劉基率眾回到秣陵城，祖郎、朱桓以及秣陵縣令陶基前來迎接，劉基對他們堅守城池予以讚揚。劉基告訴陶基，既然秣陵城池需要修葺，不如就此擴建，同時因為先前已經將丹陽郡南部諸縣劃給了新都郡，乾脆直接將郡治遷移到秣陵城。

　　朱治為丹陽郡太守，朱桓為丹陽郡都尉，也都留在了秣陵城，不隨同劉基返回曲阿，而蔣欽和周泰則率領湖口水軍返回湖口。劉基又改任祖郎為石城長，駐兵牛渚磯。

　　興平二年八月中，劉基率眾回到了曲阿，劉繇親自前來迎接，劉基也是受寵若驚，忙拜過父親，又一一同劉繇部下諸人見過，又將身邊諸人引薦給劉繇。

　　劉基到達曲阿沒有幾天，劉基去歲派遣去長安進貢的衛旌同天子使者侍中劉艾一起抵達曲阿。

　　揚州牧府邸，劉基陪同父親劉繇領旨。

　　“揚州牧、吳侯，領安南將軍劉繇與其子會稽太守、揚武將軍劉基在任期間討伐不臣，征伐各郡山越宗賊，悉數盡平，朕心甚慰。今擢升劉繇為鎮東將軍，爵位不變，加封劉基為平南將軍，封蘭亭侯，其余有功將領各有封賞。”

　　劉艾宣讀完任命，又將手中黃絹聖旨，印信璽綬一應物品遞交給劉繇等人。

　　“臣謝陛下聖恩！臣必定為吾漢室江山，恪盡職守，保土安民，鞠躬盡瘁死而後已。”劉繇和劉基臉色一喜，領旨謝恩道。

　　劉艾滿意的點了點頭，劉基起身之後道:“敢問劉侍中，不知如今陛下如何，可曾脫離李傕郭汜二賊之手?”

　　劉艾奇異的看了一眼劉基，歎了口氣道:“不瞞諸位，天子如今已經東歸，將要抵達洛陽，吾此番南下江東正是奉天子之命特來向吳侯求助，還望吳侯念在宗親身份，萬不可推辭。”

　　“天子怎會東歸呢?”劉繇頗有些不解，劉基倒是並不意外，相反他對此事還很是了解。

　　劉艾道:“吳侯有所不知，李傕、郭汜、樊稠、張濟四人共執朝政後，互相猜忌，矛盾漸起。今歲正月，樊稠將出關東請求李傕增兵，李傕素來猜忌樊稠勇武而得眾心，暗伏武士於座中刺殺樊稠，於是諸將更相疑忌，李傕、郭汜遂起兵互相攻伐。陛下曾遣尚書等人為李傕、郭汜講和，皆不從。李傕於是將陛下搶奪，然後縱兵抄掠宮中，劫取禦府金帛、乘輿、車服等器物，隨後放火焚燒宮殿、官府、民房一時悉盡。郭汜見李傕劫持陛下，於是就將公卿大臣悉數劫持以此對抗李傕。此後陛下多次派人求兩人講和，李傕不許，複與郭汜相攻，連月不斷，死者以萬計。”

　　“五月，李傕自為大司馬，位在三公之上。六月，張濟自陝縣至長安為李、郭和解，欲使陛下移居弘農。陛下此時亦想東歸洛陽，遣使敦請李傕，使者往返十次，方得準許。幸得此時，李傕部將楊奉倒戈，李傕所招羌、胡之兵亦因漢廷許以封賞各自散去，兵勢大減。於是從張濟之議，與郭汜各以女為質，罷兵講和，七月份陛下率眾東歸。”

　　“陛下既然東歸，身邊可有將領護佑?”劉繇聽完，十分擔憂的問道。

　　“驃騎將軍張濟、後將軍楊定、興義將軍楊奉、安集將軍董承一路護衛，方才得以東歸。怎奈沿途諸將屢有爭端，李傕郭汜二人事後反悔，於是聯合起來率軍追擊，陛下一路東向，沿途部下死傷無數，帝後受驚，被迫北渡黃河，到達河東，駕幸安邑，如今陛下缺兵少糧，於是派遣我等持節關東，命各地長吏勤王。雖得河內太守張楊派數千人背負糧米貢奉，

以及河東太守王邑奉獻綿帛，然而依舊不足以抵抗李傕郭汜等人，實在悲痛！我南下之時，天子準備前往洛陽，如今應是已經抵達。”劉艾面色痛苦地回答道。　　“既然天子東歸，如今洛陽又毀於大火，行宮已經不在，不知天子可有意南下?”劉基不由問道。

　　“天子似乎並無南下之意，只是希望各地臣民，能夠資助錢糧，重建洛陽行宮。”劉艾搖了搖頭道。

　　“這是自然，樊能將軍，於糜將軍，汝二人立即調遣糧草兩千石，兵馬三千北上馳援天子，希望此番天子能夠得脫大難，不再受奸佞挾持。”劉繇起身道。

　　“諾。”樊能自孫策戰敗之後，也和於糜一起回到了曲阿，當下出列領命。

　　劉基不免苦笑，江東距離洛陽十分遙遠，恐怕是遠水救不了近火。只不過他自然不可能在此時說出什麽反對的話語，畢竟天子雖然蒙難，但是大義尚在，劉基也認為此刻幫助一番天子對他頗有好處。

　　“吳侯不愧為大漢宗親，如此我代陛下多謝吳侯，此番回去吾定在陛下面前為二位請功。”劉艾滿意的點了點頭。

　　送劉艾去驛館休息之後，劉基回到自己的府中之後，顧雍和衛旌前來拜見，衛旌說道:“如今天子東歸，府君何不在江東興建宮殿，遣人前去將天子迎接至江東，然後再以朝廷的名義號令天下，征討那些不肯歸附的叛將亂臣，如此一來，天下誰堪與府君為敵?用不了幾年，府君便可建立蓋世功業，留名萬世。”

　　顧雍也建議道:“如今天下分崩，國主遷移，生民廢業，饑饉流亡，公家無經歲之儲，百姓無安固之志，難以持久，今北方袁術，劉表，袁紹各據州郡，雖然民多眾強，然而皆無經遠之慮，今吳侯與府君已經全據江東，而天子返回京城，洛陽又狼藉不堪，一片荒蕪，的確可以首倡義兵北上奉天子以令不臣。現今義士有保全朝廷的想法，百姓感念舊主而更增悲傷，若能趁此機會，擁戴天子以順從民心，則霸主之業可成矣。”

　　挾天子以令諸侯?其實劉基早前就考慮過這個事情，只不過劉基最終的想法是不這麽做。

　　劉基搖頭道:“子旗，元歎所言我亦曾考慮過，只不過我再三考慮之後，認為如此並不穩妥，江東地區終究比不上江北富庶繁華人口眾多，即使天子當真駕幸江東，則也只不過是偏安一隅，那時即使以天子之命號令諸侯威力也遠不如在中原地區那麽高，反而失去天子的威信，北方各地諸侯若是不服，天下將更為混亂。況且江北尚有袁術阻隔道路，袁術此人素有反心，若是我等迎接天子南下，袁術必然妒恨我等得到大義的名分，若是袁術縱兵將天子劫持，使得天子再次蒙難，我等豈不成天下罪人。是以迎立天子至江東，弊端十分明顯，失敗了不用說，即便是成功了也未必是一件好事。”

　　“既然如此，府君以為江北諸侯，誰人會迎立天子?”顧雍問道。

　　劉基笑了笑，這個問題作為一個穿越者，那樣還用想嗎?肯定會是曹操啊。

　　“江北諸侯之中，能夠迎立天子的便有張楊，呂布，袁紹，曹操等人，袁術雖然佔據淮南，必然不會迎接天子，他素有反心，若是將天子迎接到身邊，動輒須向天子請示，行動反受牽製，他心中肯定不願。而張楊雖然擁有得天獨厚的條件，然而張楊為人謙厚，並無野心，不適合在亂世立命，所以也不會迎立天子，至於袁紹，幾年前董卓霸佔京師之時，袁紹便曾想過廢黜當今天子，另立前幽州牧劉虞為帝，雖以失敗告終，但是袁紹並不認可當今天子，況且袁紹如今正和公孫瓚決戰， 並無多少糧草可用，一時要拿出巨資救助天子，袁紹必不願意，而呂布如今與曹操爭奪兗州，已處於必敗之地，雖然天子念及他誅殺董卓之功有心投靠，恐怕呂布也沒有那個能力接納天子，所以就只能是曹操最終會迎立天子。”

　　顧雍不免有些疑惑，他本以為是袁紹能夠迎立天子，卻不想劉基竟然認為是曹操最終會迎立天子，問道:“若是曹操迎立天子，對我江東可有好處?”

　　劉基道:“曹操如今勢小，然而其兗州地區正處於袁術和袁紹的中間，若是能夠奉天子號令天下諸侯，曹操的實力便可逐漸增長，如此一來也可牽製袁紹，否則的話袁紹一旦打敗公孫瓚，必定轉而南下攻打曹操，那時袁紹一旦打敗曹操成為北方的龐然大物，縱使我江東舉四郡之力，恐怕也無力抗衡，是以基以為若是曹操能夠迎立天子，則可使北方的統一延緩，同時也能給我江東更多的時間，待我江東大破袁術之後，再從曹操手中迎回天子才是上策，是以如今我等只需相助天子，取得天子信任即可，大可不必冒險北上迎接天子。”

　　顧雍認真的考慮了一下劉基的話，似乎也覺得頗為合理，於是也不再堅持劉基北上迎立天子，當下點頭道:“府君所言有理，如今我江東經歷數次戰亂，消耗巨大，百廢待興，若是迎立天子不成，的確對我江東不利，既然如此，我等便坐觀北方諸侯相爭，借此時機大力發展江東，再攻取袁術為上。”

　　劉基點了點頭道:“此間事了，我們便一起回會稽去。”

　　“諾。”顧雍和衛旌點頭。