秦嶺起東風,雁過千山鳴長空,半載光陰悠悠!
歸心似箭意萬重,西關蜀驛道月朦朧,誰引弓?
但說遠征,烽煙萬裡枕風宿雪,遍地天涯倦客、斷鴻,猶記當年驍勇。天下歸夢,唯有漢中。
閑看市井枯榮,夢議天下大同;聽陌上俚音,也風情萬種。
一曲《陌上桑》唱的多少離人清淚流,太康城內煙花柳巷莫不爭相傳唱崔郎詞。儒林士子在崔探花詞裡尋覓著征戰塞外的淒涼,而深閨空閣樓裡,佳人盼郎歸。
當嘉隆帝收到西線落馬洲大捷戰報之時,仰天長嘯,杬兒果不負朕,不負朕啊......
神光北伐第一次主力決戰的大捷,平康王以弱勝強,全殲出征的王帳龍騎軍,一掃尕布湖牧場慘案的陰霾,捷報飛遍山川大地,民心振奮,士氣高昂,中路大軍先鋒官朱希祖連夜挑釁叫陣幽雲城,繡狐慕容嫣然則高掛免戰牌,緊閉城門。
北胡王庭周邊大小習剔全被征調來拱衛戍防,一時間草原諸部風聲鶴唳,尕布湖走廊地帶兵力空虛,暫時再也無力控制帝國西北部。
遠在王庭的墨脫二公子聽聞落馬洲戰役後,連夜帶領親兵往西逃竄,結果被拓拔天陽的親叔叔斬殺於雁蕩口,駐防外圍的黑水騎兵直接被收編補充入王帳龍騎軍。
雖說神光二十一年的北伐,一路從嘉桐關往北推進,主動進攻,但除中路大軍外其他兩路多是被動不利,尤其是兵力和補給無法持續供應,被北胡大軍追殺的四處逃竄,但西線左路軍落馬洲一役徹底消滅了出征追殺的王帳龍騎軍,使得北胡三大主力無法實現會師幽雲城的戰略目標。
由於王庭暴露在神光平康王部的攻擊范圍內,王帳龍騎再也無力出征追殺,更別提去幽雲城匯合繡狐慕容嫣然部,而桓檀統帥的鬼怯軍則被右路劉之綸部死死纏住。整個北伐戰爭的天平已經偏向了神光朝,此時嘉隆帝渾身輕松,增加火力猛攻,人馬死屍填平了外圍護城河,一度雖登上過外城牆頭,北胡方出動精銳反撲,雙方士卒屍體擠滿了城頭,鏖戰半日後無奈撤出,但兩方兵馬在城頭上和牆角下的鏖戰時,為墨家機關營爭取了不少時間。
戰爭的天平往往就是在不經意的時刻被打破平衡,但雙方統帥心中都十分清楚,不論是邊路廝殺到何等慘烈,也都是主力大龍搏殺收官前的彩頭而已,無非就是彩頭有大小之分,金角銀邊草肚皮講究是起手氣勢,但拉開陣仗拚國力之戰定然是中路大龍決戰,嘉隆帝搶佔了先手,但卻未搶到先機,甚至靈武侯部的覆滅反倒讓他輸了一籌,但棋至中局,平康穆王硬生生的給扳了回來。
誠然北胡主力精銳兵敗落馬洲,王帳龍騎軍幾萬人的葬送,打擊了北胡鐵騎的士氣,但幽雲城仍然牢不可破,北胡國力亦未大損,繡狐慕容嫣然每日親自城頭督戰,與士卒同甘共苦,甚至經常半夜時分帶人出城劫營襲擾。她清楚雙方決戰時刻遠未到來,大師兄桓檀來信也已經說明,容他先消滅了身後的狗皮膏藥,再來會師。
一向溫文爾雅,笑意盈面的北胡兵聖難得在王庭之上大動肝火,怒斥眾臣,國力未損,有何可懼?落馬洲兵敗反而將北胡上下擰成一股繩,滅族亡國之戰面前,放下一切是非恩怨。
轉眼間已至盛夏,草原上的雷電暴雨毫無征兆的潑下,經常打斷了雙方的鏖戰,草原土質疏松,暴雨衝刷後比較柔軟,幾次暴雨後人馬踩踏下竟然地陷了幾個大窟窿,
結果把墨家機關營挖地道的人馬埋在了地下。 此事著實把繡狐慕容嫣然給嚇出一身冷汗,甭管是否挖地道進城,只要機關營挖到城牆根下,一輪盛夏暴雨下來,恐怕經不起人馬衝撞幾次,外牆就會被打出個豁口,到時候再難堵住。丟了外城不可怕,但是軍心一丟,內城則岌岌可危。
慕容主帥冒死帶領精銳出城,清理護城河內人馬屍體,後繼續清淤深挖,徹底截斷神光機關營挖地道的如意算盤。神光久攻不下,兩軍只能僵持著,但對壘大軍的心弦都是越繃越緊。
在嘉桐關養傷的眾人已經陸續趕回軍營報道,明薇的身體卻每況愈下,金針渡穴收效甚微,急得含章如熱鍋上螞蟻,而遠走極北之地尋找解藥的明堂遲遲未歸。反倒是明薇此時經常安慰著眾人,生死皆有定數,死前能如願,人生無憾。若是再強求,那才是要遭天地厭棄。
此夜閃電交加,雷聲如鼓,天地茫茫被覆蓋在雨幕之中,明薇倚在丈夫崔含章的胸膛,耳畔呢喃,兩人滿滿的回憶著溪口的一草一木,明薇靜靜的看著眼前男子的眉眼,如風霜雕琢一般,心中默默的祈禱上蒼,願以十世輪回保他一生平安。
這樣如春光明媚般的女子靜靜地走了,帶著無限的遺憾徹底的離開了人間,也許六道輪回中無緣再見.........
雷電轟鳴,雨落瓢潑,嘉桐關大雨連綿,幽雲城橫屍遍野。
崔含章沒有聲嘶力竭,也沒有茫然失措,屋裡的一切就這樣靜悄悄,一門之隔,兩片天地,生死永別。
清晨的太陽照常升起,崔韞捂著嘴巴強忍著哭聲,眼中充滿了各種不舍。崔含章喊她一起幫妻子梳妝收拾,赤條條來,乾乾淨淨走,兩人小心翼翼的擦拭著,生怕一點點塵埃染髒了無暇玉體。
三日內,崔含章不眠不休,陪著明薇靜靜的走完最後一程,拜托崔韞將骨灰先帶回太康,等到北伐結束後親自帶回建陽溪口安葬入祖墳中。
逝者已矣,生者如斯。前線兄弟們還在拋頭顱,灑熱血,崔含章沒有理由繼續逃避,縱身上馬奔赴幽雲城。城頭上崔韞看著兩騎遠去,漸行漸遠,悄悄擦掉眼角的清淚,她倔強的站在那裡送行……
風大,目不能視,淚流不止。
遊騎將軍李青山與校尉崔含章再次殺回幽雲城戰場,遊騎營擴編至六千人,獨立建制,可直報聖上嘉隆帝。遊騎營經過多次升級,武裝成僅次於神光大戟士的精騎,正面衝撞力雖不如重甲騎兵,但機動靈活性更勝一籌,首要任務是切斷幽雲城與外界的一切通訊聯系。
崔含章的急速成長讓李青山都讚不絕口,拳法勢大力沉,力透縞甲,神光大戟揮舞,有橫掃千軍之勢。疆場磨礪,心性趨融,明薇的離世使得他更加看明白了天地不仁,心中掛礙減一分,出拳速度快一分,力道大一分。
拳印剛猛、掌刀鋒利、膝肘撩動間風卷殘雲,眸光如古井無波,這一切的變化讓李青山嘖嘖稱奇,崔含章燒窯把式小成,正式的在拳法大道上邁開步伐。
兩人各自帶領千人隊伍一日三巡,掃蕩遊離在外的散兵遊勇,更是時不時偷襲清理幽雲城側翼附近的各族部落。
幽雲城依山而建,坐落在黑水河畔,人口二十萬,北境第一大城,乃通往北胡王庭第一重鎮。遊牧民族散漫不定,通常城池規模均都不大,星羅棋布的點綴在無垠的大草原之上。
但幽雲城卻是歷經幾百年的不停發展,已成九重城之規模,內城與外城各有三重牆,八百年歷史上幽雲城幾度易手,大端朝與拓跋氏殊死爭奪,塞外風雲變幻,西羌北胡等各大種族依次登場,任何一支勢力奪得之後均都擴建,可以說幽雲城無論規模和城防的深度厚度,均都超出了嘉桐關太多,北胡拓跋氏雖然龍興於王庭,但也是在奪得幽雲城後才真正在北境站穩腳跟,進而席卷整個北方,屠族滅部如摧枯拉朽。
幽雲城受到中原士族文化影響較重,當年大端末年河間戰亂,燕北王與神光太祖打的昏天暗地,諸多大族紛紛無奈遷徙,有南遷士族,自然也有北奔名門。燕北王最終未能爭得天下,背後支持的大族名門更不容於神光新朝,故而只能選擇北奔,自稱是清流溯北。
經過百年的發展,幽雲城連帶後方的十二座子城,逐漸形成了獨特的文化氛圍,在北方境內統稱為幽雲十二州,尤其是北胡王庭開放的邊境貿易,神光三大商行等諸多生意人都在幽雲十二州開設店鋪,一時間商貿發達,南北行貨隨處可見,人潮湧動摩肩接踵。
幽雲城另外兩面開闊平坦,適合主力大軍對壘,歷來是北方遊牧鐵騎南下的戰略基地和後方堡壘,也是南方農耕文明往北發展的最大障礙。
單單是在幽雲城馬市的年交易量就達到五萬匹,兩國未曾開戰之時,幽雲城一度成為整個北境最大的貿易中心,更是南方貨物在北胡帝國分散的最大集散地。當時溪口龍窯崔氏也曾借助蕭氏商隊往幽雲城販賣過瑤瓷,崔明堂更是被派往河間府開拓市場,未嘗不是想著以河間府為跳板,有朝一日真正打入廣闊的北方市場。
北境商貿發達,自然帶動了文化繁榮,況且名門清流溯北後也帶來了大量典籍,幽雲十二州文風民俗頗為硬朗,與河間文風有相似之處,融入了北胡遊牧民族的塞外風情後,以豪邁著稱,當然神光正統斥之為胡夷小道,班門弄斧而已。
崔含章閑暇之余翻閱幽雲詩篇,“黑水泱泱,匯流濫觴。落落衍繁,度土型邦。黑水洪洪,夾山洶湧。奔河落虹,飲馬青空。黑水源長,日月其昌,奇勢迭出,其道大光。”這種朗朗上口卻又氣勢磅礴的詩篇,殊為貼切北境的苦寒,此時也讓他感受了幽雲十二州文化,確有獨到之處,硬朗之中透著堅韌。
大軍壓境,烏雲蔽日,幽雲城內人心惶惶,慕容嫣然第一次徹夜失眠。派去王庭求救的探子再也沒有回音,在心理上給幽雲城軍民莫大的壓力,若非是背後十二州六大姓的鼎力支持,恐怕此時已經發生騷亂,局勢更加危急。
純屬比拚消耗下來,幽雲城力有不逮,而神光大軍後方嘉桐關源源不斷的運送物資,傾其一國之力攻伐幽雲城,整整圍困一月有余,整個北胡帝國感受到了嘉隆帝的破城決心。嘉隆帝在日常攻勢不間斷的情況,開啟了攻心戰,命弓箭手將招募書射入城內,凡是出城投靠者,皆為神光子民,一律賜予田產牛羊,永不征稅,金銀厚待。
盡管慕容嫣然應對及時,命人收繳招募書,但幽雲城已經暗流湧動,加上當初神光三大商行留下來的諜子鼓動,牛馬欄暗中傳播,似乎有後院起火之勢。
嘉隆帝在大帳中與眾將議事,崔含章與李青山,姚大觀等一乾青壯派得以旁聽,有將軍獻策,直取幽雲城不如先拔掉身後的十二州,使其成為孤城之勢,離開了十二州的物資支持,幽雲城也不過是一座較大的城池而已,長期圍困之下必然會彈盡糧絕。再者若是幽雲城分兵救援,必然會落入我軍陷阱,到時候逐個擊破,好過這樣折損兵力強行攻城。
“想要拔掉十二州就得繞行黑水,拉長戰線之下,物資補給與軍令指揮都是大問題。”其他將領疑問道。
“若是讓平康王部從西北部撤出,攻擊十二州,是否可取?”
“不可,平康王部如一根釘子扎入西北,讓北胡如鯁在喉但又不敢放松警惕,牽製住王帳龍騎至關重要。絕對不能給北胡三大主力匯合的機會,否則到時,我們也只能暫避鋒芒,回撤嘉桐關。”姚譽明確反對道,他常年鎮守邊關,深知北胡三大主力的厲害。
“加大招募書投遞力度,傳令牛馬欄盯緊慕容嫣然,一旦有機會直接斬首。”嘉隆帝坐在榻上,盯著面前的形勢圖,下令給屏風後的影子。
幽雲城帥府內,慕容嫣然則是召見著十二州城主及六大姓,商議調派物資,眾人一致意見王庭盡快支援,否則以雙方這般慘烈的比拚消耗,恐怕幽雲城無法支撐過這個夏天,一旦到了秋收之季,仍然被圍困在幽雲城內,糧草何以為繼?十二州城內的百姓已經怨聲載道, 這樣下去局勢不穩,而且彈壓之下容易引發騷亂。
慕容嫣然高坐堂上,看著眾人七嘴八舌的爭吵著,心中卻盤算著更大的一個計劃,神光嘉隆老兒希望一口吃掉幽雲城,而繡狐慕容嫣然則想置之死地而後生,北胡王牌主力再不濟也不至於連連退守,她示敵以弱,以幽雲城為誘餌,只要另外兩路大軍趕來,一旦形成反包圍之勢,內外夾擊之下,神光大軍必敗。
當務之急是要安撫住這些十二州的城主,此時切不可後院起火,如何將幽雲城與十二州打造成鐵桶一塊才是此役勝負的關鍵,六大姓的態度更是關鍵中的關鍵。
誠然慕容嫣然身為女帥,與士卒同吃同住,常常親自登上城頭擂鼓助威,贏得一眾士卒擁護。但面對十二州六大姓的老頭子們,個個都如泥鰍般滑溜,感覺還是心有余而力不足,戰局僵持不下,分化瓦解再所難免。如今就有人趁機向王庭參奏主帥慕容嫣然指揮不力,導致幽雲城損失慘重。
幽雲十二州這座江湖,水深不見底,慕容嫣然雖是兵祖谷的過江龍,但能否壓服眾多地頭蛇尚未可知。
此夜難得清靜,直至夜間三更時分仍未見到神光攻城,繡狐慕容嫣然獨自一人登上城頭,站崗的士卒習以為常,無人打擾主帥的獨行。
暑氣消散,抬頭所見繁星點點,慕容嫣然想著大師兄是否已經擺脫了神光鬼才劉之綸的糾纏,師妹一個人在幽雲城,心裡很孤單。
星夜無聲,唯有從幽雲城後高山上刮起的清風吹拂過,揚起了女子的秀發……