翌日中午。

　托曼團長和“牛眼”背靠在一面院牆上，悠閑的吃著午餐。

　“托曼老弟，”“牛眼”懶洋洋的咬了一口卷餅，“我勸你還是趁早放棄小妞吧。迪米小哥的牆角，我瞧可不是那麽好撬的喲?”

　托曼團長沒有答話。他只是安安靜靜把手中的牛肉干送進嘴裡。“牛眼”盯著他的表情，笑容漸漸從“牛眼”臉上隱去了。

　“喂，托曼老弟，”“牛眼”的神情變得嚴肅起來，“你該不會是，來認真的吧?”

　托曼團長搖了搖頭。

　“怎麽會呢，”他哂笑道，“只是愈加得不到的東西，就越想得到。我不也是看上過‘野薔薇’的女人，那女人還一副臭屁的樣子，最後還不是乖乖倒在我的床——”

　“行了行了，”“牛眼”可不想得聽托曼團長炫耀他的情史，“我要是你，就會先改改自己的脾氣。況且，你幹嘛不直接來硬的?難不成老弟你忽然‘改過自新’，打算做連內心也一塊征服的情聖了?”

　老子可是創造了好幾次你們獨處的機會了，“牛眼”心道。連莊園之外的巡邏也——連這都搞不定，壓根也怪不得人。

　托曼團長沒有理會“牛眼”的挑撥，只是悶頭啃他的肉干。“牛眼”似乎對托曼的反應感到驚異，然後喀喀的怪笑了起來。

　“原來不是在單純害怕小哥啊。”

　“廢話。”

　“那麽說——你打不過她?”“牛眼”似乎在竭盡全力憋著笑。

　“你行你上啊。她說不定會削掉你那‘祖宗’然後再報官。……不要那麽看我，這事她做得出來。”

　“不是說這。昨天下午迪米小哥單獨巡邏的時候，你不是跑去給維多利婭當陪練了嗎。你輸了?”

　托曼白了“牛眼”一眼:“陪練哪有什麽輸不輸的！可當真打，我也……我是說，不敢保證我必定能贏。我可不想人沒把到手，反而被她砍了幾刀。怎麽，不信?換你上，撐死也就三四成贏面。”

　果然是自認技不如人了，“牛眼”心道。

　原本對那姑娘的第一印象，只是隨處可見的嘍囉。這種雜兵，什麽時候死掉也不會有什麽人去關心。就算有些天賦，沒經驗的年輕戰士也隨時有可能夭折。

　可連托曼團長都忌憚和她一對一戰鬥——那她就不單單是“有潛力”這麽簡單了。這樣的戰士已經稱得上一名強者。也難怪迪米小哥對她神魂顛倒……“牛眼”想。

　“嘿。反正，你不打算放棄嘍?”“牛眼”問道。

　“閉嘴。你收了錢，只要辦事就好了。”

　“你還真倔啊，”“牛眼”撓撓頭，“反正俺可不想睡比自己還強的妞。”

　“滾。”

　“我本想告訴你關於迪米小哥的情報的，”“牛眼”搖搖頭，“可要是你想和他公平競爭，我也不介意。”

　“你他……”托曼團長把到嘴邊的粗口又咽了回去，“趕緊告訴我。還是說，你想加價?”

　“別急呀。我還沒那麽缺德，”“牛眼”嘿嘿笑了幾聲，“這位迪米小哥，不是說他是帝國貴族嗎?”

　“我可不覺得他在撒謊。”托曼團長聳聳肩。

　“沒說他撒謊。他作為‘野薔薇’的確是在帝國登記的。可是……”

　“可是什麽?”

　“他成為正式的‘野薔薇’是半個月前的事。也就是說，他是個徹頭徹尾的新人。”

　“有趣。完全看不出來。他一成為‘野薔薇’，就立即被派到這裡來了嗎?”托曼團長立即來了興致。

　“是帝國傭兵公會的推薦。他本人的意願也是這個奧卡德邊境。於是公會就直接就把他送了過來。”

　“這不符合傭兵公會的慣例。”托曼團長清楚，新的“野薔薇”多數會在本地活動。

　“偶爾也有這種。他們還是會看本人的想法的，對吧?”

　“謝了，‘牛眼’，”托曼團長說道，一副沉思的模樣，“這是重要的情報。可預防萬一我還是確認下，消息準確嗎?”

　“牛眼”沉默了一秒鍾。

　“這是來自馬切伊會長的情報，”“牛眼”說，“絕對可靠。”

　果然，“牛眼”和馬切伊會長的關系非比尋常……托曼團長想。但是他現在還有求於“牛眼”，所以並沒有指出這一點。

　“如果我想買迪米的傭兵檔案。可以嗎?”托曼團長問道。他覺得有些事情還是親自確認為好。

　“噓！”“牛眼”裝作大吃一驚的樣子，“這是非法的。傭兵公會嚴令禁止……”

　“你開個價吧。”托曼團長卻懶得聽“牛眼”繼續故弄玄虛，單刀直入的說道。

　“牛眼”笑了。和傳聞中一樣——托曼團長為了把心儀的女人追到手，哪怕只有一絲希望，也能舍得血本！

　根據經驗，泡到手之後，托曼團長就會迅速對那女人失去興趣。因為女人，他失去了“野薔薇”的合法身份，可還是死性不改。

　“事先聲明，馬切伊會長認為迪米的檔案是毫無問題的，完美的記錄，”“牛眼”說道，“即使這樣，你也要買嗎?到時候可不要我坑你。”

　“當然，”托曼團長毫不猶豫的說，“算我欠你的，‘牛眼’。”

　

　與此同時。

　在黑星堡的議事廳裡。

　“礦石鎮的求援書呢，”莉潔把一封書信扔到桌上的地圖旁，“怎麽樣?梅麗雅，要去嗎?”

　昨天午夜時分，從約蘭塔領的東邊，傳來了礦石鎮受到盜匪威脅，單憑當地的民兵完全抵擋不住的報告。根據報告中的描述，強盜團單單是人數就接近一千人，而且個個都擁有像樣的武器。

　“如果求援是真的，我們沒有按兵不動的理由。”梅麗雅注視著地圖，用一成不變的口吻說道。

　“你懷疑那是假的嗎?”

　“礦石鎮長期都不服從黑星堡的管理。尤斯塔先生懷疑他們在秘密資助紅爪山脈中的強盜，這也許是他們聯手演的一出戲也說不一定。”

　“確實，”莉潔背靠著一扇窗戶，用手托腮，陷入了思考，“另一支盜匪團已經被消滅了。就算這一支要強大很多，想必也已經坐不住了吧。與其束手待斃，倒不如運用奇策反擊。他們可能是這麽想的。”

　“這很可能是個陷阱，”梅麗雅用肯定的語氣說，“也許他們設下埋伏，目標就是我們兩人。也許當我們引軍攻擊他們的時候，他們的主力卻會迂回攻擊黑星堡。”

　“那我們就這樣置之不理了?”莉潔說，在房間裡踱步。

　梅麗雅搖了搖頭。

　“不，”梅麗雅說道，“只要這份飛鴿傳書有百分之一的可能性是真的，我們也要去救援。讓陷入危機老百姓的見死不救，絕對不是……嗚哇……”

　出乎梅麗雅的意料，莉潔冷不丁從身後抱了她一下。一秒的工夫，她又松開了手。

　“說得好。這才是我們的梅麗雅。好！就算明知是陷阱，我也鑽定了。你就留守黑星堡吧，梅麗雅。我會把那些膽大妄為的匪徒徹底擊潰！”

　“作為這片土地的主人與你的副將，”梅麗雅斟酌了一下用詞，“我一個人留下來是不合適的。我會和你一同行動，莉潔。”

　“可這樣，黑星堡就沒人防守了。必須得提防他們的奇襲。”

　“我會讓尤斯塔先生和騎兵留下來。至於另一邊……考慮到對方人數可能超出預想，我會用施法者來確保勝利。”

　“……就算你這麽說，我也不會把‘永恆之血’放出來的！”莉潔狠狠的窗戶上拍了一下。

　那位尊貴的“永恆之血”先生——因為擅自行動，被莉潔和梅麗雅依軍法關了禁閉。他被送進了城堡的地窖。那裡構築了臨時的反魔場。緊閉預計會維持十天，而這已經是極輕的處置了。

　“我本人也是施法者啊，我這次也會用神術支援我軍，”梅麗雅說，“神術的作戰方式比奧術狹窄，我也不像‘永恆之血’那般擅長作戰用的招數。為了萬無一失，我還邀請了兩位青空級法師加入我們。”

　“約蘭塔地區，有青空級法師嗎?”莉潔狐疑的說。

　“你知道這裡有一處秘密的施法者監獄吧，那裡單單是獄卒就有四位青空級法師，”梅麗雅說，“我已經聯絡了他們，他們很高興幫我們的忙。”

　“……法師獄卒啊。其實他們只是被憋壞了吧?”

　“其實我也只是抱著試一試的心思邀請而已， ”梅麗雅語氣溫和，“結果他們一下子就答應了。大概長期駐守在地下的監獄裡，對青空級法師來說的確太過無聊了。”

　“確實如此……那麽安全上沒問題嗎?”莉潔問道，“那監獄內部，還是有囚犯的吧?”

　“原本監獄只要有兩位青空級法師就能正常運作，配備四人的話，就會有兩人無所事事。約蘭塔地區沒有常駐的高級法師，就是因為他們可以被派遣出去應對突發情況。”梅麗雅簡單陳述著事實。

　“……好吧，我明白了，”莉潔並未多想，痛快的采納了梅麗雅的建議，畢竟她根本不認為盜匪們會知曉施法者監獄的存在，“就按你說的去做。由尤斯塔先生指揮騎兵坐鎮黑星堡，我們來收拾礦石鎮的盜匪。下午就出發。讓他們嘗嘗，我們的厲害……！”

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