千湖共和國正在發生的事情，完美的演繹了雷諾（《一九八四》）的預測。

　原先的“上等人”就是貴族階層，在這場巨大的變革中，他們面臨著階層跌落的危險。

　請注意，這不是一個、兩個，或者少部分貴族，而是整個貴族階層，集體向下滑落。

　正常情況下，這種現象不可能發生。

　即使發生波及每一寸土地的戰亂，掌握著優勢資源的貴族，大概率還能維持原先的地位。

　但是，由於雷諾這個“超級怪獸”的出現，這種不可能發生的事情，偏偏發生了。

　雷諾的財力和武力比全體貴族加起來還強，這使得貴族階層失去了最後的倚仗，其階層滑落的速度之快，簡直讓人難以置信。

　短短兩年之間，共和國的政治版圖發生了劇變。

　在這個過程中，財力發揮的作用，遠遠高於武力。

　沒有足夠的財力，來爭取佔據絕大多數的“下等人”，以及拉攏一部分“上等人”中的弱勢群體，雷諾主導的改革絕對不可能推行的如此迅速。

　於是，在異界，資本，第一次走上了前台。

　當然，沒有人願意接受自己的階層跌落，所以在“最高紀律委員會”討論對希爾頓子爵的懲罰措施時，阿莉埃蒂聽到了費舍侯爵的怒吼聲：

　“各位，僅僅只因為一些言語上的衝突，就要剝奪一位貴族的爵位，你們不覺得這太過苛刻了嗎？這是對一位高貴紳士最卑劣的迫害，也是令人唾棄的行為……”

　站在審判席上的希爾頓子爵，聞言連連叫屈：

　“沒錯，我當初只是說了一些不太得體的話，並沒有任何出格的行動，更沒有阻止那些受災的可憐人，離開希爾頓鎮，尋求救助。”

　“各位尊敬的議員先生，請你們考慮到我當時所處的艱難處境……噢，無情的洪水衝毀了希爾頓家族的莊園，毀滅了家族嘔心瀝血建立的小鎮，甚至連家族傳承了數百年的城堡也嚴重進水。”

　“巨大的財產損失，讓我痛苦萬分，以致於失去了理智，最終說了幾句不符合貴族精神的話……但是，請大家相信，這絕非我的本意。”

　“事實上，我個人對此極為懊悔……以往希爾頓子爵領發生了災害，希爾頓家族會盡力幫助領民……只是這一次的洪災實在太嚴重，我無力救助災民……”

　希爾頓子爵聲淚俱下的控訴，還有一臉悔恨自責的神情，讓許多議員動搖了。

　不少人面露同情之色，頻頻交頭接耳。

　“是啊，希爾頓子爵的確沒有明顯的惡行，也沒有導致嚴重的後果……”

　“誰沒有說過幾句不恰當的話呢？因為幾句話而剝奪一位貴族的爵位，確實有點過分……”

　“我同意費舍侯爵的意見，希爾頓子爵不應該遭到懲罰，口頭斥責一下就夠了……”

　主持會議的阿莉埃蒂女公爵，面色頓時有點不太好看了。

　她徐徐站起身，用凌厲的眼神盯著希爾頓子爵，冷冷的說道：

　“子爵閣下，據我所知，在南方艦隊抵達之前，洪水已淹沒希爾頓鎮整整兩天時間……這段時間之內，你什麽都沒有做，而是一直待在家族城堡裡，任由在洪水中僥幸生還的平民被活活凍死，或者餓死，甚至被惡徒殺死……”

　“根據我們的經驗，只要領主願意幫助平民，哪怕隻提供最基本的援助，傷亡數字也會大幅度降低，絕不至於因為凍死、餓死等原因，導致幸存者的死亡比例達到驚人的50%以上……”

　這番話的含義很明顯，希爾頓子爵根本懶得搭理平民的死活。

　他在說謊！

　希爾頓子爵的面色越來越蒼白，其他的議員神色也發生了微妙的變化。

　“此外，救援小隊在鎮內搜救平民時，曾注意到，城堡周邊區域的不少屍體表面，有著刀劍砍殺的痕跡，體表衣物也被翻動過，佩戴的首飾全都不翼而飛，這表明他們死於最卑劣的劫掠，而不是其它原因。”

　阿莉埃蒂頓了頓，聲音中的寒意越來越重。

　“他們還注意到，城堡周邊被謀殺者的比例，超過鎮內任何一個地方！”

　會議廳一片嘩然。

　不少議員隱隱明白了什麽，看著希爾頓子爵的眼神，帶著一絲厭惡。

　“在洪災中，由於城堡的高度最高，結構最堅固，受到的損失其實並不大，護衛城堡的守衛隊依舊擁有強大的武力，再窮凶極惡的盜賊，也不敢輕易靠近城堡。”

　阿莉埃蒂猛然伸出右手，指著希爾頓子爵，厲聲喝道：

　“因此，我有理由懷疑，你指使守衛隊，趁著災難劫掠災民，搶劫財物，以彌補自己的損失……”

　希爾頓子爵眼中飛快的閃過一絲慌亂，張口大喊起來：

　“這是赤果果的汙蔑……我以希爾頓家族的名譽起誓，我絕對沒有做過這種事……”

　一直努力為子爵辯護的費舍侯爵，也大聲抗議道：

　“秘書長閣下，用缺乏證據的話，指責一位貴族，是一種非常不道德的做法……在這種程度的災難中，任何事都有可能發生，您不應該僅憑自己的臆想，給一位貴族定罪……”

　議員們吵成了一團，有的人認同阿莉埃蒂，也有的人支持希爾頓子爵。

　費舍侯爵轉了轉眼珠，忽然揮舞起雙手，用一種頗有煽動力的語氣，高聲喊了起來：

　“各位，難道你們沒有注意到嗎？這幾個月以來，因為各種微不足道的小事，而被剝奪爵位的貴族越來越多……大家應該團結起來，不能讓這種情況繼續下去了！”

　這句話就像一顆火星，落在了沸騰的油鍋裡，“轟”的一聲，會議廳的氣氛炸裂了。

　阿莉埃蒂束手無策了。

　她知道最近對反對派貴族逼得太緊，許多議員心中積累了巨大的怨氣，就連某些議長大人派系的議員，也感到相當不安。

　這一點正好被費舍侯爵這條狡猾的老狗利用起來了。

　以目前的形勢來看，恐怕最高紀律委員會很難通過“剝奪希爾頓子爵爵位”的決議。

　更糟糕的是，這次失敗會讓反對派找到一個新的核心。

　過去的兩年內，議長大人用強悍而不失靈活的手段，將反對派的領袖，一一趕出了議政院，使得反對派群龍無首，聲勢大降。

　《爵位捐贈法案》之所以成功通過，與反對派被整成了一盤散沙，有著直接聯系。

　如果讓反對派聚集在費舍侯爵周圍，重新形成一個強有力的團體，這將給議長大人未來的計劃，帶來巨大的麻煩。

　費舍侯爵得意的翹了翹嘴角，用更大的聲音喊到：

　“先生們，想必有不少議員，已經通過各種渠道，聽說過關於魔鬼的消息……我可以明確的告訴大家，魔鬼是比黑獸人更危險的敵人，在未來的很長一段時間裡，這片大陸將會變得越來越混亂。”

　“在這種情況下，我們迫切的需要抱團取暖……如果妄圖指望某些人的庇護，最後的下場只有一個，那就是被生吞活剝……”

　會議廳內變得更熱鬧了。

　很多第一次聽到“魔鬼”的人，紛紛追問著相關消息。

　阿莉埃蒂被氣得面色發青。

　這句話裡的“某些人”，分明就是指議長大人。

　“砰！”

　隨著一聲巨響，大門被猛然推開，一個威嚴的聲音傳了進來。

　“哦？魔鬼？費舍侯爵，你能否告訴我，你從哪裡得知魔鬼的消息？”

　這是議長大人的聲音！

　阿莉埃蒂的俏臉瞬間露出喜色。