‘簌簌——’

耳畔盡是凜風拂動樹梢而引起的聲響，摻雜著不知何處傳來的‘咯咯’聲響，叫人聞之不寒而栗。

直至她瞧見那近在咫尺，此時此刻猶如銅鏡般的瞳仁，映襯著她蒼白無力、滿面驚恐的模樣，方才恍過神來，那‘咯咯’聲原是她置身於冰天雪地間，酷寒難耐，緊咬貝齒方才磨出的聲響。

薛海娘心下莫名生出些許嫌惡，她竟是無用至此?

那神祗般的男子又動了，他輕抬手，纖纖玉指美得好似女子柔荑，卻又強勁有力不容忽視，指腹摩挲著薛海娘霜雪般的肌膚，冰冷而蒼白，他指腹尤為光滑，不似尋常持劍馳騁沙場的將帥因常年手握劍柄而生了薄繭。

“這小模樣真是叫人憐愛，薛司侍如斯一瞧亦是豔若桃李之容，怎的性子卻這般剛烈。”他溫醇清淺的聲線傳入耳際，含著些許笑意，可此刻由薛海娘聽來，卻如來自煉獄閻羅的索命鎖鏈碰撞間所發出的‘鏗鏘’聲。

薛海娘強抑著因酷寒而止不住的唇齒輕顫，微挑著眉迎上他晦暗莫測的眸光便道:“奴婢素來隻曉得南朝乃禮儀之邦，而身為皇親貴胄的清惠王殿下定是潔身自好，恭謙知禮，卻不曾想如今奴婢所瞧見的殿下如此放浪形骸，與江湖上人人避而遠之的采花大盜有何區別?”

許是距離太近，又許是凍得花了眼，那琥珀玉石般的眸竟是一掠而過一道不忿與嫌惡。

薛海娘略顯怔忪，還未來得及忖度清貴冷傲的清惠王殿下那晦暗莫測的心思，他已是起身，居高臨下地俯瞰著此時此刻狼狽不堪的她。

琥珀玉石般的眸刹那間隻余下初見時的冰寒料峭，薄唇輕啟，隨即又是他清淺溫醇卻近乎不含一絲人情味兒的聲線，“潔身自好，恭謙知禮又如何?南朝是為禮儀之邦又如何?若僅秉承著此番迂腐且無用的思想，遲早得為人魚肉。”

薛海娘實是不知他為何無故有此一言，她很是認同他所述觀點，畢竟如此紛亂的世道，弱肉強食的時代，若僅僅是秉承著恭謙知禮，君子之風，大有可能只會落得成為旁人砧板魚肉之下場。

但是……

腦海瞬間閃過南叔珂曾於敵國為質數年的經歷，一時間，也不知因何故，視線直直望著那芝蘭玉樹、高潔清風的月牙身影，宛若昂昂之鶴，又似獨綻於天地間一片淨土的一株蘭草，卻是怔了怔，眼前好似有一少年清雋的面容一閃而過，魅惑眾生的容貌上，薄唇輕揚，笑得清朗。

“可——”

薛海娘恍過神來，那清雋少年笑得清朗的面容不再，映入眼簾依舊是那拒人於千裡之外，笑得涼薄的清雋男子。

他頓了頓，薄唇揚起一抹殘戾笑意，眼中更是流露著彼時薛海娘尚且瞧不透的情愫。

“如你這般無能，僅憑借著牙尖嘴利便想著事事化險為夷，日後淪為旁人砧板魚肉亦是遲早之事。”他垂下眼瞼，覷著如今癱在厚積霜雪上，削肩因酷寒侵入肌理而輕顫的人兒，“正如你現下般，若我無饒恕你之意，你便隻得如失了水的魚兒，作著無謂掙扎。”

攏於袖中的粉拳驀地一緊，掌心單薄的肌膚一陣錐心的痛楚襲向四肢百骸，因此刻並無銅鏡之故，薛海娘實是不曉得她現下的容色何等慘白。

可笑的是，那自始至終端著高高在上姿態的男子，在留下一番極致羞辱的言辭後，便頭也不回地離去，而薛海娘卻只剩下癱軟在厚積霜雪上的力氣，仰頭凝視著那風華絕代的背影，那月牙白衣袂漸趨消失在她視野之內。

薛海娘將近醜時回到西苑時，那通往西苑的必經之處，九曲回廊仍是懸著一盞紅燈籠。

心下驟然一沉，她記得尤為清晰，她今日臨走前，已是近亥時，生怕驚擾林焱與北辰旭，便事先將回廊上，乃至軒閣上下夜間慣會熄滅的燈都熄了，她自以為做得萬無一失，方才悄然離去。

可，如今這回廊間燃得如火如荼的燈籠又是怎麽一回事?

“此時此刻，我隻想說，若是你能用半分你對那梁美人的忠心對待殿下，在下保你絕對是平步青雲，前途無量……”

耳際傳來一把醇厚而清朗的男性嗓音，卻是嚇得薛海娘嬌軀一僵，原是疾行的步伐一滯。

心下感慨萬千，怎的她平素循規蹈矩時，這些洪水猛獸不曾出沒，她今日難得一回觸犯宮規便是恰巧叫人撞上，且還不止一回。

可歷經了方才那清惠王殿下的捶楚，她倒也不覺林焱何等難纏，可——

雖是未曾集中注意力，可他言語中那‘梁美人’卻是直直鑽入薛海娘耳際， 激起心頭驚濤駭浪。

他常年隨北辰旭久居此等荒涼之境，與外界近乎是極少交流，宮中之人又素來是拜高踩低，瞧不慣敵國遣送至此的質子，按理說他沒理由曉得南久禧的后宮嬪妃，且梁白柔尚且未曾位列四妃，實是南久禧后宮中如雲美人中的一朵嬌豔玫瑰罷了。

且，他既是有方才所謂忠心一言，必定曉得她今夜因何人何事冒險夜間出行，既如此，他也該是曉得梁白柔遭禁足一事。

不——

絕不僅僅如此。

薛海娘低垂的瞼掩飾了眸中的幽幽暗芒，心頭萬千疑慮卻始終不得其解。

“怎的，以前我見你觸犯宮規的時候可不似如今這般膽小，瞧見叫我抓了個現行便慌了?”那醇厚清朗的聲線複又傳入耳際，透著些許狡黠與幸災樂禍，他還未等薛海娘應答，便哼了聲威脅道:“若你現下好好對我道個歉，我興許能瞧在你道歉還算誠懇的份兒上饒你一回，不將此事捅出去，否則，夜半出行依宮規處置，後果你可是清楚得很——”

他唇際上揚，笑靨詭譎而奸詐。

薛海娘隨即轉身，出乎林焱意外之外的粲然一笑，清婉悅耳的聲線從唇間溢出，“實是叫您失望了，此番我可並未觸犯宮規——”

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