如平地一聲焦雷，褒城再度戒嚴。

　隸屬於忠遠軍的禁軍全體出動搜捕疑犯，街坊裡處處是兵甲鏗鏘聲、雞飛狗跳聲，攪亂了城市的寧靜。尤其是進出城門的商旅，均須接受嚴苛的盤問，稍有不對便當場收押，任你哭天喊地也無用。

　胡鳳、拓跋劍隱在高處觀望外邊的動靜，憂心忡忡，眼下困在廟裡脫身不得，行蹤遲早暴露。城隍爺的祭品可不是隨便吃的，一旦被人發現數量有異，立刻會上報官府出兵緝拿。

　胡鳳皺眉道:“城裡還有什麽地方適合藏身呢?城隍廟的位置太顯眼，恐怕避不過這輪的嚴查。我內傷未愈，尚不宜跟敵人交手硬拚，能避則避開為好。”

　拓跋劍搖頭道:“其實我也不太熟悉褒城。”

　胡鳳忽道:“如果咱們再回到你棲身的小院隱藏，你覺得怎樣?”

　拓跋劍的住處定然被翻了個底朝天，該查找的線索已經查完，應該不會有敵人駐守了。他們選擇此刻潛回，大大出乎敵人意料之外，或許能搏得一時平安。

　拓跋劍眼睛一亮:“好主意，越危險的地方越安全！”

　胡鳳苦笑道:“怕就怕人家暗中留下了眼線監視，我們一露面便遭敵圍攻，連逃命的機會都沒有。”

　拓跋劍道:“我們不妨等到天黑之後再行動，利用夜色為掩護，神不知鬼不覺地潛行回去。”

　胡鳳道:“也只能如此了！”

　午時剛過，城隍廟大門外忽然湧入一隊披甲禁軍，二話不說從前院往後院進行搜查，雷厲風行，刀槍弓弩耀眼生花，毫不理會廟裡道士的哀求。他們認真檢查每一座大殿、每一個角落，警惕性極高，隨時做好準備應付突發情況。

　胡鳳、拓跋劍不得不主動避讓——除非武功臻至大成之境，不然如何能抵禦住強弓硬弩的輪番攻擊?

　拓跋劍背著胡鳳翻過高牆，萬幸街道上行人稀少，恰好沒有禁軍甲士巡邏經過。他們東躲西藏好不容易捱過了白天，待夜幕籠罩，小心翼翼地接近拓跋劍原先的住所。

　僅僅隔了一夜，小院院門不翼而飛僅剩半幅門框，那間茅草屋被徹底搗毀，院牆上滿是血汙塗抹的痕跡，再也看不出曾有人在此生活的跡象，簡直就是一處廢墟。

　拓跋劍在地上扒拉片刻，總算找到一隻勉強能用的茶碗，洗淨後盛水遞給胡鳳。等她飲罷，拓跋劍又盛了一碗水咕嘟咕嘟的喝光。

　胡鳳見他用同一隻茶碗喝水，不禁臉熱心跳，輕咬下唇道:“你，你為何不洗一洗再喝?”

　拓跋劍莫名其妙:“剛剛不是洗過了嗎?”

　胡鳳一時語塞，乾脆不多加解釋，以免越描越黑。

　夜色漸濃，萬籟俱寂，奔忙了整日的士卒們都返回了軍營，遠處的山風呼嘯聲清晰可聞。

　突然，一縷黑影在小巷一側的屋脊上出現。他雙目精光電射，左右逡巡，居高臨下觀察黑暗中的動靜，猶如一頭正在狩獵的夜梟。仔細看去，他眉目間難掩焦躁，正是那立功心切的凌都頭。

　他不能不著急呀！

　今日出動了近千士卒，大張旗鼓地搜遍全城，卻一無所獲，讓他如何有臉面在軍中立足?如果這件事虎頭蛇尾，他必會遭到同僚的奚落，更會被劉慶義訓斥。堂堂忠遠軍精銳，竟抓不到一個砍柴郎，你讓節度使的臉面往哪裡擱?

　他沒有權利命令眾士卒連軸轉的操勞，邀了幾個軍中好友分頭夜巡，期望能瞎貓碰到死耗子，逮住個把夜行人交差。

　誰知他瞎轉悠半天連個人影都沒見著，一肚子邪火正不知朝哪裡發泄，驀地記起那砍柴郎的住處就在附近，心頭忽動，那小子不會狡猾到殺個回馬槍罷?雙臂一振，朝小巷最深處掠去。他刻意收斂了氣息，迅速接近那空蕩蕩的漆黑小院。

　風聲傳入耳中，靜坐調息的拓跋劍、胡鳳同時驚醒——此時敢在城裡橫行無忌的，多半是劉慶義的手下了！

　來者不善，善者不來！

　拓跋劍無暇後悔，第一時間跳起握緊砍柴刀，低聲道:“胡姑娘，我負責攔住敵人，你速速離去！”

　胡鳳道:“拓跋兄，你想讓我背負棄友逃命的罵名嗎?我不走，要死就一起死吧！”

　“一起死?”拓跋劍鋼牙暗咬，“不，我不允許你死！”

　話音未落，人影閃動，那凌都頭凝身立於牆頭。他陡然發現院子裡多出一對少年男女，仿佛撈到了救命稻草，欣喜若狂地大笑道:“哈哈，真是踏破鐵鞋無覓處，得來全不費功夫！小王八蛋，你果然藏匿了軍中逃犯，按律當斬！”

　拓跋劍冷冷道:“瞎了你的狗眼！我身邊這位姑娘乃凌雲城胡氏之女，堂堂正正的軒轅門徒，哪裡跟逃犯沾邊了?你顛倒黑白，莫非想殺良冒功不成?”

　那凌都頭笑聲戛然停止，沉聲道:“軒轅門徒?”

　胡鳳大聲道:“本姑娘姓胡名鳳，是軒轅內門弟子。你隨口汙蔑我的名聲，是不是瞧不起我軒轅掌門呀?難道你要挑戰劍帝?”

　那凌都頭差點噴出一口老血， 胡鳳扣的這頂帽子太大，他哪裡承受得起?薑烈乃天下數一數二的劍術宗師，誰活膩了去挑戰他?怒喝道:“你們休要胡說！別以為扯出軒轅門做擋箭牌，就可以逍遙法外了！我奉勸你們束手就縛，莫要反抗，否則死路一條！”

　胡鳳道:“你若殺了我，余生絕躲不開軒轅門的報復！”

　那凌都頭面上紅一陣白一陣，冷笑道:“小小年紀伶牙利嘴，居然假冒軒轅門徒到處行騙，凌某更是非殺你不可！”

　胡鳳怒極失笑:“你自以為能一手遮天、為所欲為嗎?”

　那凌都頭沉聲道:“我不需要一手遮天，只需封住你們倆的嘴巴就行。”說著足底一跺，整個人急撲下來，倉啷一聲拔出背後長劍，順勢劈向拓跋劍的頭頂要害。

　正是人如猛虎出閘，劍如閃電騰空。

　冷冽的劍氣倒卷而落，映亮了少年那張冰冷堅毅的面龐。