“嗚哇，這地方可真冷啊。”

　“嘿嘿，中原來的小家夥沒有見識了吧，咱們西北就這個樣子，白天有太陽的時候一切都好，可是只要這頭頂上的太陽一躲起來，這天啊，就能冷死幾個。”

　“嘁，別以為我不知道，學校裡可是講過的，說這山越高，天氣就越冷，咱們這裡和青州的大海海面比起來，高了足足有一千丈，天氣自然比那些山腳下的地方要冷得多。”

　“喲呵~你們的官學裡連這種東西都講啊。”

　“那是，校長大人說了，不論是為官還是為將，都需上知天文，下曉地理，熟悉所在之地的風土人情，這樣不論是治政還是作戰，才能因地製宜，事半功倍。”

　“真不愧是並州官學裡最有文化的人，這話說起來果然是不同凡響。可惜我生的不是時候，否則無論如何也都要考進官學裡，就算僅小說w.qul.僅只是旁聽個一年半載，也會收獲很大吧。”

　“那是自然，只不過大家都知道官學的好處，每年沒能考進去的學子不知道有多少，哪一個不想在到官學裡旁聽那些博士們的授課，不僅能學到知識，而且也有利於第二年的考試。”

　“那麽說來我還真是希望不大啊。”

　“這也未必，聽還沒有畢業的學弟說起過，最近官學的保安變得搶手起來，據說便是因為有一位學子雖然因為種種原因沒能考上官學，又拿不到旁聽的機會，便狠下心來做了官學裡的一名保安。雖然平日裡需要完成各種工作，但只要肯努力，還是有一些空閑的時間在一旁旁聽，甚至因為管理官學的進出事宜。還能夠碰到那些學校裡的博士，說不定就能在對方開心的時候請教一些問題，還能在那些博士心裡留下好學的名聲。這不，沒過三年，這名當了保安的士子便經過官學的內部考核，成為了官學的一名新生。當真是羨煞旁人。”

　“果然有道是‘有志者事竟成’，我不如他。”

　“據說自此之後，就連官學內那些負責清掃的工作，原本被認為是很肮髒低下的事情，也開始變得搶手起來，據說還出現一位負責打掃的士子用一個問題難倒了即將畢業的學子呢。”

　“嗚哇，難道現在官學裡打雜的都是怪物麽。”

　“喂喂喂，不需要這樣吧，只不過是偶爾的一個問題。並不能代表普遍現象吧。”

　“啊，對了，忘了你也是官學畢業的學子，這樣的事情讓你接受起來有些困難。”

　“你這簡直是在質疑我的水平，我要和你決鬥……”

　“很好，老張，給我們的秦大學子一把長劍，他要和我比鬥。”

　“誰要和你比武了。我要和你文鬥！”

　“嘁，明明知道我沒上過官學。竟然還要和我文鬥。”

　“你不是一樣，欺負我比你上過的戰場少，而且平日裡都是風裡來雨裡去的，殺人和打架的本事肯定比我高，身體也比我結實的多，不照樣是明擺了要欺負我。”

　“嘿嘿。因為比鬥的提議是你先提出來的，不管怎麽說我都不吃虧。”

　“很好很好，那你可千萬別有兒子，否則你看他上學之後我怎麽料理他。”

　“你~小~子~打~算~怎~麽~料~理~我~兒~子~！！！”

　“這不簡單，”無視了對方仿佛要吃人的眼神。“每天給他留足夠他做到後半夜的習題，然後告訴他只要每天都能做完那些習題，一定可以靠近並州官學，成就人生巔峰！”

　“真的假的?！”

　“嗯，如果真能夠做到這一點倒也的確沒有問題，不過前提是他的身體能夠堅持到那時候。”

　“果然還是把你這個家夥吊起來抽打一頓才能解我心頭之恨啊。”

　“在這之前，你還是先給我一件皮衣吧，實在是太冷了。”

　金城郡內，從東到西，地勢不斷抬高，等到了西方重鎮臨羌的時候，這樣的情況變得愈發的明顯起來。哪怕現在已經到了四月末，白天的時候還感覺不到，可到了晚上，當那濃濃的寒意驅散了白天裡太陽好容易留下的熱量，人類便需要再一次面臨溫度所帶來的考驗。

　對於那些初來乍到之人而言，這巨大的溫差遠遠超過了他們的想象，縱然關中、晉中同樣是典型的內陸氣候，可是在這片高原面前，卻又是如此的蒼白，任何想要在這裡生活的人類，都要經受遠比他們想象中要嚴苛的多的考驗。

　這還不算另外一個更讓他們不容易適應的環境因素，那便是這裡有些稀薄的空氣。

　隨著地勢的抬升，除了溫度的下降之外，氧氣的濃度也在不斷地同步下降著，很多在平地裡很容易達成的程度，在這裡都變得艱難起來，更不要說體力上的影響更加巨大。

　這對於大多數人而言是一個極為陌生的環境，比如那個剛剛從晉陽的官學畢業沒多久的高材生，哪怕渾身上下都已經裹得嚴嚴實實，但依舊還是向周圍的人又要了一件厚實的皮衣。

　倒不是他真的有多麽冷，畢竟怎麽也是參加過冬狩並順利活了下來的精英分子，那點寒冷事實上真的奈何不了他，可他依舊寧願讓自己被重重裹起，也不願意被寒風侵蝕了身體，因為在臨出發前，有人告訴他，在這個陌生的地方，一定不要感冒，因為在這裡，那是比受傷更加可怕的災難，或許僅僅是一覺睡過去，就再也沒有辦法醒來。

　同行的商隊護衛對於他的這種說法不置可否，有的人讚同，有的人不屑一顧，而那位與他鬥嘴的家夥，則是在思考了許久之後，才露出了看起來有些猙獰的笑容。

　“嘿嘿，死生有命。既然來到這裡，就要做好隨時死掉的準備。不管你是怎麽想的，但是我，還有跟隨我的部下們，都已經給家裡的婆娘和老娘寫好了遺書，若是我們當中又誰能活著回去。那麽其他人的家人便是他的家人。如果我們都死了，族裡也會看在我們曾經為族裡的貢獻，善待那些孤兒寡母，至少也會讓他們平平安安活到成人。”

　雖然那位高材生很羨慕這些西北漢子的灑脫，但他的志向可不小，怎麽也不想那麽窩囊的死去——畢竟為了這次冒險，他可是放棄了可以安安穩穩慢慢晉升的平靜生活啊！

　不過如果你此時勸他放棄這場冒險的話，他卻又是一定不會願意的。

　讀萬卷書不如行萬裡路。

　只有真的來到了這片原本只是在書本中才能看到的土地，才會感受到這個世界的奇妙之處——不同的人種。不同的風俗，還有對待不同部落的待人處事和應對，年輕人學到了很多。

　更別說年輕人永遠無法想象，那些商人是如何用一些在中原地區，或者更準確來說是晉陽境內很是稀松平常的東西，換回了很多可以在晉陽的商鋪中賣出高價的好玩意。

　有名貴的草藥，也有珍貴的礦石，更有各種奇珍異獸的毛皮。

　有些部落與漢人的交往比較多。固然並不容易哄騙，但卻也無法抵擋商人們的伶牙俐齒。至於那些比較封閉的部落，商人們可以操作的空間就更加巨大了。

　但是令年輕的學子感到意外的是，縱然在他的眼中商人們的行為絕對是“可恨”的，但每一次結束生意上的交談，雙方之間都露出了滿足的笑容，看起來就好像兄弟之間的閑談一般。

　“不要去算計對方在這場交易中得到了多少。只要你弄明白你在這場交易裡賺沒有賺到就足夠了，至於那些多余的妄想，等到你有實現妄想的能力再去考慮也不遲。”

　年輕人忽然覺得，或許正是這種商人獨特的博弈思維，才讓歷代的統治者對他們分外警惕。假如不是統治者們對其不斷地削弱和禁錮，或許用不了百年，他們便是這片土地最高的主宰。

　既然如此，那麽那位州牧大人采取種種手段將這些人的能量完全釋放，真的可以麽?

　好吧，這種大事怎麽看都應該是那些大人物們該想的事情，他一個初出茅廬，雖然也能算得上是精英，但一同畢業的也有好幾十個，如果算上其他途徑的供給，每年也有近百人的預備官僚們中不算起眼的一員，又有什麽資格去談論這種事情呢。

　又不是那種身份背景複雜，又被老師同學渲染了半天，就算躲在窮山溝裡唱歌不見人，也一樣會跳出來一群人為他吹捧，就算百般推脫也會有人幫忙吊胃口的能夠濟世安民的“隱士”。

　“所以說你就算是不穿這麽多也不會感冒啦！”

　“不，我就是覺得好冷好冷。”

　終於，困倦的感覺席卷全身，感受著那甚至可以稱得上是炎熱的小環境，年輕人沉沉的睡了。

　希望明天會是一個好日子吧。

　好吧，天降甘霖這樣的天氣應該說是一個好天氣麽?

　看著頭頂上的烏雲和身邊細細的雨絲，年輕人忍不住皺起了眉頭。

　事實上對於當地的牧民來說，完全不會在這種事情上出現選擇強迫症什麽的，對於他們而言，在這種時候能夠有這樣的天氣，絕對是一個相當好的運氣。

　哪怕這裡的地形可以算作是迎風坡，但是年平均降水量和蒸發量的差額依舊大得嚇人，畢竟這裡可以說是深入內陸，海洋上的水汽很難到達這裡，沒有像西域那樣出現大片大片的沙漠也幸虧附近的群山上那聖潔的皚皚白雪，不斷哺育著這裡脆弱的生態環境。

　所以每一場哪怕僅僅只是細雨，對於這裡生活的牧民而言也是極為的難能可貴。

　“今天的行動以什麽為目標呢?是繼續向前探索，還是以拜訪羌人的部落為優先事項。”

　“這一次帶來的商品已經售賣的差不太多了，所以還是以探索和繪製地圖為優先事項好了。”

　進入到這裡也就算是進入到了羌人勢力比較強盛的地區，雖然在西北方向上沿著湟水穿越寫谷和木乘谷便可以到達朝廷任命的預防羌人的金城西部都尉駐守的龍耆城，但是考慮到自從中平年間那場波及甚廣的羌亂過後，這裡作為羌人起兵的核心區域，很難相信會有漢朝政府的行政機構還存在於此。尤其是李書實雖然名義上得到了金城郡但事實上對這裡同樣缺乏有效管控的情況下更讓人對於那裡到底會是一個什麽樣子心存疑慮。

　哦對了，順便一說的是，不論是寫谷還是木乘谷都是歷史留名的地方，其中前者是時任張掖太守的鄧訓於章和二年擊敗燒當羌部落首領迷唐的地方。至於後者，則是時任護羌校尉的張紆擊敗燒當羌部落首領迷吾，也就是鄧訓所擊敗的那個叫做迷唐的部落首領的父親。

　再順便一說的是。張紆擊敗了迷吾後，迷吾便立刻選擇請降，但張紆顯然對這位羌人首領並不信任，於是在接受了其請降之後卻又設計乾掉了這位燒當羌中的知名領袖。

　這樣的行為自然引起了燒當羌的強力反彈，同時引發了迷吾的兒子迷唐長達十多年的反叛生涯，成為了漢朝西部邊塞一個巨大的麻煩，其鍥而不舍的精神更是令大漢的官員不勝其擾，以致於到了最後甚至主動贈送金帛希望其購買牛羊谷物，只不過是期望其早日離開並在其部落的駐扎之地安安穩穩過活。可就這樣。反而令迷唐想到了自己老爹當初遇害的經歷，於是再一次掀起叛亂，又在大漢的西部邊境鬧騰了兩年多，這才又重新被鎮壓了下來。

　由此可見，一時的爽快很有可能會帶來長久的麻煩，如果沒有做好充分的準備，一路平推雖然過程會很痛快，但在戰後卻有可能留下大量的問題。讓後繼者不得不花費更多的精力解決。

　而如今，這一群人便是要順著湟水河谷重走長征路。沿途順便瞻仰一下仙貝們戰鬥過的地方。

　“對了，先前我繪製的那些東西能賣多少錢，或者說能夠換到什麽好東西。”

　“嗯，這個可不好說，畢竟之前那些地方雖然說羌人比較多，但我們對那邊的控制力還算強。就算繪製出來的地圖比較詳細，只怕也賣不出太好的價錢。不過你倒也用不著灰心，這一帶的地圖如果繪製完成的話價值應該會提高不少，等到過了龍耆城，那可就成了無價之寶。”

　說起來這支隊伍的構成也是有一點點奇怪的。

　雖然商隊和護衛們佔據了這個團體中絕大多數的人數。那個年輕的畢業生和他的親隨只有不到十個人，但是兩者之間的關系卻頗為平等，就算在大多數的時候商隊的前進路線都是由那位護衛首領決定，但那個年輕的畢業生同樣擁有著極大的發言權。

　其實在大多數的情況下那個年輕人也不會動用，他顯然主要還是抱著學習的心態，而且他也很清楚那位商隊頭領絕不是什麽簡簡單單的家夥，那個人的經歷絕對值得他尊重和學習。

　不過大概也正因為如此，在與各個羌人部落打交道的時候，年輕人往往會被那位護衛首領冠以“漢人薩滿”的頭銜，而且在年輕人向那些羌人部落展現了自己在治療和佔卜上或許算不上多麽精通，但也勉強能夠應付大多數情況的實力後，他們與部落的交易立刻便輕松了不少。

　久而久之，逐漸掌握了一些羌人所特有的語言的年輕人，甚至不需要主動提出，便在這個團隊中擁有了更高的地位，那些精明的商人和勇敢的護衛也樂意多聽取他的一些建議。

　就算某些建議依然帶著年輕人的不成熟，可也足以令大家有了更加寬闊的思路。

　當然，歸根結底，還是因為這個年輕人和他的小團隊所肩負著的使命讓他具有了濃厚的軍方背景——代替並州軍深入那些正規軍無法直接進入的敏感地帶，考察當地風土，繪製比較可靠的軍用地圖，利用商隊作為掩護，從而達到不可告人的目的。

　話說這樣說為自己一方效力的人真的沒問題麽?

　不過考慮到這種手段完全是李書實根據另一個位面當中那些網絡上流傳著的故事，還有各種各樣抓捕間諜的新聞得到的靈感，就算真的被這樣評價也沒有問題吧。

　不過很自然，李書實在這件事上依舊只是負責提出建議和設想，真正將之完善。使之形成體系並灌輸到學校中的，還是他手下的那群這個時代真正的精英們。

　也許那些人會驚歎於李書實的設想，但李書實更加驚歎於這些人完成設想的能力。

　總而言之，在並州軍的努力安排下，那些可靠的商隊中或多或少都增加了這樣的諜報人員。

　當然，成果如何還需要歷史的檢驗。

　嗯。這樣的說法聽上去很帥氣吧。

　“過了這裡，應該會逐漸變得荒涼起來了吧。”

　“你是指什麽?人?還是說那些植物。不過不論是哪一種我覺得恐怕都算不上正確。”

　對於年輕學子的感慨，那位護衛首領笑得有些神秘。

　不過那個年輕人並不在乎這種略帶嘲笑的表情，或者說他其實很慶幸自己跟隨的這支商隊當中絕大多數都是由涼州人所組成，而這些護衛人員更是由金城本地人所組成，他們的存在讓整支商隊少走了不少的彎路，自然也避免了不少不必要的麻煩。

　所以說既然對方能夠這樣說，那麽顯然前方一定會有什麽“驚喜”在等待著他。

　與其和這種善意的調笑較勁，還不如帶著一點發現的期待前行。這個年輕人的心態相當不錯。

　“看到你這個樣子反而讓我不知道為什麽火大起來。”

　“哦?這是做弄不成反受害的敗犬的哀嚎麽?”

　這樣的鬥嘴雖然不是每天必有的日常項目，但隔三差五的上演並不會影響到互相之間的感情，甚至可以說在這種互相調侃之間，雙方對彼此的了解更加深刻了不少，關系也融洽很多。

　當然了，這種彼此的了解卻也帶來了一些另外的後果，比如……

　“既然如此那我就告訴你吧……”

　“不要聽，我不要聽……”

　“前面的龍耆城雖然已經沒有軍隊駐扎。但也絕對不能說是遭到了廢棄。”

　“咦?這是怎麽一回事。”

　雖然一份期待遭到了破滅，但有一份好奇得到滿足作為補償看起來也是不錯的。

　“不要以為漢人的建築物到了異族的手中就必然會被拆除。事實上除了那些‘不住帳篷不舒服斯基’們之外。大多數的牧民都很喜歡在冬天的時候能夠讓自己和那些牲畜躲在堅固的房舍中，尤其是他們已經囤積好了草料的情況下尤其如此。”

　想了想並朔北方那些塢堡的情況，年輕人讚同地點了點頭。

　“所以說那些城堡或許會遭到遺棄，但並不會被破壞，甚至有的時候那裡還會成為各個部落之間貿易的場所，畢竟哪怕僅僅只是一圈圍牆。也能夠抵擋大多數不夠友善的目光。”

　“所以說那裡其實會很熱鬧?”

　“如果是以前的話，恐怕只能說那裡並不冷清，但是據說前一段時間有個漢人糾集了一群人在那裡開辟了一處邊市，或許情況會有些不同。只不過我也是道聽途說，做不得準。”

　雖然是這樣的說法。但是當一行人來到那曾經屬於金城西部都尉駐扎的龍耆城的時候，眼前的一切依然讓包括年輕人和那位護衛首領在內的所有人都是一副山裡人進城時的目瞪口呆。

　不說人來人往，車水馬龍的繁榮景象，單說那間看起來比外圍的城牆還要高出三分的宗教建築，看起來就已經足以媲美中原地區的那間名聲頗著的白馬寺。

　當然，現在的白馬寺已經被董卓的一把火燒成了白地，不論是護衛首領還是那個年輕的學子都不清楚白馬寺到底有多大，只不過是從口口相傳中略知一二，如今見到這間看起來很是壯觀的宗教建築，便不自覺地用自己並不熟悉的事物進行類比。

　“嗯?”

　就在年輕人癡迷的注視著那間看起來輝煌無比的宗教建築的時候，那位護衛首領卻忍不住發出了驚疑的聲音，因為在某個裁剪而過的瞬間，他覺得自己在恍惚間見到了某位曾經很是熟悉的友人匆匆離去的背影，雖然容貌上似乎比起印象中的那副容貌要蒼老了不少，而且那個人傳言中也已經離世多年。

　但是，若真的是那個人的話，總覺得似乎就應該那樣一副模樣吧。