木子娉一驚，“李……刺史，你說什麽！?”她氣得本要直呼李懷先名諱。白乘風此時顯然虛弱之極，應該立時調息休養，多走一步也不應當。

　　李懷先道:“我是說這會兒人少，白公子走得低調一些，面子多保存一些。”

　　焦萬裡叱道:“你什麽意思?”

　　朱佌道:“白乘風傷朱韜，辱郡王，又揚言挑戰，郡王豈能坐視不理！?不過白公子現在看起來不太好，郡王也不想趁人之危人。”

　　焦萬裡怒道:“你們分明就是趁人之危！”

　　木子娉則道:“李郡王，白乘風一救七公主，二救郭希，功勞甚大，我回京定當稟明父皇，按功行賞。現在，我希望你收回戰約！”

　　李懷先道:“來不及了，消息已經傳揚出去。五公主，我身位幽州刺史，一郡之王，若是普通江湖之約也就罷了，白公子卻出言侮辱，倘若不予理會，丟的不僅是我的臉面，也是朝廷的臉面。我若不應戰，以後還有何威嚴治理幽州?”

　　木子娉無言以對。

　　李懷先轉而一笑，又道:“我是沒得選了，不過白公子還有得選。”言外之意是叫白乘風在決鬥之前離開幽州，這樣雖然聲名受辱，但性命卻能保住。

　　白乘風雙目無神，無精打采，卻扯扯嘴角，笑道:“我選留下。請說時間、地點。”

　　焦萬裡拉著白乘風，輕聲道:“白大哥，不要中計，來日方長……”

　　“白公子不僅劍法高妙，膽色更是出眾，我李懷先佩服！”李懷先高聲稱讚，令焦萬裡連話都說不下去。

　　朱佌道:“時間是今日正午，地點便是郡王府演武廳。”

　　李懷先道:“白公子放心，此戰除了幾名德高望重的公證人外，絕無亂七八糟胡言亂語的觀眾。”

　　焦萬裡氣道:“你當然不想要觀眾，任誰一看白乘風現在這樣，都知道他……”

　　“萬裡！”白乘風低喊一聲，看著李懷先，道:“隨你。我本來打算回客棧，既然一會兒還要來，不知能否請李刺史給我個房間，在此休息片刻。”

　　李懷先大方道:“當然。”對朱喜彩道:“給白公子安排一個靜謐獨院，令人看護，不得打擾。”

　　“令人看護”，那是想走也走不了。李懷先才不會做放虎歸山的蠢事，這樣一個巨大的威脅不趁機除掉，難道等他恢復了再來滋事！?而且若殺任鳴的神秘劍客找不出，正好拿白乘風充數，給任奏凱一個交代。

　　木子娉本來想勸白乘風，聽焦萬裡一句“來日方長”，心頭一黯，什麽話也說不出了。

　　木子雯默然無言，她本就知道勸不動白乘風，說也無用。她或許過於天真了些，但絕不傻。她甚而猜想白乘風在決定傳功救郭希時就已猜到李懷先會趁機應戰。她只是沒想到救郭希會導致白乘風如此虛弱，看他蒼白的臉色、無神的眼睛，簡直像快要死了。

　　“郡王。昨晚宴間您送了支百年人參給我，我想把它熬了給白公子恢復幾分元氣，不知您介不介意?”

　　李懷先道:“送給七公主的便是七公主的，七公主打算怎麽用都可以。”

　　木子雯道:“好。多謝。”轉而對白乘風道:“白公子，郭希既是朝臣，待我又如親妹一般愛護有加，你救了我，又救了他，一碗參湯先聊表謝意，請不要拒絕。”

　　話到這份上，白乘風拒絕的話只能吞下去。

　　木子雯又道:“郡王，請派人去熬參湯吧，

熬好後我先喝幾口。”　　李懷先乾笑兩聲，道:“好。七公主受了驚嚇，也該喝點參湯補補。”

　　焦萬裡和水星詫異地看著木子雯，想不到她外表甜美天真，辦起事來面面俱到，思慮慎密。

　　白乘風也顯得有幾分驚訝，尤其她平平的語氣，令他覺得她原來可以如此篤定沉穩。

　　木子雯話音一落，人已往回走去。

　　白乘風盤膝坐在床上，默默調息。

　　焦萬裡和水星趴在桌上小寐，水星手中還抓著槍杆。一整夜沒有休息，她們早累了，卻不願另去一房。

　　三筒和三條一個面門而坐，一個面窗而坐，腰軀挺得筆直。

　　白乘風心中感動，卻覺得受之有愧，“你們如此待我，我何以為報。”

　　焦萬裡道:“不用報！喝了酒，你就是我大哥了。”

　　水星笑笑，“你是她大哥，當然也我是大哥。”

　　白乘風點點頭，沉吟片刻，道:“好。既然如此，大哥答應你們，只要今天我不死，八天后就是我挑戰劍神之時！”

　　眾人大驚，焦萬裡忙道:“喂，大哥，你別衝動啊，我雖然想將賭場擴張到南方去，但也不用這麽急。”

　　白乘風微微搖頭，平靜笑著，“不單為了你的賭場，這也是古飛龍的遺願，最主要的是，我也很想試試劍神到底多厲害！”

　　他說完便閉上眼睛運功，焦萬裡咬牙“唔唔”兩聲，想跺腳又不得不忍住，對白乘風這種完全不顧別人感受，突然中斷談話的行為十分氣惱。

　　水星奇道:“為什麽是八天后?”

　　主樓正廳中李懷先換了一套黑衫出來，一個婢女來報，說參湯煮好了。李懷先讓她送去。

　　朱佌道:“郡王，真的就這樣便宜他?”

　　“便宜?”李懷先微微一笑，“兩位公主一碗參湯過去打斷他運功，對我們有利無害。”

　　朱佌怔了一下，笑了，摸摸裹著白布的手腕，眼中恨意森然。

　　朱喜彩忽道:“郡王，白乘風這人傻嗎?”

　　李懷先見他神色鄭重，皺眉答道:“不傻。”

　　“我也覺得他不傻，所以我想不明白他憑什麽應戰?”朱喜彩支著下巴沉吟凝思。

　　“但你親自檢查過他的身體。”

　　“嗯。我確定他體內當時一點真氣也不剩。接續心脈本是大工程，他又被拳……那位，重傷在先，能救活郭希我都覺得意外。”

　　廳中一靜，提到“那位”，眾人都有些不自在。

　　朱佌吞吞吐吐道:“你確定，是……是那位?”

　　朱喜彩苦笑，“金色拳頭也許可以假冒，但威力那麽大的拳頭……哎，這事實在古怪，一顆九轉羅漢金丹，值得他出手嗎?”

　　這正是最大的可疑之處，任鳴、秦天岫可能為一顆金丹互相殘殺，但以那個人的身份地位何至於那樣，總不該只是路過?

　　可惜古飛龍死得太快，也冤枉。

　　朱佌在荒廟避風面發現一些雞毛、地瓜皮，還有木炭灰燼等物。古飛龍落魄如丐，想必暫時棲身於那荒廟之中，偏巧事情就發生在那裡。他一定發現了個重大秘密，所以黑袍人非殺他不可。

　　這事牽連甚廣，接下來定有更大風波，甚至可能波及整個武林。

　　朱喜彩輕歎一聲，道:“總之郡王還是小心為上。”

　　李懷先輕哼一聲，“兔子急了還咬人。他是困獸之鬥，我當然不會給他機會。哼，一招取他性命！”

　　朱佌道:“郡王的‘驚虹貫日’一經使出，威不可擋，所向披靡，就算他白乘風無傷無損，也一定接不住！”

　　這時有人送來一物，李懷先取來套在左掌上，在脖頸前比了比寬窄，滿意地笑了。

　　朱喜彩、朱佌也笑了。