蛇姬退下之後，宋王偃隨即宣楚國的左司徒屈原覲見。

　為了表示對屈原這位大賢的尊敬，宋王偃特意出到禦書房的外面，左顧右盼，直到見著屈原的面，宋王偃這才露出了一張笑臉，迎了上去。

　“哈哈哈哈！屈子，多年未見，汝一向可好?請！”

　宋王偃是盛情難卻，一把攙住了屈原的胳膊。屈原受此感染，不由得眼圈一紅，感慨萬千地道:“多謝大王惦念。”

　宋王偃隨之將屈原請到蒲團上，與他對席而坐。

　“屈子，汝剛剛回到驛館不久，鞍馬勞頓的，寡人這便召你入宮，不會太過冒昧吧?”

　“大王言重了！承蒙大王召見，屈原實在是不勝榮幸。”

　一切都如同宋王偃想象中的一模一樣，自秦楚丹陽、藍田之戰後，楚國國力大跌，楚王熊槐的雄心隨之飽受打擊，漸漸偏於安逸，漸漸的疏遠了依舊銳意進取，意氣風發的屈原，轉而寵信靳尚等讒臣。

　屈原失去了熊槐的寵信，風光不再，威望隨之一落千丈。曾經的屈原的盟友，諸如令尹昭陽、上卿昭魚等人都是老狐狸，處事圓滑，他們固然想要變法強國，但是得不到楚王的支持的話，絕不可行，故而屈原的盟友們都疏遠了他，屈原現在可謂是光杆司令一個，政令不通。

　楚國持續了數年的屈原變法，隨之宣告終結！

　現在的屈原，可以說是極為落寞而不得志的。而今宋王偃還是如此禮遇屈原，怎不讓他感激涕零?

　“屈子，對於汝的遭遇，寡人深表同情。”宋王偃一副哀其不幸的模樣，說道，“楚王已經失去了當年的雄心壯志，親小人而遠賢臣，自甘墮落。寡人知道屈子忠君愛國，但是你身在郢都，隻怕無法一展抱負！”

　“屈子，寡人欲拜你為上卿，參議國政！請屈子萬勿推辭。”

　屈原聞言，還是搖搖頭道:“多謝大王的好意。但是屈原為楚人，又為楚王室之旁系，熊氏後裔，當一生事楚而終。請王上見諒。屈原並非三心二意，朝秦暮楚之人，屈原的一生已經奉獻給了楚國！”

　“若是有朝一日，宋楚兩國之間爆發大戰，大王欲讓屈原置之於何地?屈原自己又應當如何自處?”

　聽到這話，宋王偃並沒有表現出任何氣餒，或者是惋惜的神色，似乎一切都在預料之中一般。

　繞是如此，宋王偃還是頗為不甘心地道:“屈子，不知在汝的心目中，個人、家、國與民族，孰輕孰重?”

　“大王，恕我直言，吾竊以為，應當以國為先，民族、家次之，個人為後者。”

　“屈子果真坦蕩蕩。”宋王偃讚許地看了屈原一眼，又道，“不過寡人卻不這麽認為。屈子憂國憂民，這一點值得讚許，無國何以為家，無家何以為人?同樣的，無民族何以有國?何以有家?何以有人?”

　“故而，寡人認為，民族為重，國家次之。”

　“願聞其詳。”屈原一副洗耳恭聽的模樣。

　宋王偃頷首道:“屈子應該知道，在國還未出現以前，先有的民族。民族是一個比較籠統的概念！上古時代，我們的先祖以部落的形式存在，源於華胥，直到炎帝、黃帝之時始有華夷之辨！”

　“無論是楚人、宋人、秦人、趙人等，俱是炎黃之子孫，華夏之後裔。雖有國別之分，但我們都有著共同的祖先！屈子，你學富五車，知識淵博，應該知道天下列國都是一脈相承的，故而無論是秦國、宋國、趙國、楚國，天下列國之間所發動的戰爭，從最初的爭霸，變成為兼並，直至現在天下僅存的九個國家，無一王不欲一統天下！”

　“自周平王東遷以來，整個天下已經經歷了四百多年的戰亂，每個人的內心深處都多了一片廢墟，天下黎民百姓，無不渴望和平的到來。”

　宋王偃鄭重其事地道:“所以寡人想懇請屈子，留在朝歌，為宋國的大一統，為天下的和平貢獻出自己的一份心力。”

　華夏源於華胥，伏羲為華胥氏之子。華夏也稱“夏”、“諸夏”，又稱“華”或“諸華”。是古代居住於中原地區的漢民族的先人，以區別四夷(東夷、南蠻、西戎、北狄)。

　從漢朝起該族稱漢人。華與夏曾相互通用，“中華”又稱“中夏”！

　公元前21世紀，中原地區的原始公社製時代走到了歷史的盡頭，階級社會已經出現在黃河中、下遊平原的土地上。

　首先在黃河及其支流渭、汾、伊、洛下至河濟之間以及淮河支流汝、潁上遊;繼而發展至淮河、泗水、長江、漢水的廣大地區。

　西周時，已出現華、夏單稱或華夏連稱的族名，以與蠻、夷、戎、狄相區別。

　但是，這時華夷之辨尚不甚嚴。

　春秋時，華夷貴賤尊卑的觀念已很強烈，當時區分華夏與蠻夷的標準，族類與文化都被重視，文化尤為首要因素。華夷因禮俗、服飾等因素而往往可以互相易位。

　秦、楚不僅與齊、燕、韓、趙、魏同稱諸夏，而且是兩個最強大的華夏諸侯。七雄合縱、連橫、兼並、爭戰，但族體相同，形成諸夏統一趨勢;於是華夏成為穩定的族體，分布區域也已達東北遼河中下遊，西北洮河流域，西南巴蜀黔中，東南湖湘吳越等廣大地區。

　秦始皇統一中國並建立了秦朝，隨後漢朝建立，並統治中國400余年，該時期中國版圖空前擴大，此時漢族人口分布仍集中與黃河、淮河流域，從西晉末年起，五胡亂華，漢族人口逐漸向長江、珠江及中國東南部大規模遷徙，而從西晉到隋代的建立這一段期間，漢族進入中亞和雲南。

　到明、清時，南方漢族人口便超過了北方，後滿人禁止漢人出關進入東北，清朝後期為充實邊疆，準許漢族進入中國東北，在張作霖統治東北時期，大量引入山東漢族。自明朝起，漢族開始零星向東南亞移民，從19世紀起又有漢族向歐洲、北美等地移民。

　屈原還是一如既往地堅定的推辭道:“大王盛情，然屈原惦念故國。今宋國如當年的霸主魏國一般，氣吞山河，一統天下之端倪已經出現，若屈原此時置故國而不顧，轉投宋國，豈非不忠乎?”

　“諸夏為一家，列國為同胞，然則這麽多年過來，列國的風俗、文字、度量衡和貨幣等等早已截然不同！屈原亦是渴望天下能得到安寧，海內可以歸一，無有戰亂，但是屈原為楚人，斷不可置自己的國家和君主於不顧的！若是有朝一日，宋楚兩國大戰，屈原恐怕無地自容耳！”

　“唉，屈子你……”宋王偃一臉的失望之色。

　雖然早就知道屈原這個死心眼的家夥不會輕易屈服的，但宋王偃的心中還是抱著一絲期冀的，奈何屈原的連連推辭，將他內心僅剩的一點希望都打破了！

　“也罷。人各有志！”宋王偃搖搖頭道，“屈子，汝可聽說過我們宋國的商山學院?”

　“略有耳聞。”

　屈原頷首道:“據說宋國的商山學院，又稱科學院，其性質頗似齊國的稷下學宮，卻又不盡相同，許多方面都是大相徑庭的。”

　“不錯。商山學院為我大宋的最高學府，所設立的五門學科，有哲學、數學、醫學、化學和天文地理學這五大學科。哲學一道，與稷下學宮無異，數學則是算術，醫學之通達醫者之學，化學為方士之學，天文地理學則是博古通今，研究各地之山川河澤之學！”

　“屈子，現在商山學院那裡正有一場辯論會，不知屈子感興趣否?可否陪同寡人一道前往商山學院?”

　“屈原正有此意。”

　“善！”

　(本章完)