“砰！”

　朱雀街一側，距離沙丘宮並不遠的一處府衙，驟然響起了驚雷一般的爆炸聲。

　這爆炸聲似天公的咆哮，又有雷霆萬鈞之勢，這府衙裡的一間屋舍都被炸開，殘垣斷壁，火光衝天，巨大的蘑菇雲嫋嫋地升起，好似烽火一般。

　這一聲爆炸可是驚嚇到了許多人。

　宋王偃聞訊而至，徑直踏入了這座府邸，看著一片狼藉的屋子，還有那裡的爆炸的痕跡，不由得眉頭一皺，又舒展開來，有一種難以言喻的喜悅之情。

　這座官府是陰陽家的人專用的，堪稱是“古代實驗室”的存在。說是實驗室，其實隻是陰陽家的人煉丹的地方。

　“逍遙子，發生了何事?”

　緊跟在宋王偃背後的逍遙子聞言，當即回道:“大王，先前是臣與三名方士在煉丹，給大王你煉製養顏丹，順便研製一些可以延年益壽的丹藥。不料，可能是誰的一時不察，加錯了一些藥料，這才導致煉丹爐毀於一旦的！”

　“人沒事吧?”

　“一人炸傷了胳膊，其余二人都受了不同程度的輕傷。臣那時上了茅廁，故而有驚無險。”

　宋王偃笑眯眯地道:“汝還真是福大命大。”

　“逍遙子，汝可還曾記得引起這爆炸的是為何物?”

　“這……臣只知道硫二兩，硝二兩，馬兜鈴三錢半。右為末，拌勻。掘坑，入藥於罐內與地平。將熟火一塊，彈子大，下放裡內，煙漸起。這隨後便引起了爆炸，臣實在是不勝惶恐！”

　看著逍遙子一副自責的模樣，宋王偃不由得擺了擺手，笑著道:“哈哈哈哈！這次意外發生得極好！逍遙子，若是這火藥能被你們研製出來，汝與陰陽家的煉丹師們，都將是寡人，都將是我們宋國，都將是華夏傑出的大功臣！汝等之功績將名動千古，永垂不朽也！”

　“這……大王何出此言?”對於宋王偃的這些話，逍遙子還是摸不著頭腦的。

　“你們這是歪打正著啊！”宋王偃頷首道，“逍遙子，煉製養顏丹和其它丹藥的事情可以暫時放到一邊。寡人要你們專門研製出這威力巨大的火藥！”

　沒錯，就是火藥！

　硝酸鉀、硫磺、木炭粉末混合而成的火藥被稱為黑火藥或者叫褐色火藥。

　這種混合物極易燃燒，而且燒起來相當激烈。如果火藥在密閉的容器內燃燒就會發生爆炸。火藥燃燒時能產生大量的氣體(氮氣、二氧化碳)和熱量。

　原來體積很小的固體的火藥，體積突然膨脹，猛增至幾千倍，這時容器就會爆炸。這就是火藥的爆炸性能！

　火藥由硫磺、硝石、木炭混合而成。很早以前，我們的先人對這個三種物質就有了一定認識。早在新石器時代人們在燒製陶器時就認識了木炭，把它當做燃料。

　商周時期，人們在冶金中廣泛使用木炭。木炭灰分比木柴少，強度高，是比木柴更好的燃料。

　硫磺天然存在，很早人們就開采它。在生活和生產中經常接觸到硫磺，如溫泉會釋放出硫磺的氣味，冶煉金屬時，逸出的二氧化硫刺鼻難聞，這些都會給人留下印象。

　古人掌握最早的硝，可能是牆角和屋根下的土硝，硝的化學性質很活潑能與很多物質發生反應，它的顏色和其他一些鹽類區別不大，在使用中容易搞錯，在實踐中人們掌握了一些識別硝石的方法。

　南北朝時的陶弘景“草木經集注”中就說過:“以火燒之，紫青煙起，雲是硝石也。”這和近代用火焰反應鑒別鉀鹽的方法相似(硝石的主要成分是硝酸鉀)。

　硝石和硫磺一度被作為重要的藥材，在漢代的《神農本草經》中，硝石被列為上品中的第六位，認為它能治20多種病。硫磺被列為中品藥的第三位，也能治10多種病。

　這樣人們對硝石和硫磺的研究就更為重視。

　雖然人們對硝石、硫磺、木炭的性質有了一定的認識，但是硝石、硫磺、木炭按一定比例放在一起製成火藥還是煉丹家的功勞。

　煉丹術起源很早，《戰國策》中已有方士向荊王獻不死之藥的記載。漢武帝也妄想“長生久視”，向民間廣求丹藥，招納方士，並親自煉丹。

　從此，煉丹成為風氣，開始盛行。

　歷代都出現煉丹方士，也就是所謂的煉丹家。煉丹家的目的是尋找長生不老之藥，這樣的目的是不可能達到的。煉丹術流行了一千多年，最後還是一無所獲。但是，煉丹術所采用的一些具體方法還是有可取之處的，它顯示了化學的原始形態。

　煉丹術中很重要的一種方法就是“火法煉丹”。它直接與火藥的發明有關系。

　所謂“火法煉丹”大約是一種無水的加熱方法，晉代葛洪在“抱樸子”中對火法有所記載，火法大致包括:煆(長時間高溫加熱)、煉(乾燥物質的加熱)、灸(局部烘烤)、熔(熔化)、抽(蒸餾)、飛(又叫升，就是升華)、優(加熱使物質變性)。

　這些方法都是最基本的化學方法，這也是煉丹術這種愚昧的職業能夠產生發明的基礎。煉丹家的虔誠和尋找長生不老之藥的挫折，使得煉丹家不得不反覆實驗和尋找新的方法。

　這樣就為火藥的發明創造了條件。

　在發明火藥之前，煉丹術已經得到了一些人造的化學藥品，如硫化汞等。這可能是人類最早用化學合成法制成的產品之一。

　煉丹起火，啟示人們認識並發明火藥。

　沒想到這一回陰陽家的方士們竟然歪打正著，通過爆炸啟示了宋王偃想起了“火藥”之事。

　此前，宋王偃還夢想著長生不老，故而廣招天下方士，將他們聚集在一起，給自己煉丹，但他這僅僅是想讓自己活得更久一點而已。沒成想一不小心，竟然連火藥都能搗鼓出來，真是萬萬沒想到！

　看來連上天都在幫助自己！

　設想一下，有了火藥的存在，宋軍之後將在很長的一段時間內在戰鬥中立於不敗之地。

　野戰?不怕，直接一堆火藥丟過去，打亂敵軍的陣型，驚嚇敵軍的戰馬，而後一戰即可擊潰其士氣。

　攻堅戰?更不怕！

　在攻城的時候，直接讓死士扛著炸藥包衝擊過去，炸開城門，炸開城牆，這樣一來，城池的阻礙便蕩然無存，敵軍將暴露在自己宋國銳士的兵鋒之下。

　所以說， 火藥真的是一種戰爭利器！

　宋王偃當即道:“逍遙子，接下來寡人將全力資助你們。寡人將再次廣招天下的煉丹師，齊聚朝歌，就按著剛剛的那個方子去研製，那個威力還遠遠不夠，寡人需要火藥爆發出更大的威力。”

　“諾！”

　“還有。”宋王偃在原地踱步了一下，又道，“火藥之事不可外泄！所以每一個參與研製火藥的方士，都必須嚴格控制起來，包括其家人在內，都不得輕易外出。”

　“諾！”

　“除此之外，寡人還將在商山為汝等修建一處煉丹閣，寡人將給予汝等最優渥的待遇，保準你們衣食無憂，可以一門心思地為寡人研製出火藥來！”

　本書最大的黑科技出現了。沒有火藥，宋國想要很快就一統天下無疑是癡人說夢的。

　(本章完)