第三百二十一章

　虎踞龍盤蕩荊襄(4)

　且說劉秀先前躬耕隴畝斂深居，更又未曾娶妻，宗族隻道對方庸弱，這當兒觀瞧此等情形，盡皆大為驚異。便在這當兒，劉縯粗聲大氣地道:“不少宗族都覺著我這兄弟怕事，可這許多鄉裡倒不如我家文叔的這股架勢。”劉孝廉不由唏噓道:“想是王莽老賊委實將亡，連文叔都敢相隨舉事，我等舉事，亦可無憂矣。”

　諸多宗族子弟正自如此尋思，鄧禹徑朝劉秀抱拳道:“小弟先前變賣家當，已然集聚數千兵馬，自可盡皆交由大哥統領。”程鴻漸又道:“不管哪位鄉裡甘願入得義軍，我等都會相贈一石糧食，交由大夥補貼家用。”姚蓁蓁笑接檀郎話頭道:“誰可聚來五人參軍，便可做伍長，聚來十位鄉裡便做十夫長，聚來百人定是百夫長，若是聚攏的軍眾多啦，還可做位將軍哪。”

　漸蓁諸人如此行事，直教宗族子弟大受鼓舞，竟而奔走相告，惟恐仍有鄉裡尚未知曉，恰在不知不覺間，便有近萬寒民爭先而來。

　劉縯正覺大願得償，忽有名老者焦促高呼，宗族子弟相繼躬身退避，劉秀近前拜道:“敢問劉老太公有甚吩咐?”

　劉老太公拄著手杖，肅穆言道:“此間宗族仰仗祖宗庇佑，方才足有萬戶人家，爾等後輩興兵舉事，定要招致滅族大禍。老朽身為族長，豈可在此坐視，還不趕緊回家去！”

　劉縯登感老大不是個意思，竟而悶聲悶氣道:“我等既得祖宗庇護，更該斬殺篡漢的老賊。”劉太公嗔道:“你先前領著些許強人打家劫舍，本族長倒也不願計較，可今日誰敢造反，老朽便要告官去。”

　宗族子弟面面相覷，劉秀當即說道:“老太公稍安勿躁，敢請您入內稍歇，待得我等安排妥當，再給您奉茶賠罪。”劉縯打個哈哈，隨即粗豪接口道:“正是。”說罷，便即吩咐所部強人架走老太公。

　數名強人依命近前，但瞧那劉老太公憤懣疾揮手中杖，隨即呼喝道:“誰敢過來······”話到後來，不由喘息須臾，憤懣續道:“你們這夥小崽子在外頭打家劫舍倒也罷了，可身為宗族子弟，竟敢來拿老朽，實是······實是悖逆祖宗······”

　諸多人物正不知怎生計較，姚蓁蓁忽而慧黠一笑，道:“我跟小哥哥並非高祖血脈，這會子正欲邀您喝茶哪。”

　程鴻漸聞言會意，當下未待劉太公回過神來，竟自拱手抱拳道:“晚輩得罪了。”話音剛落，已然閃至對方近前，戳中其肋下穴道，轉而背起太公，徑朝屋中去了。

　樊嫻都恰在此間坐候，這當兒觀瞧漸蓁引領太公到得屋內，便趕忙相邀入座，隨後賠罪道:“都怪小輩們不懂事，累得老大哥受委屈了。”劉太公歎道:“這倒無甚打緊，可你家孩子竟敢捅這般大的婁子，弟妹怎的也不管教。”樊嫻都道:“不瞞太公老大哥，我覺著這些後輩舉事，委實無甚過錯。”

　劉老太公愕然不知語，如此稍定心神，方才出言探問道:“弟妹······莫不是氣糊塗了······”樊嫻都道:“老身並未糊塗。”劉太公又道:“聽聞那王莽有百萬雄兵，這夥小輩舉事，便是以卵擊石啊······”

　便在這當兒，程鴻漸徑朝太公拱手道:“太公權且寬心，當今朝廷暴虐無道，黎民百姓都願入得義軍，想來我等定會取勝的。”劉太公嗔道:“爾等後輩小雛兒不識天高地厚，豈不知小臂膀拗不過大粗腿，保住性命才是正道。”

　樊嫻都惟願說和，更自語重心長道:“我曉得族長老大哥唯恐後輩枉送性命，不過你也不必嗔怪孩子，我覺得他們舉事並無不妥，人世間有些正道興許要究竟滄桑，才會出現些許端倪吧。”話到後來，不由黯然唏噓，隨後續道:“老身委實擔憂自家骨肉遭逢不測，不過我自幼識文斷字，深曉只要萬民安泰，我等小家亦可舍生取義。”

　程鴻漸正自聽得入神，劉太公忽而苦笑一聲，道:“原來弟妹如此深明大義，老朽倒是未曾料到了······”樊嫻都道:“其實老身原是不懂這些的，不過家父生前雖出身商賈，卻常教我家國天下，方才我通曉些許道義。諸多鄉裡敬重家父，便推舉他位居三老了。”

　劉老太公靜默未語，樊嫻都複又相勸道:“太公身為族長，自是深受族人推崇，這會子更該領著大夥複興漢室，如此既可不負祖宗，亦可解救萬民啊······”劉老太公嗟歎道:“左右老朽拗不過你們， 權且不再理會了······”

　程鴻漸當即解開劉老太公受封的穴道，隨之拱手賠禮道:“晚輩適才多有得罪，願領您老責罰。”

　劉太公雖覺樊嫻都所提言語有些道理，卻也免不得暗自著惱，如此隔得須臾，方才擺了擺手，道:“罷了，罷了，老朽豈敢責罰你們這夥好漢啊······”

　程鴻漸歉然不知語，姚蓁蓁竟自慧黠打趣道:“族長大人正是提領諸多好漢的老太公哪。”劉太公忙道:“老朽可不敢提領爾等。”姚蓁蓁嘻嘻一笑，道:“我跟小哥哥還要打理軍務，這便招呼旁人過來伺候啦。”劉太公道:“老朽左右不再攔阻爾等舉事，權且在此稍待著。”。

　漸蓁相攜出屋，劉太公只顧枯坐，未再多做言語，如此過得良久，劉秀入內賠罪，隨即賠笑打諢道:“眾家兄弟盡皆籌備妥當，太公要是仍欲告官，我等甘願同往。”

　劉老太公觀瞧諸人勢在必行，便也隻得說道:“老朽豈會當真告官，爾等既是皆欲舉事，本族長順應民心便是。”劉秀拱手拜道:“老太公委實高義。”說罷，親身相攙對方出得屋去，不在話下。