時隔近一個半月後，雷諾再一次見到了穆斯，不過，不是在海潮群島，而是在千湖王國的哥白尼港。

　“……在半個月之前，我陪同海星島的伯爵繼承人耶克斯先生，乘坐一艘遠洋商船離開了海星島，前往千湖王國的首都藍湖城……”

　“……耶克斯首先覲見了國王，又拜見了貴族元老院的議長布拉多公爵閣下，繳納3萬枚金納爾的伯爵稱號繼承稅後，耶克斯成功的繼承了埃裡克森伯爵的稱號……”

　“……這位新任埃裡克森伯爵打算在藍湖城停留一段時間，他想要聘請一位超凡者作為領地騎士團的團長，我辭別了耶克斯，按照約定趕到了哥白尼城……”

　穆斯絮絮叨叨的講述完這段時間的經歷後，雷諾問道：

　“目前藍湖城的情況怎麽樣？關於北方的黑獸人軍隊，國王和元老院有沒有什麽應對措施？”

　穆斯沉吟片刻，答道：

　“我聽耶克斯提起過，說國王打算擴軍10萬，增強北方邊境的實力，並且有意讓各地領主分攤這筆軍費，但元老院不太情願，他們認為目前的軍隊已經足夠多了……”

　“國王與元老院爭吵了很多天，後來元老院提出一個要求，除非把海軍軍費削減20%，否則他們絕對不會答應國王的擴軍要求……”

　雷諾登時露出無語的表情，這絕逼又是千湖王國的南北互撕。

　他曾經聽伊戈斯說過，王國海軍主要被南方貴族把持，陸軍則由北方貴族控制，“削減海軍軍費”的提議，明顯就是針對南方貴族。

　南方貴族妄圖用“守土令”來打擊北方貴族，北方貴族自然也會想辦法反擊。

　雷諾摩挲著手掌，又問了一句：

　“那國王是什麽態度？”

　穆斯立即回答道：

　“據說國王並不反對減少海軍的軍費，他認為黑獸人海軍的實力比較弱小，對王國的威脅不大……”

　雷諾忽然覺得千湖王國的這位國王陛下，是一個相當聰明的人，這家夥不斷在南北雙方之間搖擺，試圖從兩邊獲利，不管南北雙方撕成什麽逼樣，他都能獲得一定的好處。

　這種做法看起來毫無原則，但從利益最大化的角度來看，這是理所當然的選擇。

　畢竟這是一個實行分封製的王國，其本質上相當於一個由許多合夥人共同組建的公司，國王是佔有股份最多的股東，其它股份分散在大大小小的貴族手中。

　雖然國王擁有最大的話語權，但在很多事務上也沒有最終決斷權，必須與元老院商量著來。

　正因為如此，對國王來說，最好的辦法就是左右逢源，哪一方能讓出更多的利益，國王就會站在哪一方。

　所以，當南方貴族推動“守土令”時，國王果斷偏向南方，反正王室領地遠離北方邊境；當北方貴族建議削減海軍軍費時，國王自然從善如流，反正這位陛下的手沒有伸向海軍。

　不過，分封製有一個極大的壞處，那就是中樞缺乏足夠的權威，無法將整個王國捏合成一個整體。

　在正常情況下，這沒什麽關系，可在強大外敵壓境時，這是極其致命的缺點，以千湖王國為例，南方、北方、國王各成一體，在利益的驅使下，始終爭鬥不休，根本無法精誠合作。

　內憂外患之下，王國怎麽可能擋得住黑獸人大軍呢？

　雷諾僅僅在王國北境溜達了一圈，已經充分見識到貴族之間的矛盾，到底有多麽激烈，簡直就是你死我活，南方雙方不徹底倒下一方，內訌就不可能停止。

　在外人看來，這些貴族通通都是傻逼兼腦殘。

　真的是這樣嗎？

　當然不是。

　這幫家夥非但一點都不傻，還特麽各個都是人精，在這趟北境之行，雷諾接觸的貴族雖然不多，但貴族的精明程度給他留下了深刻的印象。

　可問題就是，就是因為他們精明過頭了，一丁點利益都不願意讓出來，這才導致內部矛盾不可調和。

　一言蔽之，如果千湖王國不亡國，這特麽才叫活見鬼。

　雷諾搖了搖頭，懶得去想那麽多，他繼續追問：

　“除了這個呢？還有沒有別的事情？”

　穆斯思索了一會，說道：

　“我還聽說了一件奇怪的事情，王國北方有一位大貴族希望挖三條運河，這件事只有伯爵以上的貴族才知道，我也是無意中聽到耶克斯抱怨元老院想要額外加稅，才知道有這麽一回事……”

　他又感歎了一句：

　“真是令人難以想象，最多再過半年時間，北方的黑獸人大軍將會集結起來，開始進攻千湖王國，這個王國的貴族們竟然還在討論修建運河的事情……”

　這時，一直沉默不語的咕嚕姆笑著插了一句：

　“穆斯閣下，其實‘修建運河’的提議，正是來自領主大人，您可能不知道，這幾條運河對千湖王國非常重要，假如運河能夠順利建成，千湖王國至少可以多堅持兩年時間……”

　咕嚕姆巴拉巴拉的說了起來，將這個主意的來龍去脈，詳細的講解了一遍。

　伴隨著咕嚕姆的解說，穆斯的嘴巴越張越大，看著雷諾的目光也愈發震驚。

　他萬萬沒有想到，自家領主大人去了一趟王國北境，竟然在遠在千裡之外的藍湖城攪起一陣巨大的風浪，深遠的影響了一個王國的國運。

　這是何等驚人的手段！

　了解真實的情況後，穆斯感歎道：

　“我明白了，難怪連耶克斯都不太清楚，如此重要的謀劃，確實應該嚴守秘密……”

　他又看向雷諾，敬佩的說道：

　“領主大人，您的智慧就像夜空中的雙月一樣，令凡人仰視……”

　雷諾擺擺手，隨口說道：

　“千湖王國的高層這麽快就開始討論征收稅費的事情了，看起來運河很快就要開始修建，那位‘雷鷹’公爵的效率，比我想象得還要高。”

　不過，讓穆斯和咕嚕姆感到奇怪的是，領主大人口中在誇獎著“雷鷹”公爵，他的臉色卻明顯變得有些不好看了，兩人搞不懂原因，也不敢追問，連忙將話題引開了。

　他倆並不知道，雷諾是在心痛自己的好處費。

　原因很簡單，這個計策明明是他的謀劃，可是看千湖王國的架勢，挖運河的計劃都快要施行了，好處費居然還沒送到他手上。

　這明顯是打算賴帳的節奏嘛！

　幫了你們的大忙，竟然想要吃乾抹淨，一根毛都舍不得給老爺。

　狗X的千湖王國，那條該死的老狗，給勞資等著，遲早讓你們連本帶利的吐出來。

　雷諾在心裡恨恨的想著。

　

　一天之後，雷諾拜訪了一下當地的領主拜倫公爵後，便徑直前往哥白尼港，登上停泊在碼頭的奧丁號。

　隨後船長埃隆一聲令下，船隊滿載著購買的貨物，以及1000名奴隸，緩緩駛離了哥白尼港。

　至此，這一趟漫長的千湖王國之旅，終於結束了。

　回家的時候到了！