南星郡，郡城以西數十裡，泰阿山脈。

　　泰阿山脈橫穿揚州南部三郡，綿延六百裡，山高林密，其山十峰九險，其林百密一疏，是揚州最大的盜匪強人聚集地，內藏八寨十七幫，小型馬賊幫派無數。

　　這些盜匪勢力或據險鋒，易守難攻;或隱秘林，神出鬼沒。有的向山下村莊收取‘年錢’，稍不稱意，便以殺戮為樂;有的對來往商隊收取‘買路錢’，若不滿意，則人貨通吃。

　　泰阿山脈盜匪實力未必多強，但其危害和影響甚大，歷屆揚州霸主都曾出兵剿滅泰阿盜匪，但不過是野火燒不盡，春風吹又生，換一茬人盤踞罷了。

　　此時，泰阿山脈東邊十余裡的大道上，一支百余人的隊伍正在徐徐前進。

　　隊伍當先數名勁裝武者，腰懸刀劍，手握長槍，騎著上好的西域馬，神色警惕，不時掃視四周。隊伍兩邊則是數十騎士，連人帶馬披著輕甲，手握長槍。

　　最前的幾位武者身後，一輛四輪載人馬車，車型精致，車前懸掛萬象樓標志。

　　馬車旁，兩名騎士並排而行，其中一人年約二十，濃眉大眼，鼻梁挺直，身著染青絲織短衫，背負一把長刀，胯下一匹上好的西域紫U馬，昂首挺胸，氣度儼然。

　　另一人，同樣騎著一匹西域紫U馬，身穿白色絲織短衫，一把劍掛在馬肚邊，松松垮垮。

　　此人樣貌平平，唯有雙眼比較明亮，光滑的下把連一點絨毛也無，彰示著此人雖然體型與成年人無異，但實際年齡應該還未成年。

　　此二人，正是本次萬象樓貨物運送的護衛隊正副隊長，祁海明和王大路。

　　距離王鷹成為南星郡萬象樓總樓主已經過去了數年，現在王大路也已十二歲了。

　　雖然隻有十二歲，但王大路身高已近七尺，和普通成年男子相比也差不了多少。

　　數月前，王大路邊向王鷹展示了一流武者的實力，並想讓王鷹同意讓自己出去闖蕩一番。

　　王鷹經過慎重考慮，決定先讓王大路先成為一名萬象樓運輸護衛隊的護衛，跟著萬象樓的護衛隊，安全一般還是有保障的。而且可以到很多地方，接觸很多的人，能夠開闊眼界，增長見識。

　　成為運輸護衛隊護衛以來，王大路護送貨物已經數次，不過一直沒有動手的機會。

　　九州大陸雖然盜匪猖獗，但敢劫萬象樓貨物的還真沒幾個。

　　諸多馬賊前輩早已用生命證明，萬象門實力強大，但比實力更可怕的是它的情報能力。

　　曾經有馬賊把一支萬象樓的運輸隊全部滅口，並對現場進行了非常細致的處理，自以為不會被追查到，可以放心享受勞動成果，然而不到半月，便被萬象門找了上門。

　　結局自不用多說，這股馬賊實力雖然不錯，又據天險妄圖反抗，但面對萬象門那先天強者帶隊，下面全由一流武者組成的剿匪隊伍，一切掙扎都是徒勞的。

　　數千匪眾僅不到百人逃脫，頭目以上人物無一漏網，那些僥幸逃脫的人，也在萬象樓的高額懸賞下惶惶不可終日。

　　當然，萬象樓遍布九州，貨物往來頻繁，每時每刻都有萬象樓的運輸隊伍在路上，雖然萬象門威懾力十足，但總有人不信邪，或經不住誘惑悍然動手。

　　近百多年來，劫殺萬象樓運輸隊的事也發生了數十次，成功的也有一小半，但無一例外，劫殺者事後都遭到了萬象門的毀滅性打擊，無一幸免。

　　王大路成為運輸隊護衛之初，

也曾對九州特色產業“馬賊”比較好奇。因為從書中可是知道，強盜馬賊可以說是遍布九州，除了各大城池內部，城外之地都在強盜馬賊的威脅之下。　　結果幾次護送任務下來，強盜馬賊倒是見了不少，不過這些馬賊個個表現的和和氣氣，毫無氣節，完全沒有作為馬賊該有的凶神惡煞。

　　運輸隊伍每經過一處馬賊的勢力范圍，不但沒有人來打劫，還經常有馬賊勢力派人護送，真可謂是禮送出境了。

　　當然，萬象樓也會根據情況給這些人一些“謝禮”，不過這點謝禮無論對馬賊，還是對萬象樓的隊伍來說來說，都顯得微不足道。

　　幾次下來，王大路對九州大路的強盜也失望了，也沒有了剛開始加入護衛隊時的那種期待感和緊張感，也不像最初那樣劍不離手了。

　　這次護送任務，是從青州運送一批珍貴材料到南星郡總樓，本來作為運輸隊護衛，是不應該過問護送物品的，但王大路不是一般人，所以本次隊伍的負責人並沒有瞞著他。

　　本次隊伍的負責人乃是萬象門內的一名管事，此人本是青州一座玉石富礦的負責人之一，萬象門5級成員，並不屬於萬象樓序列，但地位和一郡總樓主相當。

　　因為本次運送的物品價值比較高，而且主要是玉礦出產的玉石，所以門內讓礦山派一名管事作為本次運送的臨時負責人。

　　“停！”

　　當隊伍漸漸接近一座山丘時，馬車裡傳來了聲音，出聲者正是本次隊伍的負責人周岩。

　　整個隊伍應聲而止，祁海明和王大路同時看向馬車，只見馬車車簾掀開，一個金邊白衣老者走了出來，正是周岩。

　　“戒備！”

　　周岩走下馬車，繼續下令。

　　“嗯?”

　　王大路心神一震，沉下心神，仔細感應四周，漸漸察覺了氣氛不對，空氣中似乎有一種似有似無的壓迫感。

　　雖然王大路也無法感應到四五裡外的小山丘後的情況，但他也有了大致的預測。

　　畢竟這周圍除了前方的小山丘外，其他地方都很開闊，一覽無余，並無異常，那擾亂周圍契機的源頭，就隻能是來自山丘之後了。

　　山丘後有人，而且人還不少，王大路心中判定。

　　每個人都有自己的氣場，會對周圍環境的自然力場造成影響。如果說一個人的氣場影響很小，還容易收斂，那一群人的氣場就很難收斂了。

　　九州從事長途護送的人中，有不少感應靈敏的，都能通過感應周邊氣機變化，判斷周圍情況，避免被大隊人馬埋伏包圍。

　　擁有這種能力的，往往都是經歷無數次任務的老人，像祁海明這樣的新嫩，就算實力不錯，一般也沒有這種能力，不過王大路顯然是個例外。

　　隨著周岩的命令，所有人都抽出了武器，凝視前方，後方的披甲騎士也漸漸向前靠攏列隊。

　　王大路也把劍從馬上拿了起來，提在手上，並與祁海明一起驅馬來到隊伍最前方。

　　“大路，你跟在我身邊。”

　　周岩向王大路說道。

　　“周管事，我是護衛隊的副隊長。”

　　王大路言簡意賅，並沒有退到後面。

　　“可是......”

　　周岩換沒說完，王大路便打斷道:“周管事放心，我還是有些自保之力的。”

　　語氣十分堅決。

　　周岩見無法說服王大路，搖了搖頭，也提劍上馬到了前方。

　　王大路可是薑元的外孫，而薑元，隨著萬象門內局勢明朗，不出意外這兩年就會成為萬象門的新門主。

　　若王大路在自己手下出事，就算不追究自己責任，自己前途也到頭了，自己想成為萬象門長老就基本沒什麽希望了。

　　所以既然王大路既然不願意到後面，那就隻有自己到前面盡量保護他了，至於能不能夠保護一個王大路，周岩還是很自信的。

　　周岩作為老牌一流武者，正常使用內勁也可以爆發四萬斤以上力量，又兼劍法精妙，遇到地榜高手也能周旋一二，尋常一流武者就算來十個人也未必是其對手。

　　最近幾十年也沒有什麽大的馬賊勢力敢對萬象樓的隊伍動手，真動手往往是一些不知天高地厚的小毛賊。

　　周岩自忖，這些小馬賊中一般沒有高手，就算人多勢眾護衛隊難以抵擋，自己也可以帶著王大路從容而退。

　　至於王大路的實力，周岩知道王大路據說也是一流武者，12歲的一流武者算得上天賦橫溢了。

　　但畢竟才12歲，估計所有時間都用在修煉內勁上才有如此實力，在武學招式上怕是很粗淺，而且沒有廝殺經驗，怕是一些經驗豐富的二流武者都勝過他。

　　當王大路他們的隊伍停下戒備時，遠處山丘後面，一個頭戴草皮的人匍匐退下，待得整個身子低於山丘，才起身向後跑去。

　　只見後方密密麻麻不下兩千人，當先數人都騎著上好的駿馬，見得人來，皆是皺眉。

　　“陳老大，他們停下列隊戒備了，我們被發現了！這也太邪門了，還有近5裡路呢，都能發現我們?”

　　來人取下頭上的草皮，喪氣地說道。

　　“嗯，沒有返回，而是原地戒備，看來他們挺自信。”

　　前排正中的陳老大說道。

　　“兄弟們，箭在弦上，不得不發，既然被發現了，那就不能埋伏了，隻有正面衝殺了。記住，如果不能將他們全部留下，被萬象門查出我們的身份來，大家都沒有好下場。”

　　陳老大有看向身邊數人，接著道:“幾位當家，那周岩老兒交給我，那個毛頭小子副隊長，我安排一些經驗豐富的兄弟對付他。隊伍中的其他3位一流武者就交給各位了，一定不能然他們跑掉任何一個。嗯，那給我們消息的人，也一並解決了把，你們也不必問是誰了，全殺了。”

　　“發信號，讓其他方向的兄弟向這邊靠近。 ”

　　陳老大接著吩咐。

　　隨著這邊的信號已發出，山丘後面的人也漸漸出現在王大路等人的視線中。

　　萬象樓隊伍中，王大路臉色微變，暗道:其他方向也有人?這不是臨時起意，而是有計劃的劫殺。

　　不能讓他們形成包圍，其他方向的賊人離這裡至少有十多裡，如果不是騎馬的話，至少得小半個時辰才能趕過來，隻要這這段時間解決掉前面這些人，那就沒問題了。

　　不光是王大路，隊伍中其他人也想到了這一點，眾人都是握緊武器，只等周岩令下，便要速戰速決。

　　按照眾人的估計，面對那些大部分連內勁都沒練出的盜匪隊伍，自己這一百多人幾個來回衝殺就能讓他們崩潰。

　　當對面的人馬差不多全部出現，周岩拔出劍，運起內勁，一聲爆喝:“殺！”

　　而對面的陳老大，也是拔刀指向前方:“兄弟們，上！”

　　兩方人馬雖然相隔四裡多的距離，但在雙方的全力衝刺之下，不到半刻鍾便已相遇。

　　而一和這些賊人交上手，萬象樓的眾人都變了臉色，預想中的摧枯拉朽、勢如破竹根本沒有出現，兩邊竟是勢均力敵。

　　萬象樓的輕騎護衛一衝進對方人群中，舉槍便刺，但沒想到的是對面賊兵雖然大都無馬，但站位講究，竟然能夠靈活閃躲，並抽刀砍向馬腿，就憑這本事，很多的三流武者都做不到。

　　“這不是普通強盜！”

　　萬象樓的眾人都已經意識到。

　　對方呈“”形排列衝來的數百前鋒，盡然都是內勁武者。