與此同時。

　距離“星辰之心”數百米的一家旅店中。

　旅店裡亂哄哄的。戰爭爆發反而為旅店提供了充足的客源。埃裡奧斯的人們並不擔心戰火會綿延到純白之城城下，反而有很多學生家長打算從學校接回自己的兒女而選擇在這裡歇腳。

　傍晚，一位男生在旅店的大廳裡和自己的母親起了衝突。他已志願參軍，但他母親卻堅持帶他回去。最後，還是學院的教官出面勸說，這位母親才打消了帶兒子離開的主意。

　饒是如此，這位母親還是反覆要求教官不要把她的兒子派到最前線去。在她眼中，法權國由強大的法師們守護就夠了。教官花了很多口舌才讓這位中年婦女明白，自己並不能影響士兵的調度。

　小插曲平息之後，旅店門廳裡的人開始了一段關於“為國犧牲值不值得”的討論。這場爭論到最後也沒有產生結果。隨著夜深人靜，人們紛紛散去、睡下了。

　……

　旅店二樓的一間小客房中。

　約翰?歌特坐在一張破舊的木椅上。作為留在埃裡奧斯境內的大商人，他接下了一項籌措軍用物資的“買賣”。在埃裡奧斯商人已經叫苦連天的當下，能按市場價做生意對歌特來說已經是謝天謝地了。

　“這些數額可以嗎?”歌特朝著坐在對面的“軍方代表”遞出一張羊皮紙，“我可以用市價的百分之八十收款。”

　“我們會付給您全額的金幣，”那位“軍方代表”聲音沙啞，“不會用銀子或其他物資抵帳。”

　歌特皺了下眉頭。對方似乎看都沒看他的單子就應承了下來。眼前這位從未見過的軍官身著髒兮兮的白色法袍，老態龍鍾，一張布滿皺紋的臉看上去就像樹皮一般。

　“您不在仔細看看了嗎?”

　“不需要。”

　“如果您眼睛不好使，”歌特瞅了周圍一眼，“我可以為您點亮魔法燈火。”

　這間位於拐角的次等客房破舊不堪，除了地面上散亂的幾卷鋪蓋，就只有一個藤編的雜物箱、兩把椅子，一張小方桌以及擱在桌上的一盞油燈了。

　誰也不會想到，涉及埃裡奧斯軍方的重要交易竟然會選擇這種地方進行。歌特當初也對此提出質疑，而法權國官方卻回復……這是為了保密。

　“不需要，”那人老氣橫秋的說，“老朽雖然上了年紀，眼睛可好使的很。”

　歌特沉默了一會。他在猶豫。

　“您找我還有別的事吧?”

　“你覺得呢?”

　“其實，您並不是很老吧?”

　對方沒有說話。

　“你不是軍隊的人，”歌特的聲音冷了下來，“你是誰?假扮軍官來見我，到底為了何事?”

　老人笑了起來。

　“想不到竟然能看穿在下的偽裝。”

　“想必您是一位高明的幻術師，”歌特說，他眼睛裡附加了“真知術”的隱形眼睛準確的洞穿了對方用幻術偽裝的相貌，“在下魯鈍，不明白您這樣的人，究竟是為何……”

　歌特不願麻煩少女。他高價請的兩名青空級法師保鏢就隱藏在隔壁的房間裡，時刻監視著這個房間。

　“您就不擔心，我是來刺殺您的?”“老人”發出怪異的笑聲。

　“這兩天找我接觸的勢力也有不少，想不由分說就殺了我的還不存在，”歌特冷冷的說，“而且……”

　“你自以為防備充足。只要我不是藍海級，你的兩位青空級保鏢就足以保護你的安全?”“老人”悠悠的說，“你認為我不是藍海級，是因為這裡是白城腳下，法權國的敵人絕不會派一位藍海級到這兒送死?”

　歌特的心刹那間提到了嗓子眼兒。

　在他的認識中，就算遭遇到藍海級施法者的敵人，滿身魔法物品的自己在保鏢協助下也能稍微抵擋一會。

　此處距離“星河之主”所在的索利達爾學院不過千米之遙，到處藏龍臥虎，敵人在這裡發動突襲，恐怕連打開傳送門空間轉移逃生的機會都沒有。

　可萬一……敵人的確是一位敢冒風險的藍海高級法師呢?

　“安心吧，”“老人”輕輕的說，“我並非奧卡德的死士。我此行是為了我的主人而來。我的主人十分仁慈，他囑咐我，把你應該知道的一切真相都告訴你。”

　“你以為我會相信?”歌特冷笑。

　“我的主人不似你虛偽的秘儀戰士朋友，”“老人”說道，“她為了自己的利益，對你隱瞞了很多事情。可憐啊，她不知道……她自己知道的內情和主人相比，也只是滄海一粟而已。”

　“胡說八道。你說你知道許多事，卻連自己的名字都不肯說?”

　“失禮了。請容在下重新做一次自我介紹，”“老人”平靜的說，“我叫戴維?薩厄爾。”

　“你是那個帝國通緝犯！”就算歌特再怎麽臨危不懼也不免露出驚色，“帝國人懸賞一千金幣要你的人頭……”

　開玩笑，這位戴維?薩厄爾可是前不久“帝都襲擊事件”的一號從犯！這種凶名赫赫的罪犯……

　薩厄爾發出低沉的笑聲。

　“和您的人頭相比，還差不少。”

　“哈?”歌特有些聽不懂了。他原本想發出暗號召喚隔壁的保鏢，卻突然改了主意。

　“您過去在地下世界的懸賞，可是在下的十倍。無數賞金獵人，甚至是被稱為‘法師殺手’的非法傭兵，做夢都想取你的性命。可惜他們個個有來無回。”

　“你瘋了吧。我從不知道這樣的事。”

　“那是您為了隱藏自己的身份，連自己的記憶都抹掉了。”

　“你在說什麽荒唐的笑話?”歌特說。

　“您瞧，您自己其實對這個話題很感興趣不是嗎?”薩厄爾說道，捕捉到了歌特眼睛裡的那一絲猶豫，“讓我們從頭說起吧。從您的真實身份開始。”

　“我的真實身份?”

　“約翰?阿爾弗雷德?歌特，”薩厄爾說，“黑色浮空城之主，偉大的帕拉梅德斯的第六位學生，黑暗世界的第一天才法師，‘群星中最為閃耀的明星’。如果我面對的是過去的您，那我從見到您的那一瞬間，就要做好死亡的打算。即使在現在……您已經不記得自己是誰，我仍然會在您面前做出最大的警惕。畢竟，您仍舊是各大勢力矚目的焦點。”

　“……”

　真是胡說八道，歌特想。可是，任憑他怎麽思考，一時間也無法找到薩厄爾言語中的矛盾之處。

　雖然不可能是真的，但這個故事……還真有趣……

　薩厄爾觀察著歌特的表情變化。

　“您認為我的話很荒唐?”薩厄爾法師說道。

　歌特心中快速回憶著最近的一切。特別是這幾天代表各大勢力和自己接觸的人:代表隱秘勢力“雲海之手”的蕾妮，代表帝國的維多利婭，代表……

　“‘冥府之蝶’說她是帕拉梅德斯先生的學生，”歌特忽然意識到了什麽，“若你說的不錯——她是我的同門?”

　“正是。”

　“口說無憑，”最後，歌特還是搖頭，“類似的故事，我可以編出十個。”

　“您可以去問您的秘儀戰士朋友，她會告訴您一些同樣的事——只要她願意給您說。現在，讓我告訴您事情的來龍去脈……”

　“我還有一個問題。你從剛剛開始就一直‘主人、主人’的。你的主人到底是誰?”

　“我的主人名為‘永夜法皇’。他是你老師麾下的第一位學徒。作為卓越的‘第一黑之使徒’，他知道的遠遠比後來才加入帕拉梅德斯先生麾下的‘冥府之蝶’多得多，也比你那秘儀戰士朋友多得多。”薩厄爾說道。

　歌特沉默不語。一種不祥的預感從他心中升起。

　也許……薩厄爾並沒有欺騙自己?

　……

　凌晨時分。

　在隔壁守了大半夜的兩名保鏢什麽都沒有聽到。後來他們想衝進房間，歌特卻安然無恙的出來了。年輕的商人什麽都沒有說，獨自回到了自己的“星辰之心”。

　他有很多問題想問少女。可少女已經不在店裡。桌子上有她留下的一封信，信封上整齊的寫著“附魔”“僅能由約翰?歌特打開”和“閱後即焚”的字樣。

　“維多利婭……”

　維多利婭似乎遇到了什麽脫不開身的急事。在這封長信中，維多利婭先就她的“不告而別”道歉，然後兌現自己的承諾，簡單的描述了她接觸自己的原因。

　也就是第六黑之使徒，“群星之星”約翰?歌特的故事。

　和那位通緝犯薩厄爾講的一模一樣。

　“是來真的。”歌特自言自語。