那年輕人見白小七居然記得自己，立刻顯得十分興奮，連勝應道:“對對，是我……白統領，我是史森明，好久不見啦！”

　那老者卻道:“明兒，在白統領面前如此無禮，像個什麽樣子?”

　史森明被訓斥一句，也收斂了些，白小七這才想起，此人便是胡大牛原來的主人，只因冤枉胡大牛偷了史家五十兩銀子，在鬧市中打了起來，後來胡大牛被自己待會府裡。

　說起來，那時白小七曾說過以後拜訪史家之類的話，但後來事務繁忙，就把這是給忘了個一乾二淨。

　那老者雖然斥責史森明，但見史森明果真認識白小七，心裡還是松了口氣，對白小七行了個禮道:“白統領，老朽乃是史家家主，今天來找白統領，實在是有要事相求。”

　雖說自報家門時，通常都要自報姓名，但那老者自認史家在城裡頗有勢力，白小七不該沒聽過他的名字，就沒說出自己姓甚名誰。這樣一來，既是省下那二遍事，也稍微顯得不卑不亢些。

　白小七一愣，心道:“我跟你們史家又沒什麽交情，要不是看在史森明多少賣我個面子，沒再為難胡大牛的份上，我連話都不想跟你這老頭說，你突然來求我什麽?”但想歸想，場面話總得說些，便道:“好吧，你有什麽事情，且先說來聽聽。”

　那老者苦著臉道:“是這麽回事，我史家有一趟貨物，押運到外城時突然被一夥賊人劫去。按說小賊搶劫貨物，原也不是什麽大事，可我將此事報官，居然絲毫不受理睬，也不知那夥賊人是什麽來頭，竟能得官府如此包庇！”

　“哦?”白小七雖然不是文官，按理說此事不歸他管，但他自幼熟讀聖賢之書，心中多少有些正義之念，聽聞自己的轄地出了這等惡事，一挑眉道:“你報官，是報給府尹張大人麽?”

　那老者搖頭苦笑道:“咱們不過是普通商人，哪裡能接觸到府尹他老人家，便是統領大人這層關系，要不是實在走投無路，小老兒也不敢來麻煩您啊……”

　白小七點點頭道:“這樣說來，你報官時找的是誰，他為什麽不肯理你?”

　那老頭苦著臉道:“唉，說來慚愧，小老兒與官家本也有些關系，找到的是慶豐府慶豐縣長官盧縣令。可他卻跟我說，那夥賊人他實在惹不起，不是不想管，而是不敢管……小老兒實在不懂，那外城終歸是慶豐府城裡，怎麽會有如此凶悍的歹徒?”

　“此事倒是奇了……”白小七本以為那歹徒與官家有所勾結，但聽史家家主所言，與官家有關系的反而是史家自己。白小七正費解見，忽的心思一動，問道:“等一下，你們史家的貨物，是在什麽地方丟的?”

　那老頭見白小七神色有異，知道他可能猜到了劫掠貨物的人是誰，老老實實道:“實在城西，那裡有一處斷牆，特別顯眼……”

　白小七聽那老者將貨物丟失的地點說出，更加確定了心中的想法，點點頭道:“錯不了了，定是那一幫人……怪不得盧縣令不敢招惹他們，這的確是個燙手的山芋！”

　那老者來此，本也不抱著太大的希望，或者說他之所以找到白小七，追尋貨物只是一個噱頭，實際上卻是要借此機會認識認識這位年輕有為的新任統領。

　而要與一個人搞好關系，最好的方式並非給對方好處，而是從請求對方幫你一個不大不小的忙開始。

　但聽白小七如此語氣，那夥賊人竟連他這個統領都覺棘手，那老者語氣登時軟了下來:“白統領要是也覺得麻煩，這車貨物我史家就當丟了，雖然肉痛，也不至於傷筋動骨。”

　史森明急道:“父親，這批貨裡可有十顆上好的深海夜明珠呢！”

　那老者怒道:“那有什麽，難不成為了幾顆夜明珠，就能麻煩白統領麽?”

　白小七聽他二人一唱一和的，雖然不知道是在唱紅白臉，還是怎麽樣，但這夥“賊人”在此之前就已經是他心裡的一大要事。只不過先前被各種事情耽擱了，白小七沒來得及再去管那些傷兵，今天白小七手頭正好沒了事，又趕上史家的人來求自己，心道正好可以接著處理那些傷兵的事情，便道:“你們先回去，我會找張府尹商量此事，若能討回貨物，一定給你們個答覆。”

　那老者隻當白小七說的是客套話，對貨物已經不抱希望，卻還是連連點頭道:“好，好，多謝統領大人了！”

　等史家父子走了，白小七看天色還不算晚，便吩咐下人備好馬匹，去了府尹衙門。

　張明理聽說白小七來找自己，明顯吃了一驚，但還是將白小七請了進來。

　聽白小七說完來意， 張明理也頗感疑惑，道:“那些傷兵雖然人多勢眾，但從不曾做打家劫舍之事，再者說了，他們一群斷手斷腳的殘廢，又怎麽敢去打劫商隊?”

　白小七道:“人家要是活得下去，又怎麽會做這種事，再說了，他們雖然大多殘疾，但畢竟是從軍營裡出來的，幾百人打劫十來個人的商隊，又有什麽難的?”

　張明理點點頭道:“嗯，這樣說倒也不錯……那依照白統領的意思，是要剿滅他們，還是收回貨物就算了?”

　白小七聞言怒道:“他們雖然搶劫了史家的貨物，但那也是無奈之舉，要不然的話，總不能活活餓死。張大人，難道咱們就真的沒什麽辦法，安頓這些為國盡忠之人麽?”

　“白統領這麽說，是怪我不作為麽?”張明理自從知道白小七的底細，對他已不像往日那般寬容，冷哼一聲道:“他們以前為國盡忠，那是以前的事，我只知道現在這些人搶劫了我境內百姓的財物，便是一群匪徒。白統領，我給你個機會，三日內若能讓他們自願送回貨物，那就既往不咎……要不然的話，三日後便調兵征討，將他們統統緝拿歸案，按律處置！”14