民國初年，各路軍閥割據一方，混戰不休;幫會遍地橫生，怙勢凌弱;悍匪佔山為王，燒殺搶掠，一派民不聊生的景象。

　　長江兩岸，碼頭遍地開花，商船往來不斷;貨物堆積如山;幫主、商賈、稅吏、力夫、漁民，將碼頭圍的水泄不通。

　　老理說得好:靠山吃山，靠水吃水，這既生在江邊，又依著山巒，本應怡然自得的景象，誰料社會動蕩不安，著實令人無奈與心酸。

　　烈日當空，天地間萬物隨時都會自燃。一處陰暗悶熱的街角旁，一位衣衫襤褸的老頭蜷縮在地上，老頭身下，一隻布滿汙垢的瓷碗被他死死地壓著。

　　“如今這世道變化太大了。”

　　“就是，乞丐都不好做了。”

　　離老頭不遠處，兩位氣度不凡的青年男子，憤憤不平地議論著眼前的情景。

　　老頭旁邊，剛對他一通拳打腳踢的幾個彪形壯漢，惡狠狠的望著正向他們走來的青年。

　　“你倆識相的話就快給我滾，休壞我們好事。”滿臉絡腮胡子的壯漢朝青年吼道。

　　“老人家，你莫怕，今日我倆定為你主持公道。”個子稍高的青年輕聲向老人說道。

　　“哈哈哈哈，主持公道，那就先讓我送你倆去閻王那裡報道。兄弟們，給我上。”左眼蒙著紅布的壯漢，狂躁不安地帶頭衝向了兩位青年男子。

　　只見高個青年連踢幾腳，半數壯漢便紛紛倒在地上痛苦呻吟起來。

　　“呀”胸口刺有烏梢蛇的壯漢，一記拳頭拚盡全力的向高個青年砸了過來，說時遲，那時快，只見高個青年右手一揮，便將那記拳頭死死地攥在了眼前，然後順勢一腳，那壯漢足足飛出了兩米有余，他的頭恰巧撞在了地面凸起的一塊石頭上，整個人瞬時暈闕過去。壯漢們紛紛驚慌失措地將他抬起，你推我搡的逃離向遠處。

　　“紹坤，莫追，先救人要緊，”高個男子說道。

　　“知道了，哥，讓我先查看老人的傷勢。”

　　張紹坤輕輕地將老人扶坐在了牆邊，在一番仔細檢查之後，他緊蹙的眉頭略顯放松。

　　“哥，他受的隻是些皮外傷，並無大礙，休養幾日便能痊愈。”

　　“老人家，你可知剛才尋釁滋事的人是何來路?”張紹乾關切地向老頭問道。

　　“可能是當地的地痞流氓，”老頭氣若遊絲地接著說道:“現如今的重慶可不比往年太平了，外國的租界遍地開花，老祖宗傳下來的東西怕是留不住嘍。”

　　“老人家何出此言?”張紹坤疑惑不解的問道。

　　“此碗事關重大，我本想用它聯系一同守墓的族人，誰料被當地的地痞看到，今日多謝二位出手相助，我死了不要緊，但是倘若此碗落入他們手中，怕是後患無窮啊。”

　　“區區幾個地痞不足為患，我想他們定是受人指使才會前來搶奪，此地不宜久留，老先生，不如去我張府再議對策。”張紹乾說道。

　　“原來是張大公子啊，難怪剛剛見您身手了得，您的好意在下心領了，請二位快回吧，切記不要對令尊提及此事，”老頭答道。

　　“難道您認識我父親?”張紹坤問道。

　　“張家歷來就是重慶的名門望族，沒有哪個重慶人不知道張海威張老爺的，莫要再追問於我，我們就此別過。”老頭說完此話後，起身抱著瓷碗踉踉蹌蹌地朝街道走去。

　　張紹乾健步如飛的追到了老人身前，“老先生請留步，實不相瞞，家父不幸於十年前病逝，

如今張府裡外一切事物皆由我作主，既然你已說了此事非同小可，我張府豈有坐視不管之理，還望老先生成全。”　　“我兄弟二人一直牢記長輩的教誨，守墓雖然不是我們份內的事，可現在不知道有多少雙眼睛在惦記著它，現在應以大局為重，您一人身單力薄，還望三思。”張紹坤若有所思的望向老頭。

　　只見老頭呆若木雞地站著，兩行熱淚順著他那飽經風霜的臉頰直直的流了下來，過了許久，他哽咽著喃喃道:“歲月不饒人呐，可惜了大哥一身正氣，最後卻還是輸給了生死，大哥在天之靈莫怪小弟沒能前去給你送終，今天在此遇見兩位少爺，實屬天意啊。”

　　聽完老頭一知半解的話語後，張紹乾畢恭畢敬對他道:“既然叔叔與家父有交情，就請您跟我們回張府，一來調養身體，二來還望您替我講解一下碑文裡的含義。”

　　“碑文?你所說的可是張府後院那塊刻有神獸的石碑”?老頭急切的問道。

　　張紹乾詫異的望著老頭，既然他知道自家後院的石碑，那就一定知道碑文中所描述的事情。記得在很小的時候聽父親講過碑文裡的故事，但時過境遷，那塊石碑在風吹雨淋下早已變得字跡不清，如今連碑座上的神獸也僅剩下一絲模糊的輪廓，唯一有印象的，父親說那是一塊很古老的墓碑。

　　既然是墓碑，可它為什麽會立在自家後院裡，打他記事起墓碑就一直在那，“難不成我們張府建在墓地上?”張紹乾向老頭問道。

　　“立在張府後院的是墓碑不假，但在陰宅上建陽宅是大忌，讓死人背著活人，我大哥是不會做這種事情的，你若當真想知道此事，切記一定要守住這個秘密。”老頭語重心長的回答。

　　“既然家父將墓碑立在張府後院，它就一定和張家有關系，身為張家掌門，我有必要知道這件事情，還請老先生您指點迷津。”張紹乾的眼神中透露著凝重。

　　“也罷，墓碑本來就是屬於張家人的，告訴你倆也無妨。但切記莫要追根究底， 有些過去了的事情就不要再去追究，世事難料啊。”

　　老頭接著回憶道:“我們王家與你們張家自古以來有著許多生意上的往來，又加上兩府相鄰，我和你父親的關系自然親和。小時候我身子弱，你父親沒少照應我，後來王家受歹人誣陷，落得滿門抄斬的罪名，我父親散盡家財才保我一命。雖保住了性命，但重慶城已沒有我的容身之處，從此我隻好流落他鄉，期間你父親也派人找過我，但我沒敢相見，因為那時官府突然翻臉，想置我於死地，我不想張家被此事牽連進來。

　　就這樣，東躲西藏整整三十年，後來我聽說當年迫害王家的衙役因政變而死，這才偷著跑回了重慶城。立在張府後院的那塊墓碑……”

　　“就是這倆小子壞了我們的好事，今天一定不能放過他們，”老頭的話語被突如其來的怒吼聲打斷了。三人一同向聲音傳來的方向望去，只見街道上黑壓壓的一群壯漢，個個手持利刃，面目猙獰著衝了過來。

　　“不好，想必他們叫來了幫手，快走。”張家兄弟兩人拖著老頭迅速趕到了張府。

　　“胡爺，追嗎?”胸口刺有烏梢蛇的壯漢問道。

　　“有意思，張府的人也參與了進來，看來此事得從長計議了。”說完，土匪頭子胡三彪帶領一行人朝城郊的天石寨走了回去。

　　烈日肆虐地炙烤著一切，放眼望去，天地間熱浪翻湧，骨瘦嶙峋的老頭愈加顯得弱不禁風，他深情地注視著朱門玉階的張府，一幕幕陌生卻又熟悉的往事浮現於眼前，他開始變得心潮澎湃而又思緒萬千。