自武藏國返回下野一路十分順利，足利長尾憑借多摩川一戰算是正式建立了在關東地區的威望，各家開始擺正心態更加小心應付景光。

　攜勝歸來，景光遇到的第一件事卻是有些鬧心的，看著靜院夫人抱著的女嬰，景光便有些無奈。

　對於一直養在城中的長尾初，景光是一直抱著歉疚的心裡的，畢竟迎娶這位為側室，更多是出於平衡足利長尾家中傳統勢力考慮，最初是因為她年幼，便一直當做小妹妹看待，後來不知道什麽原因，兩人更加疏遠了一些。

　總的來說，景光覺得是自己虧欠了對方。

　長尾初的死因以及與其私通的本家武士的結局，景光沒有問靜院夫人，料想以其一貫風格不會手下留情。

　“叫幸子吧！”景光淡淡說道。

　“嗯?”靜院夫人對景光突然的話弄得有些不著頭腦。

　“這孩子叫幸子吧！”景光說完便起身往室外走去。

　靜院夫人此時才反應過來，景光竟是準備留下這個孩子了。

　“留在阿義那裡養著吧。”景光留下這話便離開了，心裡卻是有些後悔該早放長尾初離開的，最後不至於鬧成這樣。

　……

　景光十分懶散的躺在北條鶴的居室內，頭隨意枕在對方的腿上，說著此次出陣的情形、武藏國的形勢、北條幻庵的身體狀況等等有的沒的。

　北條鶴則是雙手環在景光額頭兩則緩緩按摩著，時不時對景光的訴說發出應和的聲音。

　長尾初的事情已經由侍女向北條鶴稟報過了，畢竟雖然有所壓製，但傳言已經在奧中蔓延，兩人卻很默契的沒有再談及這個話題。

　“喂喂！”景光看出北條鶴眼中的擔憂，抬手捏了捏她最近有些消瘦的臉頰，笑道:“阿初那丫頭是早該放出城去的，最初純粹是為了利益考慮，忽略了她的感受，沒想到最終是這個解決，錯是在我的。”

　本來認真聽景光述說前線情況的北條鶴，對這突如其來的話題轉換有些反應遲鈍，隨即搖頭道:“不論怎麽樣，是她的錯，還害的本家丟了顏面，殿下不要在此事上自責。”

　“阿鶴呢?”景光仰頭看著對方問道，“和我在一起會不會不開心呢?”

　“殿下！”北條鶴用手指點了一下景光的額頭，隨即反應過來這個動作有些像是在對付小孩子，隨即收回手，說道，“殿下不用想太多，我也好，太田殿也好，新莊殿也好，都是會全身心陪伴您的。”

　景光知道這或許是這個時代對女子的殘酷，武家也好、平民也罷，對於大部分的女子來說侍奉男主人似乎是天經地義的，在她們或者說這時的大多數人看來，長尾初既然已經選擇留在奧中，就應當接受束縛，哪怕這種束縛僅僅存在於形勢上。

　果然，與這個時代相比，還是後世的女子更加幸運，景光如是想到。

　“聽說是個女孩呢?”北條鶴接過了話題，“要不接到我這裡來吧，和愛子做個伴。”

　“我已經吩咐靜院夫人送去阿義那裡了，畢竟你們幾個中，就屬她最閑。”

　奧中的一間房中，身著絳紫色小袖的最上義看著面前的小豆丁，腦子凌亂異常。

　……

　日光城一如既往的奢華，城下町亦是喧鬧異常，銅錢碰撞的聲音本就極容易衝刷掉一切陰霾，讓人們沉溺其中，忘卻痛苦的記憶。

　很快有事情衝淡了城主某位側室離奇死亡的風言風語，讓整個足利長尾家都興奮起來。

　永祿十年的夏秋之交，被人們習慣尊稱為“太田殿”的佐竹南，於夜間誕下了一名男嬰。

　一直以來由於景光尚年青，加上這幾年陸續有孩子降生，繼承人的問題並不像其他各家，特別是春日山城那樣急迫。景光最近收到了上杉輝虎向各家郎黨征詢意見的書信，也是無奈於家中臣屬對繼承人不明的憂慮，不論仙桃院夫人是否願意，料想年後就要召卯松那小子入山城養育了。

　因為家中男丁降生，景光的一乾家臣都異常興奮。

　雖說，加藤朧在五年前就誕下足利長尾家第一個男丁猿千代，但畢竟朧的出身不高，猿千代作為家族繼承人有先天的缺陷。

　而這次的孩子就不一樣了，佐竹南是武家女兒出身，正宗的清和源氏一脈，地位與大家眼中的朧禦前判若雲泥。

　南的弟弟佐竹義重現已經執掌佐竹家，是足利長尾家在東海道乃至整個關東地區的重要助力。與之相比，雖然最上義身份更有過之，但這位畢竟這些年沒有誕下子嗣，兩人差距便拉開了。

　再加上有禦台所出身與景光敵對的後北條家這個現實，很多人認為平定後北條家之時，便是日光山城更換女主人的時候。

　景光將新誕生的孩子取名萬千代，出於照顧北條鶴的想法，駁回了柿崎晴家、佐野昌綱等人在城內舉行宴席儀表慶祝的提議，但為了不掃大家的興，應允了梅居小一郎組織城下町慶祝的建議。

　……

　“殿下，剛才有女坊主來通報，館主大人今晚去禦台所那裡休息，不來咱們這裡了。”貼身女官阿夏拉門進來稟報道。

　本已經梳洗打扮一番的最上義到時沒有阿夏想象中那麽失落，只是淡淡點了點頭，揮手讓對方退了出去，臉上一片平靜。

　待貼身女官關好房門，這才走到側室取出一個木匣，將手中的一粒藥丸放了回去。

　這是藥是用來避免孕事的，最上義自家中帶到日光城來的，並且其一直在有規律的服用。

　與很多人不同，最上義對景光行事風格的關注更加細致入微一些，她很早便明白了後北條家的女人在景光心中的位置，換句話來說，繼承人一定是那個女人的兒子。想明白了這點， 既然未來不可撼動，最上義選擇了另一條爭寵的方式。

　在最上家，父兄的矛盾已日趨激化，最上義想要介入這場以往只有男人們左右的爭端，不僅僅作為被推出來聯姻的工具，而是作為決定性力量入場，讓家中的那些男人們好瞧，這是她的野望，而這一切的關鍵便在於強大的足利長尾家。

　怎麽更加取信或邀寵於景光，這成為了最上義每天為之努力的目標。

　而扯著景光的大旗，最上義無論向家中傳遞些什麽信息，曾經高高在上的父親和兄長都要仔細掂量、小心應對，最上義承認自己已經開始癡迷這種感覺了。

　一旦懷孕就要有大半年的時間無法侍寢，這是最上義不能容忍的，一旦景光對自己的熱情消減，最上家中的那些勢利眼男人們也就不把自己當回事了，

　所以最上義在一直服藥，而她也理所當然是奧中侍奉景光頻率最高的，也是名義上最受寵的。

　今天是為了安撫禦台所，明天館主大人就會回到這裡了，最上義睡前如是想到。