面對皇帝的詢問，高務實選擇了作為一個父親最正常的回答:“犬子少不更事，多年來只是在臣身邊讀書，卻不曾親自理事。原本臣遣犬子南下，也是想讓其增長見識，知曉處事之道，卻不料其禦下無方，致使慘案發生。

　皇上，此過雖是他為，其源卻在臣下。倘皇上認定此舉有違天朝仁德，恐四方夷人生怨，臣願受一切罪責。”說罷，高務實起身離席，拜伏在地，一副等待發落的模樣。

　他這般反應，倒是讓朱翊鈞不好處置了。堂堂內閣首輔，因為兒子造成的一件並未發生在國內的所謂慘案而請罪，這事可就過了。

　朱翊鈞接見高務實時往往屏退內侍，此時也無人方便招呼，只能親自起身，走過去扶起高務實的雙臂道:“怎的這般小題大做?朕不過順口一提罷了，並無見責令郎之意，愛卿何罪之有?快快請起。”

　他這話說的時候雖然自稱了朕，也改“日新”為“愛卿”，但顯然也並非完全按照君臣之義來的，依舊有很明顯的發小同窗之誼。

　高務實並不著急起身，卻是先歎了口氣，道:“即便皇上不怪，此舉仍是有傷天和，不可不罰，更不可不令其引以為戒。昨夜臣以傳訊南疆方面，主導此事的家丁高璟已被臣免職，並召回京師問罪。

　犬子目下尚有任務在身，不便半途而廢，因此已命其蒙師代臣責打，並於事畢之後再行懲戒，不知皇上以為如何?倘皇上認為這般教訓並不足夠，臣當加重責罰。”

　“你先起來。”朱翊鈞雙臂用力一抬，堅持讓高務實先起身再說，高務實隻好順勢起身，面色依舊十分嚴肅。

　朱翊鈞的臉色卻有些詫異，認真看了看高務實，道:“日新，我確實只是隨口一說，就為這麽點事，你甚至派人責打他，這是不是有些過了?”朱翊鈞說到這裡頓了一頓，提醒道:“他可是嫡長子，而且如今既在軍中，又是南疆地位最尊之人。”

　那又怎樣，你還怕他能有本事造反不成?高務實下意識冒出這個念頭來。

　不過轉念一想，高務實又立刻理解了。到底是皇帝，是天生對自己親兒子都會提防一手的人。可能在皇帝的思維裡，嫡長子反而是最有可能造反的人——正如他所言:“既在軍中”，而且“地位最尊”。這種時候的嫡長子，既有實力，又有身份法統，確實是最有造反能力的人。

　不過皇帝顯然多慮了。作為皇帝，皇權之上再無約束，所以理論上來說，如果皇帝本人遠離權力中樞，而嫡長子大軍在手又在根本之地上地位最尊，那麽只要斷掉皇帝本人與這塊領地的聯系，自然而然就能取皇帝而代之。

　這和禦駕親征之時的太子監國還有所不同，因為禦駕親征的皇帝是帶著全國最精銳的主力大軍的，就算監國太子想要有所異動，但朝臣們可不蠢，當然沒人肯跟。

　但在此刻的皇帝看來，高務實本人離南疆未免太遠了，無論如何也是鞭長莫及。偏偏南疆至少有二十幾萬大軍，在過去的許多年裡又都是高淵的生母黃芷汀在坐鎮，南疆那邊豈不遍地都是黃芷汀的親信?

　如此情況下，萬一高淵舉旗造反，黃芷汀的親信自然就是他的親信，你這遠在萬裡之外的父親根本管不著啊！這種時候，你高日新懲罰兒子也不必說得這麽直白，甚至讓他的“蒙師”去他軍中執行責打……這也太危險了。

　高務實猜到了皇帝的心思，也知道他這種想法的問題出在哪。皇權之上再無約束，但他高務實現在又不是皇帝，就算南疆體系幾乎就是個獨立的國家，但沒有那個名義就沒有那種神聖性加持。

　因此，在南疆文武眼中，無論大家實際地位如何、權勢如何，歸根結底都是高家的宗親或者家丁。南疆的一切規矩，都是建立在宗法家規之上的。在這宗法家規的更上一層，還有大明的皇權作為“頂蓋”。

　這就意味著，南疆上下還是會下意識的認為，如果南疆有人反對高務實這個家主，則大明朝廷會視其為違法，是以下犯上或以奴欺主，那是要被朝廷正法的！更別提這位家主還是朝廷的內閣首輔、皇帝的發小同窗。

　而在此之外，皇帝更不清楚高務實是如何打造的南疆權力體系架構。他並不知道，南疆看似一個獨立王國，實際上所有權力運行的核心都在於高務實一人，幾乎所有的大事想要行動，都缺不了高務實這一環。

　南疆的體系看似獨立，實際上卻離不開京華在大明境內的產業支撐，而南疆的一些產業也離不開大明這個市場。

　比如說，南疆的糧食產量逐年飛漲，如果沒有大明這個處於小冰河期的糧食黑洞來消耗，立刻就會陷入“谷賤傷農”的境地，而且由於量極大，一旦出現這種狀況肯定就要馬上引起物價極大波動。

　而南疆真正用於出口的糧食絕大部分來源於兩處:一是京華直接控制廣大良田，一是各大王國原有貴族集團所掌握的良田(包括僧侶集團)。那麽換言之，一旦出現這種情況，損失巨大的舊貴族集團和南疆京華本身就是最大的損失方。前者利益遭受重創可能導致叛變，後者利益遭受重創就會反對先前那位造反者。

　事關利益，大家都會很清醒，所以沒有人會敢於覬覦高務實的位置，因為換了任何一個人都解決不了這個矛盾。

　同樣，大明的一些產出也是南疆所必須依賴的。比如，沒有了大明的絲綢、瓷器、茶葉，南疆拿什麽去維持如今這般巨大的對外貿易?

　南疆雖然也搞了一些瓷器，也種了一些茶葉，甚至還在安南搞了一點絲綢產業，但其規模、檔次都遠不如大明國內量大和高端。這麽說吧，排除高務實穿越之後新搞的一些“工業產業”之外，依舊佔據對外貿易大頭的產業其實還是在大明國內，而且是絕對的大頭。

　如果排除掉大明的這些產出，南疆自身對外貿易就只剩下兩項夠看:香料和熱帶硬木。但是香料和熱帶硬木賣往印度利益不大，因為印度本身也有不錯的產出，至少得賣往西亞(中東)才算有得賺，而真正的利潤大頭則是歐洲。

　總之，如果不算新工業品，失去大明物資供給的結果就是南疆對外貿易大概要下降三分之二。屆時，南疆連現有的南洋艦隊都維持不了，近三十萬大軍雖然因為糧食有多而不會餓死，但恐怕也沒錢保持眼下這樣的高度火器化——火器化可是很貴的。

　這還是南疆經濟運轉的底層邏輯，可還沒算上高務實在各項制度中故意搞出的內外製衡，沒有算上高務實本人在京華體系內無可動搖的威望……

　所以，根本不存在皇帝所擔心的這些。皇帝的擔心實際上反而證明了一件事:錦衣衛在南疆的工作乾得很淺薄，他們可能打探到了明面上能看到的很多事，但由於沒有一個精通情報匯總分析的高人，所以他們根本沒能給皇帝提供真正高價值的情報結論。

　想想昨晚高務實是如何批評高杞的吧——所謂情報秘書，不光是要你匯總情報，還需要你把各項情報分析清楚，弄清楚各種情報背後的邏輯。否則，你這秘書就沒做到位，就要挨批評。

　現在的錦衣衛顯然沒有這樣的能力，亦或者是王之楨故意含糊了，總之朱翊鈞收到的情報應該說明顯浮於表面。[注:王之楨，左都督掌衛事。前文有述，他是王崇古的孫輩，而王崇古是張四維的舅舅，因此高務實與王之楨是同輩遠親，互相以表兄弟相稱。]

　不管是不是王之楨故意放水，但對於高務實而言，皇帝能知道南疆一些事卻又知之不深顯然是一件好事——若是一無所知，皇帝必然不安;若是知之甚詳，皇帝更會不安。現在這樣，說不定倒是挺不錯的。

　現在高務實得給皇帝做個表態，既要解釋懲罰的必要性，也要安撫皇帝——南疆不會有變。不過想到這裡，高務實忽然心中一動:皇帝為什麽會擔心南疆有變?按理說，南疆的實力已經早在數年前就引起了皇帝的一些疑慮，按照正常思維而言，自己如果失去對南疆掌控，對於皇帝來說難道不是一件好事嗎?

　難道是因為蘇門答臘島的那八萬頃田地?

　高務實心思電轉，忽然發現這還真有可能。皇帝雖然名義上坐擁天下，整個大明都是他的，但這畢竟只是名義上。

　事實上，隨著多年前自己的不斷勸說，朱翊鈞已經將原本屬於皇帝本人的京畿附近大片皇莊，通過皇莊佃戶贖買的方式給幾乎全部賣掉。也就是說，天子內帑失去了過去兩百年來最大頭的一項來源，取而代之的是換成了諸多京華系股份——包括明聯儲以及京華鹽場(遼南)在內的許多礦場，甚至在一些其他產業中也悄悄買入了大小不一的股份。

　這意味著，除了原先朝廷財政體系內要給予內帑的那部分進項——比如金花銀等，現在皇帝的內帑與高務實掌握的京華系高度相關。而在大明境外，皇帝近期擁有了一項新的、巨大的進項，那就是高達八萬頃良田的南洋皇莊。

　南洋皇莊對於皇帝而言，不僅是一項巨大的新收入來源，同時還有一個獨特的屬性:它不在皇帝直接統治的范圍之內，而是要間接的依靠高務實來保護。

　換句話說，如果高務實不能控制南洋，皇帝的這八萬頃良田就岌岌可危，甚至可以說是必然丟失了。

　之前就說過，明代一頃地是一百畝，八萬頃就是八百萬畝。光這麽說似乎缺乏參照，那對比一下:可能是明代皇莊面積巔峰的正德九年，“畿內皇莊佔田三萬七千五百九十五頃四十六畝”——京師附近的皇莊總面積不到四萬頃，而且需要說明，這還是巔峰，並且維持時間並不長。

　再對比一下，原歷史上韃清乾隆時期，皇莊為185.9萬畝，不到兩萬頃。這不到兩萬頃田地每年可以給乾隆帶來15萬兩左右的年收入。

　如果不考慮“兩朝匯率”，最粗陋的計算一下，高務實送給朱翊鈞的這八萬頃皇莊，也意味著每年送給皇帝60萬兩銀子。而事實上，此時白銀的價值是大大高於歷史上乾隆朝的。

　不管怎麽說吧，每年60萬兩在內帑都是極大一筆錢了。這裡可以簡單給幾個數:原歷史上萬歷帝內帑最大進項是朝廷分利給的金花銀，一年大約一百萬兩，但是基本專款專用，用於後妃、宦官宮女的開支，包括賞賜，通常沒有結余;

　其次是礦稅太監的所謂橫征暴斂，平均每年約五十萬兩;再次是“助工”，比如三大殿被雷劈了要重修，向全國攤派，這個沒準數，也是專款專用，不會結余;再有一種叫“輕齎銀”，是一些皇室實物稅的折價置換，花在宮廷其他開支，基本也是收多少用多少，沒有結余;最後就是皇莊、皇鋪收入，這個起伏不大，算是皇帝可以自由支配的“流水”。其余還有一些七七八八的類別，基本就都是小錢了，這裡不提。

　如此一看，歷史上的萬歷朝為何猛收“礦稅”?因為皇帝覺得自由支配的錢太少了啊，尤其如果考慮到萬歷三大征的時候戶部幾乎都不肯給錢——其實也確實沒錢，搞得每次都要皇帝自己貼錢打仗，那萬歷瘋狂“創收”就找到根源了。

　然而現在不同了，在高務實的支持下，朱翊鈞的“流水”越來越充足，而這次八萬頃皇莊更是一下子帶來每年六十萬兩的巨額年收入，他怎麽可能不在乎?怎麽可能不緊張?

　想明白這一點， 高務實忽然底氣都足了，微微一笑道:“皇上多慮了，犬子雖少不更事，但身邊大多都是臣安排的老練家丁，總能規勸著些。”

　這話說得有點曖昧，高務實知道皇帝一定會領會錯誤，但他要的就是這種錯誤。果然，朱翊鈞聽了這話就安心多了，明顯松了口氣，點頭道:“既是這般，那倒無妨。”

　頓了頓，似乎也覺得自己剛才有點露怯，主動把話題一轉，道:“對了，這下忽然要在哈密方向多花三百萬兩，這筆銀子你究竟是打算如何措置?”

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　感謝書友“20180712195517273”、“書友20220601111935650”、“袁^o^”、“doni”的月票支持，謝謝！

　PS:昨天晚飯後，右手食指指甲縫被訂書針刺中，感受了一波錦衣衛酷刑，所以昨天和今天的一起更。

　(本章完)