楊峰帶著那一群夥計，步履蹣跚地從城裡走了回來，像一群逃難的災民。

　　楊峰從劉掌櫃最裡得知自己在牢裡待了一個多月，而這一個多月裡牢外發生了許許多多的變化，至於有哪些變化，就掌櫃並沒有說。

　　可是當他們這群人走到村口炭窯場的時候，他們終於知道了劉掌櫃欲言又止的變化是什麽了。原來人來人往的炭窯場，現在一個人都沒有，十六口炭窯也沒像之前那樣冒著滾滾濃煙，隻有那一堆堆沒來得及被用來生產木炭的木柴和沒來得及賣出去的木炭。

　　“小庚子，你回來了?”一句熟悉的聲音從炭堆裡裡傳了出來。

　　楊峰往炭堆裡看去，只見自己的父親，站在炭堆裡，臉上，身上，手上全是黑乎乎的炭灰，仿佛就像木炭造的人一樣。楊峰心裡難受極了，甚至比當年他的女神蒲柔跟他分手的時候還要難受。楊峰跑了過去，也不顧對方身上的汙垢和異味，緊緊地抱住劉渤。

　　劉渤也伸出自己皺巴巴的手撫著兒子，兩行熱淚像用高壓水管衝擊大雨過後街道，臉上的炭灰露出兩道白杠，他一邊輕撫著楊峰的後背，一邊帶著哭腔輕聲道:“回來就好！回來就好！”

　　而楊峰身後的那群同樣被關了一個月的夥計們，無不觸景生情，紛紛向略顯冷清的村子裡走去。

　　中午時分，楊峰洗了個熱水澡，他第一次覺得洗澡是一件無比舒服的事情，而且洗完澡，感覺自己身輕如燕，渾身輕松，他甚至還看了看自己那黑乎乎的洗澡水，居然心裡還有點成就感。

　　洗完澡出來，劉渤已經煮了一大鍋稀粥和兩盆炊餅，楊峰沒有客氣，上去就開始吃，劉渤看著兒子這狼吞虎咽的樣子，臉上的表情也舒展了不少。

　　“小庚子！小庚子！”楊峰吃的正香，屋外又傳來了喊聲。

　　楊峰沒有理會，依然自顧自地吃著，其實他聽出了是誰在叫他，但是心裡有一股氣，不願意回答。

　　“劉伯好！”房門被推開，大林和小磊走進來。

　　“小庚子，你回來怎麽不給我們說一聲啊?”大林還是像原來那樣大大咧咧地問著。

　　楊峰假裝沒聽見，繼續吃著。

　　“跟你說話呢?你進去還聾了?”大林絲毫察覺到楊峰的意思。

　　而一旁的小磊看到楊峰的樣子，心裡已經猜出來了，他拉了拉大林，走到楊峰面前，但是楊峰把臉別了過去。

　　“小庚子，我知道你什麽意思，你是不是覺得我們倆在你進大牢的時候，沒去救你，甚至沒去看你。但是你知道我們倆的難處嗎?”小磊有點激動。

　　“好了，別吵了，我來說吧！”門外又傳來一句蒼老而有力的聲音。

　　楊峰聽出來，這是杜正德的聲音，果然杜正德一步一步地走了進來，大林連忙給他端了個凳子。

　　杜正德坐在凳子上，開始給楊峰訴說他們進去後的事情。

　　那天和往常一樣，大家都在炭窯上忙活，拉炭的拉炭，拉柴的拉柴，大家各司其職，雖然忙碌但是很充實。

　　可是天慢慢地黑了下來，當天去城裡送炭的人還沒回來，平時他們都會在天黑之前回來。起初大家還以為是楊峰在城裡應酬，所以回來的有點晚，可是當天完全黑下來的時候，大家意識到了不對，城門這個時候都關了，可他們還沒回來。

　　全村人都在村口焦急地等了一晚，第二天大林帶著幾個人進城去尋找他們，在城裡轉了一天都沒有看到楊峰等人的蹤影，

村裡人沒有心思在生產炭了，青壯年都出去尋找他們。　　連續找了好幾天，都沒有任何消息，直到有一天，他們發現城裡士兵牽著他們村的驢車，他們才打聽到楊峰和其他村民被抓了。

　　這些村民都當了一輩子貧苦百姓，一看到是跟官府有關，就不敢再追問了。

　　大林和小磊知道楊峰認識一些當官的，還有城裡的一個大掌櫃的也和他稱兄道弟，可是他們卻沒有途徑接觸這些人，杜正德看到村子裡亂了套了，計劃讓大林和小磊找人去救楊峰，然後其他村民繼續燒炭，賣炭。

　　但是他們尋的炭，一到城門口就被一夥不明身份的人給攔住了，輕則辱罵，重則毆打，城門口的官兵也是衝眼不聞，而每天固定來運炭的士兵也不來了，久而久之村裡的炭賣不出去，堆積的越來越多， 杜正德隻好暫停了生產。

　　最後找了許多人，才聯系上了國鴻樓的劉掌櫃，劉掌櫃這才找了吳迪，楊峰等人才被放了出來。

　　杜正德說完後，長長地出了一口氣，然後問道“聽說是因為你們聚眾鬧事被抓的?這事是真的嗎?”

　　楊峰放下了筷子，用手擦了擦嘴，看著大林他們，沉吟了一會兒，輕聲道:“被別人暗算了，吃了個啞巴虧。”

　　“既然你不想說，那就不說吧。我今天來的目的是商量一下，接下來我們還怎麽辦?這倆人，什麽都不懂！”杜正德說著，又瞪了大林和小磊一眼。

　　大林和小磊尷尬的低下頭。

　　“我們現在還剩什麽?”楊峰認真的問道。

　　“還剩二百五十一兩銀子，四十萬斤木炭，六十萬斤木柴。”杜正德脫口而出。

　　“那我們先把這些木炭處理了吧！”楊峰說。

　　“現在已經開春了，沒人在燒炭取暖了，你的意思是扔掉?。”大林本能地說。

　　“用掉！”楊峰斬釘截鐵地說。

　　“用掉?你是不在裡面腦子被打傻了?”大林很驚奇地說。

　　“誰說天氣開春了，就用不到木炭了?我要你們看看我是怎麽把這些木炭利用起來的。”楊峰站了起來，走到門口，朝炭窯的方向遠瞰，此時他心裡已經有了一個新的計劃。

　　“我就知道，我沒看錯人，不管你接下來打算怎麽乾，我都盡力協助你。”杜正德很看好楊峰。

　　“小庚子，我們倆也跟著你乾！你一定能東山再起的。”大林和小磊也跟著說。