“不好！”

　　神後宗治臉色大變，雖然不知道對方得到什麽暗號，但直覺告訴自己，這一擊乃決定成敗之關鍵。

　　事到如今，背水一戰，沒想到默默無名的柳生龍鳴居然能把自己逼到這種危險境地?

　　大喝一聲，原本緊握刀柄的雙手瞬間分開，左手扶刀背，推刀而上，只要能抵擋住迎風十字斬，馬上就能反擊。

　　叮！

　　所有人屏氣凝神，龍戰和童子切如同火星撞地球，只聽見一聲清鳴，刀光閃爍，時間好似靜止不動。

　　“這……”

　　“不可能！”

　　北辰宗主瞪大雙眼，滿臉不可思議的盯著神後宗治的手，面如死灰，一屁股坐在地上，呆若木雞。

　　“童子切……”

　　“居然也斷了！”

　　在場眾人也是同樣表情，看著號稱天下五大名劍之一的童子切，斷成兩斷，神後宗治呆呆站在原地，一動不動，猛地噴出一大口鮮血，頹然倒地。

　　柳生龍鳴露出勝利微笑，萬眾矚目下慢慢舉起龍戰龍血，刀鋒冷厲，清脆如水，絲毫無損。

　　“我宣布……柳生新陰流……三連勝！”

　　菊一文字斷，雷切千鳥亡，現在連童子切都被斬斷?

　　所有人盯著被高高舉起的龍戰龍血，震驚、癡迷、瘋狂無數念頭瞬間爆發，這才是傳說中的神兵利器。

　　反而是柳生眾人，已經習慣這種場面，柳生左衛門強忍心中喜悅，故意面無表情，一行人轉身離開，留下一個霸氣側漏的背影。

　　回到酒店關上門，柳生左衛門終於壓抑不住狂喜，拉著蘇淵興奮道:“新陰流三連勝，從來沒有敢想柳生家真有重振雄風的一天，多虧大師出手相助，我們……”

　　蘇淵笑著擺擺手，這種客氣話聽膩了，互利互惠，現在小鬼子總算知道哥的厲害了吧?

　　柳生惠美看看時間，笑道:“父親，差不多該出發去慶祝，您看?”

　　柳生左衛門哈哈大笑道:“高興的差點忘記吃飯，走，今天請大師嘗嘗我們國家三大神的手藝！”

　　眾人出門，坐車前往目的地，徐奎忍不住好奇道:“什麽是三大神?難道還有其他的劍道高手?”

　　柳生惠美介紹道:“島國美食屆有三神，壽司之神小野二郎，天婦羅之神早乙女哲哉，鰻魚之神金本兼次郎，分別代表江戶之味的三大流派。”

　　“早乙女哲哉的美川是山居在東京的福住地區，店鋪是他的自宅。門口掛的牌匾是色染巨匠芹沢圭介親手所製，後傳入廣島藩藩主淺野家，後廣島藩直系陶藝家淺野陽後贈與店主早乙女哲哉。”

　　蘇淵一笑，天婦羅?不就是傳說中的炸蔬菜?

　　眾人來到是山居，帶到二樓的休息室，裝修時尚，真皮沙發，牆上還掛著各種名畫。大家坐下柳生惠美解釋道:“上次我來這裡也是這樣，前一撥客人還沒吃完，便被安排在這裡等候。如果在壽司之神的店裡是不會出現這種情況，如果客人吃的慢了，小野先生是會給臉色趕人的！”

　　柳生左衛門無奈道:“請大師不要見怪，無論是壽司之神，還是這裡，全部需要提前半個月預約排隊。就算是首相，也是一視同仁。”

　　蘇淵深以為然，對於真正匠人來說，這份尊重是天經地義。很快早乙女上樓，柳生左衛門介紹認識，蘇淵微微鞠躬，雖然不是同行，但殊途共歸，熱愛才能走到巔峰。

　　“好，好，不要客氣，大家請坐！”

　　早乙女笑著點頭，

招呼大家坐下，面前是一個吧台，十個位置左右，一個大操作台，一個大油鍋，油鍋上有個帽子狀的吸油煙機。他就在客人面前烹飪，現在馬上能品嘗到最新鮮的食物。　　蘇淵看著早乙女忙碌的身影，感同身受，傳統工藝五花八門，但只有一個真諦:專注的堅持！

　　柳生左衛門介紹道:“熟練的天婦羅師傅，會一邊有條不紊地照顧其他客人，同時暗中觀察你吃的速度，對下一塊食材進行準備。在你正在回味上一個天婦羅的味道的同時，下個天婦羅就已經剛剛出鍋，放在鍋旁稍稍空一下油。”

　　“早乙女老爺子的絕技，就是在照顧吧台的 6-8 位客人的同時，可以有條不紊地控制鍋中每種不同食材的火候！”

　　“牡丹蝦天婦羅的炸製時間是20-30秒，穴子是35-45秒，舞茸是50-60秒，而海膽僅需要短短的10-15秒。每一位客人的就餐進度不同，但老爺子完全沒出現過火候過短或太長的局面，這就是天婦羅之神的實力！”

　　柳生惠美看早乙女離的遠，偷偷道:“我親身體會過其中的差別！上次最後又追加兩塊烏賊天，第一塊出來之後，大師有事情稍稍離開一下，讓店裡的徒弟接手。”

　　“那位徒弟看上去也相當有經驗，操作起來相當得心應手。但當我把第二塊烏賊天放進嘴中的時候，卻明顯感覺到差異，烏賊肉的質感完全不同。”

　　“第一塊老爺子炸的，烏賊肉外面的口感相當有韌性，但裡面充滿柔滑感覺;第二塊韌性更強，但內部柔滑的感覺差了一大塊。”

　　“吃起來雖然更有質感，但味道卻明顯沒有第一塊的香甜。也許就差著短短幾秒鍾，但技藝的差距就可以讓食材呈現出完全不同的食感。”

　　蘇淵聽完十分期待，很快早乙女走過來，親手遞過一份菜單，居然是手繪，白紙上用毛筆畫著蝦兵蟹將，差點笑出來。

　　柳生惠美低聲道:“這是他親手繪製，每位吃完的客人臨走都要送一張，還有親筆簽名。 前年還出本書，專門介紹天婦羅，說這是門高深的藝術！”

　　早乙女氣定神閑站在巨大油鍋面前，一旁有徒弟打下手，所有材料都處理好，放在旁邊，因為油炸食材時間很短，所以需要徒弟幫忙。

　　用筷子夾起一隻裹上面衣的大蝦，飛快的放進油鍋，吱的一聲，白色面衣瞬間變成金黃色，他拿起筷子用力甩了幾下，不到三十秒，放在眾人面前的盤子裡。

　　第一道天婦羅便是炸蝦，是山居選的是大隻基圍蝦，比明蝦來的鮮甜。

　　蘇淵夾起大蝦，表面清亮，沒有一絲多余油漬，輕輕放在嘴裡，第一口下去，驚豔！

　　面衣酥薄清透，蝦身鮮嫩多汁，比白灼清蒸的蝦都更鮮嫩，親口吃到才能體會到所謂的水不溶油的原理。

　　看似油炸，其實是利用高溫產生水汽，把面衣裹著的食材蒸熟，既能保證新鮮，還吸收芝麻油的清香，果然名不虛傳。

　　接著是兩種魚，看手繪菜單，一種是haza，我們叫鯊，在其他地方叫狗母魚。另一種叫kiso。

　　紫蘇葉包海膽，紫蘇葉生吃有一種奇怪的味道，炸後卻毫無怪味只有香氣。

　　烏賊天婦羅，烏賊非常的柔軟，鮮嫩異常，這裡用的是墨烏賊。

　　穴子天婦羅，穴子即星鰻，一整條星鰻炸好後用長鐵筷切成兩塊。鰻魚肉細膩香濃，連鰻魚細刺都能吃。

　　早乙女熟練給眾人烹飪美食，食材進入油鍋很快就出來，直接送到面前，因為蘇淵是主客，所以第一個都是由他品嘗。

　　“不愧是天婦羅之神！”