丹陽郡，秣陵。

　　笮融從逃回城中的五百軍士口中得知其弟笮平戰敗身死，其余諸人全部身死，震怒異常，就想要盡出兵力出城和劉基決一死戰。

　　主簿彭強連忙上前勸阻道:“主公不可，如今劉基軍隊剛剛取勝，士氣正盛，貿然出兵，必定難以取勝，我等擁有城牆之固，只需堅守即可。”

　　笮融這才冷靜下來，也知道此時出城迎戰是不明智的事情，當下

　　問道:“如今城外守卒被破，我等日後該如何抉擇，汝可有何良策?”

　　彭強道:“依在下看來，劉基取勝，不日便會圍城攻打，我們如今有兩條路可以走?”

　　“哦?彭主簿快講。”笮融急切道。

　　彭強沉聲道:“其一，主公可派人前去曲阿向揚州牧求和，主公自劉揚州危難之時來投，劉揚州又極重名聲，只要向劉揚州說明個中情況，劉揚州必定會念在主公此前相助的恩義上既往不咎的，那時城外之兵自解。”

　　“那另一條路呢?”向劉繇講和就等於投降，日後恐怕不一定能繼續擔任一郡太守的職位，笮融心中並不願意。

　　“至於另一條路，便是向淮南左將軍袁公路求援。”彭強繼續道。

　　“前番我等趕走了袁術帳下的吳景孫賁，袁術恐怕已對我恨之入骨，又怎會再幫我呢?更何況如今劉繇與袁術講和，雙方罷兵，袁術真會起兵南下?”笮融不解。

　　“主公多慮了，袁術此人在諸侯伐董之時，便背盟不發糧草，絕非信守承諾之人。如今袁術想要攻取徐州，與劉繇也不過是表面講和，倘若以利益相誘，我等可承諾袁術發兵南下，解救丹陽之圍，然後我們可以幫他剿滅劉繇，他袁術又早有南下之心，若能得江東之地，又怎會不來想幫。”彭強搖頭笑道。

　　“那你以為我等是應向袁術求援呢?還是向劉繇講和呢?”笮融頗為心動。

　　“如今若是向劉繇講和，有先前之事其必然對主公心生猜忌，加之那劉基絕非易與之輩，日後主公在江東必然地位難保。可若是向袁術求援，一旦我等助他平定江東，那時主公就不單是能夠保住丹陽太守之職，或許還可以更進一步。所以說，主公認為該如何做呢?”彭強笑道。

　　笮融沉思片刻，握住彭強的手認真道:“我欲向袁術求援，此時非汝不能完成，不知汝可願意前往壽春一趟?”

　　彭強點頭道:“強受主公大恩，今主公有命，強豈有不從之理?強此番去往壽春必定不辱使命，勸說袁術相助主公。”

　　笮融喜道:“好，遲則生變，汝可連夜動身。”

　　“我走之後，主公切記固守城池，不可出城與劉基交戰，秣陵城堅糧足，劉基一時想必也難以攻進來，主公可在城中等我消息。那時候兩面夾擊，必定可破劉基。”彭強躬身道。

　　笮融點了點頭，然後親自寫下書信交給彭強，讓他即刻動身前往壽春向袁術求援。

　　秣陵城外，劉基在軍營之中，看著身邊諸將，心中不免歎息，之前平定各地山越連番勝利，實在是因為山越之眾沒有統一調度，方才輕易取勝，如今攻打秣陵，遭遇正規部隊，劉基才意識到困難，一個小小的笮融就如此難以攻破。

　　太史慈看見劉基眉頭微皺，出聲建議道:“府君，如今我軍新勝，士氣正盛，不如趁此時圍城攻打，不出一月，必破笮融。”

　　“如此也好，就由子義負責此事。還請朱都尉從一旁協助。”劉基雖知攻城戰必然死傷慘重，

可是眼下他也無更好的辦法，隻好點頭道。　　“劉府君放心，某一定竭盡全力。”朱治在一旁拱手道。

　　此後太史慈等人便集中兵力圍攻秣陵東、南二門，不過城中守軍堅守，一連半月難以取勝。

　　九江郡，壽春縣，左將軍府。

　　“丹陽主簿彭強奉太守之命特來拜見左將軍！”彭強進入金碧輝煌的左將軍府，不免有些震撼。

　　“笮融去歲趕走我的部下，如今派你前來不知有何貴乾?”袁術坐在上首，享受著身後侍女的按摩，一臉倨傲，都沒有抬頭看一眼彭強，甚至書岸上所擺的笮融書信也未曾看過。

　　“左將軍有所不知，我家主公去歲趕走吳景太守乃是當時寄人之下，不得不為之，還請左將軍體諒。如今劉繇派兵攻打秣陵，企圖佔據丹陽，還請左將軍能夠出兵相助。”彭強拜道。

　　“如今我已同劉繇講和，雙方罷兵休好，又怎可輕易動兵?且我大軍同徐州劉備相持不下，並無多余兵力，你回去告訴笮融，不是我不想幫他，實在是沒有辦法啊。”袁術依舊沒有看一眼彭強。

　　“左將軍雖與劉繇罷兵休好，可是那劉繇卻不這麽想，劉繇之子劉基多次提及平定江東之後就要北上奪回九江郡與廬江郡。劉繇新來揚州之時，左將軍曾與劉繇相持兩年，仇隙甚深，又豈是一朝一夕可以化解。況且江東之地雖不及淮南富庶，可卻也是地大物博，左將軍若能據有江東何愁大事不成?如今左將軍若肯發兵救助，解除秣陵之危，我家主公擔保會助左將軍奪取江東其他諸郡，並且日後願為左將軍臣屬，”彭強並不死心。

　　江東之地袁術早就想要佔據，可怎奈劉繇逐漸做大，加上袁術又要用兵徐州，才無奈同劉繇講和，可是要說就對江東之地不再覬覦，那也絕對不可能。

　　當下袁術來了些興致，看著下首位的長史楊弘問道:“楊公以為如何?”

　　楊弘作為袁術的長史，乃是袁術的首席謀士，聞言撫須道:“今劉繇並有吳郡，會稽，豫章三郡，倘若再讓其奪取丹陽，全據江東，必然日漸做大，主公屆時想要再奪江東之地恐怕難上加難，如今趁劉繇新得三郡，民心未定之際出兵南下也不失為上策。可難就難在，主公已與劉繇講和，且兵馬將領多在徐州，出兵少則難以取勝，著實棘手。”

　　楊弘話音剛落，末位一英姿颯爽，氣宇軒昂的年輕的將領起身道:“這有何難?劉繇與左將軍講和之後已然撤兵，隻留張英率五千兵馬屯駐當利口，若是此番左將軍出兵南下，江東必無防備，可以趁此機會偷襲張英所部，然後進駐秣陵，解除笮太守之危，那時合兵一處，必然可大破劉繇。我雖不才，只需左將軍將吾父帳下士卒撥與五千，定能幫助左將軍踏平江東。”

　　“伯符所言極是。”袁術帳下大將張勳附和道。

　　方才說話那人正是大名鼎鼎的孫策，孫策在袁術帳下雖不受重用，但因孫堅余威尚在，又加上孫策屢次幫助袁術打下勝仗，且為人豪爽仗義，以至於袁術帳下許多人都對孫策十分佩服。

　　其實袁術本人對孫策也是十分喜愛，曾多次當眾讚揚孫策，之所以袁術隻對孫策讚揚卻不重用，是因為袁術也知道孫策能力過於出眾，擔心他自己沒有把握掌控孫策，袁術雖然知道孫策有才，可是他並不想看到孫策做大成為第二個孫堅，不好控制。畢竟當年的孫堅曾拿刀架在袁術的脖子上和袁術商量事情，雖然是為了袁術好，可是袁術自然不想讓這種局面再次出現。

　　於是袁術搖頭道:“伯符之勇，我已知曉。只不過出兵之事還需再做商議，今日便先到此處。”

　　然後，袁術起身又對彭強道:“彭主簿請先去歇息一晚，容我想想，明日再給你答覆。”

　　“是。”彭強略微無奈，可是他也絕不敢拂了袁術的意思。

　　眾人走後袁術叫來長史楊弘，問道:“如今笮融前來求援，我到底當不當出兵?”

　　楊弘躬身道:“正如方才伯符與我所言，趁江東同主公講和之際，出其不意發兵江東，或許有意想不到的效果，一旦取勝，主公則可據有江東之地，即使不能成功，也可延緩劉繇平定江東的時間，一旦我軍拿下徐州廣陵，必然還是要想辦法南下，遲早都是要翻臉，也不必在乎早晚了。所以，在下以為出兵並無不可。”

　　袁術點了點頭道:“伯符三番五次向我索要其父舊部，今番又要請纓南下，我前番已經兩次食言於他，如今不好拒絕，該當如何?”

　　“孫伯符勇冠三軍，有其父之威猛，先前幫助主公攻取廬江，主公並無賞賜，他心中已對主公有所不滿， 如今正可趁此機會籠絡其心，讓他繼續為主公效力。且如今主公部下大將多在徐州，想要南下也惟有伯符可以為將。”楊弘答道。

　　“只是我怕他一旦做大，必然不再聽我號令，如何是好?”袁術頗為為難。

　　“府君大可不必為此憂心，孫伯符雖勇，然江東劉繇如今已經逐漸做大，手下又有孫邵、許劭等人輔佐，即使伯符此番南下，也絕非一時可圖，主公大可趁孫伯符南下之際解決徐州戰事，再揮師江東，待破劉繇之後封伯符一郡太守，他必定真心實意為主公所用。”楊弘道。

　　袁術心中雖有疑慮，不過卻已是認同楊弘所說。

　　次日，袁術升帳議事，對彭強道:“笮融為一郡太守，今遭遇此難，我本應率兵親自前往相助，奈何府中事務眾多，我便讓伯符帶兵前去幫你。”

　　孫策和彭強聞言大喜，同時道:“多謝左將軍。”

　　袁術對孫策道:“伯符啊，昨日你先讓我予你五千舊部，怎奈如今大軍多在徐州，恐怕只能給你兩千舊部，再給你兩千新募士兵，伯符可不要心有怨言。”

　　孫策雖然略微不喜，可是能得父親兩千舊部，已是袁術開恩，他自然不敢有怨言，說道:“策不敢，此番出兵策定為左將軍拿下江東。”

　　“好，待伯符成功之日，我在壽春設下酒宴為伯符慶功。另外，功成之日，我定表你為吳郡太守，絕不食言。”袁術笑道。

　　“多謝將軍。”孫策拜道。

　　“好了，你們下去早作準備，然後出發吧。”袁術罷了罷手。