巡視完了彭城的製鹽作坊，宋王偃又接著去巡視章山。

　　話說彭城這個地方對於宋國乃是至關重要的，其影響遠勝於陶邑、睢陽，僅次於商丘、朝歌，蓋因彭城交通發達，南賈蘇州，北賈臨淄，“東有海鹽之饒，章山之銅，三江五湖之利”。

　　這章山，便是宋國盛產銅的地方。

　　宋王偃巡視章山，也親眼目睹了戰國時代青銅的冶鑄技術。

　　中國古代最初是使用自然銅，商代早期已能用火法煉製銅錫合金的青銅。

　　冶煉青銅的過程較複雜，大概是先把選好的礦石加入熔劑，再放在煉爐內，燃木炭熔煉，等火候成熟，取精煉銅液，棄去煉渣，即得初銅。

　　初銅仍比較粗，需再經提煉才能獲得純淨的紅銅。紅銅加錫、鉛熔成合金，即是青銅。

　　青銅的發明是人類文明史上的重大事件，由於其克服了純銅的柔軟弱點，且具有熔點低、鑄造性能好等優點，逐漸成為古代銅器中的主要品種，並促進了車、船、雕刻、金屬加工等製造技術和農業、軍事及經濟社會的發展。

　　青銅器的應用，代表了當時的科技水平和文化藝術水平，成為這一時代的鮮明標志。

　　商代後期，青銅冶鑄業臻於鼎盛，能熟練地使用多種分鑄法(先鑄器件再接鑄附件，或者先鑄附件再與器體鑄接)，以獲得複雜的器形。

　　這個時候的鑄型工藝也已規范化。

　　橢圓形容器多采取三等分或六等分的分型方式，方形、長方形容器以對角線的延長線為界，采用四等分或八等分。器物種類繁多，有各類禮器、生活用器、兵器、生產工具、車馬器和樂器等。

　　青銅生產工具是構成青銅時代生產力的一大要素。正是在青銅工具廣泛應用的基礎上，造就了舉世聞名的燦爛的商周青銅文化。

　　春秋中期以後，由於失蠟法和低熔點合金鑄焊技術的發明和使用，青銅器鑄造工藝有顯著的改進，從先前較為單一的范鑄技術轉變為渾鑄、分鑄、蠟鑄、軟焊、硬焊、鍛造等多種金屬工藝的綜合運用。

　　陶范鑄造的進展，突出表現在薄壁和超薄壁鑄件的鑄造，如著名的越王勾踐劍，劍首的同心圓薄壁構造厚僅0.2～0.4毫米。

　　隨著金屬工藝的進步和鐵工具的使用，錯金銀、鎏金、線刻等裝飾技術在戰國時期應用甚廣，使一部分器物更加富麗堂皇。

　　與此同時，由於商品交換的發展，大部分器物趨於素樸，講求實用。

　　貨幣、帶鉤等類器件的大批量生產，促進了一型多用、疊鑄、錨鏈鑄造等工藝的發展。

　　在此期間，有關青銅冶鑄的文獻記載顯著增多，如《考工記》記載:“凡鑄金之狀，金與錫，黑濁之氣竭，黃白次之，黃白之氣竭，青白次之，青白之氣竭，青氣次之，然後可鑄也”。

　　《荀子・疆國篇》提到:“刑范正、金錫美、工冶巧、火齊得，剖刑則莫邪已”，《呂氏春秋》說:“金柔錫柔，合兩柔以為剛”。

　　說明經過長時期的反覆實踐，鑄造匠師們對合金熔煉、鑄造和使用性能已取得規律性的認識。其中最重要的記載是《考工記》所載“六齊“法則。

　　實物分析和研究表明，商周青銅器合金配製比“六齊“記載更為豐富，鼎彝合金配比早在商代晚期已初步形成。

　　到春秋戰國時期，重要器物如編鍾、銅劍和銅鏡等，合金成分配比已很嚴格，並已廣泛使用銅錫鉛三元合金。

　　作為世界上最早的見諸文字的合金配製法“六齊“揭示了錫青銅機械性能隨錫含量而相應變化的科學規律，具有重要的學術價值。

　　夏、商、周三代王朝遷都的次數，在華夏歷史上是絕無僅有的。

　　夏有八次，商有十二次，周算最少的，但也有四次。

　　三代王都之所以這樣頻繁地遷徙，其中一個重要目的便是對主要政治資本――銅錫礦的戰略性追求。

　　宋王偃巡視章山的銅礦完畢之後，不由得感慨了一聲道:“章山果真是一塊寶地。”

　　旁邊的鄒衍垂手道:“大王，章山的確是一塊不可多得的寶地。齊國有鹽鐵之利，靠著大量的鹽鐵出售獲得足夠的利潤充裕國庫，至於韓國，其鐵礦、銅礦資源豐富，其國更是有勁韓之稱，韓弩之名名動天下。”

　　“我們宋國的銅礦資源雖然不是很豐富，卻也能自給自足。這也是為什麽這些年來，我們宋國的大軍為什麽能屢屢對外戰爭的緣故！”

　　“章山之銅，其盛產的銅全部用來打造劍、矛、戟、盾等武器，其器甚為堅利也！”

　　宋王偃聞言，點了點頭道:“我們宋國本就少銅。銅，是為金，乃製銅錢，乃製兵戈，乃製農具，都不可或缺的一種材料。然則鐵的衍生逐步取代了銅在以往的地位。”

　　“這章山之銅，寡人看日後也不必往兵器這一塊投入了。用這些上好的銅去製作錢幣，用劣質的銅去製作農具，這不是很好的事情嗎?”

　　“大王英明！”鄒衍恭維了一下，旋即道，“不過大王，現在天下列國的冶鐵技術還不是很成熟，鐵製的兵器還不如銅製的兵器耐用呢。如此棄之銅器而改為鐵器，不是舍本逐末了嗎?”

　　“鄒衍，寡人聽聞會稽和吳郡等地相繼出現了許多鐵礦，鐵礦資源豐富不知道是也不是?”宋王偃忽而問道。

　　聞言，鄒衍苦笑道:“大王啊，雖然我們宋國的南方有許多的鐵礦資源，但是尚未開采。好比齊國，雖然說齊國坐擁鹽鐵之利，但是他們的鐵器也僅僅用於農具上，用於裝飾，用於生活，但是很少用於軍中的。何以也?因為鐵這種物質並不穩定啊！”

　　“不穩定可以改進！這冶鐵之法寡人看已經日漸成熟了。”

　　“……”

　　看著鄒衍和許行等人一副欲言又止的樣子，宋王偃笑著擺了擺手道:“不過寡人也知道，此時不可操之過急也。鑄惡金(鐵)之術始於齊桓公之時的齊國，然則大家雖然都認識到鑄鐵的作用，卻都沒辦法使用於軍中！蓋因惡金之硬度不如青銅也。”

　　“既然知道惡金的硬度不如青銅，那麽我們便要去想方設法地克服。如何克服?這便是冶鐵之法。”

　　宋王偃說的頭頭是道的。

　　照理說，有高度發達的青銅冶鑄技術作背景，冶鐵術的發展不應如此緩慢。

　　不過，既然事實如此，大家倒不妨試著找出其中的原因。

　　泰利柯特有一個論點:冶鐵術並非先進煉銅工匠的專利，而是更早期原始煉銅工匠的發明，或者竟然完全是由不懂煉銅技術的一批新人創造的。

　　這一說法似乎暗示著冶鐵術的起源比大家能夠認識到的還要久遠。

　　不過，這一說法確有道理。

　　以常識而論，工藝愈先進，規矩就愈多，出現意外的可能性就愈小。而煉銅時煉出鐵來，本來就純屬意外。

　　順著這一思路下推，大家就會發現，在青銅時代，冶鐵術的誕生並非驚天動地的大事，隻不過是一樁新生事物而已。而新生事物要取得社會的承認當然頗費時日。

　　更何況，在製鋼技術發明以前，作為新產品，(塊煉鐵)製工具硬度不如青銅，(白口生鐵)鑄禮器又黑不溜秋，缺乏耀眼的光澤。

　　鐵欲大行於世，必須等待時機，而這一時機到來的標志應該是:處於地表易采易煉的氧化銅礦已不敷使用，鑄鐵的生產成本已大為降低，生產力的發展又急需大量的工具。

　　試想，在生產力低下的奴隸製時代，要滿足這樣的條件談何容易，鑄鐵的姍姍來遲自有道理。

　　不過，當時鍾指向公元前六世紀的春秋中葉時，這一時機終於成熟了。

　　在烽火戲諸侯的周幽王自取滅亡後，關中地區充滿了野蠻的戎人。宮室文物大部被毀，土地日見荒蕪， 繼位於危難之時的周平王不得不東遷洛邑，重新建國，這就是東周的開始。

　　東周之時，王室衰微，加上周邊夷狄不斷侵擾，國家名為統一，實已分崩離析。各路諸侯趁隙而起，爭霸中原，以實力較短長(後人將這段歷史稱為春秋，始於公元前770年，終於公元前476年)。

　　在經過了一番此消彼長之後，公元前651年，齊桓公在葵丘(今河南蘭考縣東)大會諸侯，周王派宰孔參加，賜給齊桓公“專征伐”的權利，自此開始了“禮樂征伐自諸侯出”的局面，齊桓公也由此成為春秋時代的第一個霸主。

　　齊國原本不大，又地處文化較為落後的東海之濱，為何能首先稱霸呢?

　　最直接的原因是明智的齊桓公任用了管仲為相。能乾的管仲則通過發展工商業賺取錢財，使國家很快富足，軍力迅速強大了起來。而在管仲諸多的富國強兵措施中，“官山海”是最為有效的一種。

　　據《管子.海王》篇載:“桓公曰:然則吾何以為國?管子對曰:唯官山海可耳。”郭沫若認為，官者，管也。‘管海’自然是指管制鹽業，‘管山’就是把礦產管制起來，這裡就包含著銅鐵。

　　齊桓公時已有鐵的使用，看來是是毫無疑問的。因此，《國語.齊語》裡面，管仲所說的‘美金以鑄劍戟，試諸狗馬;惡金以鑄鋤夷斤，試諸壤土’，美金是指青銅，惡金是指鐵，也是毫無疑問的。