白羽奉命出去打探附近的情況，隨即分派兵馬，以百人為一單位，小心謹慎地散布出去。

子楚便帶著自己的一卒百人沿著山路緩慢的行走著，山林之中，時常出沒的豺狼虎豹，毒蟲瘴氣，都讓人不寒而栗，防不勝防。

子楚他們的運氣還是不錯的，其他的兵馬出去遊走，都沒有找尋到什麽人煙，但是子楚一行人卻是在兩個時辰之後，找到了一處屋舍低矮，散發著某種怪異之氣的村子。

“這是土著人的村落嗎?”看著眼前的一幕，子楚不由得愣住了。

這個突然出現，映入眼簾的村落建在河流附近的平地上，周圍設著壕溝，房屋是豎穴式的，平面呈圓角方形或圓形。

似乎是為了貯存谷物，土著人建築乾欄式(見乾欄式建築)的糧倉。

村落的附近有著許多水田，它們被劃分成許多整齊的長方形田塊，用木樁和木板加固畦埂，水渠縱貫田間。除種植水稻外，其他農作物有瓜類、粟、豆類及麻等。

這是一個很普通又不起眼的村落，不知道這個島上有沒有國家。子楚的神色一凜，揮劍道:“跟我上！村落裡的人能活捉的就活捉，反抗者，格殺勿論！”

“且慢！”

這時，一個子楚麾下的什長站出來道:“將軍，白羽將軍事先已經叮囑過的，碰上土著人的村落，切勿輕舉妄動，要放狼煙告訴附近的友軍靠攏過來的！”

“嗯?你是在質疑我的軍令，想抗命不遵嗎?”子楚的臉色一沉，手已經按在了劍柄上，可想而知，若是眼前的這個家夥還如此不識好歹的話，一定會被子楚當場殺死的。

“請將軍三思！”那個什長撲通一聲跪下道。

最終，子楚還是松開了握住劍柄的手，親自將這個什長扶起來，一臉讚賞地道:“好！虞子期，我果然沒看錯你！你果然如同當年寧折不彎，以死明志的李敖一般，我們大宋國就需要你這樣的諍臣！”

“來人！點起狼煙！”

隨後，嫋嫋的狼煙從這個村落的不遠處升起。

以狼煙作為信號，看見村落這裡點燃的狼煙，附近的宋軍將士都紛紛靠攏過來。

而狼煙已經被村落裡的土著人看見，這些人是感到不明覺厲，以為是山林著火了，都紛紛提著刀、劍、戈、矛、鏃等武器，以及魚叉、魚鉤之類的東西跑出來。

這是一個很小的村落，就子楚看見的，估摸著這個村落的人口不過兩百，老弱婦孺都有，青壯不少，但是對於全副武裝的宋軍而言，實在不能構成什麽像樣的威脅。

“你們是什麽人?快點滾出我們的村子！”土著人吵嚷著。

子楚愣了一下，說道:“你們誰聽得懂他們的話?”

“不懂。”虞子期搖搖頭道，“不過從他們的肢體動作來看，應該是想反抗的。”

的確，這些土著人是想反抗的。那些青壯都拿著簡陋的武器，用自己的血肉之軀組成了一道人牆，而老弱婦孺們則是都待在後面，手裡也都攥著石頭、木棒之類的東西。

看著這些嚴陣以待的土著人，還有他們桀驁不馴的模樣，子楚真的很想下令全軍一擁而上，但是白羽有令在先，子楚不便忤逆。

當越來越多的宋軍將士聚集到這個村落的時候，村子裡的土著人都驚呆了，惶恐不已。

這些身穿白衣黑甲，膀大腰圓，又雄赳赳的人真是可怕得很。不看他們的這一身裝備，就憑這體格，就足以讓這些身高不足六尺的土著人不寒而栗。

最終土著人還是很識時務地丟下了武器和手裡的東西，

在一隊宋卒的押送之下，被趕到了豬圈裡。“將軍，這些土著人如何處置?”子楚上前問道。

“先關押起來。現在我們與土著人語言不通，欲找尋不死鳥火山，恐怕還免不得這些土著人的幫助！樊舉大人說了，他會指派幾個語言專家教授一些較為聰慧的土著人，作為翻譯，方便大家交流。”

白羽又站在山坡上，眺望著這個迥異於中原風格的村落，感慨萬千地道:“這裡的土著文明不過相當於我華夏的黃帝時代，哪裡會有仙人存在?隻怕此番東渡，要讓王上大失所望呀！”

聞言，子楚搖了搖頭道:“將軍，你真的以為王上的目的隻是為了追求什麽長生不死藥嗎?”

“噢，難道我們的王上還想要征服這個島嶼?我實在看不出來，這個島嶼一窮二白，有什麽好征服的。”

子楚指了指自己的胸口道:“王上之心，當在天下！這個天下非以往的普天之下，不僅限於華夏九州，而是整個世界的范圍！白將軍，我依稀還記得，王上曾經跟我說過的一句話。”

“他說，終有一天，他希望凡日月所照，江河所至，皆為宋土！這，就是王上的野心！”

接下來半個月的時間裡，兩千宋軍開始搜索附近的土著人的村落，滅之，敢於反抗者就地正法，而更多的人則像是豬狗一般被趕到一起，圈禁起來。

宋軍以摧枯拉朽之勢，消滅了三十多個大大小小的土著村落，俘虜上萬人。而這些土著人，已經成了宋軍的奴隸，被他們戴上了枷鎖，驅趕著建造工事和勞作。

樊舉有感於此島過大，人口還不少，以幾千宋軍實在無以為繼，力不從心，故而又派遣兩艘寶船回到大陸，希望宋王偃增派兵馬，以便開拓整個孤島。

老實說，這是一座孤島還是一個大陸，樊舉等人到現在都還沒弄明白。

不過宋王偃派給的語言專家這個時候發揮了極大的作用，依靠他們的肢體動作，還有發音等等，很快就教會了那些蒙昧的土著人，開始結結巴巴，口齒不清地說起華夏語。

子楚正是被派遣回國的那一批宋軍中的一員。

宋國都城，朝歌沙丘宮。

宋王偃正在低著頭批閱奏牘。

他是很不喜歡處理政務的，但是，正如i冠子說的一樣，君主長期將權力下放給臣子是極不明智的，長此以往，朝堂上必將黨派林立，勾心鬥角，乃至於群臣都將他這個大王當成一個可有可無的擺設。

東渡船隊的人已經返回一批，向他作報告。

對於第二次東渡能夠成功，宋王偃毫不懷疑。有了上一次失敗的經驗，再加上指南針的發明，東渡船隊再失敗的話，估計宋王偃都要欲哭無淚了。

“兒臣子楚！拜見父王！父王萬年萬年萬萬年！”這時，從門外悄無聲息地進來一人，宋王偃的頭還沒抬起來呢，這人就撲通的一聲跪下來，而後山呼萬年。

等等，子楚?

宋王偃愣了一下，隨後抬起了眼簾，見到來人之後，不由得長長的歎出了一口氣。

“起來吧。”

“謝父王！”

宋王偃隨即起身，走到子楚的面前，仔細地打量著這個已經六年沒見過面的兒子，心中五味雜陳，不是滋味。

“好，好啊。你長大了子楚！”

“父王，兒臣想你，想母妃了！”

子楚很想嚎啕大哭出來，但這是君前失儀的事情，雖然他知道宋王偃並不在乎這些有的沒的，可是禮不可廢，子楚依舊要恪守著自己的臣子本分。

子楚說話的聲音頗為哽咽，帶著哭腔。一時之間，宋王偃都不忍看見他那充滿了水霧的眼眸。

拍了拍子楚的肩膀，宋王偃頷首道:“子楚，東渡一行可還順利?”

“甚是順利。船隊已經登陸仙島。”

“仙島，真的是仙島嗎?”宋王偃的嘴角帶著一絲頗為玩味的笑意。

子楚見狀，低著頭，訕訕地道:“仙人居住的島嶼， 自然是仙島。”

宋王偃擺了擺手道:“具體的情況，樊舉已經在奏牘上跟寡人言明了。這島上壓根兒就沒什麽仙人存在！所謂的不死鳥火山，或許真的存在，但你們一時之間都找不到對嗎?”

“是的。”子楚垂手道，“父王，這座島如大陸一般，十分廣袤、狹長，船隊的人搜索月余，都無止境。現在人手已經不夠，樊舉大人想請父王你加派人手。”

“是兵力還是通曉語言的學者?”

“都要。”

“寡人知道了。”宋王偃微微頷首道，“子楚，依你看，征服那幾座島嶼，對我大宋，是否有所裨益?”

“父王，請恕兒臣直言，無甚裨益。”

“說說你的看法。”

“島上所有之物，我宋國都有，島上無有之物，我宋國卻有。而那裡的土著身材矮小，面貌醜陋，頗似猿猴，戰力極差！我一名宋卒，徒手格鬥，便可當其五六人！悍卒者，更是打死十名土著都不在話下！”

“這就是你的看法?還有嗎?”宋王偃睥睨地掃了子楚一眼。

“沒有了。”

宋王偃又道:“子楚，你可知道寡人因何執意要東渡?”

“請父王明示！”

“世界之大，無所不有！寡人渴望長生不死，但這似乎是虛無縹緲的東西。但是寡人派出船隊東渡，乃是開啟華夏之大航海之舉，意義重大！終有一日，寡人要這天底下的每一寸土地，都是華夏之土，每個人說的語言，都是華夏之語！”

“兒臣愚鈍。”

“現在你不理解是很正常的。”