一聞此言，懷揣著一腔熾熱離間之心的楚夫人自是明白自己碰了一處硬壁，原想著三言兩語激怒之下便能將薛海娘收入囊中，卻不曾想，竟是這般油鹽不進。

　凌夫人沒好氣道:“側妃娘娘便真真是這般看不清形勢麽?妾身如今可真是懷疑柳夫人給您灌了什麽迷魂湯。”

　薛海娘端著一副語重心長的模樣，像極了長輩訓導晚輩，且頗有幾分孺子不可教也的姿態，“本妃雖不知凌夫人為何言語中傷柳夫人，可事實上，恰如你口中的形勢……”她似是想起了些什麽，頓了頓，抬眼覷了一眼立於她左右兩側的阿靈與娟兒，抬了抬手示意二人暫且退避，阿靈倒是毫不猶豫便退下，倒是娟兒，怔了怔，才邁開仿佛釘在地上的雙腿。

　薛海娘見二人退後，才轉而看向凌夫人，繼續著方才未完的言語，“恰如你方才口中所為形勢，如今柳夫人深得殿下信任，手握後宅大權，如今，她又成功將楚氏收入麾下，日後誕下世子的楚夫人必然是她最強的助力，你覺著，這般形勢之下，你確定要與柳夫人一爭高下?”

　薛海娘眸光炯炯，那炫目璀璨的眸華叫凌夫人有那麽一瞬間，怯懦地想要移開視線。

　她的言辭過於犀利，一針見血般，以至於凌夫人有那麽一刹那卻是生了退縮之意。

　可轉念一想。

　旁人興許有與柳夫人化乾戈為玉帛，握手言和的可能，而她……

　凌夫人只需這般一想，腦海便下意識傳來一聲冰涼的嘲諷。

　她曾立誓，定要叫柳夫人昔日加注在她身上的欺辱連本帶利討還回來。再說，如今她們已成水火，談何退讓！

　柳夫人憤憤地想著，殷紅的唇卻止不住地向上揚起一道冷冽薄涼的笑弧，“那又如何，機會向來由能者掌握，饒是如今在形勢上柳夫人略勝我一籌，卻也不能斷定，日後我便無勝他的可能。”

　薛海娘微蹙黛眉，顯然是極不讚成她與柳夫人爭鋒相對，頗為善心地一再提點，“本妃雖不知你與柳夫人又何仇怨，可本妃有句話卻得奉勸你，如今柳夫人勢大，你若是與她劍拔弩張，怕是得不到一丁點兒好處。”

　凌夫人並非愚鈍之輩，又豈會瞧不清當前局勢，也正是因著她瞧清了當前局勢，才愈發不甘，同是一朝入府的侍妾，同是皇帝親自下旨送入王府的夫人，憑甚她柳氏便得天獨厚。

　若柳氏深得南叔珂寵愛便罷了，她自是不敢與王爺的心尖兒一爭高下，可事實上。那柳氏亦是與府中諸多夫人一般皆是不得南叔珂寵愛，如此一來她又憑甚凌駕於旁人之上?

　凌夫人思來想去便覺愈發不甘，再加之方才薛海娘那一番‘語重心長’縈繞耳邊，更是叫她覺著氣不打一處來。莫非柳氏覺著，憑借著楚氏腹中那尚且不知是男是女的子嗣，便可在府中隻手遮天。

　凌夫人微挑眉梢，眉宇間夾雜著些許由內心抒發而來的輕嘲，她似是極為看不慣薛海娘如斯般怯懦的表現……分明是府中位分最高的側妃，卻硬生生叫區區一侍妾壓了一頭。

　可表面上自是不敢過分顯露。“妾身不敢與側妃娘娘苟同，妾身終是不同於側妃娘娘的識時務，今兒這安便是請過了，也算是全了禮數，妾身先行告退。”

　道罷，便是頭也不回地拂袖離去，可真真是將‘無禮’二字詮釋得淋漓盡致。

　薛海娘凝視著她漸行漸遠的倩影，幽灰色的瞳仁掠過一道似有似無的暗芒。

　次日，辰時。

　比起昨兒烏雲黑壓壓一層層壓下，今兒白雲疏散，天色蔚藍。可稱得上是極好的天兒。

　薛海娘剛一起身便收到了來自凌夫人的邀約。

　“邀請我等前去涼亭一聚?”薛海娘摩挲著下頜，模樣滿是不解，“這又是何等居心，她可一向是與這府中的夫人不對頭的。即便是表面功夫做得好了些，可私底下還不知如何仇怨……”

　昨兒個凌夫人拂袖而去後，她便召娟兒前來問了些許關於凌夫人與柳夫人私底下不睦之事。

　娟兒也算是說了個大概。

　昔日柳夫人掌權未久，可正因如此她才需得樹立威信。恰巧，凌夫人便是那個在此時送上來的踏腳石。凌夫人善妒得很，雖說入府以來她極少見著南叔珂，且南叔珂也並未與她行過房事……按理說並無多深感情的君妾二人，凌夫人不該這般執迷不悟，性情扭曲才是。

　那時，凌夫人費盡心思探知南叔珂的行蹤，侯在雅居前守著，精心打扮且捎帶精心製作的茶點，可終究是天不遂人願。饒是她費盡心思，可最終仍是因著南叔珂行程有變而未能令她與其相見。

　一時惱怒之下， 凌夫人便將氣盡數灑在身後，那打扮得稍稍嬌豔嫵媚的丫鬟身上，再加之那丫鬟模樣生得極俏，更是叫凌夫人怒不可遏，一氣之下，竟是令人按著那丫鬟，命人將其撥了衣裳抽打，那丫鬟正值二八年華，豈能受得住這般屈辱，打罰過後，她悲憤之下，竟是投湖自盡。

　此事當時鬧得府中上下人盡皆知，柳夫人代掌後宅大權，一來她歡喜於此事可叫她在府中立下威信;二來，也著實是為著壓下府中流言蜚語。

　正所謂天子犯法與庶民同罪。那丫鬟並非簽了死契的奴仆，此事一經傳揚，那丫鬟家中老母便哭著喊著上府衙請求公道。

　當時南叔珂並不在府邸，無奈之下，有意展現自己鐵血手腕的柳夫人便將凌夫人綁了送入府衙，道是交由官府來辦。

　最終，因著凌府的上下打點與周全，官府自是未曾治凌夫人死罪，卻是判了她當眾杖責三十，令王府丫鬟以及京中百姓旁觀，凌夫人羞憤欲死，自此便恨上了將她送入府衙的柳夫人。且一心認定柳夫人當時便是為著在京中樹立自己大義滅親的形象，因著這等私心才叫她付出如此慘重的代價。