薛海娘一聽他這番無理言辭，當即柳眉倒豎，頗有種遭輕視與侮辱之感，瀲灩妖冶的眸頗具靈氣輕轉，“如此說來，公子言外之音可是你家北辰皇子隻配我這等受罰之人伺候?”

林焱微怔，一時愕然，轉瞬間連帶著覷著薛海娘的眼神也略含改觀，視線觸及之處，佳人嬌顏鮮衣，不染鉛華的眉眼透著天成魅惑，眉宇間卻又凝著些許男兒剛烈。

“小姑娘家氣性竟這般高——”也不知是為掩飾自個兒尷尬或是旁的，林焱撇著嘴，將頭轉向一旁，狀若無意地瞅著天幕稀薄雲彩。

薛海娘唇角上揚，梨渦淺陷，並未作答。

“薛姑娘與我也算萍水之交，林焱你莫要瞧著人家小姑娘便一個勁兒地欺負她。”耳畔間好似傳入一道輕笑，宛若絲竹之音般分外悅耳。

薛海娘循聲望去，入目即是那玉冠束發、長衫廣袖的男子，面如璞玉，薄唇含笑。

薛海娘忙福身施禮，“見過北辰皇子。”

待薛海娘直起身，北辰旭已是踱步至跟前，視線下意識往上移去，今兒他的穿著倒是與昔日質子閣初見時的簡素稍有不同，月牙蜀錦白袍上合領與挽袖處皆綴著些許妖冶紅梅，更襯得他芝蘭玉樹、風姿綽約。

“這小丫頭口齒伶俐，鬼靈精怪，我哪兒能欺負到她頭上，隻盼著日後她莫要欺負我便罷。”林焱環著雙臂略帶不滿地瞥向別處。

北辰旭清淺一笑，對林焱所言不置可否，瞅著薛海娘身上所背行囊，口吻倒是略含些許囑咐意味，“日後你便住在南苑舒華居，我這兒也無需你伺候，平素林焱躲懶時你得空去膳房按例取來膳食便可，之後。”說到這他頓了頓，面上好似帶著些許意味不明的笑，“便與我月下和鳴解悶便可。”

此言一出，林焱卻是頭一個跳出來道不忿，“你事先不是與我商定好，待遣下婢女后這兒便無我的事了麽?怎的如今反倒是她閑著，我替她乾那些苦力活?”

北辰旭又秉承著方才不置可否的舉態，隻笑著瞅著薛海娘，竟是連眼神也吝於給予那聒噪訴著憤懣與不甘之人。

薛海娘正忖度著該如何應對，她雖與北辰旭接觸甚少，正應北辰旭所言，萍水之交。

可憑著前世知之甚少的北朝輿論，卻是叫她不得不對眼前這位，眉宇間凝聚著縹緲氣韻的皇子心存忌憚。

囚禁異國十余年的皇子，一朝回朝不招同室排擠已是頗具城府，可北辰旭不僅排除異己，架空北朝國君勢力更是一己之力重登東宮寶座。

如此步步為營，又豈是而今她所瞧見的這一位，仿若來自江南水鄉、書香世家的貴公子。

薛海娘清淺一笑，倒也不拘著禮數，“殿下既有吩咐，我豈有不遵之理，海娘別無可取之處，若能以淺薄琴技博殿下歡愉，實是海娘榮幸。”

林焱嗤笑一聲，眯著他黝黑爍閃的眸覷了薛海娘一眼，“虛與委蛇，見風使舵。”道罷又是冷哼一聲，與尋常薛海娘所聽聞的譏諷略有不同，林焱之語倒頗有幾分嬉鬧之意。

北辰旭見薛海娘面上並無絲毫惱意，也未出聲斥責，反倒是知會他替薛海娘將行囊幫襯著送至西苑，且領薛海娘一同前去。

若論起來，北辰旭卻是算得上體貼溫和，他思及薛海娘一早起身匆慌而來，又拾掇了一番床榻被褥定是累極，便知會她今兒好生歇著。

薛海娘起先躊躇著，可瞧見一旁林焱那寫滿不情願的臉，便就暗暗偷笑附和著北辰旭的話，應了下來，果不其然，她分明瞧見林焱那豐神俊逸的臉上黑雲密布。

她昨兒與梁白柔宿醉，本就一夜未眠，今兒天泛亮時飲了杯醒酒茶便趕往軒閣，先前忙碌著拾掇床褥尚且未覺困乏，如今身子一沾上軟褥，頭一沉便睡了去。

直至晚間——

薛海娘方才被充斥在耳際的喧囂聲吵醒，侍女不必過於注重儀容，是以薛海娘僅是對鏡稍稍梳理一番，換上妃色蘇繡曲裾便起身出了西苑。

印象中北辰旭並非聒噪之人，雖是林焱話多了些，性子也嬉鬧了些，可終究是男子，若無人與他吵鬧，他僅憑一人如何能製造出這般大的動靜?

然，朱漆雕紋扇門微啟那一刻，薛海娘終是曉得其緣由。

那一襲鵝黃色蜀錦拽地廣袖留仙裙，外罩貂絨素色披風，姿容勝雪，儀態萬千的人兒除了對北辰旭情根深種的平陽公主外，宮中上下哪能尋得出第二個人?

正欲上前見禮，卻思及上一回與平陽公主打照面時，她一臉的雀斑，只怕那般醜陋的面容已是叫平陽公主印象深刻， 若是此刻叫她瞧了自己如今的模樣，怕是必定會橫生一番事端。

權衡之下，薛海娘便決定暫且藏身在回廊拐角處以便窺視。

軒閣清幽靜謐，再加上二人所處涼亭與薛海娘方才所安睡的西苑不過僅是幾步之遙。是以那平陽公主清悅嘹亮的嗓音自是一字未漏地傳入薛海娘耳中。

“這衣裳是本公主特意喚內務府司衣宮為你所製，我前兒見我那庶出的堂兄穿在身上甚是好看，是以便製了一套相似的……本公主尋思著你素色衣裳較多，鮮豔的顏色卻是不見你穿過，如今這絳紫色正好。”平陽公主命侍女呈上華服。

因著薛海娘藏身回廊拐角之處，是以並未目睹那平陽公主命司衣宮為北辰旭趕製的華服如何，可她那一聲‘庶出堂兄’卻分外明晰地傳入薛海娘耳畔。

如今她倒是琢磨不透那平陽公主待北辰旭究竟是真心又或是假意，若癡心一片又怎會不早早暗中命令那暗衛探查北辰旭的身份背景、先前處境。

薛海娘僅憑著前世知之甚少的零星傳言，便知曉北辰旭入南朝為質前本是北朝已仙逝正宮所出嫡子，也是北朝名正言順的北朝帝子。

如今，平陽公主口中那不知有意無意的‘庶兄’卻是有了些往這落魄帝子身上撒鹽的嫌疑！

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