清明。

　　北海的花開了。

　　伏龍鎮北邊的草場上，有一輛馬車緩緩行駛。驅車的是一名白發蒼蒼的老奴，雖然穿著粗布麻衣，但老奴渾身散發著濃濃的精氣神。他時不時揮鞭，傳來聲聲劃破空氣的清響。

　　 雪白的駿馬撒開步子，NN前行。馬車行駛到一座緩坡，突然朝東邊轉去。那裡有一座供行人休息的涼亭，一對年輕夫婦鋪開桌椅板凳，招攬過往行人。涼亭的一側豎著一隻高大竹竿，上面懸著一塊兒灰白布條，寫著一個大大的“酒”字。

　　馬車在酒肆旁邊停下。掀開車簾，從車廂裡走下兩個乾瘦少年和兩個貌美姑娘。白發老奴早已下車，恭敬矗立一旁。

　　 賣酒夫婦見是四個孩子，連賠笑招客的興致都欠奉。那粗鄙漢子在洗碗，看來生意不怎麽好。清布頭巾裹發的沽酒小娘手拿木杓，斜靠在酒缸一旁，顯得無所事事。

　　四個孩子對賣酒夫婦的怠慢絲毫不以為意，落落大方的走進涼亭，選了一張直望北海的桌子坐下。

　　 年紀最小的少年應該是個讀書郎，一身蒙學稚童裝扮。他朝涼亭外的白發老奴招招手，喊道:“楚爺爺，喝一碗?”

　　白發老奴羞澀一笑，輕輕點了點頭。而後默默走進涼亭，在另一張桌子前坐下。

　　青衫少年對老奴齜牙一笑，撇過頭朝沽酒小娘喊道:“豆蛾娘，一壇酒。”

　　坐他旁邊的小姑娘啪一巴掌拍在少年後腦杓:“叫蛾姨。”

　　少年翻了個白眼，喊道:“蛾姨，一壇酒。”

　　少女狡黠一笑，甜甜地喊道:“豆蛾姐姐，酒給楚爺爺。我們喝水。”

　　少娘滿臉愁容，瞪著一雙水靈大眼，眼中閃過一絲狡黠，假裝苦兮兮的望著一旁稍長的少年，苦道:“大哥，綠竹佔我們便宜。”

　　稍長瞪了他一眼，故作老成道:“叫二姐。”對少年的禍水東引視而不見。

　　叫綠竹的小姑娘的另一邊，想必就是大姐了。大姐在綠竹頭上賞了個板栗，佯怒道:“欺負陳子墨很好玩兒?”

　　“夢竹，我以後不叫你大姐了。”綠竹雙手環胸，轉過身背對著夢竹，氣哼哼的說道。

　　“大姐，大姐大姐大姐。”被綠竹佔了便宜的陳子墨衝夢竹擠眉弄眼。

　　“大哥，我被欺負了。”綠竹淚眼朦朧的看著對面的少年，苦兮兮的說。四目交匯，兩個孩子眼中閃過一絲狡黠。

　　“哼哼哈嘿。。。”

　　四個孩子飛速起身，分作兩撥在涼亭裡打作一團。

　　賣酒漢子憨厚傻笑，抱過一壇酒一疊碗分別放在白發老奴和四個孩子所在的桌上。被稱呼豆蛾娘的沽酒小娘提著水壺，給四隻碗倒滿清水。笑道:“陳家的小崽子們，又去看望娘親?”

　　四個抱作一團，在地上打鬧的孩子好像一下子失去打鬧的樂趣。各自松手，默默地坐到板凳上，垂頭喪氣。

　　漢子瞪了沽酒小娘一眼，衝白發老奴歉意一笑。白發老奴大碗喝酒，放下碗衝漢子羞澀笑道:“今兒個，清明節。”

　　漢子點點頭，繼續洗碗。

　　四個孩子默默喝著水，只等白發老奴一碗一碗喝光一壇酒。五人魚貫而出，登上馬車，朝北海方向而去。那裡已經聚集了很多人，焚香燒紙的青煙嫋嫋升起。

　　沽酒小娘站在涼亭台階上，望著遠去的馬車。自言自語道:“到底還是孩子啊。”

　　馬車行下緩坡，沿著行人踏出的依稀小路向東行駛。

一路上都是從小鎮前來為死去家人掃墓燒香的人。　　 雪白的墓碑整齊的分布在緩坡上，密密麻麻，重重疊疊。北海的微冷春風吹過，紙錢燃燒殆盡的灰燼漫天飛舞。

　　馬車行至最東邊，孩子們下車。手裡拿著香燭紙錢，水果花藍，一次擺在一座小小墓前。夢竹和哥哥陳子昂點燃香燭紙錢，四個孩子跪在墓前一字排開，砰砰磕了三個響頭。個個盡是淚流滿面。

　　“陳子墨，是你害死娘親的。”綠竹哭著說。

　　“住嘴。”陳子昂大聲道。

　　綠竹從未見過最親近的大哥這麽凶過她，一時間越加委屈，自知說錯話，便哭得更傷心了。陳子墨隻是默默流淚，一句話都不說，又趴在地上砰砰磕起頭來。

　　 夢竹沒有去安慰綠竹，而是繞過她將陳子墨一把拉起。她雙手捧著弟弟的白淨小臉，心疼道:“別聽你二姐瞎說，她就是個小屁孩兒，什麽也不懂。”

　　陳子墨既沒搖頭也沒點頭，隻是額頭已被磕得烏青紅腫。夢竹替他擦乾淚水，拉著往回走。他們沒有乘車，而是沿著北海岸邊徒步。

　　 岸邊種植了很多垂柳，細長的柳枝上已經掛滿碧綠柳眉。柳絛隨風搖擺，在水中蕩起層層波紋。藏在水中的遊魚被驚得四下逃竄。

　　碧草青青，沿著湖堤蔓延向遠方。舉目望去，是放風箏的奔跑少年。是袖手輕搖秋千的年輕母親，一顰一笑，眼裡藏不住慈愛。仿佛濃得被北海的風吹得到處都是。

　　陳子墨抬起頭看向從小便對他疼愛有加的大姐，楚楚可憐的問道:“綠竹說的是真的麽?”

　　夢竹鼻子一酸，差點又流下淚來。她故做輕松的笑道:“沒那回事兒。娘親是病死的，受了風寒。你知道的，長城北邊很冷啊。”

　　“哦。”少年低著頭回道。

　　“娘親可喜歡你了，她說你是五個孩子中最漂亮的。”夢竹在陳子墨頭上使勁揉了揉。

　　“大姐才是最漂亮的呢?”陳子墨果然還隻是個八歲的孩子，從不缺乏應有的天真。

　　“二姐比我醜?”夢竹笑問道。

　　“她比你醜多了。”陳子墨惡狠狠的說道。

　　夢竹被他逗得哈哈大笑。

　　“大姐，你說二哥到底長什麽樣啊。我從來沒有見過他，也真是的，去山上修行雖然是好事，但也不能不回家啊。”

　　“二哥比你二姐還醜，幸好他不在，不然會被人說閑話。”

　　“為什麽啊?”

　　“長那麽醜，別人會以為他不是老爹的兒子呢。”

　　“有那麽醜麽?”

　　“別提他了，一想起他就吃不下飯呢。”

　　兩姐弟你一言我一語，漸行漸遠。走到北海渡口的時候，看到那裡圍了一堆人。人們七嘴八舌，十分喧鬧。陳子墨撒開大姐的手，朝人群擠了進去。原來是有人在打架。

　　一個上身赤裸，肌肉虯健的壯漢，正騎在一個邋遢老頭兒的身上，劈頭蓋臉就是一頓猛削。而那邋遢老頭兒即便滿臉血汙，嘴裡也絲毫不遜色，罵罵咧咧。

　　陳子墨終於聽得明白，原來是這邋遢老頭兒偷喝了壯漢祭祖的貢酒，壯漢抓了個現行。陳子墨見老頭兒被打得太慘，周圍盡是看熱鬧不怕事大的小鎮居民，竟無一人敢上前勸阻。他大喊道:“欺負一個老頭算什麽本事?”

　　喧鬧人群霎時間鴉雀無聲，個個噤若寒蟬。壯漢一拳捶在老頭兒鼻梁上，鮮血四濺。他掃視了一圈人群，驀然發現背後站著一個孟雪裝扮的稚童。壯漢樂呵一笑，罵道:“誰家沒長毛的崽子，膽敢冒犯你家大爺?”

　　陳子墨吞了吞口水，上前一步，雙手叉腰。大聲道:“將軍府的小公子是也。”

　　“喲呵，陳霸仙的崽子，我好怕怕。”壯漢眯著眼睛說道。

　　“隻怕你不知道怕。”陳子墨少氣老成的點點頭道。

　　圍觀的人群爆發出哄然大笑，壯漢松開老頭兒站起身。他俯視著陳子墨，問道:“你知不知道我是誰?”

　　“反正沒我爹官大。”陳子墨絲毫不畏懼，和壯漢對視。

　　“你爹統管九座軍鎮，名義上是周天子任命的北境最高統帥。官帽子當然大的不得了。”壯漢笑道:“但是，周天子算個毛啊。他任命的官，管得了大楚的征北將軍?”

　　壯漢此言一出，圍觀眾人並未覺得不妥。自三教論道，儒家元聖進入杏林坐生死關後。周天子失去了儒家的有效庇護，各諸侯國紛紛起來挑戰王權。

　　 聽說楚王登基之時，周天子派使臣前往觀禮。楚王竟然說出了“九鼎重幾何”的混帳話。雖然天下讀書人紛紛指責謾罵楚王不知禮樂，是楚蠻子。但是北方各大諸侯竟然全體失語，對此事不聞不問。

　　周天子威儀掃地。

　　“四海之內莫非王土，率土之濱莫非王臣。”夢竹從人群中擠進來，剛好看到壯漢囂張跋扈的那一幕。

　　“我尼個乖乖，小美人兒難道也是陳霸仙的崽?”壯漢立馬換了嘴臉，猥瑣至極。

　　“正是。”夢竹將陳子墨拉到背後保護起立。

　　“美人兒可曾婚配?”壯漢笑問道:“別看我滿臉胡子，其實才年方三十，也不曾婚配哦。刮了胡子也是一表人才，風度翩翩的美少年啊。”

　　夢竹側過臉，不想正眼看一眼這個浪蕩子。

　　“你哪句話過時啦，元聖也生死不明啦。”壯漢嗤笑道:“此次來伏龍鎮，一為祭祀先祖，二為會會那個與我齊名的家夥。嗯，也就是你們的老爹。三嘛，聽說大禹王所鑄九鼎就在北方邊境的九座軍鎮中，我想舉個鼎試試，到底有多重。”

　　“哪怕元聖坐關不在了，但是還有至聖，亞聖和複聖在。”夢竹滿臉寒霜的說道。

　　“哎喲，我好怕怕。”壯漢說道:“那三個老家夥現在忙著和另外老家夥拚命呢，哪有閑功夫管人間界的這些破事兒。”

　　夢竹啞口無言，陳子墨聽得雲裡霧裡。壯漢拍拍手，撿起地上的衣衫胡亂套在身上，嗤笑一聲走出人群。

　　 此時此刻，邋遢老頭兒早已不知去向。走出人群的壯漢又折返回來，對陳子墨說:“我叫項羽飛，是大楚的征北將軍，也是你未來的大姐夫。”

　　不等夢竹發飆，項羽飛早已經抱頭跑遠了。