承天府南，劉宗敏統領著十萬大軍全力南下，劉宗敏在得到明軍進攻荊州府的消息之後，立刻召集大軍南下。

　　這是劉宗敏最後的機會，劉宗敏認定憑借荊州府的防禦，完全可以將明軍擋在荊州城下，然後他的大軍再從側翼殺到，就會讓李守榮的明軍陷入前後夾擊的被動之中。

　　到時候劉宗敏再切點李守榮後方的糧道，那時李守榮必敗無疑。

　　但是這些都是劉宗敏建立在荊州府可以死守保住的情況下的，所以劉宗敏才派出了族弟劉宗澤統領防禦荊州，畢竟荊州的存亡直接關乎到劉宗敏這一戰的勝負。

　　出了承天府已經一整天了，劉宗敏令大軍一直急行軍，沒有休息，就是想要盡快趕到荊州府。

　　劉宗敏從荊州府送來的最後一個消息就是明軍兵臨荊州城下，荊州城已經被包圍了。

　　得知荊州城被包圍之後，劉宗敏心中更加焦慮，他擔心荊州城被明軍攻破，所以下令大軍一直沒有停歇，一路朝著荊州趕路。

　　看著天色漸漸黑下來，手下的軍隊已經開始出現抱怨了，劉宗敏這才下令大軍扎營休整，天亮之後再出發。

　　就在劉宗敏剛剛宿營之後，哨騎送來了情報，那就是明軍一支萬人的軍隊佔據了新城縣，並且在新城縣北面一處山口建立了防禦。

　　聽到哨騎的匯報之後，劉宗敏的眉頭皺了起來，他馬上明白明軍的舉動了，新城縣是劉宗敏南下荊州的必經之地，明軍搶奪新城縣的目的就是為了阻止他南下。

　　還好哨騎回報明軍只有一萬人，劉宗敏這才略微松了一口氣，他決定明天上午趕到新城縣，然後一鼓作氣殺過去，將一萬明軍擊敗。

　　現在的劉明敏也深刻感受到了治理天下的困難，在荊襄這兩年的功夫裡，劉宗敏整日都被繁瑣的政務纏身，一邊要生產糧食，一邊要建立軍隊，而且還不能掠奪。

　　完全沒有當年縱橫天下是痛快，雖然那個時候他們處於到處流竄的處境，但是沒有這麽多煩心的事情，每到一處就是燒殺掠奪，一番痛快之後就離開，然後去另外一個地方。

　　當時在劉宗敏心中認定身後的明朝官員會為他們接收那些被焚毀和掠奪的村落的，然後恢復起來，等到他們再回來掠奪。

　　劉宗敏現在終於體會到了這種感受了，他知道經營地盤是有多困難，尤其是地盤大了，手下的人手多了，他需要養活二十萬人，還要打造鎧甲兵器，更是非常艱難。

　　深感乏力的劉宗敏在休整了一個晚上之後，早早地起床了。

　　翌日，憂心忡忡的劉宗敏帶著大軍趕到了新城縣，在新城縣北面的一處山口外面，劉宗敏看到了在那裡嚴陣以待的明軍。

　　明軍大軍集中在山口處，兩側的山丘上也部署了明軍。

　　劉宗敏仔細一看，頓時一臉凝重，因為他看到兩側山坡上面的明軍都是火炮兵，密集的火炮架設在山坡上面，居高臨下對準山下的劉宗敏大軍。

　　已經走到這一步了，過了新城縣之後就是荊州府，所以劉宗敏必須要打通新城縣，然後揮師從側翼攻擊明軍，斬斷李守榮的糧道。

　　看到守衛山口的明軍只有一萬人，劉宗敏略微平複了一下心神，然後下令大軍發動了進攻。

　　劉宗敏一開戰就調動了兩個萬人隊從兩翼攻擊守衛在山口外面的明軍，此時明軍已經嚴陣以待。

　　明軍第一師統領范成芳當年是李守榮手下的侍衛，後來一路跟隨朱由檢南下，立功升任朱由檢的侍衛隊長之一。

　　後來禦林軍編入第一軍，范成芳經過一番考較之後，被朱由檢授予了明軍第一軍第一師統領。

　　范成芳將一萬明軍全部部署在了山口外面，將大小上百門火炮部署在兩側的山丘上面，形成了一個居高臨下的陣勢。

　　面對一片平坦地帶的攻擊陣型，在山口外面，前面是密集的柵欄，柵欄後面則是一萬火槍兵組成的防禦陣地。

　　劉宗敏看著遠處明軍的防禦陣型，心中也有些詫異，他是頭一次看到這樣的防禦陣型，完全不同於一般的行軍打仗。

　　而且明軍全部都是火槍兵，劉宗敏也在詫異朱由檢裝備一支全火槍的明軍幹什麽?

　　畢竟在劉宗敏這些人心中，雖然火銃的威力很大，各方力量都已經大批裝備，但是畢竟無法取代長槍和砍刀，所以一支軍隊裡面沒有長槍和砍刀，根本就無法取得勝利。

　　“殺……”

　　劉宗敏派出的兩個萬人隊很快就衝入了戰場，兩萬人亂哄哄地朝著遠處的明軍大陣衝了過去。

　　“準備迎戰。”

　　范成芳冷冷地看著遠處的劉宗敏大軍，然後說道。

　　此時攻擊的兩萬人都是密集的攻擊陣型，甚至可以說是擁擠在一起。

　　隨著范成芳的一聲令下，守衛在大陣前面的明軍士兵立刻端起手中的火槍，同時在兩側山丘上面，火炮兵也立刻開始填裝彈藥。

　　“火炮攻擊。”

　　范成芳注視著遠處敵軍的攻擊，在目測進入火炮射程之後，范成芳立刻下令火炮開始攻擊。

　　“轟……”

　　“轟……”

　　“轟……”

　　隨著范成芳一聲令下，頓時整個山丘兩側一片黑煙噴射，伴隨著一聲聲驚天的巨響，然後整個戰場都陷入了震動之中，同時一枚枚帶著尾煙的炮彈直接飛入對面劉宗敏的攻擊部隊裡面。

　　“轟轟轟……”

　　“啊……”

　　瞬間，在劉宗敏攻擊部隊裡面，一團團火光炸開，同時伴隨著劉宗敏手下的慘叫聲響起。

　　明軍第一輪攻擊就使用了開花彈，畢竟對手全部都是普通士兵，而且很多人都沒有鎧甲，加上擁擠在一切的混亂局面，非常適合開花彈的攻擊。

　　所以一輪開花彈攻擊之後，劉宗敏手下死傷慘重，並且在士氣上完全被明軍打壓了，他們都被明軍威力巨大的火炮震撼到了。

　　看著前面一團團爆炸的火光，還有被火光吞噬的手下，劉宗敏的身體狠狠地顫抖了一下，朱由檢又給了他一個震撼無比的東西。

　　當初在武昌城下，信心滿滿的劉宗敏認為他可以輕松攻破武昌，甚至可以打到南京。

　　但是劉宗敏被武昌城頭突然出現的威力巨大的中興大炮震撼到了，他的大軍被中興大炮大量地殺傷，屍體堆積土山。

　　此時這樣的場景再次出現，這次明軍集中了更多的火炮，足有上百門，並且發射可以爆炸的炮彈，一番噴射之後，瞬間吞噬了一大片劉宗敏的手下。

　　在巨大的震撼和驚恐之後，劉宗敏的手下在軍官的吆喝下還是繼續發動攻擊，他們全身顫抖地邁著步伐繼續進攻。

　　步兵的攻擊速度不快，尤其是經過剛才一番轟炸之後，劉宗敏的手下已經開始膽怯了，所以攻擊速度又下降了不少。

　　這又給了明軍攻擊的機會，明軍火炮的第二輪攻擊也很快就到來了。

　　明軍火炮手都是經過專業訓練的，操作非常嫻熟。

　　轉眼的功夫又是一輪火炮覆蓋，這一輪明軍火炮使用的依然都是開花彈。

　　在一片爆炸和火光之中，劉宗敏的軍隊死傷慘重，本來攻擊時候就是密集陣型，於是被開花彈大量吞噬，紛紛倒地。

　　明軍火炮兩輪的攻擊已經讓劉宗敏震撼不已，他眉頭一陣凝重，看著死傷慘烈的手下，劉宗敏的身體在顫抖，但是他沒有任何對策。

　　就在明軍火炮兩輪攻擊結束之後，劉宗敏的手下終於衝到距離明軍大陣不到兩百步的地方了。

　　如果能夠順利衝入明軍大陣，那麽就可以快速結束戰鬥，畢竟劉宗敏手下的軍隊佔據絕對人數優勢。

　　“瞄準……”

　　“開火……”

　　就在此時，明軍大陣前面的軍官紛紛喝令道，隨著開火的命令一下，整個明軍大陣前面瞬間被密集的火槍聲吞噬。

　　“砰砰砰……”

　　伴隨著密集的火槍聲，滾燙的鉛彈瞬間噴射而出，直接撲向了正面進攻的劉宗敏手下。

　　“啊……”

　　衝在前面的士兵瞬間一片血霧飛濺，伴隨著痛苦的慘叫聲倒下了一片，就像收割麥子一樣。

　　同時， 在山丘上的明軍火炮再次開火了，繼續對劉宗敏大軍後續的軍隊進行打擊。

　　前面是血霧飛濺，後面是一片爆炸火光衝天，劉宗敏攻擊的兩萬軍隊立刻陷入了死亡的掙扎之中。

　　明軍火槍攻擊非常有節奏，幾乎沒有間斷，密集的鉛彈讓明軍大陣前面一百步的地方成為了一道死亡地域，後面則是火炮繼續的轟炸，劉宗敏的手下在痛苦和恐懼中死傷慘重，於是開始出現大量的逃兵。

　　“擂鼓進攻，後退者殺無赦。”

　　劉宗敏看到已經開始有潰兵了，立刻冷冷地說道。

　　收回心中的震撼之後，劉宗敏的身體依然有些顫抖，但是劉宗敏知道前面就是刀山火海，他也要闖一下。

　　劉宗敏手下有一支精銳的騎兵，當初有一萬人，其中五千騎被改造為重甲騎兵，但是覆滅在了武昌城下。

　　此時劉宗銘身邊就剩下最後五千騎兵了，也就是他的侍衛軍，這五千騎兵在接到劉宗敏的命令之後，立刻頂了上去。

　　他們不是去進攻，而是擔任督戰隊，五千騎兵頂在後面，對那些臨陣脫逃之人進行斬殺。

　　五千騎兵冰冷地站在後面，手中握著砍刀和長槍，很快就斬殺了一些逃命的士兵，讓前面攻擊的士兵心中一陣膽寒，此時真的是衝過去也是死，後退也是死。

　　(本章完)