久久看著地圖，曹操向手下問道:“諸位，可有人熟悉此處地理?”　　荀攸、郭嘉出生在汝南的潁川，對此處地理情況多少有些了解。

　　荀攸道:“主公，從汝南到宛城，最近的路就是過臥牛山，經賒店，穿銅山谷。此條路經如果是騎兵全速疾行，大約一日時間即可趕到。只是聽說此條路徑的銅山谷比較險峻，如果有兵駐守，實在難以通過。”

　　聽到荀攸只是聽說，曹操不禁將頭偏向郭嘉，想看郭嘉是否知此路徑?

　　郭嘉見曹操望向自己，搖了搖頭後道:“這個我不知道，不如將使者喚來問問?”

　　一問之下，曹操才知道果如荀攸所聽，銅山谷險峻無比，不禁眉頭緊鎖下有查看地圖起來。

　　曹操手指地圖上的唐縣、泌陽一帶問道:“公達，如果讓子和的虎豹騎從唐縣、泌陽穿過，怎樣?”

　　荀攸道:“那就要多行六百來裡，沒有三日時間難以到達。”

　　曹操聽罷，不由跌坐下去，雙眼一動不動，直直地瞪著眾人，見到曹仁使者那著急的神情，曹操心下一動，問使者道:“爾等穿過銅山谷時，可曾見到伏兵?”

　　這話就當白問，如果銅山谷那時有伏兵在?使者們又怎會安然無恙地通過。

　　曹操想道此，急喚曹純進來，對其說道:“子和，你與文和先生可急急前往宛城，軍糧有高覽的步兵攜帶。”

　　說完曹操又對賈詡道:“文和，此去宛城，你可得多多提醒子和。”

　　賈詡自然應允，向曹操及眾人一拱手，就隨曹純奔出營帳，帶領虎豹騎，急急向宛城趕去。

　　馬蹄得得，兩千虎豹騎聲勢甚是威猛，大地都為之顫抖。

　　曹操率領眾文武為之送行，禁不住地說:“但願子和此去，順風順水。”

　　虎豹騎奔騰的聲威，就連汝南城樓的關羽守軍，都忍不住引頸相望。

　　關羽、徐庶對望一眼，卻猜不出曹操讓其精銳騎軍要往何處?又有何乾?

　　關羽這幾天守衛汝南，殫精竭慮，雙眼通紅，臉色略顯暗淡，早不複平時那紅光滿面的摸樣。

　　死死瞪了遠去的騎軍一番，百思不解下向徐庶問道:“軍師，不知曹操這下又會搞什麽鬼?看騎軍遠去方向，應該是往宛城方向吧?”

　　去年曹操文公汝南之時，劉備所佔地盤僅汝南一郡，而在汝南的兵力算上屯田兵，卻有四萬多人。劉備在徐庶、肖七建議下，汝南下屬的各個縣城皆不設防，集中了所有兵力，謹守城池，以報汝南不失。

　　今年，劉備治下已有汝南、宛城、南陽三郡之地，地盤大啦，兵力也隨之增多。雖預知曹操今年會全力前來進犯，但宛城、南陽兩郡還得設兵防守。這麽一來，劉備實力雖較去年有所增長，但兵力在各郡分散之後，汝南的防守力量相比去年，反而有所下降。

　　這也是起步太晚，不然，如果兵力足夠，以關羽鎮守汝南。另遣一大將率上一到兩萬精卒，扎在地勢險峻的正陽縣城，做倚角之勢，那麽汝南的回旋余地就大了。

　　想至此，徐庶心中雖惋惜，臉上表現出來的形色卻更加歡了。徐庶清楚，自己與關羽兩人鎮守汝南，作為三軍統帥，一言一行，一舉一動，在眾軍面前莫不起到表率作用，自己喜則三軍喜，自己懼則三軍懼。

　　因此，徐庶笑著回答關羽道:“曹操的虎豹騎雖然勇猛，但只要我軍堅守不出，他就無用武之地。曹操圍攻汝南方才兩日時間，即遣騎兵外出，不外乎兩種情況。”

　　關羽哦了一聲，好奇地問道:“請先生指教。”

　　關羽一生，性格剛而自矜，善待卒伍而驕於士大夫。今日能以這麽虛心的態度請教於徐庶，這也是徐庶在這近一年來的所作所為，深深震撼了他所致。

　　徐庶笑了笑，慢頭斯理地說:“一種情況就是……”。

　　話語未完，兩人在城頭上，又望見高覽率五千精卒魚貫而出，觀其隊列裝備，態度精神，當是百戰精銳之士。

　　兩人細細觀看一會，只見高覽的五千大軍，跑步前進，緊緊跟在曹純的兩千虎豹騎之後，向正西方向走去。顯然是要離了汝南，去別的地方。

　　徐庶接著說道:“曹操一下子令步騎皆出，形色又如此匆忙，還不攜帶任何攻城器具，那可能的情況就更加明朗了。”

　　“怎麽說?”

　　徐庶回應關羽道:“開始我以為曹操是讓虎豹騎遊弋在戰場之外，用來截斷汝南與宛城、南陽兩郡的聯系。這麽看來，顯然不是。”

　　說完， 徐庶好像又想到什麽，人也陷於深深的沉思之中。

　　關羽在旁，靜靜待著，努力不讓自己發出聲響，打擾了徐庶。

　　良久，徐庶方才說道:“曹軍到來之前，汝南各縣城的守軍已被全部召了回來。這些人的離去，曹操絕不會是他們去搶佔縣城，而發散他的實力。而觀其離去方向，行軍速度，人物神情，應是正西方向有所變故。”

　　“正西方向，大的地方那不是宛城嗎?”關羽一旁失聲道。

　　“對，正是宛城。”徐庶肯定地道。

　　“宛城，不下領了兩萬人鎮守在那，前次斥候來報，曹仁帶了五萬大軍前去圍打。”關羽說著，疑慮萬分，眉頭緊鎖。

　　見關羽神情有變，徐庶道:“肖將軍領兩萬大軍鎮守宛城，以他的能力，曹仁再多帶幾萬兵馬，也難以卒破。”

　　“那難道是不下在宛城擊敗了曹仁他?”關羽說完，自嘲一笑，自己也覺得荒唐，絕無可能。

　　兩萬守軍，還多是操練未久，從未真正上過戰場的新兵蛋子，在肖七的領導下，能力保宛城不失，就得謝天謝地謝菩薩了，又怎麽能奢想憑他們擊敗曹仁的五萬大軍呢?

　　見關羽解嘲一笑，徐庶也不覺莞爾。

　　徐庶道:“將軍，與其在這裡閉門造車，妄自亂猜，倒不如派斥候出去，觀其所為為好。”

　　“軍師所言極是。”關羽說完，將身旁周倉喚來，對其述說一番，意思是要周倉親自領人前去查看究竟了。

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