在此躲避多久呢?您心中就不想與太閣殿下重歸於好麽?”

豐臣秀次答道:“我被幽禁一月，而且種種事件令我已不敢再信任他們，我也不知從何時開始愈加害怕，應該就是從少君出生後就開始了吧。我隱隱感覺死期將至，時而惴惴不安，時而渴望解脫、往生極樂……您認為我當如何抉擇?”

隆西堂道:“關白殿下，阻礙您的是您的心魔，造成如今局面的是天下間名為權利人心的心魔。世人多為此困擾，無數悲劇也由此引發。至於如何抉擇，卻只有關白殿下您自己才能作出真正的抉擇，旁人的指點於事無補，也未必有益。”

秀次沉默著沒有回答，正巧侍從來報，說福島正則、池田秀雄、福原長堯奉太閣之令而來。豐臣秀次歎了口氣，還是接見了三人。

一見他們，秀次便問道:“福島，連你也來了，太閣殿下有何示下?”

福島正則道:“關白殿下，我等帶來的是您的罪狀書:身為關白而不自謹，陰謀反叛太閣。您的幽禁即將結束，請隨我一同面見太閣，陳情罪狀。”

秀次不知秀吉是要借此來個舅甥相見冰釋前嫌的把戲，聽到此言不禁渾身微微發顫， 悵然道:“太閣殿下果然是要我去死麽?”

福島正則嘴角微笑，口中卻還勸解道:“關白殿下，您怎能如此想呢?只不過是請您回去陳情而已，切勿多慮。”

豐臣秀次深吸一口氣，目中露出決絕神色，點頭道:“請諸位在此稍候，我自收拾行裝之後便隨同諸位前往大阪。”福島正則自然不怕他會跑，因此也不多說，只是起身告退。

此時的豐臣秀次早已萬念俱灰，也不想再受任何屈辱和責備，他飲下最後一次酒，留下辭世歌:“如吾心觀不盡花月，於塵世不留半點浮思。”然後剖腹自盡。

福島正則正在別室等待，秀次的侍從詢問關白是否已獲太閣原諒，福島正則漫不經心地回答道:“這我哪裡知道，我只知道太閣殿下令我前來帶關白殿下回去，不過可能關白是做不成了……嗨，其實他這關白做得還算不錯的。”

這時突然傳來豐臣秀次自盡的消息，福島正則雖然與秀次關系不睦，但陡然聽說他已經剖腹，還是吃了一驚，急忙趕去查看。眾人緊隨其後，眼見秀次已死，皆是悲痛萬分。

不僅秀次本人，他側近四人在西堂殉死，其余侍從也於西堂附近集體剖腹，所有人的屍體都是一臉肅然，絕無半分猙獰、痛苦。福島正則呆呆看了一會兒，發現秀次最後的面色之中似乎帶著一抹解脫。

朝秀次屍體鞠了一躬之後，福島正則神情複雜地下令將豐臣秀次的首級帶上，去向太閣殿下複命。

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