不過申時行並不同意王錫爵的這一看法，他搖頭道:“即便如方才之假設，皇上中旨召高求真入閣，那也不可能直接以其為首輔。高求真畢竟只是庚辰金榜，資歷太淺，其用於事官，或可說是因材施用，可若一舉擢為首揆而總政本，則勢必難以服眾。既不能為首輔，他又何必操心皇貴妃彼時是否擅權?”
　　王錫爵聽了這話，略微思索，也覺得申時行所慮在理，不得已隻好再次換個思路，沉吟道:“誠如元輔所言，則高務實如今這般操切，應是別有其他緣故了。”
　　申時行歎了口氣，道:“元馭，你說……我二人會不會是想得太深了一些?”
　　王錫爵聽得不由一愣，眼神中明顯有些不以為然，只是不便直言罷了。
　　也難怪他不同意申時行這個說法，申時行此前和高務實又不是沒有過招的經歷，間接的、直接的都有過，而且迄今為止還沒有得勝的時候，只是吃小虧和吃大虧的區別。
　　申時行的水平當然不差，王錫爵對他也是有足夠了解的，既然他都已經每次必吃虧了，可見高務實更是不簡單。如此，你申元輔居然還懷疑自己是不是想得太深，這就有點說不過去了吧?
　　申時行也看出了王錫爵的疑惑，解釋道:“元馭莫要誤會，我的意思並不是說高求真考慮不周，而是有某種因素使得他沒法完全按照自己的意思來行事，所以才做出這等不合常理之舉。”
　　哦，原來如此。王錫爵這才恍然，繼而立刻思索起來，沉吟片刻之後，緩緩道:“元輔此言，恐怕正好說到點子上了。”
　　“哦?”申時行馬上問:“此做何解?”
　　王錫爵沉聲道:“天底下能逼得高求真不得不改變本意而做此莽撞之舉者，唯有一人而已。”
　　申時行瞳孔猛然放大，脫口而出:“皇上！”
　　“不錯，只有皇上方能如此。”王錫爵目光炯炯，凝聲道:“看來，我還小看了正國本一事對皇上的壓力……正因為這壓力對他而言太大，所以他又把這壓力轉移給了高求真，希望他這位發小同窗能夠幫他一把。於是，這便迫使高求真不得不在此次京察之中製造事端，而且這事端還得越大越好。”
　　申時行恍然大悟，深吸了一口氣，用力點頭，道:“不錯，不錯，此事只能這般解釋了。”
　　王錫爵撚須微笑，頗有顧盼自雄之色。
　　申時行把他的神情看在眼裡，卻並不在意，反而順勢恭維了一句:“元馭大才，若昔日早入鳳閣助我，我心學一脈又豈會有今日之困局。”鳳閣即指內閣，是以武則天時期的中書省指代。
　　王錫爵矜持一笑，搖頭道:“世事無常，昔日之事無可說也。”
　　申時行見自己這話效果已然達到，這才繼續道:“高求真雖是被迫製造事端，但就我等而言，這豈非反而不好辦了?”
　　王錫爵還沉浸在得意之中，一聽申時行這話，還有些沒反應過來，下意識問道:“為何不好辦了?”
　　申時行歎道:“元馭你想，高求真既然是被皇上所迫，不得不製造事端，那麽他的目的就一分為二了:一來，他要轉移我等欲正國本之重心，給皇上留出時間來想辦法;二來，他趁機把商稅一事提上了台面。
　　如此一來，我等若要就商稅一事與他爭個勝負，則他製造事端的目的便達到了。反之，我等若不給他製造事端的機會，那就只能選擇不和他爭論，無論京察一事最後搞成什麽模樣，只要早些過去便是。但這樣一來，他要在江南廣征商稅之事，我等恐怕便無法阻止了。”
　　王錫爵面色大變，很快便有慍怒之色浮現出來，森然道:“好個高求真，果然是死不吃虧，進退之間，總有他得利之處！”
　　申時行歎了口氣，看起來頗為無奈，心中卻暗道:現在你知道高務實這小子有多難纏了?這廝就是個和老虎一樣敏捷的刺蝟，動不動就朝你滾過來，你還不能碰他，觸之則傷。但你若怕受傷，那便只能避其鋒芒，可如此一來，你就把路讓給他了。
try{mad1('gad2');} catch(ex){}　　所謂投鼠忌器左右為難，說的便是這般局面。
　　不過，王錫爵卻不肯如此輕易服輸，很快提出一條法子，道:“我等前番許多私函業已寄出，如今是箭在弦上不得不發。北察還好說，南察那頭肯定是一場軒然大波，要陡然止步是不可能的了。
　　為今之計，只有團結正人志士，以雷霆萬鈞之勢，速破他這廣征商稅之策。然後再將朝野之關注拉回正國本一事上來，讓他兩頭顧不上，左支右絀，全線崩潰。”
　　平心而論，王錫爵這想法看起來的確不錯，若是申時行對兵法了解更深一些，或許能發現這一手和“內線機動”戰術有些類似:就是集中兵力，先破敵一部，然後仗著內線優勢快速機動，馬不停蹄，以快打慢，再破敵另一部。
　　原歷史上的努爾哈赤在薩爾滸之戰裡，用的其實也就是這一戰術。
　　但戰術歸戰術，這一戰術的最關鍵之處在於己方集中兵力之後，真的能夠快速擊破敵軍一部。如果集中兵力之後依然無法擊破敵軍一部，或者甚至只是無法快速擊破，那麽這一戰術都只能宣告破產。
　　申時行沒有把這件事“戰術化”，但其中的道理他還是明白的，其中的關鍵點也看得很是分明，所以他立刻表達了懷疑:“如何速破其廣征商稅之策?”
　　王錫爵皺眉道:“方才不是說過了嗎?團結正人志士……”
　　申時行難得地主動打斷王錫爵的話，伸手製止，道:“這恐怕很難。”
　　王錫爵眉頭大皺，甚至顯得有些不滿，皺眉問道:“我心學一脈早他實學派成勢數十載，雖然眼下在廟堂之上只能與其平分秋色，但在四五品以下卻是全面佔優，更遑論是在江南等地，我方贏面更是巨大……恕錫爵愚鈍，不知此事難在何處?”
　　申時行歎了口氣:“此事自非難在‘小臣’，其難卻在皇上是也。”
　　王錫爵聽得一怔，然後面色微變，有些難看地道:“元輔是說……皇上要拉偏架了?”
　　“可想而知矣。”申時行又歎了口氣，搖搖頭，道:“高求真此舉本就是為了緩一緩皇上的壓力，皇上對此自然心知肚明。既然如此，若是高求真在朝堂上吃癟，或是遭到大量彈劾，元馭以為皇上會不保他麽?”
　　王錫爵心中大怒，雖然口中不能對皇帝有所非議，卻仍忍不住道:“若天下眾議洶洶，如江河倒灌之勢，難道皇上就不……就不深思麽?”
　　申時行稍稍沉默，片刻之後，平靜地問:“若皇上就不呢?”
　　王錫爵頓時睜大眼睛，滿臉不可置信。
　　申時行的臉色卻依然古井無波，再次平靜反問:“若皇上偏是不肯，我等又能如何?請辭嗎?”
　　王錫爵怒道:“請辭就請辭！倘聖上連天下公議都能置若罔聞，則我等身為輔臣還有何可輔?如此留之何益！”
　　申時行再歎，然後輕聲問道:“請辭固然容易，即便皇上不允，我等也能掛冠歸裡。只是，元馭是否想過，我等這一走，朝局將往何方?將來朝堂之上皆實學，我輩辛苦一生，最終卻只能如此這般，那百年之後卻該如何向後輩學子交待?”
　　王錫爵一時語塞，申時行又道:“再說，我等這一走固然容易，可那商稅不還是要收?國本不還是虛懸?我等回鄉之後，又該如何向江南官紳父老交待?”
　　王錫爵鼻孔裡噴出來的氣息都熱了幾分，牙關咬了又咬，好半晌之後，才憤憤地道:“我就是不信，昔日華亭公能造成天下倒拱之勢，即使穆廟親拱如斯，也不得不放高新鄭回鄉。我料今日之風潮必將更勝昔日，如何就鬥不敗區區一個高求真！”
　　“此一時彼一時耳。”申時行搖頭道:“華亭公倒拱之時，挾倒嚴之威，挾言路之利，挾先帝禦極未久之便，挾高黨尚未成勢之優，如此才得以逼退高新鄭也。如今之局面卻大相徑庭，除時行忝居首輔之位外，我等還有何優勢可言?
try{mad1('gad2');} catch(ex){}　　皇上禦極已十五年之久，即便太后歸政也已數載。這幾年中，朝廷收復安南，控扼右蒙，平定南疆，虎視殘元，誠可謂威風堂堂，不可一世。然則細細一看，此誰之功業也?此既皇上之功業，亦是高求真之功業！若論威勢，我等可能與之相比?”
　　申時行搖了搖頭，看了看沉著臉不說話的王錫爵，繼續道:“再說言路，原本華亭公去位之時，我等在言路之上頗有優勢。即便後來高新鄭往言路裡摻了不少沙子，但這優勢我等還能勉強維持，至少左都禦史一職始終牢牢掌握在手。
　　而如今呢?左都禦史不得已而易手，都察院之中或許還能倚仗人手略多而勉強維持些許優勢，但實學後起之秀逐漸控扼六科，如那蕭良有等輩，更是高求真私黨。科道之中，我心學一脈已難說還能力壓彼等。
　　至於高黨成勢，那也不必說了，如今實學一派人數雖不及我，但卻佔據各處要職，即便在我輩佔優的江南各地，他們也安插了不少要員。此人數雖少而作用甚大，另外如海剛峰等，雖自詡君子不黨，所作所為卻也多偏向實學。唉，我看這風潮雖是易起，卻恐難收……”
　　王錫爵這才知道申時行此前獨撐危局的為難，別看他身為堂堂元輔，看似一人之下萬人之上，其實各處皆有掣肘，根本放不開手腳，想做什麽都會被攔著。
　　尤其這裡頭最麻煩的一點就在於心學派的很多理念與皇上不符——這話不對，王錫爵想了想，應該說是高務實給皇上灌輸了一些極其錯誤的想法！於是，就造成了心學派不管幹什麽，都好像在和皇上唱對台戲一般的尷尬局面。
　　可是這有錯嗎?身為大臣，難道就該事事順從皇上，不分青紅皂白?王錫爵越想越氣。
　　“照元輔這麽說，我等還能做什麽?要不乾脆認輸服軟，任憑高求真去胡搞一氣算了！反正他再如何搞，總也還是文臣，總不能到時候派人去我家中把我抓去砍了。哼，他要真想這麽乾，我王錫爵人頭在此，卻也不怕他那一刀。”
　　申時行苦笑道:“元馭何須說此氣話?國事艱難，我輩正當同心公氣，為天下正道立一豐碑，樹一旗幟，莫要讓仁人志士以為心學將沒， 欲投之而無門矣。怎能意氣消沉，遇些挫折便自暴自棄，棄至理而避世?”
　　申時行這番話說得很是忍辱負重，王錫爵聽完一時語塞，半晌說不出話來。
　　過了好一會兒，王錫爵默默從懷裡掏出一張字條，遞給申時行。
　　申時行不知是何物，一邊接過，一邊問道:“寫得什麽?”
　　王錫爵面無表情地道:“昨日夜裡忽然傳出來的童謠……其實也不是童謠，是一首詞，《一剪梅》——我看，這首詞恐怕是寫給我二人的。”
　　申時行聞言頗為詫異，但把一首詞當做“童謠”，這可不是什麽好兆頭，自古這種忽然冒出來的“童謠”幾乎都沒好事。
　　他有些擔心地打開來看，只見這字條上果然是一首《一剪梅》:
　　仕途鑽刺要精工，京信常通，炭敬常豐。莫談時事逞英雄，一味圓融，一味謙恭。大臣經濟在從容，莫顯奇功，莫說精忠，萬般人事要朦朧，駁也無庸，議也無庸。
　　八方無事歲歲豐，國運方隆，官運方通，大家襄讚要和衷，好也彌縫，歹也彌縫。無災無難到三公，妻受榮封，子蔭郎中，流芳後世更無窮，不諡文正，亦諡文忠。
　　“啪！”
　　申時行一巴掌把這字條拍在桌案上，怒道:“豎子！欺人太甚！”

　　PS:這首詞本來是出自清朝，具體事跡大家有興趣可以查一查，這裡高務實隻改了一個字。