聯邦陸軍的每個步兵師，都有一支超過2400人機動步兵部隊，他們在戰場上扮演的角色，有點類似地球上的武裝直升機。

　在火力密度方面，機動步兵不如武裝直升機，但靈活性遠甚於後者，飛行速度也絲毫不差，目標也顯著小於後者，不易被敵人擊中。

　正是基於此項考慮，雷諾放棄了研發專用的對地攻擊飛行器。

　盡管機動步兵最大飛行距離只有300公裡，但這不是什麽大問題，軍用魔動運輸機、魔動運輸飛艇足以解決一切遠程投送的問題。

　這一次發生在鐵盔城西邊的這場戰鬥，很快就結束了。

　發現魔族軍隊後，陸軍第一時間甩過去兩波女武神，將魔族士兵藏匿的位置炸成了一片火海，隨後趕來的機動步兵開始補刀，乾掉了剩下的魔族士兵。

　“利奧波特上尉，剛才第三衛星控制中心發來了信息，入侵這片區域的魔鬼，已經被全部消滅掉了！”一名機動步兵一邊在空中轉著圈子，一邊在通訊頻道中大聲報告道。

　“我們攜帶的‘災厄探測儀’，檢查結果如何？”被喚做“利奧波特上尉”的指揮官問道。

　“報告上尉，探測儀沒有發現可疑目標。”

　“很好！”

　利奧波特上尉望了望被女武神攻擊的區域，火焰仍舊沒有熄滅，隔著老遠都能感覺到輻射過來的熱量。

　他歎了一口氣，低聲發出一個命令：

　“基地將會派一艘飛艇過來收拾這裡，留下一個小隊看守這裡，其他人撤離吧……對了，馬斯特，你負責帶上‘阿爾比特’的屍體！”

　“是！”

　一名機動步兵降落在陣亡同僚前，舉手敬了一禮，使用掛鉤鉤住屍體的裝備，帶著屍體飛向了遠方的城市。

　其他機動士兵排成一個整齊的隊列，默默的跟隨在後面，猶如葬禮的儀仗隊。

　……

　正在荒野中趕路的幾位少年，望著逐漸飛遠的機動士兵，隻感覺今天的經歷，彷如一場無比奇幻的夢境。

　他們原本只是想玩一次不算驚險的‘遠足’，滿足一下對冒險的渴望，沒想到卻親眼見證了一場突然爆發的戰爭。

　此時意識到戰爭已結束後，所有人都變得極其亢奮。

　“噢，聯邦軍隊真是太強大了，這麽快就乾掉了入侵的魔鬼……”

　“將來畢業之後，我也要加入軍隊，抗擊該死的魔鬼！”

　“哈哈，剛才是誰被嚇哭了？你真的敢上戰場嗎？”

　“哼，瓦特，你也沒有好多少，我看見你抹眼淚了……”

　“我沒有！”

　“你有！”

　少年們爭吵起來。

　蒂姆忽然插了一句話：

　“夥計們，戰場上真的會死人的！”

　他指了指天空中的人影，聲音中帶著一種奇怪的意味。

　“大家看見了那個被吊著的東西嗎？我猜那是一位戰死的機動步兵！”

　隊伍的氣氛一下子凝固了。

　……

　在數千公裡外的海潮領，一場全息影像會議正在舉行之中。

　“……最近一個月以來，虛空魔族正在以魔鬼海域中的那座‘虛空之門’為跳板，不斷嘗試向其它區域跨界投放兵力……根據國防部的統計，截止目前為止，魔族已投放14批小規模部隊，共計14580多位魔族士兵，包括3名奧義級魔族，1000多位超凡級魔族。”

　一位軍官大聲匯報道：

　“被投放的魔族軍隊，主要出現在輝光大陸，其中白羚共和國出現過8次，千湖共和國出現過1次，大陸北方的無人區出現過5次……聯邦軍隊及時消滅掉了所有入侵魔族軍隊，也付出了一定的代價，累計38位軍人陣亡，125人傷殘……不過我們有足夠的‘女媧魔藥’，可以讓殘缺的肢體重新生長出來。”

　“此外，雖然聯邦在各個城市中布置了完善的‘宙斯盾’防禦系統，它可以製造空間擾動，阻止魔族直接降臨在城市內部，但是今天發生在鐵盔城的入侵，證明魔族有足夠的能力，將軍隊精確投放在城市附近……”

　一個聲音打斷了軍官的敘述：

　“等等，我想要知道，魔族降臨位置距離城市的遠近，關系很大嗎？聯邦軍隊守不住城市嗎？”

　聯邦陸軍總長穆斯中將，出言回答了這個問題：

　“關系非常大，假如魔族降在偏僻位置，就算數量再多，軍方也有足夠的時間調集兵力，消滅掉魔族軍隊……但如果距離很近的話，軍方可能來不及調兵。”

　“舉個栗子，假如這一次降臨鐵盔堡的魔族軍隊，數量不是1400多，而是2萬，甚至4萬、5萬，軍方可能很難阻止魔族軍隊攻入城市內部……畢竟我們的軍隊數量有限，城市數量又太多，分攤到每個城市的軍隊並不多。”

　“必須得承認，幸好至尊冕下命令聯邦政府，將白羚共和國的200多萬人口遷移到迷霧群島，需要防守的聚集點大大減少，否則軍方的壓力更大，絕對會有城市會被攻陷……”

　這番話讓全體與會人員意識到事情的嚴重性，大家七嘴八舌的討論起來。

　“魔族是不是在大陸偷偷埋藏了某種‘定位裝置’？如果清理城市200公裡范圍內的定位裝置，是不是可以阻止魔族向輝光大陸投放兵力？”

　“不，這一次魔族使用的是‘無定點傳送’，‘接收端’沒有任何定位裝置……事實上，‘無定點傳送’是一種危險性極高的傳送方式，極有可能傳送到亞空間，或者幾十公裡以下的岩層中，我們沒有預料到魔族竟然會這麽蠻乾。”

　“我同意舍伍德的觀點，‘空間波探測衛星’至少探測到了46次的空間波動，換句話說，在試驗‘無定點傳送’的過程中，魔族隻成功了14次，失敗次數高達32次，它們一定付出了非常慘重的傷亡……”

　“天呐，按照1次投放1000名士兵，那麽魔族豈不是白白死了3萬多名士兵？嘖嘖，魔族真是一個野蠻殘忍的種族……”

　“剛才國防部的人說，魔族的傳送以‘虛空之門’為跳板，我是不是可以這麽理解，只要摧毀‘虛空之門’，就能阻止魔族的傳送？”

　“理論上確實如此，但難度非常大，‘虛空之門’遠在魔鬼海域中央，並且深埋海底，海、陸、空三軍難以攻擊到它……如果我們嘗試攻擊它，魔族一定會全力阻止……”

　這時，雷諾忽然開口說道：

　“這座‘虛空之門’對魔族很重要，但它對我們更重要！如果聯邦想要戰勝魔族，那麽我們絕不能摧毀‘虛空之門’，為此，付出再大的代價也是值得的。”

　這句話中的含義，讓不少人面色微變。

　很顯然，“再大的代價”包括淪陷一座或幾座城市。

　一旦發生這種情況，必定會出現超乎想象的巨大傷亡。

　但是，作為人類世界的主宰者，雷諾做出的決策，沒人敢提出反對意見。

　沉吟片刻，雷諾又道：

　“我有一個想法，也許可以干擾‘無定點傳送’，不過需要一定的時間來研究……”