庭前紅楓早已不似初秋時般嬌豔似火。

鍾粹宮卻始終如一門庭若市，唯一不同的是，從前踏破門檻的是為重華殿，如今已然為奉承那一朝成為香餑餑，得無上寵眷的蘇才人。

梁白柔不知何時起倒是歡喜那嬌豔似火的紅楓，平日無事便會知會下人往庭前搬一竹席矮塌，一倚在上頭時常便是足足兩三個時辰，直至用膳時分采熙傳來膳食方才起身回屋。

如今梁白柔不喜出戶，薛海娘亦是閑來無事，便時常與她一同尋了張竹席矮塌倚在上頭打發辰光，時而見她瞧著紅楓出神，時常喜歡打趣一番，“從前竟是從未發現你如此喜歡楓樹，如今已是過了賞楓樹最好的時節，你倒是歡喜上了。”頓了頓，瞳仁一掠而過些許期許，又道:“槭樹亭的紅楓開得最好，宮女們總道即使入了深秋卻依舊嬌豔似火，不若我與梁姐姐前去一探究竟如何?”

輕倚竹席矮塌的佳人似假寐般，紅唇微動，吐氣如蘭，“何苦舍近而求遠，我瞧著我重華殿槭葉便是極美，再者，我從不覺烈焰如火便是最好的。”

薛海娘一時語遏，極是仔細地琢磨著她言語間一字、一詞，甚至於她言語時面上神色。

無意間視線輕滑過回廊一處，一纖楚倩影躍入眼簾，桃色襦裙，雙髻簪花，正是重華殿侍人應有服飾。

“誰在那?”薛海娘起身輕喚，殊不知她這一出聲，倚在竹席矮塌上假寐的人兒亦是隨即抬眼，精致的眉眼蘊著江南煙雨的惆惘。

桃色襦裙侍人聞言方兢兢戰戰踱至薛海娘與梁白柔跟前，她福身施了一禮，“奴婢給小主請安。”

薛海娘瞧著她倒是有幾分眼熟，許是殿內侍奉梁白柔起居的侍女。

梁白柔微闔美眸，不甚在意道:“你來這兒尋我可是有事稟報?”

那桃色襦裙侍女輕輕頷首，眉眼間好似透著些許憂色，“蘇才人她方才攜著侍女往內殿去了，道是要與小主敘舊。”

薛海娘不禁下意識地將視線移至梁白柔身上，她極是清淺冷漠的眸蘊著不易察覺的寒芒，稍縱即逝。

隻稍一眼，她便可斷定梁白柔定是打定主意與浣月一會。

薛海娘自是隨她一同來至主殿迎客。

金絲楠木貴妃椅上，華服絲履的人兒輕倚，一手執著紫砂壺描金茶盞，一手輕執絹帕，端的是高門貴女，端莊雅致的姿態，若非薛海娘識得她那一張洗去紅妝下稍顯稚嫩的臉蛋，她真真是難以置信，那玉手纖纖微托茶盞的妙人，竟是侍女出身。

浣月見是梁白柔款款而來，忙擱下紫砂壺描金茶盞，施施然福身，“小主金安。”

薛海娘與梁白柔皆是一怔，卻是不曾想如今僅次於梁白柔美人位份之下才人的她，脫口而出的竟是一聲‘小主’。

浣月垂首斂眸，實是恭敬得出人意料，“嬪妾不敢忘小主恩德，若非小主昔日體貼有加，嬪妾也斷不會有今日。”

若輪起來，今兒倒是她浣月得寵以來頭一回覲見梁白柔……薛海娘心下暗忖，道不出心下是何滋味。

梁白柔忙上前熱絡親切地覆上她玉手，吐氣如蘭，聲喉清婉，“你能有今日全憑你自個兒命數，能得皇上青睞我亦是替你歡喜，如今你我皆是伺候皇上嬪妃，喚我一聲‘姐姐’便是。”

熟悉之至的清婉聲喉縈繞耳際，卻叫薛海娘眼角禁不住一跳，浣月獲封之日，她可是親眼瞧見梁白柔何等頹廢落寞，近日來更是閉門謝客，足不出戶，她原是揣測著，梁白柔饒是稱不上恨極奪她心愛夫君矚目的浣月，卻也是心懷芥蒂，逢面時必定漠然置之。

薛海娘不禁微掀眼瞼，視線自她巧笑嫣然的面上流連。

“姐姐能如此待我，嬪妾極是歡喜——”浣月不禁美眸氤氳。

“前兒嬪妾往重華殿來請安，卻聞侍人道姐姐於庭院賞紅楓……姐姐可是喜賞那紅楓，嬪妾倒是曉得槭樹亭紅楓嬌豔如火，煞是養眼，姐姐可有興致與嬪妾移步?”浣月熱絡且真摯地挽著梁白柔藕臂，憧憬著二人漫步槭樹林間之景，嬌俏玉容洋溢著質樸且純粹的笑，與宮外二八年華女子一般無二。

薛海娘下意識抬步跟上，雖無梁白柔吩咐，可本分如此。

“既是我與姐姐二人敘舊，便無需下人跟著伺候吧。”那前一刻仍是與梁白柔笑靨如花之人，轉眼卻朝薛海娘露出一抹鄙夷且輕蔑的笑。

薛海娘不以為意，隻下意識朝梁白柔抬眼望去，見後者微蹙著黛眉輕輕頷首。

薛海娘心下已是再清楚不過。

施施然福了福身，緩聲道:“奴婢告退。”

“慢著——”浣月咄咄逼人地抬步向薛海娘逼近， 她身段亦是極好，二人原是齊肩，然前者刻意高盤起的朝鳳髻，以及微仰起的下顎，乍一瞧著卻是比薛海娘高上些許。

浣月盛氣凌人，“先前我並非習得宮規，是以不知這裡頭竟是如此多的章法，原來，侍女不論高低，見著主子皆得行叩拜大禮，方才我疏忽便不與你較真，如今難不成也敢如此敷衍我與姐姐?”

梁白柔並未出聲勸說，而薛海娘亦是從方才她眉眼示意中已了然，微掀裙幅雙膝著地，掌心高舉平於額前，恭敬地朝二人一拜，“奴婢拜見梁美人、蘇才人，二位小主金安。”

浣月頗為滿意地眯眼笑笑，居高臨下地俯瞰著如螻蟻般叩拜在她裙幅下的纖影，心下尤為解氣。

“起來吧，今兒我便是不怪責你疏忽無禮之過，若下回仍是叫我碰見，莫要怪我將你拖去刑司房。”

薛海娘暗暗翻著白眼，充耳不聞。

梁白柔清喉嬌囀，笑著上前挽著浣月玉臂，“既是要賞楓葉，便莫要耽擱了，如若不然便要誤了時辰。”

浣月倒是聽得入梁白柔所言，又或許是出於心下愧疚，也不再為難糾纏，與梁白柔並肩而去。

薛海娘至今也不忘方才與梁白柔對視時，那美如清輝地眸如冰梢驟化，叫人望而生寒。

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