阿靈順著她的話怔怔道:“清風對奴婢有知遇之恩……若非清風姐姐提拔奴婢來侍候娘娘，興許奴婢現在還在做著粗使下人的活計。”

　薛海娘話鋒一轉。薄唇輕揚道:“知遇之恩，自當湧泉相報，我素來欣賞知恩圖報之人。”

　阿靈似是很不好意思地撓了撓頭，說道:“側妃您抬舉了，奴婢也並未如您所講那般好。”

　薛海娘扯過一旁的矮塌，示意她暫且坐下。

　阿靈曉得薛海娘素來不喜自己與她客套，也不推辭，坐下之後，薛海娘便取過象牙木梳輕輕梳理著自己濃墨般的烏發。

　阿靈瞧著薛海娘好長時間未搭理她，隻一味打理著自己並不燥亂的烏發，一時又覺著自己的存在有些多余，湊上前又道:“側妃娘娘，不如我替你打理吧……先前清風姐姐誇獎過奴婢能把發髻梳得極好。”

　薛海娘揶揄一笑，“今兒個我不出門見人，無需這般精致、”說罷，又隨手拿了根玉簪將發盡數挽起，“你若真閑得發慌，便出門去替我打探打探那謝環謝管家也好。”

　阿靈聞言竟是眸中一亮，嘴角竟是止不住上揚，“那敢情好，奴婢待會兒便去外頭跟那些個小丫頭打聽打聽。”

　薛海娘欣然頷首，她確是不願叫阿靈這般窩在這宅子裡頭，可事實上，這府中也無人願意主動真心與阿靈相交，她曉得，其中多多少少有著她的緣故。

　柳夫人將她視作眼中釘肉中刺，自是不會允許這府中的奴仆與阿靈結交。

　是而，入住王府這兩日，阿靈必然是遭受到了仇視。

　好不容易將阿靈打發去外頭活動之後，薛海娘才靜靜的待在屋閣之中等待著娟兒。

　約莫一時辰後，娟兒才匆慌而入，臉上洋溢著歡愉的笑。她一進來，便上前衝薛海娘欠了欠身，而後才向薛海娘細細道來，“我去問了伺候夫人們淨身沐浴的姑姑們，才知曉那柳氏並未正式侍寢過，唯有一次，那一回也是聽府裡一些丫頭碎碎念，道是王府有一回醉了酒，恰好在後花園遇見了柳夫人，柳夫人也不知是使了什麽法子，便叫王爺隨著她的轎輦一同走了。”

　薛海娘又問道:“距今多久?”

　娟兒道:“也就一月時日。”

　薛海娘冷不丁說了句，“時間上倒是對得準的。”

　娟兒似懂非懂:“柳夫人既然如今懷了身子，那麽必然便是那一回伺候的王爺……”

　薛海娘似笑非笑，“這話兒可說不準……”她並未說得真切，連帶著娟兒亦是一臉困惑。薛海娘頓了頓，笑著褒獎道:“你這回倒是做的不錯。值得褒獎。”

　娟兒赧然一笑，“這些都是奴婢應該做的，哪裡稱得上褒獎。”她頓了頓，又道:“但求側妃娘娘莫要隻一心將阿靈姐姐視作自己人，完全不將娟兒放在眼裡便好。”

　薛海娘心裡頭暗笑，心道你哪裡比得上阿靈……

　她雖並非全然信任阿靈，可與娟兒比起來，阿靈自是稱得上心腹二字。

　暫且，清惠王府邸內，她唯一能信的也唯有阿靈一人而已。

　面上卻仍是笑靨如花，端著一副極好的做派，“我與阿靈多年情誼，她待我忠心耿耿……”薛海娘微垂螓首，面上袒露著些許似是憧憬的神色。

　娟兒小心翼翼上前，拾起掛在屏風上的貂絨大氅朝薛海娘款步走來，“可奴婢聽聞，您入宮後便一直在陛下跟前侍奉……”

　薛海娘任由她將大氅搭在自己肩上，清淺一笑，“道聽途說罷了，豈可信?”

　娟兒噤聲，也不再多言。

　丫鬟適時從外院款步而入，向薛海娘欠身施了一禮便道:“側妃娘娘，雲夫人前來拜見。”

　薛海娘忙笑著道:“快快請她進來吧。”

　丫鬟忙將雲夫人迎入內宅屋閣，雲氏仍是一襲得體雪緞，潔白無暇的華裳上以銀絲繡著極不起眼的梅花輪廓，正如她嫻靜而低調的性子般。

　雲氏施施然欠身行禮，道是路過來向她請安。

　“雲夫人無需這般禮節周全。”薛海娘清淺一笑，示意娟兒快些替雲氏備上軟塌落座。

　雲氏得體一笑，“側妃娘娘雖比我等晚些入府，可位分在我等之上，王爺囑咐，自是不可亂了規矩。”

　她這一聲王爺囑咐卻是叫薛海娘尤為不解。

　薛海娘先前便對此生了些疑慮，這府邸上下雖因著柳夫人的緣故不敢對她過於熱情，可也萬萬不敢薄待，除卻那自稱是管家的謝環，興許是因著柳夫人的緣由有意對她下絆子，卻也只是耍耍嘴皮子罷了，不敢過於放肆。

　若府邸上下料定了南叔珂無善待她之意， 柳夫人早已憑著她手頭上的掌家大權，將她發配在府邸一偏僻角落，又豈會這般好吃好喝地供著她，且給她安置了今兒這一處好地段。

　薛海娘微垂眼瞼，指腹下意識摩挲著下頜，“雲夫人可知殿下去了何處，怎的多日也未能見著殿下一面。”故作一副委屈惆悵的模樣，真真是將深閨怨婦的角色闡述得淋漓盡致。

　雲夫人面露為難之色，“王爺他素來如此……他極少待在府邸，平日即便是來了也極少踏足後宅。”她頓了頓，像是想起些什麽似得，恍然道:“除夕前夜那一晚，王爺倒是帶回了一位容貌出挑，性子張揚的女子，似是極為重視她的模樣，那時候我們都以為此人必然要入住王府與我們一同相處……可後來那女子不知為何便不見了蹤影，對此我們甚是好奇，柳夫人派人前去打探，才知此人是王爺在江湖上的友人，隔日便出了府。”

　一聽除夕前夜這話，薛海娘便曉得那叫南叔珂帶入府邸的便是北辰琅嫿。

　倒是並不驚奇這府邸無人識得北辰琅嫿的身份，以北辰讓寵妹如命的性子，必然是將北辰琅嫿當做寶貝一般的庇護者，又豈會讓她於異國暴露自己的北朝郡主的身份。