第一百九十八章

　　大纛隨風金戈起(8)

　　程鴻漸登感魏長老委實輕敵，當下正欲相勸，劉秀忽而接口道:“本派弟子要先學八年文韜武略，且只有其中翹楚可隨長老演練陣法，自會領悟得快些。”程鴻漸亦作此想，當下隨之頷首。那魏德韜教慣了聰慧弟子，甚感不以為然，僅隻淡淡地道:“饒是如此，三日也夠了。”王鳳道:“那便三日後巳時開戰，寨中弟兄都托付魏長老了。”

　　魏德韜抱了抱拳，道:“王寨主權且寬心。”轉而瞧向鴻漸，說道:“聽聞你先前跟姚大小姐擒拿過王匡，看來端的有些本事。”程鴻漸拱手回道:“實屬僥幸。”魏德韜撇嘴輕笑，道:“莫要過謙，本長老正欲重用你。”程鴻漸道:“全憑長老吩咐。”魏德韜道:“天志幫曾提官軍有十余位成名將佐，此事早已傳開了。倘若當真如此，你便給本長老打個頭陣，在陣前斬下幾員來。”

　　耿弇登感憂慮，隨即脫口道:“鴻漸雖已修煉七年，卻尚未得過本派高人點撥，倒不如遣弟子打個頭陣吧。”魏德韜道:“他連這本事都沒有，你當初保舉作甚。”耿弇心道:“我所保舉的職司不過是個親隨罷了，跟他能否斬下成名將佐有甚乾系。”言念及此，訕訕一笑，道:“鴻漸兄弟忠正賢良，有他在師尊身旁服侍，弟子方可寬心。”魏德韜打個哈哈，道:“你倒孝敬。”

　　程鴻漸不願耿弇犯難，便即出言應承，魏德韜自得笑道:“甚好，你只需斬下三四員猛將，亂了敵軍陣腳，本長老定會保你個正五品職司。”程鴻漸回道:“咱們只要能打退官軍，替寨中無奈落草的百姓謀個生計便好。”劉秀觀其語出真摯，斷無半分造作，不由心生感觸。

　　那王鳳是個粗中有細的漢子，忽而察覺魏德韜似待鴻漸不善，當下說道:“本寨主這便派兩名要緊頭領，陪魏長老操練嘍囉去，至於鴻漸公子　　”話到後來，頓了一頓，續道:“魏長老要鴻漸公子跟那些猛將拚命，便要他養上幾日，不必隨行伺候了。”魏德韜向程鴻漸道:“王寨主既這般說，你便不必跟隨了。”

　　程鴻漸拱手應命，王鳳遣了堂中兩名要緊頭領，引魏德韜及其手下副將前去操練，待得那些人離得群豪堂，又向姚蓁蓁道:“俺並非信不過貴幫，隻可恨雲旗那廝辱罵得厲害。這等鳥人還不跟他們拚了，寨中弟兄都成縮頭王八了。”

　　姚蓁蓁淺笑說道:“本幫雖覺官軍在耍伎倆，不過還需寨中拿主意。”王鳳哈哈一笑，道:“往常那夥官軍夯得要命，寨中弟兄可都是刀尖兒上滾出來的。待俺逮住雲旗那廝鳥，便跟貴幫將繳來的家當分了。”

　　程鴻漸暗感其中定有蹊蹺，隨即相勸道:“寨主莫要過於輕敵了，山中該當多留人馬才是。”姚蓁蓁嫣然接過話頭，道:“官軍若僅有一萬兵馬，王寨主也領一萬弟兄便可，免得雲旗那廝說寨中人物不是好漢，仗著人多欺負他們。”王鳳自忖須臾，隨後應承道:“那便喚余下弟兄把守山寨各處。”轉而向程鴻漸道:“魏長老使喚公子跟那些個猛將廝殺，俺端的不好攔阻，不過寨中弟兄定會護你。”馬武有心立功，是以拍了下胸脯，道:“我光明拳甚是了得，可助程兄弟拿下幾員大將來。”程鴻漸拱手謝過了，王鳳複又敘話稍頃，便領手下告辭，隨即出得群豪堂，各行其事去了。

　　程鴻漸尚自憂心，姚蓁蓁怡然打趣道:“我先恭祝小哥哥升官兒發財啦。

”程鴻漸道:“怎麽?”蓁蓁笑道:“那魏長老要你斬將立功，雖未必有什麽好心，不過他老人家金口玉言，到時也隻得提拔。 ”程鴻漸相隨一笑，道:“魏長老是否提拔倒不打緊。”姚蓁蓁道:“我知你並不在乎這些，現下隻願此戰能勝，寨中諸人莫要平白送命。”　　程鴻漸不禁輕歎道;“可惜長老跟王寨主有些輕敵，首戰怕是要敗的。”姚蓁蓁悠悠脫口道:“魏長老瞧官軍消息是本幫探得，便甚難讚同了，再說他還急著立功，好借此挽回些顏面。”程鴻漸初時一怔，隨即會意，當下暗忖:“派中好些人物素來抵觸天志幫，其實大夥同為武林正道，本該同舟共濟，何必猶似冤家。”轉而溫語道:“好在王寨主聽了你的言語，將半數人馬留於寨中，這些人的性命總算保住了。”姚蓁蓁道:“那些要跟官軍對陣的，咱們也盡力相救便是。”。

　　鴻漸深以為然，當下攜著蓁蓁遊憩山澗，約莫過得半個時辰，便隨她到竺法蘭之處修煉去了。姚蓁蓁向竺法蘭提及戰事，接著曉以大義，求懇對方從旁掠陣。竺法蘭聞知此事，當即應允了。漸蓁登感歡喜，隨後修煉至深夜方才辭去，待得天色複現晨光，便又尋竺法蘭勤修武藝。漸蓁本就甚有功底，極具悟性，兼之如此這般連日修煉，自有諸多進益。

　　沙場風蕭鼙鼓動，鷹騰貫日掠白虹。兵壯林立簇駟車，旌旗卷塵起崢嶸。卻說開戰之期轉眼便至，這當兒正值兩軍對壘，雲旗眼見對方陣勢，不由暗忖:“聽聞這夥草寇有兩萬人，可此番僅有萬余人，看來無法全殲了。”言念及此，拔劍出鞘，隨即喝令道:“變陣。”話音剛落，上萬官軍當即分作諸多鱗狀小陣，如此鋪展開來，徑將那廝圍在當中。