鍾山大學畢業後再次回到江城，是同邱月月一起送兒子鍾子星去江城藝術學院上大學，距他在那個飄雨的夏季夜晚與方靜互相擁抱分別整整18年。

　　這一次，一家三口買的是火車臥鋪票。鍾子星已經長成一米八五的大個子，像大多數這個時代出生的孩子一樣吸納了充沛的營養，又承繼了父母優秀的顯性遺傳基因，再加上繼母的藝術教育熏陶，大學新生鍾子星比當年的父親更加帥氣時尚。

　　江城迎接這一家三口的，是這個號稱火爐的城市依然殘存的夏日的酷熱。

　　邱月月一腳落到江城，就躲進賓館的空調房裡不肯出來，連說“熱死啦熱死啦，出外面非得中暑不可”，樹上聒噪的蟬鳴也吵得她受不了。

　　鍾山去藝術學院安頓好兒子，在學校的食堂陪子星吃了頓午飯。他感慨，現在大學生食堂的夥食標準比他上學那時候提高不知多少倍。兒子卻直嚷嚷飯菜難吃。

　　鍾山說:“子星，爸爸當年有個同學叫王忠恕，你王叔叔，一頓飯有時就是饅頭就著鹹菜。吃這樣的飯菜，假期還要去碼頭打工賺學雜費，甚至還得貼補家用，你們這一代孩子，真是身在福中不知福啊！”

　　鍾子星撇撇嘴說:“老爸你怎麽說話特像我爺爺，都像你們說的那樣，社會還怎麽進步?”

　　鍾山說:“社會進步可不是口頭說說那麽簡單，也不是前人栽樹後人摘果，得靠一代又一代人不斷去努力奮鬥。”

　　鍾子星心知說不過父親，再多說只能招來父親沒完沒了的又一通大道理，隻得閉口不言。這時候，恰好斜對面坐著一位漂亮的女同學，從外形上看陪同她的應該是父親和母親，遠遠地好像還衝他微笑一下。心思轉移到小美女身上，父親說什麽完全沒有走心。

　　吃罷午飯，鍾山又陪兒子去超市補充了些日常生活必需品，就與兒子分手，乘坐地鐵趕往江城晚報找鄧家國。他此次來江城送兒子上學，隻告訴了鄧家國一個人。

　　此時的鄧家國已經升任總編輯，晚報的零售量已突破三十萬份，廣告年收入在兩個億以上。

　　鄧總的辦公室極其豪華氣派，足有五十幾平方米，大老板台，大水族箱，大發財樹，牆上掛的是本地名人的字畫，實木書櫃裡碼放著各種暢銷書籍，真皮軟沙發坐上去十分柔軟舒適，室內的空調冷氣與戶外的酷暑熱浪是完全不同的兩個世界感覺。

　　鄧家國發福了，長出了肚腩，整個人看起來由上學時的M號擴大為XXXL號，臉上泛著油光，頭髮卻開始謝頂了，是個典型的中年油膩男。與鍾山邊握手擁抱邊哈哈大笑說:“鍾老大，你這是吃了什麽仙丹妙藥，一點也不見老啊！”

　　鍾山說:“哪有什麽仙丹妙藥，我一介草民，不像你鄧總日理萬機勞心費神啊。”

　　鄧家國摁了一下辦公桌上的按鈕，不一會兒，一個穿著寶石藍色西裝套裙的年輕姑娘就敲響了鄧總辦公室的門，鄧家國問鍾山要喝咖啡還是茶，鍾山說“茶吧”，姑娘忙拿出杯子，給鄧總的客人泡茶，然後面帶微笑地退去。

　　鍾山笑道:“老鄧，你這譜兒擺得不小啊！”

　　鄧家國說:“哪裡，你是二十來年不見面的貴賓，所以才有資格享受這樣的禮遇。”又說:“今晚，噢不行，今晚還有個重要應酬，是我們的廣告大客戶，我必須得親自出面才能搞定。就明晚，你千萬別安排什麽事，我跟你弟妹請你和嫂夫人吃飯。”

　　鍾山說:“你嫂夫人怕熱，躲在賓館裡不肯出來，你忙你的，見過面就行了，吃不吃飯都無所謂。”

　　鄧家國說:“那怎麽可以，故人相見，不在一起吃頓飯怎麽說得過去。怕熱沒關系的，我明晚派車去接你們，絕對熱不壞嫂夫人的鳳體。再說，你二十來年才回一趟江城，別的同學老師難道就不想見一見?比如方靜、老萬?”

　　邊說邊拿起放在茶幾上的手機撥電話:“方處嗎?你猜現在誰在我身邊呢?諒你也猜不著，你的老情人，再想想。不是不是，再往前想。不對不對！我看你是在官場時間久了，把老同學都忘到了腦後，我告訴你吧，是鍾山嘛。”

　　對方顯然有一陣子沉默。

　　鄧家國又說:“你今晚有空沒有吧，我這裡有個重要的應酬，你如果沒事，鍾山我就交給你發落啦！好啊好啊，我這就派車送他過去。”

　　收了電話，鄧家國說:“你看看，人家方處這氣量，讓你現在就過她那邊，你居然還推三阻四地想逃避！既然美女相邀，我也不多留你，明晚檔期留給我跟你弟妹。”

　　說完，又按響桌上的按鈕，差人叫司機送鍾山去市委。