第二日，建極殿早朝，處理完政務，崇禎遲遲不見李國瑞助捐，心中難免生氣。便開口問道:“李國瑞去哪兒了?怎麽也不出聲呢?”

　　“回陛下，李國瑞昨夜突染重病，今日沒有來上朝。”薛國觀趕緊上奏。

　　“什麽！”崇禎臉色立變！他還能不知道這是李國瑞裝病。

　　“洛養性。”崇禎咬著後槽牙，直接點將錦衣衛指揮使，“去永清侯府看看，請永清侯去你的昭獄養養病。”

　　“遵旨！”洛養性接旨剛要下殿，崇禎又道:“把李國瑞的那個哥哥給朕帶來。”

　　“回陛下，李國臣昨夜突染重病，不治而亡了。”薛國觀再次回報。

　　“什麽?”崇禎再次震驚，為了區區三千兩，李國瑞竟然能夠下狠手，除去自己同父異母的哥哥。這樣的人竟然就是自己的皇親，就在自己的朝堂！

　　“把李國瑞先給朕打八十棍！再關進昭獄！問問他，知不知道孝悌！”

　　“遵旨！”洛養性再次領旨。

　　百余名錦衣衛，衝進永清侯府，在侯府上下還在震驚錯愕時，就把躲在房中“生病”的李國瑞，揪了出來。

　　洛養性看了看白白胖胖的李國瑞，哪裡有半點兒生病的樣子。但是問了一句:“皇上聽聞永清侯身染重病，特別令我來看看。侯爺身體可好些了?”

　　李國瑞現在已經嚇得面如土色，沒想到崇禎真的動手了。連忙道:“謝陛下的關心，臣只是昨夜偶感風寒，現在已經沒事了……沒事了……”

　　“皇上有旨，聽說打板子能清理永清侯身上的毒血，讓永清侯快點好起來。特別交代，要打永清侯八十板子。來，動手！”

　　“是！”洛養性身後的錦衣衛一擁而上，按倒下李國瑞，就扒褲子。

　　嚇的李國瑞殺豬般的大叫:“別打！別打！我病好了！好了！”

　　錦衣衛根本不理他，扒下褲子，掄起水火無情棍，亂棍打下。

　　“啊！救命啊！皇上我錯了！我拿錢！我拿錢……”

　　“輕點，輕點！永清侯早說拿錢不就完了?你看看這打的，流了這麽多血。”洛養性一副心疼的模樣。

　　“皇上還說了，讓永清侯去我們錦衣衛的昭獄養養病。再問一問永清侯知不知道孝悌是什麽意思?”

　　“洛都督啊，李國臣昨天確實是生病死的，我沒有怎麽樣他。”

　　“是嗎?好吧，既然這樣，我就這麽回稟皇上，看他老人家怎麽說。你說認捐了，那麽認捐多少呢?”

　　李國瑞趴在地上，使勁的咬了咬牙，一拍地面:“我捐三千兩！”說完兩道淚水順著臉頰，奔湧而下。

　　“三千兩?他也張的開嘴！一早三千兩是可以的，現在少於三十萬，不行！”崇禎更是咬著牙說道:“還有他的那個哥哥，洛養性，你去查查，看看到底怎麽死的。”

　　“臣遵旨！”洛養性趕緊接旨。

　　“皇上，這李國瑞實在可惡！他太不為國家和皇上著想了。奴才還聽說，永清侯府上傳出了一些更讓人氣憤的話。”東廠廠督曹化淳上報。

　　“說什麽?”崇禎眉毛一立，問道。

　　“他們說:連年災荒，各處莊子沒有收成。尤其是畿輔幾處莊子，去年也被建奴燒了。臨清、濟南的幾處買賣，也給搶光了。他們本想向皇上懇求賞賜一些的，但是想到國家艱難，都沒敢向皇上稟報。如今皇上卻還要向他們借錢，這是不讓他們活了……”

　　話還沒說完，

崇禎已經氣的，一把掃飛了禦案上的一切，直接暴怒。　　養心殿鴉雀無聲，只有崇禎皇帝的往來走動的腳步聲，和氣憤的喘息聲。

　　“朕這些年來，殫精竭慮苦撐起這片江山，為了什麽?難道只是為了我們朱家自己?這些皇親國戚，世受國恩，如今天下，危如累卵，他們卻一毛不拔！曹伴伴，這李國瑞這半年來真的沒錢嗎?”

　　“回陛下，永清侯在南城三裡河修了一個新園子，真是水木清華，入其園中，如置身江南勝地。如今已經修了快三年了，就是去年建奴入寇時，都沒有停下修建。”曹化淳是明朝最大的特務機構東廠的負責人，對朝中官員勳戚的一舉一動，都是了如指掌。

　　崇禎皇帝恨恨的說道:“朕每日來節衣縮食，只要不是慶典，每餐從不超過四菜，十日才填一肉食。可是這李國瑞卻窮奢極欲，卻還想向朕要什麽賞賜?是可忍孰不可忍！洛養性！”

　　“臣在。”

　　“朕的這位表兄，你在昭獄可要好好照顧照顧了。”

　　“是，微臣明白。”

　　“吳孟明。”

　　“臣在。”

　　“你也密切關注一下，京中百姓對朕下旨要眾官助捐一事有何看法。”

　　“臣領旨。”

　　此時，一名小太監走進養心殿，向王承恩低語幾句。王承恩趕緊向皇上稟報:“報皇上得知:駙馬都尉鞏永固、老駙馬冉興讓、老皇親太康伯張國紀、新樂侯劉文炳，求見陛下。”

　　崇禎眉頭緊鎖。 這幾個人都是老資格皇親，此來用意非常明顯，就是為了李國瑞的事來的。說不想見恐怕不成，這都是老皇親，如果不見，那就是不敬祖宗，慢待皇親。

　　崇禎皇帝很尊重規矩，但是有的時候，他也是真恨這混蛋的規矩。如果沒有這倒霉的規矩捆綁著自己，也許很多事他早就去做，而且完成了。

　　“哎……”歎了一口氣，崇禎揮揮手，讓大臣們都退下去了。“傳。”

　　幾位老皇親進入養心殿，先是行了大禮，崇禎賜座。

　　新樂侯劉文炳是崇禎母親的內侄，一向得崇禎信任。同時自己的親妹妹又是永清侯李國瑞的夫人，關系在這，也就大膽的開口。

　　“皇上，臣等進宮不是為了別事，懇請陛下看在孝定太后的情分上，對永清侯李國……”

　　崇禎直接截斷他的話，道:“李國瑞的事，朕自有主張，卿等不用多言。”

　　鞏永固又道:“皇上聖明，此事乾綱獨斷，臣等自然不敢多言。但想著孝定太后……”

　　“這江山不是孝定太后的江山，也不是朕的江山，是祖宗的江山！朝廷的困難，卿等不知，但祖宗當盡知！如非萬不得已，朕也不會下旨令勳貴官員助捐。等得天下太平，朕自然會記得勳貴之功，到時必有十倍之賞賜！”

　　劉文炳壯著膽子說道:“陛下苦心，臣等知之甚悉。但是這絕不是幾家勳貴能夠用錢平息的了的。更何況國家遠沒有到萬不得已的地步。”

　　崇禎眼圈發紅，低聲道:“朕也對幾位皇親交個底，如今朝廷真的到了山窮水盡的地步了！”