湘州，刺史府側門。

　　楊友水認真地叮囑道:“待會到了刺史府，規矩一點，精神一點。可不能由著性子亂說話，一切看我指示。”

　　楊E認真表態道:“放心吧，我的父親大人，我懂分寸的。”

　　楊友水到了府門口，先是正了正衣冠，然後躬身向前，搭著門房的肩膀道:“煩請這位小哥通報一下，就說瀏陽楊友水攜犬子來訪。”

　　說話中，楊友水暗自往門房衣袖中放了一串五銖錢。

　　門房皺了皺眉，將五銖錢退還到楊友水手中，恭敬地道:“還請老兄稍等片刻，我進去通報一下。”

　　楊友水臉色略帶詫異，道:“那就有勞小哥了。”

　　楊E在後面把父親和門房的小動作看得一清二楚，搖了搖頭，這年頭，還有不要錢的門房?

　　不一會兒，門房快步走到側門口，道:“二位，跟我來，裡面請！”

　　進入府內，楊E感覺整個刺史府大而不奢，府裡小道都是用青磚鋪就而成，小道旁說不上名來的花草樹木林林總總，周圍奇山異石隨處可見。

　　楊E甚至發現，有不少蒼天古樹，其樹乾怕是要四五個人才能抱圓。

　　待到正廳門口，只見一個穿著淺緋色官袍，年約五十上下的中年人快步上前，道:“哈哈，楊老板好久不見啊，是什麽風把你吹來了！”

　　楊友水見薛胄迎來，連忙拉著楊E，一同躬身行禮道:”草民楊友水(楊E)，拜見刺史大人。”

　　“楊老板不必多禮，這不是正式場合嘛，我也剛剛從府衙回來，衣服都沒來得及換呢。”薛胄笑呵呵地雙手托起楊友水父子道。

　　“那倒是草民叨擾了，還望刺薛大人海涵！”楊友水欲再次躬身行禮道。

　　“哎呀，楊老板為何如此多禮，你我在這湘州共事這麽久，我每年都要靠楊老板的稅錢養活一大幫子人，你在這樣多禮，可就折煞我了。”薛胄打趣道。

　　薛胄此話一出，楊友水的神情倒是放松了不好。

　　楊E卻在心裡暗罵道:艸，吸血鬼，嗎的，那可將來都是我的錢！

　　楊E自薛胄出來就暗自打量著，此人皮膚保養得很好，雖然臉上有不少歲月的痕跡，但看起來不過四十來歲，舉手投足一股儒雅豪邁之風，讓人感覺很舒服。

　　雖然書生氣濃重，卻偏偏此人骨架甚大，手指不像一般文人一般纖柔細嫩，而且中間也有些許老繭，隻怕這個刺史大人，不僅能文，而且還練武，關隴世家果然是名不虛傳！

　　楊E在觀察薛胄時，薛胄也在留意楊E，見楊E生的眉清目秀、英氣逼人，一雙無所畏懼地眼神充滿著生機與挑戰，笑道:“楊老板生了個好兒子啊，後繼有人啊！”

　　“薛大人謬讚，我兒成天淘氣搗蛋，不成大器！”楊友水實話實說地道。

　　“唉，搗蛋的男孩，將來才可能會有大出息的呢！”薛胄一罷手，笑問道:“還不知，楊老板此來，所為何事?”

　　楊友水想了想，道:“十來年前，我府上來了三位師傅，我讓他們負責教導我兒學術和武藝，不想，近來有人去瀏陽縣衙，舉報我楊府窩藏逃犯。”

　　“我思前想後，覺得一來三人來我府上多年，我們多少有些情誼;二來，當年戰亂，我楊府上下確實不知此三人身份。所以還請薛大人明鑒，為草民主持公道。”

　　聞言，薛胄目光如炬，直盯著楊友水道:“這三人可是當年江南叛亂的漏網之魚?叫什麽名字?”

　　“是的，

他們叫劉元進、朱燮、管崇。”楊友水咬牙道。　　聞言，薛胄皺了皺眉，不在說話。

　　半晌，乃道:“舉報人是誰?”

　　“聽人說長得白白淨淨地，頭束青巾，穿著普通書生的衣服，打著補丁，舉止投足中，都透露著貴族優雅氣質，再具體的就不知道了。”楊友水如是道。

　　“書生?楊老板可確定不是自家人通風報信?”薛胄問道。

　　“應該不可能，要告，當年早告了，這麽多年過去了，說明府裡人根本就沒人發現這回事。”楊友水分析道。

　　“此三人人品如何?”薛胄問道。

　　“還行，一看就是有本事、為人處世有原則的江湖性情中人。”楊友水答道。

　　“那近來有沒有得罪什麽人?比如生意上?生活上?”薛胄再問道。

　　楊友水仔細想了想，道:“沒有。”

　　“呃。。”楊E想起了哪天跟蕭銑、張繡一群人打架的事，可他從小就淘氣搗蛋，打架也不是一次、兩次了，故楊E沒往下說。

　　可薛胄聽到楊E的聲音，立馬來了興趣，問道:“楊公子，想到什麽就說什麽，沒關系的。”

　　楊E望了望父親，見父親也傻愣愣地望著自己，轉而繞繞頭，不好意思地道:“早幾天剛和張繡、蕭銑一群人打了一架。”

　　楊E又補充道:“張繡就是湘州城的混混頭子，他叫蕭銑為大哥。”

　　聞言， 薛胄冷笑道:“舉報人肯定就是蕭銑！”

　　楊友水驚問道:“大人，為何如此肯定！”

　　“這蕭銑是西梁宣帝蕭的曾孫，安平忠烈王蕭岩之孫，安平文憲王蕭璿之子。開皇七年，西梁被滅，這蕭銑沒隨著蕭氏皇族遷往關中，而是繼續留在這荊湘故地。”

　　“如今，蕭氏一族靠著聯姻和其族人出色的文學，在朝堂上慢慢有了說話的地位，形成了一股不可忽視地力量，現當今太子妃――蕭美娘就是蕭氏一族的嫡女。”

　　“而這蕭銑，表面上是一個替人抄書、照顧病母的孝子，實際上卻是在韜光養晦，靠著西梁遺老遺少的支持，暗地裡拉幫結派、走私賺錢，已然成為地方勢力的龍頭老大。”

　　“這些年，我一直覺得湘州的財政數目不對勁，政策執行不下去，就懷疑是蘭陵蕭氏在搞鬼，而這蕭銑就是蕭氏一族在故地的代言人，但苦於抓不到他們的把柄。”

　　薛胄咬牙切齒地道。

　　“紹玄，來客人啦！?”

　　正說話間，一聲渾厚地聲音自遠及近，一個中年壯漢帶著一個鐵塔般的男子，正踏步前來，踩得地板砰砰直響。

　　楊E聞聲抬頭，中年壯漢年約四十五上下，鐵塔壯漢年約十五、六歲上下，兩人都身著武將便服。

　　那鐵塔壯漢身高八尺有余，膨脹的胸膛、比數杆還粗的四肢、勁爆地肌肉、提著一柄比他人更加大碩大無比的開山巨斧，讓人不會去質疑他的實力，好一個真猛將兄！

　　薛胄快步迎上去，笑道:“上大將軍，公子，你們來了。”