年關一過，是儀便著手準備渡江北上九江同袁術商談結盟之事，約定一月之內必回曲阿，於是劉基便留在曲阿等待是儀趕回來。

　　興平二年，正月二十日。

　　天子使臣侍中劉艾抵達曲阿，此時劉基從二位弟弟的書房中出來，聽聞消息，便立馬趕去州府迎接。

　　“揚州刺史劉繇跪聽接旨。”侍中劉艾居於州府上首，手捧黃絹，想來應該是聖旨，身邊的侍從則各持符節，印璽。

　　待劉繇、劉基等一乾人員跪拜在地之後，劉艾朗聲道:“自董卓逆亂以來，天下紛爭，各地諸侯皆不思報效國家，揚州刺史劉繇忠心為國，數次進貢朝廷，如今又平定吳郡嚴白虎之亂，功在社稷，朕心甚慰，今以劉繇為揚州牧、振武將軍，襲爵吳侯，萬望公念在宗親身份，心懷社稷，勿負朕恩。前番所表奏之孫邵領吳郡太守、劉基領會稽太守，此二人皆是大漢肱骨棟梁，朕一並應允，今後吳侯任免太守，可自行裁決，不必上奏。”

　　“臣謝陛下聖恩。”劉繇等人再次拜道。

　　劉基也是大喜，看來之前他勸諫劉繇進貢天子的事情已經有了回報。之前劉基的會稽太守差不多是自封，現在有了天子任命，會稽的士族自然會更為認可劉基的身份。

　　劉艾將聖旨遞交給劉繇，並從侍從手中取過揚州牧的符節印信，也遞交給劉繇，然後說道:“吳侯快快請起。”

　　劉繇等人這才緩緩起身，然後劉繇吩咐大擺筵席，設宴款待劉艾，席間劉繇和劉艾講述劉基平定吳郡。會稽的征戰經過，劉艾在一旁微笑致意，頻頻點頭。

　　劉艾也沒有想到被劉繇的兒子劉基這麽年輕，就已有此作為，而且如今已是一郡太守，也是忍不住讚歎道:“吳侯有此麒麟兒，江東必然大興。”

　　“劉侍中謬讚。”劉繇心中歡喜，然後又將揚州州府一乾人等介紹給劉艾，說道:“劉侍中觀我江東人才如何?”

　　劉艾點頭道:“子將先生人稱平輿二龍，名聞天下，才智過人，就連我心中也是崇敬。而王景興名貫中州，海內所宗，高才博雅，亦是一時俊傑，江東如此人才濟濟，我倒是應當恭喜吳侯了，倘若日後天子蒙難，還望吳侯能夠出手相助。”

　　劉繇忙起身，說道:“劉侍中這是什麽話，繇身為大漢之臣，如今鎮守一方，自當為天子分憂解難。”

　　劉艾歎了口氣道:“如今像吳侯這般忠心為國的人實在不多，此番回去，我必向陛下言明吳侯忠心。”

　　劉繇這才放下坐下，問道:“還想請問劉侍中，天子如今在長安如何?”

　　劉艾長歎一聲，合起雙眼，眼淚卻是從劉艾臉上流淌了下來。

　　劉基不禁感慨，看來兩漢四百多年的統治早已是深入人心，對大漢忠心耿耿的人還是有很多，劉基並不認為他們這是愚忠，國恆以弱亡，獨漢以強亡，也確實可惜。

　　劉繇大驚失色，狠狠地抓住衣袖，道:“天子蒙難，我等寢食難安也。”

　　“自董卓亂政以來，天子便數遭劫難，董卓雖死，如今李傕，郭汜等輩把持朝政，隨自己喜好任免官員，又常縱兵劫掠，比之董卓有過之而無不及，如今三輔地區早已一片狼藉。去歲年末至今，李傕等人又相互猜忌，爭權奪利，劫持公卿大臣。。。哎”劉艾說著說著眼淚流的更多了。

　　“真是豈有此理。”劉繇等人憤憤不平，卻又是無可奈何。

　　劉基心中則在想著如今李傕郭汜逆亂，

天子即將東歸，自己到底該作何選擇。　　宴席盡散，劉繇等人心情沉重，便安排劉艾前去休息。劉基陪同劉艾前去客房，進入房間之後，劉基摒去下人，對劉艾施禮道:“劉基見過劉侍中。”

　　劉艾還沒有從剛剛的悲傷中平複過來，不過還是回禮道:“不知劉府君有何事?”

　　“侍中此來揚州，過九江之地時，可曾聽過一句讖語，代漢者，當塗高也?”劉基問道。

　　劉艾略一沉吟，“確有此事，但不知其中何意。”

　　“袁術字公路，正應其讖。九江之地，皆在傳袁姓出自於陳，陳是舜之後，以土承火，得應運之次。”

　　“劉府君是說袁術要造反?”劉艾大驚。

　　“如今袁術反心江東人盡皆知，只是侍中遠在長安，才未曾知道而已。袁術得孫堅玉璽，私自藏匿，不過一兩年必然造反，劉侍中回去之後可勸天子多多留意。”劉基點頭道。

　　劉艾神情擔憂，他一心為漢室，痛心疾首道:“想不到袁術身為四世三公之家，卻心懷反心，實在可恨。只是如今天子尚陷於李郭二賊之首，即使知道袁術謀反亦是無能為力啊?”

　　突然劉艾想起在九江袁術府中，聽聞劉繇欲同袁術結盟之事，問道:“只不過劉府君明知袁術必反，為何還要遣使前去同袁術結盟。”

　　“劉侍中放心，家父忠心漢室，絕不會同袁術做那謀逆之事，至於同袁術結盟，實乃形勢所迫，如今江東四郡，仍有豫章等地不服我父之令，而袁術勢大，難以與之抗衡，故而遣使結盟以怠術心。”劉基正色道，“待袁術真要謀反之時，我江東定會第一個站出來為陛下分憂，即使拚盡全力也要保全大漢疆土。”

　　“吳侯忠心耿耿，實大漢之幸，此番回去我定稟明陛下。”劉艾這才放心。

　　“只是豫章太守周術不聽我父之命，他日想要北上討伐袁術，難免會成為掣肘，還望劉侍中向陛下言明，讓我等出兵收復豫章。”劉基道。

　　劉艾點了點頭道:“豫章太守周術病重，前番李傕已傳聖命，表太尉、驃騎將軍朱儁之子朱皓為豫章太守，想來很快命令就會傳達下來。不過劉府君既然有此擔心，我此番回去必勸陛下收回聖命，至於太守便由吳侯自行任命即可。”

　　“除此之外，荊州牧劉表跨蹈漢南，稱雄荊襄，不思為國除賊，卻為鎮南將軍，並有開府能力，我父為國盡心，前番表奏我為揚武將軍，而如今我父卻隻得一雜號將軍，與我同級，實在難以服眾。”

　　秦漢初期武職將軍名號只有大將軍、車騎將軍、驃騎將軍、衛將軍、前將軍、後將軍、左將軍、右將軍、偏將軍、裨將軍。自漢武帝征匈奴至今，有軍功者的人比比皆是，授予官職的難度加大，之後將軍名號日益繁多，常在“將軍“前冠以某個名號以作為他的官職，這種名號並無一定，名號之間也無上下級關系。

　　因此一般除大將軍、驃騎、車騎、衛、以及四方、四征、四鎮、四安、四平等重號將軍以外，將這些將軍名號統稱為雜號將軍。

　　其實原本漢代軍中主要以中郎將、校尉為主要官職，尤其是黃巾之亂時期，中郎將與西園八校尉，位高權重。只是天下諸侯紛爭，朝廷便隨意封賞將軍職位，雜號將軍越來越多，中郎將和校尉也就逐漸成為了雜號將軍之下低級軍官的職位。

　　所以如今劉基碰到這個機會，自然要想法設法的為自己謀取地位，只要天子一句任命，這個時候還是很有作用的。

　　“這一點我的確未曾想過，既然如此，我便以陛下的名義宣布讓吳侯代理安南將軍，回長安之後再向陛下討取聖旨印信。”劉艾沉吟道。

　　“多謝劉侍中。如此基便先行告退，侍中安心歇息。”說完，劉基行禮作別，退出了客房。

　　次日，劉艾再次宣布，升任振武將軍劉繇為安南將軍，都督揚州軍事。

　　州牧秩比兩千石，將軍職位也秩比兩千石，官級甚高。雖然自劉焉提出改置州牧之後，各地刺史地位也進一步提高，但是刺史之位仍然不及州牧之位，州牧掌管一州軍政大權，可以輕易任免一郡太守， 還不用向皇帝上報，說的難聽點，若是心大點的就是土皇帝了。

　　另外還有吳侯的爵位，吳侯乃是縣侯，是漢代最高的侯位，位在鄉侯、亭候、列侯之上。而且吳縣乃是吳郡的郡治所在，人口早已超過萬戶，十分富庶，不過此地的稅賦收入全部歸劉繇所有。

　　自此，劉繇被加封為揚州牧，安南將軍，吳侯之後，地位大增，名震江東。

　　劉艾回長安複命離開沒有幾天，是儀便從九江趕回。

　　劉繇讓是儀坐下，然後出聲問道:“子羽此番出使，結果如何?”

　　是儀喜道:“儀此番出使，幸不辱命。那袁術如今與劉備僵持不下，分身乏術，無力攻取江東，聽聞使君有講和之意，當下大喜，便同意結盟。如今袁術已經答應撤除惠衢的揚州刺史身份，認可使君的地位，並讓吳景從歷陽撤兵，只不過九江、廬江之地仍歸其所有。”

　　“子羽辛苦了。”劉繇點了點頭。

　　劉基也開口說道:“既然已達成同盟，當利口，橫江的兵力便可隻留五千兵馬以防不測，其余皆可撤回，如今可先取豫章之地，平定山越之亂。”

　　劉繇點頭道:“如此便讓於糜將軍統兵五千分屯當利口、橫江津，樊能、張英等則率眾返回曲阿，聽候調遣。”

　　“那我即刻啟程，返回會稽，著手準備平定豫章之事。”劉基起身道。

　　“吾兒此去多加小心，至於人員調度事務你可自行決斷。”劉繇點頭道。

　　於是劉基找來太史慈，與早已北上趕到曲阿的凌操一同返回會稽。