朝歌即將舉行第一屆“聖王杯”的消息廣為流傳。

七月，許多從魏、齊、楚、趙、秦等國千裡迢迢地趕來的商賈都齊聚一堂。還有不少的蹴鞠愛好者都趕到朝歌，觀看這一場前所未有的盛大的蹴鞠賽事！

短短一兩個月的時間，朝歌的行人暴漲，除了在這裡定居的宋人，還有不下十萬的各國商旅、貴族和平民。

朝歌一下子湧入了這麽多人口，頓時帶動了朝歌以及附近的宋國的諸多城邑的經濟，那些客棧、青樓、賭坊更是人滿為患，每日人來人往，熙熙攘攘，這種盛況在他國的都城之內是絕對看不到的！

列國的君臣都從中嗅出了一股巨大的商機。

看來四年之後，下一屆的聖王杯必須要搶過來。

“來來來！下注了！下注了！”

宋人不愧是奸商最多的國家，商人一股子銅臭味兒。除了官方開設的賭場，那些膽大包天的商人都不惜冒著被殺頭的危險，私底下開設賭局。

當然了，最具有信用的還是國家，故而在指定的一個地方，許多人，不管是宋人、魏人、齊人還是楚人都濟濟一堂，在那裡下注。

一個獐頭鼠目的小廝笑著道:“各位，如今這各國的蹴鞠隊的對戰順序已經新鮮出爐了！第一場是宋國隊對戰趙國隊，第二場秦國隊對戰魏國隊，第三場是齊國隊對戰中山國隊，第四場是楚國隊對戰燕國隊！第五場是宋國隊對戰韓國隊。九支蹴鞠隊伍是以抽簽的方式決定對戰的順序的。”

一個不明覺厲的人問道:“那麽其中一國的蹴鞠隊輸了就淘汰出局了嗎?”

“當然不會。”那小廝搖搖頭道，“聖王杯采取的是積分製。譬如中山國隊，中山國隊輸給了齊國隊，那麽中山國隊還有機會！所謂的積分製，便是贏一場加一分，輸一場扣一分！聖王杯共有九支蹴鞠隊伍，每個隊伍每一輪都要經歷八場蹴鞠競技，最後得分最少的三支隊伍會被淘汰出去。”

“第二輪的比賽亦然。第二輪六支蹴鞠隊伍，每支隊伍都將經歷五場蹴鞠競技！同理，最後得分最少的兩支隊伍會被淘汰出局！”

“第三輪一樣。第三輪四支蹴鞠隊伍，每支蹴鞠隊伍都將經歷三場蹴鞠競技！同理，最後得分最少的那支隊伍會被淘汰出局。第三輪便決出了冠軍、亞軍和季軍！”

“第四輪的蹴鞠比賽乃是準決賽。第四輪三支隊伍，每支隊伍都將經歷兩場的蹴鞠競技！最後才是決賽，兩支蹴鞠隊伍一決高下，決定冠軍與亞軍的歸屬！”

在場的人都恍然大悟。

“那豈不是說此番聖王杯，一共有整整一百二十場的蹴鞠比賽嗎?”

“不錯！第一輪比賽72場，第二輪比賽30場，第三輪半決賽12場，第四輪準決賽6場，最後第五輪方才是決賽！你算錯了，應該是一百二十一場蹴鞠比賽！”

“謔！那我們可真的是能大飽眼福了！”

小廝笑吟吟地道:“那是！九支國家隊伍的蹴鞠競技，乃是前所未有的頂級賽事！贏了，那可是為國爭光！聖王杯沒有一兩個月看來是不能結束的！大家都別閑談了！快來下注吧！”

“好！第一場我買宋國贏！”

“嘿！老兄，你不是魏人嗎?怎麽賣的宋國隊贏?”

“這你就有所不知了！這第一場乃是宋國隊對戰趙國隊，雖然我們魏國與趙國同出三晉，但是現在趙人已經移風易俗了！不用我華夏衣冠，反而去取蠻夷的胡服騎射，豈有此理?”

“你這就是意氣用事了！老兄，聽我的，賣趙國隊！”

“還有還有！今天一共有四場賽事！不過這第一輪的對戰順序已經出來了！大家可以隨便下注！”

“我是趙人，

我賣趙國隊贏！”“齊國隊必勝！”

“宋國隊必勝！”

老百姓們熱血沸騰起來，嘴裡大嚷著絲毫不弱氣勢。

一個頭戴南冠的楚人不由得嗤笑道:“我聽聞燕國疏遠中原文化久矣，不習蹴鞠，也是近些年才興起的。第四場楚國隊對戰燕國隊，聽我的，下注楚國隊沒錯！楚國隊必勝！”

附近的楚人都紛紛附議。

“哈！你個楚蠻子說的什麽渾話?”旁邊的一個五大三粗的燕人聞言，老大的不樂意，哼了一聲道，“孤陋寡聞！我們燕國與天子同出周室，乃是華夏正朔！”

“雖然在我燕國民間並不是很流行蹴鞠這項運動，但是在貴族之間十分風尚！現在來朝歌參與聖王杯的蹴鞠的隊伍，其中大多貴族子弟，你怎可說楚國隊必勝?燕國隊必勝！”

“燕國隊必勝！打倒楚蠻子！”

楚人最為痛恨出門在外，有人侮辱自己的祖國，罵出“楚蠻子”這個蔑稱！

“怎麽?不服氣?！”

一些楚人當即擼起袖子，板著臉道:“混帳東西，你找死嗎?是不是想做過一場?”

“怕你不成?來啊，乾啊！”

“打他！”

現場一片混亂，見人就打！

不管是起了爭執的楚人和燕人，還是被殃及的宋人、魏人和趙人，他們被莫名其妙地打了，心下憤慨不已，紛紛揮著拳頭加入了戰團！

這時，接到舉報的巡防隊趕緊衝過來。

“你們在幹什麽?快住手！”

這些鬧事者很快就被扣留下來， 不出意外的話，他們別想出來看聖王杯的蹴鞠賽事了。

宋王偃正在微服私訪，看到眼前的這一幕，不由得感慨萬千地道:“衝動是魔鬼。看來喜歡蹴鞠這項運動的，絕大多數都是熱血男兒啊！”

旁邊的乾婉不由得捂嘴笑道:“大王，沒想到一場蹴鞠賽事竟然能有如此之大的利潤。這一回不僅是我們宋國因而名聲大噪，帶動了朝歌以及附近城池的經濟，而且臣妾聽說，現在好多到朝歌來的人都想要在我們宋國定居呢！”

“哈哈哈哈。這就是寡人的目的！”宋王偃志得意滿地道，“現在各國的商賈都聞風而動，來我朝歌行商。寡人可以毫不客氣的說，到年底為止，我們宋國的經濟總量將超過齊國，人口數量將超過楚國！而且這個數據還會繼續上升的！”

乾婉頷首道:“確實是可喜可賀。大王，你有這麽一顆頭腦，不去經商真的是可惜了。”

宋王偃哭笑不得地道:“婉兒，你還是別打趣寡人了。寡人之所以能成功，是因為敢於嘗試，敢於做尋常人不敢做的事情罷了！”

“大王，你可真會往自己的臉上貼金。”

“……”

宋王偃扯開話題道:“事實勝於雄辯呐！婉兒，看來寡人要命城衛軍加強都城的治安問題了，這段時間會有更多的人陸續湧入朝歌，若是不嚴格管理的話，不知道要鬧出什麽么蛾子呢！”

“大王，依我看，對於那些違法亂紀的他國百姓，我們應該寬容一點。”

“不可。”宋王偃擺手道，“寡人應當一視同仁也。”