“舅舅！”

　　房門被人推開，江如畫闖進來跪倒在史可法面前，“這些年承蒙你的照顧，如畫是該帶著濟邦離開了。”

　　史可法面色鐵青，背負雙手道:“你心中若還有我這個舅舅，就該修書勸勸林鎮疆，讓他明白什麽叫做三綱五常，不要恣意妄為。”

　　“舅舅，如畫只是個弱質女流，不敢輕易判斷誰對誰錯，隻想在這裡說一聲您的養育之恩外甥女沒齒不忘。”

　　江如畫對著史可法磕了三個頭，面色平靜的道:“如畫就此拜別，帶著妯娌與小姑離開督師府，也請舅舅不要牽掛。”

　　沈夫人品性善良，這些年拿著江如畫視如己出，一直當做親生女兒來養，見狀不由得泣不成聲:“老爺，鎮疆還沒有府邸，你讓如畫帶著一大幫子婦人孩子去哪裡住?”

　　史可法面無表情，只是揮手道:“罷了，讓帳房給他支五十兩銀子，從本官俸祿裡面扣除。我這個做舅父的實在沒有積蓄了……”

　　江如畫緩緩起身，微笑道:“多謝舅父的好意，如畫也知道你為官清廉，舅母連身綢緞衣裳都舍不得做，五十兩銀子足夠府裡兩個月的開銷，外甥女就不麻煩了。我這些年也攢了點碎銀子，租個民房還是足夠的。”

　　史可法緩緩點頭:“嗯……你們也該自立門戶了，最讓舅父不能接受的是林鎮疆他私自聯絡賊首李自成，此事絕無商量余地。我這就上書彈劾鳳陽都督、江淮總兵官林鎮疆，你也休怪舅父不念情分！”

　　“國家大事豈容一介女流品頭論足，舅舅若是覺得夫君理當彈劾，直管上書便是。”

　　江如畫說的不卑不亢，又向舅母沈夫人磕了三個頭，這才毅然轉身而去。

　　聽說要離開督師府，林二嫂頓時一臉不情願:“這大房子我正住的舒坦，怎麽突然要走啊?”

　　“二嫂，我舅父為官清廉，家裡一下子多了十幾口人，經費有些緊張，咱們已經住了些時日就不要再叨擾了。”

　　江如畫一邊幫馬氏收拾行囊，一邊連聲道歉，“真是對不住兩位嫂嫂和孩子了。”

　　“得得得……他三叔現在好歹也是當朝兩品大員了，住處總不至於比現在還差吧?怎麽著也應該比我們家四合院好一些吧?”

　　林二嫂一邊收拾一邊嘟囔，“你兩個侄兒還小，到了地方可要把大房子讓給我們娘仨住。”

　　江如畫唯有陪笑，心裡卻是愁雲慘淡。

　　這還不知道去哪裡租房子呢，再說手裡的銀子也有限，能租到住處就不錯了。

　　“二嫂行了吧，你才過了幾天好日子，你們娘家也沒住大房子啊?”小姑子林漾看不下去了，站在門口懟了一句。

　　江濟邦拍掌叫好:“小姐姐言之有理！”

　　不大會功夫，大嫂薑氏也收拾好了行囊，過來和馬氏一家會合。

　　江如畫又帶上唐小兔、喜兒兩個丫鬟，以及江濟邦和小姑林漾，就要準備離開督師府。

　　就在這時，督師府的管家匆匆趕了過來，對著江如畫施禮道:“表小姐，老爺剛才吩咐了，說你拖家帶口領著一幫女人孩子，出外不便，就讓表公子在府裡暫住吧?”

　　“切！”

　　江濟邦一臉不屑，“小爺我還是有骨氣的，我姐姐都被攆走了，我憑啥留下?我就算跟著姐姐要飯，也不食嗟來之食！”

　　“對啦……臨走了，我有禮物送給舅父。”

　　江濟邦一溜煙般返回房間裡，拿起一個酒壺朝裡面撒了一泡尿，

然後用瓶蓋擰緊，雙手捧出來交給管家:“這是我去南京的時候皇帝賞賜給我姐夫，我姐夫又轉增給我的美酒。舅父的養育之恩無以為報，臨走了就送給他吧！”　　“表少爺有心了。”管家一臉遺憾的接過來，目送江如畫一行十余人出了督師府。

　　得知江如畫等人被趕出了督師府，一直在揚州養傷並奉林羽之命守護的張大牛帶著幾個兄弟在街上找到了江如畫，施禮道:“小人奉了都督之命保護夫人。”

　　“嘿嘿……有大牛哥保護咱們就安全多了。”作為曾經並肩作戰的獄友，江濟邦和張大牛算得上熟悉。

　　聽說這些人是丈夫的手下，江如畫心中稍安，正愁去哪條街上租個合適的庭院，就看到總兵劉肇基帶著兩輛馬車趕了過來。

　　“先帝對督師有知遇之恩，因此痛恨闖賊。他對李自成恨之入骨，不滿鎮疆兄弟聯賊驅虜的策略也是情有可原，過幾天督師消了氣就會接你們回府。”

　　劉肇基一臉慚愧的道明來意，“我去年在高郵的北河鎮買了一座民宅，有房屋三十余間，足夠夫人一行居住。若是不嫌棄，本官便派人送你們過去暫居如何?”

　　江如畫頓時喜出望外，肅拜致謝:“北河鎮風景秀麗，端的是個好地方。既然如此，那就叨擾劉總兵了。”

　　江如畫謝過劉肇基，與兩個妯娌五個孩子以及林漾與江濟邦分乘兩車。

　　婢子唐小兔的傷勢尚未痊愈，無法騎馬因此也需要坐車，車廂裡實在擁擠，江如畫決定下車與喜兒一同騎馬。

　　“姐姐你坐車，我來騎馬。”

　　江濟邦跳下馬車，接過張大牛手裡的韁繩翻身上馬，“我也算男子漢了，往後我得保護你們。”

　　江如畫心中甚感欣慰，這個頑劣的幼弟現在總算懂些事了。

　　北河鎮位於揚州城北五十裡，坐落在風景秀麗的高郵湖旁邊，劉肇基又派了幾名親兵沿途護送，把江如畫一行送到私宅後再回來複命。

　　送走了江如畫，劉肇基先去了一趟火藥局檢查炮彈的製作，又去了軍器局檢查新製造的火繩槍是否合格，最後準備去校場檢閱新兵， 忽然聽到西城門人喊馬嘶，一片嘈雜。

　　“發生了何事?”

　　劉肇基腰懸佩劍，帶著十幾名親兵走上了大街，“火速查看！”

　　片刻之後，親兵驚慌失措的來報:“啟稟總兵，大事不好了！原先的高傑舊將李成棟聯絡內應，喬裝打扮混進城來，此刻已經控制了西城門。”

　　劉肇基大吃一驚，拔劍在手:“馬上吹號集結，無論如何要將叛軍逐出城外！”

　　揚州上空很快響起淒厲的號角，百姓們亂作一團，呼兒喚女之聲此起彼伏。

　　副總兵馬應魁、副將莊子固各自帶了一支兵馬，分頭殺奔西城門。

　　李成棟乃是昔日高傑手下的悍將，此刻他正手持樸刀，率領百十名喬裝打扮的精兵控制了揚州西城門，並砍斷吊橋繩索，接應大軍入城。

　　遠處一支萬余人的騎兵從樹林裡出現，為首悍將正是號稱滿清第一勇士的鼇拜，只見他手提大斧，衝鋒在前:“勇士們隨我衝鋒，務必生擒史可法，屠光揚州城！”

　　馬蹄聲隆隆，卷起漫天揚塵，踩踏的大地轟鳴，猶如驚雷。

　　莊子固率領千余明軍剛剛把李成棟逼得節節後退，眼看就要關閉城門，卻還是功虧一簣，被鼇拜率領的騎兵突入城內。

　　馬蹄聲震天動地，席卷而來，滿清騎兵一窩蜂般闖過護城河衝進揚州城，見人便殺。

　　鼇拜迎面撞上莊子固，策馬向前，戰無三合，一斧將莊子固劈於馬下，梟了首級縱聲大笑:“我殺明將如同宰雞，勇士們別忙著殺人，給我堵住四門，休要走了史可法！”