不知不覺時間已經來到四月底，就在柯艾還在忙著給《饑餓遊戲》的第一部找出版社的時候NBA常規賽也進入了收官階段。

　　在山貓隊加盟後本賽季聯盟第一次出現了30支球隊爭奪季後賽的情況，東西兩個分區的季後賽爭奪都異常激烈，直到最後一場還有許多球隊的排名未定。

　　西部第五的休斯敦火箭隊(56勝25負)和身前的達拉斯小牛隊(57勝24負)隻相差一個勝場並且相互戰績方面火箭隊佔優，休斯敦依然保有獲得首輪主場優勢的希望。

　　賽季前半程隻得到17勝25負的丹佛掘金隊在喬治-卡爾半路接手後打出了31勝8負強勢反彈。目前掘金隊位列西部第七隻落後薩克拉門托國王隊(48勝33負)一個勝場。他們非常希望在最後完成超車從而在首輪避開強大的馬刺隊。

　　在東部，臨時排名七到九位的三支球隊也都要為季後賽做最後一搏，克利夫蘭騎士和新澤西籃網戰績相同(41勝40負)不過籃網隊靠著相互交手戰績佔優暫列第八位，76人隊則以42勝39負的戰績位列第七可是在和身後兩隊的相互交手中全部處於劣勢。

　　最終火箭隊輕松擊敗了輪休調整的西雅圖超音速，可惜競爭對手小牛隊也在當天戰勝了孟菲斯灰熊沒能改變名次。國王隊則在主場擊敗了納什輪休的菲尼克斯太陽守住了第六的位置。

　　至此西部前八全部確定，太陽隊成為了聯盟唯一的“60勝球隊”他們以62勝20負強勢獲得了所有系列賽的主場優勢，西部第八的灰熊隊將成為他們的首輪對手。

　　分區其他幾組的對陣為:馬刺對掘金，超音速對國王，火箭隊雖然在柯艾的影響下比前世多贏了6場球但依然難逃首輪對上小牛的命運。

　　東部的四組對陣也在最後一天塵埃落定，熱火對籃網，活塞對76人，凱爾特人對步行者，公牛對奇才。騎士隊在2003年選到勒布朗-詹姆斯之後連續兩年衝擊季後賽失敗。

　　 4月23日，火箭隊和小牛隊的季後賽首輪系列賽正式開打，和柯艾知道的劇本一樣本場比賽姚明僅打了20分鍾便6犯離場，不過麥迪發揮出色獨得34分幫助球隊98:86勝出，大比分火箭隊1比0領先。

　　兩天后的第二場比賽依舊是在達拉斯的美航中心打響，比賽最後10.4秒，諾維斯基投中關鍵兩分幫助小牛隊把比分追至111平。

　　關鍵時刻還是麥迪挺身而出，憑借T-Mac在最後2.2秒投中準絕殺，火箭隊以113:111再下一城大比分2:0領先。

　　結束了前兩個客場的比賽後，火箭隊帶著希望回到主場著手準備第三場比賽，悶了很久的柯艾終於有了動作。

　　“傑夫，我們需要改變前兩場的策略了，聽說某位球隊老板在昨天向聯盟發出了抗議信，他指責裁判對某隊的某球員的非法掩護視而不見。而NBA官員對負責監督裁判的官員已經發出了指示，裁判很可能會在接下來的比賽中嚴格吹判某隊的那名球員。”柯艾像背書一樣把前世的“多希納事件”起因告知了范甘迪。

　　范甘迪聽到這些很是吃驚“科爾，你知道你嘴裡說的這些話意味著什麽嗎?這些話如果被聯盟知道會為你帶來的只能是高額的罰金。”

　　“傑夫，我知道你不相信我，我可以肯定的告訴你這個消息是絕對真實的！我猜測那個老板就是馬克-庫班，被盯上的球員就是我們火箭隊的姚明！”

　　范甘迪搖了搖頭，

或許聯盟真的存在黑幕，但是柯艾他一個助理教練怎麽可能接觸到這些機密呢?　　 4月28日，火箭隊在主場豐田中心迎戰小牛隊，賽前球迷們情緒高漲，自家球隊在客場連下兩局如果本場獲勝將基本鎖定一張西部半決賽的門票。

　　小牛主帥艾弗裡-約翰遜沒有受到大比分落後的影響，他的首發和之前一樣，傑森-特裡，邁克爾-芬利，約什-霍華德，德克-諾維斯基和埃裡克-丹皮爾分列一到五號位。

　　火箭方面范甘迪排出了一大四小的陣容，姚明成為首發中唯一的內線球員，後場依舊是韋斯利和蘇拉的雙控衛組合，麥迪和萊恩-鮑文搭檔鋒線，朱萬-霍華德的賽季報銷嚴重影響了火箭隊的排兵布陣。

　　比賽開始後憋了一口氣的小牛隊率先進入狀態，比賽剛剛打了三分鍾他們就建立了11:4的領先優勢。

　　場邊的柯艾又回到了熟悉的崗位開始向范甘迪支招“這三分鍾比賽的吹罰還好，主要是姚明被德克和埃裡克(丹皮爾)看的太緊，我們在內線完全失去了對籃板的保護，或許我們可以派上斯科特(帕吉特)把萊恩換下?”

　　“不用，達拉斯開局拚的很凶，特雷西他們還在適應，姚雖然很難拿到籃板但是他的位置沒丟，這不是問題。”

　　范甘迪的解釋很合理柯艾聽完後也沒說什麽，既然范帥早有準備那就拭目以待就好。

　　果然范甘迪不愧是NBA名帥，雖然姚明一直無法搶到籃板但是他也在籃下牽製了諾維斯基和丹皮爾的發揮，蘇拉和麥迪紛紛拿下進攻籃板為火箭隊獲得二次進攻的機會。

　　第一節時間還剩下5分鍾時蘇拉上籃得手幫助球隊追到只差一分，這時場上的情況發生了一點變化。

　　先是傑裡-斯塔克豪斯造成了姚明的阻擋犯規罰球漲分為小牛隊穩住局面，不過柯艾覺得這球屬於那種可吹可不吹的球，恐怕只有通過回放才能確定姚明是否完全站穩，眼下火箭隊坐鎮主場這種球難道不應該是偏向主隊嗎?

　　緊接著在火箭隊的進攻中姚明又被吹了一次非法掩護，這一舉動直接惹怒了現場小部分球迷，當然包括柯艾在的明眼人也發現姚明這次給麥迪做的掩護要是按規則細摳確實有點問題。不過聯盟中應該有很多內線都存在此類問題，要是全抓住不放怕是沒幾個逃過吹罰的。

　　一次犯規和一次非法掩護沒有影響到姚明的狀態，這反而激起了他的鬥志。在蘇拉中投打鐵後，姚明本場比賽第一次直接擠開了丹皮爾拿下進攻籃板補籃得手。

　　在麥迪助攻韋斯利命中三分後，火箭隊終於追平了比分。第一節還剩3分39秒場上比分22:22，主場的球迷也終於松了一口氣。

　　“嗶～嗶”，就在這時一聲哨響打斷了球迷們的遐想。

　　姚明又被吹了一次犯規，這次是基斯-范霍恩在行進間造成了姚明的普通打手犯規。

　　火箭隊犯規次數已滿兩次罰球無法避免，不過觀眾們卻更在意這次犯規的時機和細節，在火箭隊追分的關鍵時刻又是一次模凌兩可的吹罰直接導致了姚明被迫下場休息。

　　“傑夫，我想我們的麻煩來了！”