靖邊地處毛烏素沙漠邊緣，地底下也全都是黃沙土，往東向石川村走上個三十來裡路，過了大理河支流，卻是典型的秦晉高原地貌，黃土層被雨水切割得溝壑縱橫，千山萬壑猶如凝固的波濤，一道河流的分隔使兩岸的地貌涇渭分明。(引用)

　　鍾躍民一路上安步當車，陪著杜老漢用腳丈量著黃土地，望著千溝萬壑的黃土高原，他才明白什麽叫支離破碎。

　　“你們在京城是不是天天能見到主席?”杜老漢冷不丁問道。

　　“額·····主席那麽忙，也不是想見就能見的。”鍾躍民還真不知道怎麽回答。

　　杜老漢又接著問:“見過沒?”

　　“見過一次，隔得遠遠的。”當時在廣場上，人山人海，鍾躍民離得遠遠的，只看見一片綠色，也不知道算不算看到了。

　　“你能見著，好啊！主席不容易，讓額們這些窮人翻了身，還要讓大家都吃上飯。當年額也有機會見著主席。”杜老漢說這話的時候竟有些驕傲，像是做了件什麽了不得的大事。

　　“哦，還有這事兒，您說說。”

　　“那年額跟著大夥去送公糧去延安，本來說是主席要接見我們，可惜後來主席臨時去了別的地方。”杜老漢有些惋惜。

　　“那您以後有機會可以去BJ去看。”

　　“莫機會了，BJ也不是額能去的地方，就心裡掛念著吧。”

　　“鍾躍民，你要不要上去坐一段。”一個女知青主動下車，對鍾躍民道。

　　鍾躍民還沉浸在和杜老漢的對話中，一時沒反應過來:“啊?”

　　“我說你都走了一路了，你上去歇歇吧。”

　　“不用，你上去坐吧，我已經走習慣了。”鍾躍民拒絕道，其實是他覺得坐車上肯定更冷。

　　鄭桐在旁邊酸道:“喲喲，怎麽沒有人給我讓地方啊。王虹你這也太偏心了啊！”

　　“我樂意，你管得著嗎！”女知青還挺有脾氣，一句話噎得鄭桐無話可說。

　　鍾躍民笑道:“鄭桐，你這麽一會兒功夫，連人家名字都知道了?打什麽壞主意呢?”

　　“我這不是盤算著以後要是在陝北扎根，也要尋找革命伴侶，培養社會主義事業接班人嘛，就提前了解了一下。”鄭桐壞笑道。

　　“就知道你丫沒憋什麽好屁！王虹同學，你見識到鄭桐這個醜陋的嘴臉了麽，以後一定要離他遠遠的。”

　　王虹聽了，看著鄭桐直撇嘴，一副鄙視的表情。

　　“鍾躍民你這不是毀我清白嗎，我要是打了光棍就跟你沒完！”鄭桐氣急敗壞道。

　　鍾躍民根本就不搭理他，知道這家夥就是個嘴炮，叫的再狠也沒啥用。

　　鄭桐氣得直跳腳，轉頭對王虹道:“鍾躍民也不是什麽好人，是流氓中的流氓，在BJ的時候大姑涼小媳婦也都繞著他走······”

　　還沒等鍾躍民反擊，王虹先嚷道:“你瞎說，鍾躍民在火車上見義勇為，我都看見了，他肯定是好人！”

　　“流氓也可以見義勇為啊······”鄭桐還想著把這個理說清楚，可是人家一副不聽不聽王八念經的樣子，讓他實在說不下去。

　　鄭桐一臉鬱悶，其他人卻都毫無同情心地大笑起來。

　　等大家都消停了，鍾躍民才道:“行了，咱們大夥以後都要在一個鍋裡吃飯，都自我介紹一下吧。從我先來。”

　　王虹插話道:“我們都認識你，你不用介紹了。是不是，大夥?”

　　“對對，

在火車上見義勇為的事情我們都知道了。”　　鍾躍民不好意思地撓撓頭，“我都這麽有名了?”

　　“那我是不是也不用介紹了?”鄭桐希冀地問道。

　　王虹鄙夷道:“當然不用介紹了，租書販子鄭桐，大夥也都知道。”

　　女知青們不約而同地點頭。

　　其中還有一個女知青啐道:“還是個好色的小流氓！”

　　“這位同學，我哪裡又得罪你了?”鄭桐不樂意道。

　　女知青解開格子頭巾，問道:“怎麽這麽快就不認識我了?”

　　鄭桐像是見了鬼一樣，不敢做聲。

　　鍾躍民好奇道:“鄭桐，你們之前認識嗎?”

　　“豈止是認識，估計他恨死我了。”女知青意味聲長地笑道。

　　王虹不知道他們打什麽啞謎:“蔣碧雲，你快說說到底怎麽回事啊?”

　　蔣碧雲看著鄭桐，慢慢道:“那天晚上，某人······”

　　鄭桐受不了這樣小刀割肉，嚷道:“姐，我錯了，我跟你道歉還不行嗎！”

　　鍾躍民這才想起來有這麽回事，當時鄭桐和袁軍還在派出所裡面寫了一夜檢查，當時大夥兒都笑瘋了。

　　蔣碧雲看著鄭桐低聲下氣地樣子，這才出了一口惡氣，對其他人道:“我們是幼兒園同學，沒想到在這兒又見到了，是不是鄭桐。”說著還笑著看著鄭桐。

　　“是是是，我們是幼兒園同學，這麽多年沒聯系，沒成想在這兒遇到了。”鄭桐趕緊應下來，感激地看著蔣碧雲。

　　“沒想到還有幼兒園同學相認的，那大夥也都自我介紹一下吧，說不定還能來個托兒所同學相認的。”鍾躍民調侃著鄭桐。

　　眾人哈哈大笑，開始自我介紹。

　　去石川村的知青一共有十個人，三個女生:王虹、蔣碧雲、李萍， 七個男生:鍾躍民、鄭桐、錢志民、張廣志、曹剛、張大勇、郭潔。

　　又走了大半天，風沙刮得眾人都睜不開眼睛，杜老漢卻和沒事兒人一樣。

　　鄭桐此時早就爬上車，縮在車鬥裡問道:“杜爺爺，這陝北一直是這樣嗎，到處都是光禿禿的，還有風沙?”

　　“你們城裡娃就是講禮貌，叫額杜老漢就成。”杜老漢第一次聽到別人叫他爺爺有些不習慣。“這哈祖祖輩輩就是這樣的。”

　　“啊，那為什麽不種樹啊?”張廣志問道。

　　“莫地方種哩，人多地少，種糧食都不夠吃，哪能種樹呢?”杜老漢給了一個答案。

　　“可是這一路上不都是荒地嗎?”

　　“地都是集體的，可不敢隨便開荒，開荒是要被批鬥滴。”

　　“憑什麽啊?”鄭桐不忿道。

　　“額是個白漢，啥也不懂，反正幹部不讓額們乾，額們也就不幹了。”杜老漢不準備和這些問題多的知青掰扯，他也從來沒有想過這些問題。

　　杜老漢給不出個說法，知青們卻熱烈討論了起來。

　　“個人自己願意開荒，礙著誰了，憑什麽不讓呢?”王虹提問道。

　　“這你都不知道，肯定村裡幹部不願意社員乾私活。”郭潔回應道。

　　鄭桐道:“開了荒就是集體的，收成也是集體的，誰還肯乾活啊！”

　　“那大家都不乾，不就只能光看著刮風沙，挨餓嗎?”蔣碧雲覺得不可思議。

　　“公家的地不用心種，私人的地又不能種，這日子只能越過越窮了。”鍾躍民輕輕道。