第一百六十章

　　鍾期既遇矜豪縱(4)

　　陰陸瞧劉秀依舊如此禮遇，不由輕歎一聲，道:“賢侄是個好孩子，老夫也並非故作刁難的人，再說我那妻侄又是你的姐夫，按理我更應好生關照才是。”話到後來，面色稍緩。劉秀頷首道:“小侄理會得，伯父是為後輩著想，文叔素來敬重。”陰陸道:“明白就好。”隨即正色續道:“這天底下的婚配都講究門當戶對，賢侄現下家道中落，我閨女當真嫁入你家，豈不委屈了她。”

　　陰麗華早將芳心許給劉秀，聞聽老父這番言語，當下悵然一笑，竟而接口道:“爹爹處處為我著想，做閨女的無以為報，可只要兩人彼此鍾意，即便吃些苦頭，也無甚打緊　　”

　　古人禮教甚嚴，麗華心知這番話原不該說，是以聲音壓得低了，饒是如此，話中所含情義卻未稍遜分毫。陰陸雙眉微聚，嗔道:“這些不知羞的言語，哪是女兒家該說的。為父早就告誡過，此番豈可重提。”

　　耿弇觀狀登時了然，心下暗道:“哈哈，鬧了半天，爹爹不允，閨女卻早已芳心暗許了。”言念及此，不由面露笑意，便在這當兒，馬武脫口道:“你家閨女爽快，只要她願意，你還攔阻個甚。”他隻怪陰陸嫌貧愛富，語氣自含不悅。

　　陰陸本不願與馬武爭執，恰逢劉秀言道:“伯父跟麗華路途勞頓，還是到我們房中將歇，改日再行敘舊吧。”陰陸微微搖首，道:“老夫怎好意思叨擾，我帶閨女到別家客棧尋個宿頭即可。”劉秀道:“王匡今日宴請諸多豪強，想來左近已然難尋宿頭。小侄碰到這事，若不盡心相助，著實過意不去，除此之外，並無妄念，還望伯父成全。”

　　陰陸知他所言不差，又不便再駁情面，隻得說道:“你都這般說了，伯父住下便是。”說罷，方才道了聲謝，便領愛女隨店家上樓去了。

　　劉秀諸人剛回座上，馬武便鳴不平，破口說道:“他娘的，那老家夥狗眼看人，要我說他不過有倆臭錢罷了，有甚了不起。”耿弇接口道:“大哥畢竟跟陰家沾親，陰老爺這般待你，難免　　”他本欲說嫌貧愛富之類的言語，可話到後來，卻輕歎一聲，續道:“有些不通人情了。”

　　劉秀面色如常，平和說道:“陰伯父為人不壞，他身為人父，在意愛女婚事，實乃人之常情。當年我跟麗華情投意合，相約非卿不娶，非卿不嫁。而陰伯父瞧我家道中落，怕誤了自家閨女，方才稍至偏頗。饒是如此，陰伯父畢竟是我長輩，又是麗華至親，不管怎樣，我都該好生善待他。”

　　馬武心直口快，當即說道:“是人家爹又怎的，只要閨女樂意，那老家夥憑甚干涉。我看那姑娘待大哥有意，正好瞞過老家夥，帶那姑娘同上綠林山，豈不快活。”

　　劉秀脫口道:“不可莽撞。”接著頓了頓，續道:“麗華這般隨我同去，陰伯父定會心焦，倘若他再因此急出好歹，便陷麗華於不孝了。”耿弇微微頷首，說道:“大哥仁義，這話倒也在理兒。”

　　馬武正飲悶酒，麗華瞞過老父，獨自下得樓來，朝諸人屈身施禮，溫婉說道:“適才稍有不便，沒法子留下敘話，家父怠慢之處，小女子替他賠個不是。”耿、馬二人還禮過罷，馬武又道:“姑娘寬心，弟兄們瞧在大哥面上，斷不會跟那廝計較。”耿弇笑嗔馬武道:“你這廝還沒吃飽不成，趕快跟我上街溜溜。”馬武回過味兒來，隨即打個哈哈，

道:“對，對，該給大哥、嫂嫂倒個窩兒，瞧我這腦子。哈哈，你倆坐著，我跟姓耿的出去逛逛。”　　馬武原是草莽漢子，隨口打趣並不當回事情，麗華不由雙頰含暈，劉秀微笑道:“兄弟且慢。”馬武本欲離去，聞得此語便即駐足，問道:“怎麽?”劉秀道:“此店酒肉饅頭端的甚好，我叫店家將這六個饅頭包好，另外添些酒肉給你跟我三弟帶上。”馬武笑著擺了擺手，道:“你們趕緊聊著，不必記掛弟兄。”劉秀溫言道:“自家兄弟，拿著便是。”話音剛落，陰麗華微微一笑，道:“你既是文叔兄弟，我也該有所照應。你若推辭，倒叫我過意不去了。”馬武哈哈一笑，道:“嫂嫂端的親厚，那我不客氣了。”

　　陰麗華聽他這番言語，莞爾言道:“你這般說，我心中自是歡喜的，只不過我跟文叔尚未婚配，讓旁人聽了去，難免生出誤會。”馬武唱個肥喏，接著續道:“我也沒多想，到你們結親的時候，我再這般稱呼便是。”

　　劉秀吩咐店家包好桌上六個饅頭，用荷葉包來五斤牛肉，端上一壇好酒。店伴應命將酒肉饅頭料理妥當，便即放置桌上，劉秀拎將起來，朝耿、馬二人遞去。耿弇頷首接過佳釀，笑道:“大哥不必著忙，待得酉時將至，我倆再回店中尋你。”馬武提著牛肉和饅頭，接著抱拳謝過，便同耿弇去了。

　　陰麗華久別文叔，當下終得獨處，心頭既覺歡喜又懷隱憂，眼望劉秀正喚店家撤下殘羹，換上幾樣精致茶點，獨自靜默須臾，悠悠說道;“文叔　　你受苦了　　”劉秀淡然一笑，道:“我沒什麽。”說著，握住麗華的手，續道:“當年我向伯父提親，他老人家不允，你便與我盟誓相守，竟而撐至現下未嫁，這才著實不易。”

　　陰麗華道:“我適才得知家父此番到襄陽， 還要為我相個士族才俊，這下他老人家可有得絮叨了　　”話到後來，竟自黯然輕歎，續道:“有時我真想不顧攔阻，伴於君側泛舟江湖，那該多好　　”言下隱生私奔之念，卻也未敢多想。

　　劉秀道:“帶你攜手天涯，正是我心中所願。”麗華心中怦然，劉秀續道:“只可惜我倆如此離去，家人定會憂心，而且我斷不可委屈了你，理應光明正大地娶你。”陰麗華道:“我明白，隻待你稍賺功名，麗華再央求家父答允咱倆的婚事。”劉秀低吟道:“投我以木瓜，報之以瓊琚。匪報也，永以為好　　”其音動情，發自肺腑。他所言出自《詩經?木瓜》，所謂“瓊琚”既指美玉。

　　陰麗華熟讀四書五經，自曉其中意味，當下從懷中取出精心疊好的錦帕，遞入劉秀手中，呢喃細語道:“今日之後，不知何時方得重聚。帕中裹著我的一縷青絲，文叔且將它攜在身上，暫寄別後相思吧　　”

　　古人講究身體發膚受之父母，自不可肆意損之，但陰麗華跟劉秀久別重逢，情腸百轉實難言傳，是以麗華剛入客房便即割斷那縷青絲，意欲使其暫代己身，伴於君側。有道是:無情不似多情苦，一寸還成千萬縷。

　　劉秀將那帕子緩緩展開，但見那縷青絲三寸來長，隨後悉心包裹，將其收歸入懷，說道:“麗華的青絲，我定會貼身攜帶，好生保管著它　　”正說話間，數樣點心已然端上，均是麗華平素愛吃的，而她稍作果腹，便邀劉秀出店同遊了。